— Что будет дальше? — спросил Зубков.
Сержант оторвался от костыля и с некоторым удивлением посмотрел на Костю.
— А что с ним можно сделать? Выпишут штраф в три сотни за нарушение общественного порядка и срыв митинга оппозиции, продержат часа два и выпустят.
Митинг продолжался. Сержант начал сматывать флаг и медленно двинулся к сцене. Зубков постоял еще пять минут и пошел к своей машине.
Домой Зубков возвращался не через город, а по кольцевой дороге. На Садовом кольце, как всегда, будут пробки, а по кольцевой хоть и крюк большой, но все равно получится быстрее. Дорожное полотно МКАД было в идеальном состоянии. Движение по полосам было дифференцированным, и это сильно способствовало увеличению машинопотока. При движении в крайнем левом ряду скорость не должна была превышать сто пятьдесят километров и не могла быть ниже ста двадцати. Седьмой ряд от ста двадцати до ста, шестой — от ста до восьмидесяти и так далее по всем рядам. Те, кто не торопился или любил ездить медленно, не мешали движению, а спокойно ползли в трех правых рядах. Те же, кто считал, что тормоза придумал трус, были избавлены от необходимости маневрировать между тихоходами. Казалось бы, пустяк, а как упрощает движение. И самое главное, снимает ненужную нервозность за рулем автомобиля.
Вообще правительство делало упор на то, чтобы не нервировать своих граждан. Если была хоть малейшая возможность успокоить нервы народа, эта возможность использовалась по полной программе. Все, что оставалось гражданину, так это жить и радоваться. За тебя уже все продумано и решение принято.
В этих размышлениях Зубков включил правый поворот и свернул на свою улицу. Он не обратил внимания на летнее кафе, мимо которого проехал на перекрестке. За четвертым от входа столиком сидели и ели мороженое Чуев и Мухин. Они же, напротив, признали машину Зубкова и, проводив ее взглядом, вернулись к мороженому.
— Твой крестник поехал, — качнул головой Мухин.
— Так что скажешь? — спросил дядя Юра. — Узнал что-нибудь?
Мухин положил ложечку в чашу с мороженым и, отодвинув ее от себя, замолчал в поисках подходящих слов для начала серьезного разговора.
— У меня две новости, хорошая и плохая, — наконец сказал Мухин и как-то странно посмотрел на Чуева.
— Тогда, как всегда, начинай с плохой.
— Нет. В этот раз я лучше начну с хорошей. Про Зубкова в компьютере на самом деле нет никакой информации. И это, на мой взгляд, хороший знак. Значит, он не подослан к нам правительством. Я проверил все базы данных. Даже по фотографии и отпечаткам пальцев я не смог ничего найти. Еще две недели назад этот человек просто не существовал.
— Странно. Я думал, что сейчас такое невозможно, — в задумчивости сказал Чуев. — Это дает некоторые, пусть и призрачные, шансы.
— Ну а теперь плохая новость, — продолжил Мухин. — Информация по делу Зубкова поступает напрямую к Шваркину и Яншину.
— Ого, — сказал Чуев и скривил губы.
— Даже Печора ничего не знает об этом деле.
Чуев оторвался от мороженого и поднял глаза на Мухина. Он больше не произнес ни слова. Его глаза за него все сказали. Чуев был ошарашен этой новостью. Печора в этой стране знает все. Поэтому он до сих пор и министр СГБ. Тем более он не мог не знать, что отыскался на свете человек, о котором нет никакой информации в центральном компьютере.
— Вот теперь можешь говорить «ого», — сказал Мухин и вернулся к мороженому.
— «Ого»? Нет, Боря, это уже не «ого». Это «о-го-го». Оставить в неведении Печору — это, знаешь ли… чревато. Тем более в таком деле.
— Вот и я так подумал. За Зубковым постоянно следят.
— Это не столь важно, — сказал Чуев. — За нами за всеми следят.
— Филеры докладывают напрямую Яншину и Шваркину. Минуя обычную регистрацию. Для всех в стране Зубков просто странный сумасшедший.
— Ты думаешь… Яншин и Шваркин играют на себя? — спросил Чуев.
— А ты исключаешь такую возможность?
— В этом мире я давно ничего не исключаю. Возможно, они и играют сами на себя, только тогда каждый из них надеется в финале кинуть другого.
— С чего ты взял?
— То, что они заклятые «друзья» еще с института, знает даже ребенок, — сказал Чуев. — Но все это, как говорится, бантики. Они могут просто прикидываться. Пока все думают, что они враги, никто не заподозрит их в игре в одни ворота. А это дает некоторые преимущества. Когда меня вызвал к себе Шваркин, чтобы обрадовать крестником, у дверей корпуса я столкнулся с Яншиным. Он просто кипел от злости. Шваркин же тоже особенно не вдавался в рассуждения и слезно попросил меня оставить его в покое, сказав при этом, что ему только что чуть плешь не проели. Спрашивается, кто покушался на плешь, если не Яншин?
— Логично, — согласился Мухин. — Тем более что звание у них одно, а взгляды на мир разные. Яншин больше психиатр, а Шваркин больше цербер. Со слов Натальи именно Яншин высказал идею отпустить странного пациента, так сказать, в мир, а Шваркин настаивал на его изоляции.
