Барон подавил вздох, махнул рукой поджидавшему его во дворе Карлу и вышел на улицу.
Около городской кирхи Вольфгер заметил дом, у дверей в который скучал часовой — крестьянин с рогатиной. Металлического наконечника у рогатины не было, деревяшку просто обстругали и обожгли на костре.
— Наверное, это здесь, — сказал Вольфгер и подошёл к часовому.
— Эй, приятель, послушай-ка, мне нужен проповедник Томас Мюнцер, он здесь?
— Здеся… — угрюмо ответил часовой.
— Пропусти нас к нему.
— Благородным не велено!
Часовой попытался направить рогатину на Вольфгера, но древко оказалось слишком длинным и упёрлось в стену.
— Почему не велено? Кем не велено?
— Не велено и всё тут! — решительно повторил часовой.
— Тогда позови караульного начальника!
— Как же я его позову? Ежели я пойду за начальником, вы в дом и вопрётесь.
— Ну, так крикни ему!
— Не-е… Не услышит он, он на чердаке с женой дрыхнет… — сказал часовой и почесал ногу об ногу.
— Что же делать? — растерялся Вольфгер, но тут на помощь пришёл Карл.
— Слышь, брат, вот я — не благородный?
— Ну, кажись, нет — с подозрением ответил часовой, — и чё?
— Чё-чё… Давай так сделаем: я за тебя покараулю, а ты за начальником своим сбегаешь, мне-то ты доверяешь? Я же свой!
Часовой тяжко задумался. Мыслительный процесс у него сопровождался сопением, чесанием в затылке и топтанием на месте. Наконец, он выдавил:
— Ну, ин ладно… держи рогатину!
Карл, пряча усмешку, принял оружие и встал в дверях.
Ждать пришлось долго. Вольфгер уже собирался плюнуть на караульного начальника и «впереться в дом» без разрешения, как вдруг из тёмного коридора появился часовой, забрал у Карла рогатину и буркнул, пряча глаза:
— Ладно, идите. Начальник сказал: можно. Вы это, ну, не серчайте на меня…
Вольфгер молча хлопнул часового по плечу и вошёл в дом. Карл остался на улице.
Пройдя по коридору, он оказался в большой, грязноватой комнате с низким потолком, из которой зачем-то вынесли всю мебель — на затоптанном полу виднелись светлые прямоугольники, наверное, здесь раньше стояли сундуки и поставцы с посудой. Справа были три окна с мутными стёклами в свинцовых рамах, а слева в стену была вделана печь. Посредине комнаты стоял большой стол, а вокруг него теснились скамьи и табуреты. За столом сидел человек, кутавшийся в парчовый плащ с меховой опушкой, на голове у него была круглая шапочка. Человек внимательно разглядывал большой лист пергамента, углы которого были придавлены книгами.
Услышав шаги, сидящий поднял голову, и Вольфгер сразу понял, что перед ним тот, в поисках кого он проехал половину Германии. Круглое лицо, нелепая, крашеная борода, дёргающийся в судороге рот…
— Кто вы такой? — спросил Мюнцер резким, неприятным, неожиданно высоким голосом, — кто вас сюда пустил?!
— Я — фрайхерр Вольфгер фон Экк, — ответил барон подчёркнуто спокойным, вежливым тоном.
— Что?! Барон? Соглядатай Трухзеса? Сейчас же повесить! Эй, стража!
— Я не соглядатай, — возразил Вольфгер, — я не служу никому. Я проехал половину Германии, чтобы…
— А-а-а, так вы хотите вступить в армию Добра? Что же вы сразу не сказали? Это другое дело!
— Я не говорю «да» и не говорю «нет», окончательного решения я ещё не принял.
— И что вас останавливает, позвольте спросить? Вера? Опрометчиво данный обет? Я освобожу вас от него! Мне нужны опытные командиры, потому что сражение вот-вот грянет.
— Позвольте объяснить… Есть один вопрос, ответ на который для меня чрезвычайно важен. Я задавал его множеству учёных людей, и никто, даже Лютер…
— Лютер? — перебил барона Мюнцер — Эта стыдливая вавилонская блудница! Нашли учёного человека, ха! Спору нет, он неплохо начинал, но потом позорно струсил, предал Христово дело, предал свою паству и переметнулся на сторону князей. Не упоминайте при мне его имя!
— Как вам будет угодно, но, всё-таки, не соблаговолите ли вы выслушать мой вопрос и дать на него ответ? Возможно, тогда и я смогу оказать вам встречную услугу…
— Услугу? — быстро переспросил Мюнцер, — а какую? Деньги? Деньги — тлен, сейчас деньги уже не значат ничего. Грядёт битва, в которой воинство Добра сойдётся с армией Зла… Вам доводилось воевать?
— Разумеется, в имперской армии я командовал отрядом рейтаров.
— Превосходно, превосходно, это то, что надо. Садитесь! Вот сюда!
Вольфгер кивком поблагодарил Мюнцера и уселся на табурет. Наконец-то ему удалось вблизи рассмотреть лежащий на столе пергамент. Это была старинная, вычерченная от руки карта окрестностей Франкенхаузена. Вольфгер надеялся разглядеть на ней расположение отрядов мятежников, а, может, и войск Швабского союза, но на пергаменте не было ни одной пометки. Мюнцер, видимо, просто изучал местность.
