Как и в прошлый раз, обложку к этой книге нарисовал неподражаемый Марк Симонетти – настоящий бриллиант фэнтези-сообщества. Я восторгаюсь каждым его творением. Марк работает с такими светилами, как Джордж Р. Р. Мартин, Брэндон Сандерсон, Патрик Ротфусс, Терри Пратчетт и многими другими. Я ужасно рад, что у него хватает времени и на меня.
Когда дело касается озвучки аудиокниг, разве могли мы не пригласить Тима Джерарда Рейнольдса? Я пишу эти строки в середине марта; мы только что закончили записывать «Эру легенд». Кстати, мы уже ангажировали его на следующие две книги, которые будут записаны в октябре (у Тима это первое свободное окошко в расписании). Удивительно, насколько у него напряженный график. Если мои произведения добавят ему популярности, я буду только счастлив. Вместе с Тимом я хотел бы вынести публичную благодарность замечательному звукорежиссеру Брук Магалис, которая работала с Тимом, Робин и мной во время записи. Также хочу сказать спасибо ребятам из пост-продакшена. К сожалению, я не знаю ваших имен, но все равно ценю вашу работу. А еще спасибо Трою Джулиару, купившему права на аудиокниги, и Джеффу Табнику, руководившему производством.
Два следующих романа уже готовятся к выходу, и это означает, что бета-читателям предстоит нелегкая работа. К вычитке «Эры легенд» мы привлекли и ветеранов, и новичков. Знаю, Робин настроила весьма интенсивный процесс, и труд бета-читателей окупается – мы учитываем их многочисленные поправки. Хочу выразить благодарность Джеффри Д. Карру, Беверли Колли, Баффи Кертису, Луизе Фейринг, Кэти Фокс, Одри Хаммер, Марти Каган, Ивлин Кили, Саре и Натаниэлу Кидд, Джону Келлеру, Джоан Лаббе, Джонасу Лодевиксу, Ричарду Мартину, Джеми Маккаллоу, Мелани, Элизабет Окскэй, Бет Россер, Памеле Сэнфорд, Джеффри Шварцу и Саре Уэбб.
К работе над предыдущими частями мы также привлекли гамма-читателей. Это люди, которые вычитывают книгу перед отправкой в типографию и ищут последние ошибки. В отличие от бета-читателей, получающих весьма шероховатый текст, гамма-читатели видят роман почти в том же виде, что и вы. К счастью, нам удалось исправить мелкие неточности, обнаруженные ими, прежде чем типографский станок был запущен. Благодарю за это Сандип Агарвал, Ди Остринг, Тима Кросса, Криса Гриффина, Одри Хаммер, Стивена Кафкаса, Марка Ларсена, Алекса Макара, Криса Макграта, Дуга Шнейдера, Уилла Тодда, Дэвида Уолтерса и Дика Уилкина.
Наконец настала очередь Шона Спикмэна из «Грим Оак Пресс». Как вам, вероятно, известно, первые три части этого цикла были выпущены издательством «Дель Рей» (дочерняя компания «Пенгуин Рэндом Хаус»), однако они не смогли предложить нам контракт на последние три части, поскольку их корпоративная политика требует приобретать права на аудиокниги, а мы их продали много лун тому назад. Узнав об этой ситуации, Шон протянул нам руку помощи. Мы с ним познакомились, когда я предоставил ему рассказ для сборника «Свободные от оков». Изначально Шон продавал книги с автографами, антологии и ограниченные издания таких авторов, как Терри Брукс, Брэндон Сандерсон, Раймонд Фэйст, Пирс Браун, Наоми Новик, Жаклин Кэри, Джим Батчер, Стивен Дональдсон, Марк Лоуренс, Дженни Вурц, Питер Оруллиан и многие другие. В последнее время он занимается изданием мейнстрима. Первой такой книгой стала «Уличная шпана» Терри Брукса, а второй – «Эра легенд». Мы с Шоном стараемся сотворить нечто новое в издательском мире, и если у нас получится, надеюсь, многие писатели смогут воспользоваться услугами издательства, которое проводит гибкую политику и подстраивается под нужды авторов. Внимательные читатели, возможно, заметили, что этот роман я посвятил именно Шону. Надеюсь, он – первый из многих проектов, которые мы реализуем вместе.
Вы знали, что для издания книги мы воспользовались «Кикстартером»? Так и есть. После прекращения сотрудничества с «Дель Рей» нам хотелось, чтобы все тома серии выглядели одинаково, поэтому мы взяли тот же типографский станок, бумагу, обложки и все прочие материалы, какие «Дель Рей» использовали для предыдущих книг. Обошлось недешево, однако благодаря меценатам, пожертвовавшим деньги с помощью краудфандинга, нам удалось претворить мечту в жизнь. «Эра легенд» вышла в роскошном твердом переплете, спасибо спонсорам с «Кикстартера». Нам помогли 2 553 спонсора, которые внесли почти 111 000 долларов, чтобы помочь нам реализовать проект. Каждый из них заслужил увидеть свое имя в книге. Некоторые пожелали остаться неизвестными, некоторые не успели вовремя заполнить анкету, а те, кто успел, – на следующих страницах вы найдете свои имена.
И наконец, хочу сказать спасибо всем моим читателям, которые писали отзывы и рекомендовали мою книгу своим друзьям. Благодаря вашей колоссальной поддержке я воплотил давнюю мечту посвятить себя написанию книг. Немногим удается зарабатывать на жизнь любимым делом, с вашей помощью я стал одним из таких счастливчиков. Это бесценный дар, и, чтобы хоть как-то вас отблагодарить, я продолжаю писать романы, которые, надеюсь, вам понравятся.
