вали очень большие силы…
— Вы сделали еще что-то?
— Заодно мои люди предупредили всех… деловых людей: в том случае, если кто-либо из них попытается в ближайшее время помочь тайно покинуть город неким пришлым… В этом случае их ждут весьма тяжкие последствия. Ну, а тому, кто поможет нам поймать этих пришлых… Тем очень повезет.
— Эти бабы ни в коем случае не должны ускользнуть! Вы меня поняли?
— Да, господин! — одновременно отозвались два мужских голоса.
— А ведь у вас была возможность взять старуху! — в голосе Адж-Гру Д'Жоора было заметно раздражение.
— Увы, но… Я все время ждал, когда подойдет подмога. В одиночку я не решился ее задерживать. Мало ли что…
— Кто знает, кто знает… В этой истории лично мне кое-что кажется странным — не слушая оправданий, продолжал колдун. — Если бы не это нападение на того человека с запиской, которого послал к стражникам господин Гал'ян, то старуху взяли бы еще в харчевне. Странная задержка, вы не находите? Я бы хотел поговорить с этим человеком, которого вы тогда послали к страже.
— Да, конечно — вновь голос Гал'яна. — Он тут, за дверями. Я предполагал, что вы пожелаете его допросить.
— Зовите.
Скрип двери, и снова холодный голос колдуна, перебивающий робкие слова вошедшего.
— Быстро расскажи, как могло случиться, что ты задержался на улицах города? Тебя послали к стражникам с важной запиской, и хозяин велел мчаться со всех ног!
Из последовавших вслед за этим путаных объяснений мужчины, которого мы не видели, следовало, что его по дороге нагнало несколько мужчинчеловек, сущих бандитов с виду, и стали жестоко избивать. Как бы он не пытался вырваться и убежать, у него это не получилось, а бандиты отделали его, несчастного, до потери сознания. Лишь придя в себя, он с трудом добрался до стражи… Он не виноват…
— Что тебе сказали эти люди? — вновь раздался резкий голос колдуна. — Ведь не просто же так они на тебя напали! Что молчишь?
— Ну, это… Они сказали, чтоб я больше не приставал к чужим женам…
— А это действительно так?
— Это… Я не знаю…
— То есть как это — не знаю? — в голосе колдуна появилась угроза. — Отвечай коротко: ты встречался с замужними женщинами или нет?
— Да…
— Кто такая? Ее имя?
— Понимаете, их двое… То есть, я встречаюсь не с одной, а с двумя сразу… И пару дней назад я расстался с еще одной — надоела до того, что видеть ее уже не мог!.. А что такого? С замужними проще — встречайся, расставайся, и никто никому ничего не должен, а с девками… Если что случится, то не знаешь, как потом от нее отвязаться…
— Пшел вон! — брезгливо бросил колдун, и через мгновение мы услышали звук закрываемой двери. Быстро мужик смотался с глаз колдуна, чуть ли не бегом… — Ну, и как это можно назвать? Из-за такой вот мелочи сыплются важнейшие дела! О, Великий Сет, я просто из себя выхожу, слушая тупые оправдания таких вот кретинов!.. Так, уточним наши планы… Кстати, прикажите, чтоб мне принесли воды!
— А может, вина? — голос Гал'яна.
— Можно и вина — в глотке пересохло. Я проделал такую долгую дорогу, и в ней было не до удобств и комфорта! Одно по-настоящему радует: никак не ожидал, что в этом городе меня ждет столь приятная весть — те беглецы, которых разыскивают вся стража Нерга, оказывается, сумели добраться до этих мест! Мы их искали в несколько ином направлении…
— Вино сейчас принесут…
— А может, заодно уберете из соседней комнаты цветы? Их запах всюду проникает, и у меня от него голова раскалывается… Не выношу цветы, а особенно розы — никому не нужная, пустая красота, способная лишь отвлекать от дел…
— Господин, под этими окнами розарий, и запах роз доносится еще и оттуда. Но если вам не нравится этот запах, то я готов предложить вам иное место. С противоположной стороны дома цветов меньше, и, кроме того, там есть прекрасные прохладные комнаты…
— Хорошо, идем туда. Кстати, начальник стражи подошел?
— Да. Ждет, когда вы его позовете.
— Пусть идет туда же. И вот еще что… — снова раздался звук открываемой двери, и больше мы ничего не услышали, но с нас хватило и того, что мы уже узнали.
Ушли… Уф, прямо от сердца отлегло! Пусть я сейчас самого Адж-Гру Д'Жоора и не видела, но, если честно, то особо не горю желанием встретиться с ним лицом к лицу. Вернее, нам бы с ним не помешало столкнуться на узкой дорожке, и чтоб при этом у меня в руках была веревка с петлей, которую я очень бы хотела набросить на шею колдуна, но… Сейчас не время для подобного, хотя ненависть в отношении этого человека у меня просто-таки рвется наружу…
— Что, уходим? — прошептала я, обернувшись к Киссу.
— Еще чего! — отодвинул тот в сторону плотный шелк. — Не затем мы сюда пришли. Выходи и ищи дальше. Оди, где ты?
— Здесь я… — вылез из-за ткани парень. — Это был…
— Это был один из колдунов. Ты его узнал?
— Я ж его в лицо не видел, а его голос мне незнаком…
— Ладно, об этом потом поговорим… — и Кисс вновь пошел в соседнюю комнату.