— Расскажите мне о войске Швабского союза, — потребовал вождь мятежников. — Как оно устроено? Из чего состоит? В чём его сила и в чём слабость?
Вольфгер задумался. С одной стороны, рассказывать всё, что он знал, ему не хотелось, это было похоже на предательство. С другой стороны, он не знал, насколько осведомлён о противнике Мюнцер, вдруг он поймает его на лжи или умолчаниях? Пришлось на ходу изобретать полуправду.
— Главная сила войск Швабского союза в коннице и пушках. Конница объединена в отряды, которые называют ренфанами. У каждого ренфана есть свой штандарт, обычно на нём изображены скрещённые красные мечи на чёрно-белом фоне и что-нибудь ещё, у каждого ренфана своё.
— Для чего в сражении используют эти ренфаны?
— Они обучены взламывать на поле боя каре пикинёров, прикрытые аркебузирами. Тяжёлая рыцарская конница беззащитна перед залпами аркебуз, потому что пули пробивают любые доспехи, а в стремительных кавалеристов ренфана попасть гораздо труднее.
Пехота — это наёмники, ландскнехты. Они разделены на полки, в каждом полку несколько рот. Их легко отличить по флагам. Если рота набрана в каком-то одном городе, то на флаге обычно герб этого города. Ротой командует капитан, ему помогают лейтенанты. Полк — это для командиров, а вообще ландскнехты привыкли воевать ротами. Наёмники обязательно выбирают круг капитанов, который решает все спорные вопросы.
— Сколько человек в роте?
— По-разному… От ста до трёхсот.
— Понятно, — кивнул Мюнцер, делая быстрые заметки, — дальше.
— В роте есть мастер-оружейник, мастер табора, мастер обоза, мастера караула, обычно их четыре, также четыре фельдфебеля и ещё всякая мелкая ротная сошка. Рота делится на десятки, у каждого десятка свой командир. Да, вот ещё что: ландскнехты обычно тащат за собой огромный обоз — с кухнями и гулящими девками, это сильно снижает их подвижность, потому что обоз очень неповоротлив.
— Сатанинская мерзость! — поморщился Мюнцер. — Она их и погубит!
— Возможно, — пожал плечами Вольфгер, — но вообще-то, когда им хорошо платят, ландскнехты могут довольно лихо драться…
— Оставим это… А что вы можете сказать о пушках?
— Тяжёлые осадные мортиры берут с собой в поход только тогда, когда предстоит брать какую-нибудь крепость, вряд ли Трухзес будет связываться с ними в весеннюю распутицу — они завязнут в первом же болоте, а вот фальконеты[116] и шланги[117] у войск Швабского союза есть наверняка. Умелые пушкари с их помощью могут буквально выкашивать врага, хотя в сражении они обычно успевают дать только один залп, ведь стволы пушек должны остыть…
Мюнцер молчал, нервно барабаня пальцами по столу. Наконец он поднял голову и взглянул в лицо Вольфгеру, уголок рта у него дёрнулся, и проповедник прижал его пальцем.
— Какую же тактику сражения вы посоветуете нам избрать?
— Тактику? Какая тут может быть тактика? У крестьянской армии нет ни единого шанса, в первой же стычке она будет разбита как льдина, налетевшая на каменную опору моста. Допустим, вы построите вагенбург,[118] окружите его рвом и укроете людей за телегами. А Трухзес расстреляет ваши укрепления из пушек, а потом в проломы между телегами ворвётся конница и начнётся резня, потому что вагенбург превратится в смертельную западню. Единственное разумное решение — избегать сражения. Уводите своих людей в лес, пока не поздно.
— Поздно! — выкрикнул Мюнцер, — уже поздно! Лазутчики донесли, что войско Трухзеса замкнуло кольцо вокруг Франкенхаузена, теперь один Господь рассудит нас! На его милость уповаю, ибо сказано… Он потянул со стола Библию и нараспев прочитал:
«Никто не устоит пред тобою во все дни жизни твоей; и как Я был с Моисеем, так буду и с тобою; не отступлю от тебя и оставлю тебя.
Будь твёрд и мужественен; ибо ты народу сему передашь во владение землю, которую Я клялся отцам их дать им.
Только будь твёрд и очень мужественен, и тщательно храни и исполняй весь закон, который завещал тебе Моисей, раб Мой; не уклоняйся от него ни направо, ни налево, дабы поступать благоразумно во всех предприятиях твоих».[119]
С именем Божьим под знаменем Семицветья с молитвой и открытым сердцем мы пойдём навстречу врагу и победим!
Мюнцер пафосным жестом указал куда-то за спину Вольфгера. Барон обернулся и увидел, что на стене растянуто белое полотнище, на котором изображена радуга, а под ней вышит девиз: «Знак нашего вечного союза с Богом».
— Я ответил на ваши вопросы, как же быть с моим? — напомнил Вольфгер.
— Время вопросов миновало! — изрёк Мюнцер, — пришло время меча, который даст ответы на все вопросы, если такова будет Его воля!
— Что ж, как вам будет угодно, — сухо сказал Вольфгер и встал, — в таком случае, не смею более тратить ваше время.
Мюнцер внезапно передумал.
— Подождите, барон, э-э-э, как вас там… — небрежно сказал он, — куда же вы? До начала совета у меня есть несколько минут, что вы хотели узнать?