Словарь названий и имен
Авемпарта – башня фрэев, воздвигнутая Фенелией на вершине огромного водопада на реке Нидвальден. Может усиливать силу Искусства энергией падающей воды. В башне постоянно пребывает один из верховных миралиитов – кэл Джерид.
Агава – тюрьма в глубинах Элан, в которой сидел Древний, обнаруженная гномами во время раскопок Нэйта. Когда Персефона спустилась в Нэйт, чтобы найти и уничтожить Бэлгаргарата, Агава была обнаружена вновь, однако заточенный в ней узник исчез.
Адгар – вождь гулского клана Эрлинг. Вызвал Персефону на поединок за титул кинига и был убит Мойей, вышедшей сражаться за Персефону.
Айрентенон – здание с куполом и колоннами, в котором собирается Аквила. Хотя Лесной Трон и Дверь появились раньше, Айрентенон считается самым старым строением в Эстрамнадоне. Во время восстания Серых Плащей Айрентенон едва не был разрушен и уцелел лишь благодаря усилиям принца Мовиндьюле.
Аквила – буквально «место выбора». Изначально совет создан для формализации и придания официального статуса группе фрэев, которые более века помогали Фэйн Гилиндоре. Главы всех племен выступают в качестве главных советников: вносят предложения и помогают управлять империей. Старших членов совета избирают их соплеменники или же их назначает фэйн. Младших советников назначают старшие. Аквила не обладает непосредственной властью, поскольку власть фэйна столь же безраздельна, как и власть Феррола. Однако Аквила имеет огромное влияние на преемственность власти. Именно куратор и блюститель решают, у кого есть право протрубить в Рог Гилиндоры.
Алон-Рист – главная застава на границе между Рхулином и Эврлином. Укомплектован инстарья, сдерживает рхунов и не дает им проникнуть на земли фрэев. Назван в честь четвертого фэйна фрэев, погибшего во время Дхергской войны. После гибели Зефирона управление Ристом перешло к Петрагару, однако тот утратил власть после захвата крепости Нифроном и рхунами. Во время Грэндфордской битвы Алон-Рист был разрушен фэйном Лотианом.
Арион (фрэй, миралиит) – бывшая наставница принца Мовиндьюле, бывшая ученица Фенелии. Также известна под прозвищем «Цензлиор». Арион послали в Рхулин, чтобы призвать к суду мятежника Нифрона. Там ее ранил рхун по имени Малькольм, ударив камнем по голове. Едва оправившись от ран, она сразилась с Гриндалом, собратом-миралиитом, когда тот решил разрушить Далль-Рэн и убить всех его жителей. Она предпочла остаться среди людей, надеясь мирным путем погасить вражду между фрэями и рхунами. Во время путешествия Персефоны в Нэйт Арион была тяжело ранена. Восстановив силы, она отправилась в Алон-Рист, чтобы помочь рхунам защититься от нападения фэйна Лотиана. Убита Мовиндьюле во время Грэндфордской битвы.
Ария (рхун, клан Рэн) – мать Гиффорда. Мистик Тура напророчила ей, что она умрет, давая жизнь сыну, который побежит быстрее всех и спасет мир людей. Она действительно умерла при родах, а ее сын-калека, с виду совершенно не герой, исполнил пророчество.
Асендвэйр – племя фрэев, члены которого занимаются охотой. Несколько асендвэйр пребывают на границе, чтобы снабжать мясом инстарья.
Ассика – длинное одеяние фрэев, похожее на балахон. Благодаря большой длине материи и многочисленным завязкам его можно надевать разными способами. Миралииты используют ассики без завязок.
Бакракар – бог-покровитель клана Нэдак; огромный олень, дарующий удачную охоту.
Берн – река, текущая с севера на юг, служит границей между Рхулином и Эврлином. Рхунам исстари было запрещено переправляться на западный берег Берна, однако с тех пор как Нифрон присоединился к рхунам в борьбе против фэйна Лотиана, этот запрет утратил силу.
Брекон-мора – женская версия ли-моры. Универсальный кусок ткани, который можно носить разными способами.
Брин (рхун, клан Рэн) – Хранительница Уклада Далль-Рэна, автор знаменитой «Книги Брин». Родители Брин, Сара и Дэлвин, погибли во время нападения великанов на Далль-Рэн. Брин сопровождала Персефону в Нэйт; там она нашла и перевела таблички Агавы, оставленные Древним.
Блюститель Аквилы – хранитель Рога Гилиндоры, один из двух фрэев, ответственных за процесс передачи власти. Также в случае необходимости назначает куратора Аквилы. Действующим Блюстителем является Волхорик, верховный жрец из племени умалинов.
Бурая Грин – свирепая медведица, убившая многих жителей Далль-Рэна, в том числе Манна (сына Персефоны и Рэглана), Коннигера (бывшего вождя клана) и Мэйв, Хранительницу Уклада, и погибшая от рук Персефоны.
Бэлгаргарат – чудовище, сотворенное Древним в качестве возмездия за нечестное поведение гномов и опустошившее Нэйт. Созданный силой чрезвычайно мощного плетения, Бэлгаргарат является телесным воплощением Искусства и поэтому неуязвим для магии. Был убит отрядом Персефоны: когда демон был ранен оружием, на котором было начертано его имя, создавшее его заклинание рассеялось.
Бэлгрейг – континент далеко на юге Элан, где живет народ дхергов.