— Ты куда? — зашипела я на него.
— Все туда же. Такое благородство души, как у Гал'яна, нельзя оставлять без достойной награды.
— Но…
— Смотри… — Кисс уже был в соседней комнате. — Тут все стены тоже завешены шелком, а вот за тем креслом, что стоит за письменным столом — за ним стена из резного белого дерева и слоновой кости. Тебе не кажется, что подобное несколько выпадает из общей картины?
— Нет, не кажется. Ну и что из того, что стена отделана деревом? Должна сказать — красивая резьба.
— Да, красивая… И даже очень интересная…
— А что ты там ищешь?
— Тайник, разумеется. Очень подходящее для этого место. Самое то… — Кисс кивнул головой в сторону деревянной стены, покрытой затейливой резьбой. — Я бы даже сказал, что нам повезло наткнуться именно на то, за чем мы, собственно, сюда и явились. Однако тут надо разобраться, что к чему… — в руках у парня появились уже знакомые мне штырьки. — Так, здесь, кажется, может быть входное отверстие для ключа… Лиа, следи за тем, чтоб сюда никто не подошел незаметно…
— А что ты делаешь? — теперь уже и Оди с любопытством следил за Киссом.
— Пытаюсь кое-что отыскать… Парень, не отвлекай меня, стой неподалеку, и тогда сам все увидишь… Только свет не загораживай!
Но долго рассматривать сложный рисунок деревянных завитушек у Кисса не вышло — я услышала быстрые шаги по коридору.
— Парни, сюда кто-то идет!
Мы вновь убрались в соседнюю комнату, за тяжелые драпировки. Правда, в этот раз мы сунулись в другое место, причем встали так, чтоб оттуда можно было рассмотреть то, что происходит в кабинете хозяина дома. Едва мы успели сделать это, как в кабинет едва ли не влетел хозяин в сопровождении двух вооруженных слуг. Хм, такое впечатление, что он ожидал застать здесь кого-то, и сейчас даже чуть растерялся, увидев, что в комнате, кроме них, никого нет. Однако вместо того, чтоб вздохнуть с облегчением, мужик повел себя несколько странно: он бросился к своему столу, и чуть ли не с размаха бухнулся в свое кресло, вплотную придвинув его к той самой стене, около которой только что сидел Кисс. Ну, а слуги Гал'яна, по знаку хозяина бросились в нашу комнату, заглянули на балкон…
— Господин, тут пусто…
— Точно никого нет?
— Нет.
— Тогда — выйти отсюда! Обоим! Один пусть дежурит внизу, под балконом, а второй останется у дверей, с той стороны. Никого, кроме меня, сюда не впускай. И чтоб у меня даже муха отсюда не вылетела!
— Хорошо, господин.
Оставшись в одиночестве, Гал'ян встал с кресла, отодвинул его в сторону и присел возле деревянной стены. Что он там делал — этого я не видела, но зато у Кисса была куда более удобная позиция, и он видел многое из того, что сейчас делает хозяин этого дома. Не сомневаюсь, что наш парень из увиденного ничего не упустит. Пара мгновений — и небольшая часть казалось бы, ровной деревянной стены отошла наверх, обнажив темное отверстие в стене. Заглянув туда, Гал'ян пожал плечами, и еще через несколько мгновений деревянная обшивка вновь вернулась на свое прежнее место.
Мне невольно вспомнился тайник в доме князя Айберте. Там не было таких сложностей, да и уйти из того дома было проще, а тут надо еще подумать, каким образом можно все это провернуть…
Уже дойдя до входной двери, Гал'ян обернулся и еще раз внимательно осмотрел комнату. Ничего не заметив, он вышел, и мы услышали, как в замке поворачивается ключ.
— Ну? — негромко спросил меня Кисс, вновь отбрасывая в сторону драпировку.
— Один из слуг ушел вниз, под балкон, а второй стоит у дверей — шепотом ответила я.
— А в чем дело? — опять влез в наш разговор Оди. Просто как дите любопытное! Хотя это понятно, паренек наш по возрасту совсем молодой, ему еще все интересно…
— Дело в том, что я — лопух! — прошептал Кисс. — Это ж надо такое учудить — не заметить сигналки! Совсем разучился работать… Лиа, здесь нет магии?
— Не сказать, что ее здесь нет. Просто тут…
— Просто тут установлено сигнальное устройство, или, проще говоря, сигналка. Эту штуку многие ставят на своих замках или тайниках.
— Я знаю, что такое сигналка! — снова подал голос Оди. — А как вы будете ее снимать?
Сигналка… Это то, что относится к самой простой, но весьма надежной магии. Соединяются одним заклинанием замок и ключ, и если кто из посторонних попытается открыть замок своим ключом (или отмычкой, как Кисс), то сразу же на ключ к владельцу замка идет сигнал тревоги. В нашем случае произошло именно это. Кстати, умелые взломщики, зная заклинания по снятию подобных сигналов тревоги (в которых нет ничего особо сложного), сами справляются с такими вот… препятствиями.
— Кисс, Оди, я этот соединяющий сигнал сейчас сняла. Так что второй раз сработать не должно.
— Да и я тоже теперь буду куда внимательней… — с досадой помотал головой Кисс. — Лиа, по-прежнему следи за коридором! Оди… Если в полутьме хорошо видишь, то наблюдай за тем, что я делаю, только под руку мне не лезь. И с вопросами пока не приставай…