— Как бы там ни было, все равно я не очень-то верю, что Зубков просто пациент, потерявший память, — сказал Чуев. — Я скорее поверю, что он пришелец из галактики NHC-5128 в созвездии Центавра. Есть в нем что-то странное, не от мира сего. Вроде бы и размышляет на свои тридцать лет, но иной раз вопросы задает прямо как школьник, ей-богу. Он не просто псих, это точно. И на стукача не похож. Уж на стукачей я насмотрелся, поверь мне. Правда, с одной стороны настораживает отсутствие о нем информации в компьютере. С другой — если бы он был провокатором, могли бы сочинить ему такую легенду, что любо-дорого посмотреть.
— А чем тебе не нравится легенда о его амнезии? — спросил Мухин, доедая мороженое. — Чем не легенда? Во-первых, концов никаких, во-вторых, будь о нем хоть что-то известно, ты бы насторожился, проверять начал. Ты человек неглупый, обязательно нашел бы неувязочки, неточности. А так… Одно любопытство, самое банальное, заставляет с ним общаться. Да и сам факт, что правительством признается отсутствие у человека зафиксированной истории жизни, кажется настолько неправдоподобным, что ты готов в него поверить.
— Возможно, ты и прав, — согласился Чуев. — Но мне кажется, что они сами его боятся.
— Ну что же… значит, путь себе живет, — заключил Мухин. — Только вот еще что. Яншин вел разработки по стерилизации сознания. Так он собирался бороться с крикунами.
— Насколько мне известно, он уже год как зашел в тупик, — перебил Чуев.
— Возможно, и так, — согласился Мухин. — Но кроме теории стерилизации сознания существует еще и теория блокировки. Нажали кнопочку, и ты на время забыл, что ты разведчик. Потом нажали второй раз, и ты все вспомнил.
— Борь, я не крикун и не Робеспьер, — ответил Чуев. — Планов переворота я не вынашиваю. Об этом знают те, кому это знать по службе положено. Поэтому… даже если ты прав… я живу в рамках закона.
— Поживем — увидим, — многозначительно сказал Мухин.
Глава 7Первый закон паровозного свистка
В комнате главного редактора было просторно и прохладно. Зубков сидел за длинным столом и слушал очередное ценное указание правительства. Газета была государственной, и подобные мероприятия проходили здесь раз в неделю. Сегодня государство просило обратить внимание на состояние медицинских учреждений и домов престарелых. Месяц назад был принят новый закон о пенсиях. Его освещение как в государственной прессе, так и в частной было очень хорошим и положительным. Да иначе и быть не могло. Кто же будет возмущаться после повышения пенсионных выплат до восьмидесяти пяти процентов от среднего заработка гражданина за время его трудоспособности?! Закон в народе прошел «на ура», но теперь, как говорится, не мешало бы закрепить это «ура», для чего следовало дать серию статей о том, как этот закон плавно и своевременно вошел в жизнь.
Зубкова эти указания напрямую не касались. Он работал в отделе городской хроники. К тому же прямо напротив Кости сидела Лена Пышкина, журналистка из того же отдела. Лена была хороша. Прекрасно сложенная женщина двадцати пяти лет от роду. Неглупа. Красива. В помыслах у Зубкова, каким бы невероятным это ни казалось, в эту минуту не было пошлости. Он смотрел на красивую женщину и получал от этого большое эстетическое удовольствие. Наверное, Костя предпринял бы шаги для того, чтобы их знакомство стало более близким, но в газете поговаривали, что Игорь Шишкин и Виктор Мышкин давно и с переменным успехом ухаживали за Леной. Игорь был журналистом в отделе городской хроники, а Виктор — заместителем редактора этого же отдела. Насколько Зубкову было известно, никто из них не достиг больших успехов, но и сдаваться они пока что не собирались. Тем более что все они оказались очень хорошей компанией, в которую с первого же дня Зубков и вошел.
Наконец представитель правительства изложил все, о чем хотел бы прочесть в газете, и закрыл папочку. Редактор объявил, что совещание окончено. Журналисты шумно задвигали по паркету стульями и направились к выходу. Зубков вздохнул, сказав себе в мыслях, что хороша Маша, да не наша, и тоже поднялся из-за стола.
— Стоп, — сказал Виктор, поймав Костю за рукав, как только он вышел из комнаты главного редактора, и махнул рукой Шишкину. — Игорь!..
Игорь кивнул головой и, сказав пару слов корректору, подошел к Виктору с Костей.
— Итак, господа, — объявил Виктор, — есть мнение сегодня сходить в кино.
— Какие варианты? — спросил Игорь.
— Вариант один, в «Художественном» сегодня первый день показывают новые «Звездные войны».
— Ну да. Конечно, — саркастически сказал Игорь. — Первый день показывают, и ты собрался билеты достать.
— Билеты на себя берет Ленка, — ответил Виктор. — И вообще это ее идея. Она нарыла аж пять штук. К билетам также прилагается ее школьная подруга Марина. О-бал-ден-ная барышня.
— Ну ты-то откуда все знаешь? — с сомнением спросил Игорь.
— Я сам видел, — стукнул себя кулаком в грудь Виктор. — Ленка фотографию в журнале показывала. Марина победила в какой-то викторине и выиграла туристическую путевку в Японию.