– Ты имеешь в виду, что тебе сложно, – понимающе кивнул Ансель, не дожидаясь, пока ученик найдет нужные слова. На обиженно нахмуренные брови Ренара он предпочел не обращать внимания. – Поверь, я ведь настаиваю на том, чтобы вы учились сражаться в привычных для вас облачениях не из упрямства и не из желания высмеять каждое ваше падение.
– Вивьен не падает, – буркнул Ренар, бросив взгляд на друга.
Вивьен устроился на траве, прислонившись к стволу тонкого дерева. Перед тренировкой он заверил Анселя, что будет внимательно наблюдать, но, похоже, верх над ним взял сон, которого ему так недоставало по ночам. Ренар знал, что друг с большим трудом может уснуть – это началось с того момента, как они перед самым приездом Кантильена Лорана в Сент-Уэн сбежали в Монмен, чтобы справиться о судьбе родни Вивьена. Похоже, что-то в нем тогда надломилось, хотя он и прилагал усилия, чтобы этого не показывать. Ренар был бы рад выслушать, если б Вивьен ему рассказал, однако тот не стремился этого делать, а от того, чтобы тянуть из кого-то признания, Ренар достаточно уставал и на допросах. Ему не хотелось проворачивать с другом то же самое.
– Вивьен не падает, – кивнул Ансель. – У него свои особенности. Но сейчас ведь не его черед заниматься, верно?
Ансель проследил за взглядом Ренара и нахмурился, глядя на спящего ученика. Его вовсе не сердило то, что Вивьен не следил за ходом занятия. У двух его учеников были совершенно разные сильные и слабые стороны. Учиться, глядя друг на друга, они толком не могли, хотя обыкновенно Вивьен пытался. Однако сейчас, посмотрев на него, Ансель ощутил беспокойство.
– Попробуем снова. – Он заставил себя отвлечься от необъяснимой тревоги и вернулся к Ренару. – Медленно. Будем добиваться того, чтобы ты мог не падать даже в сутане. Это будет долгий процесс, но у тебя получится. Просто нужно время.
Ансель протянул Ренару меч, и занятие продолжилось.
Переступая с ноги на ногу, медленно делая выпады и атакующие удары, Ренар старался почувствовать, в какой момент нужно вовремя шагнуть так, чтобы не наступить на сутану и не запнуться в ней.
Первое время Ансель лишь парировал удары, давая ученику почувствовать некоторую свободу. Он видел, что Ренар, делая то, что у него хорошо получается, довольно быстро начинает расслабляться, чувствуя себя комфортно. И как только это происходит, его мысли и рассуждения играют с ним злую шутку, перетягивая на себя всю концентрацию. Ансель поставил цель отметить этот момент в сражении и сейчас сосредоточенно пытался уловить, когда это произойдет.
Медленная тренировка длилась достаточно долго – из минутной или полуминутной схватки она превратилась в долгий цельный танец. И вот, наконец…
– Нога! – выкрикнул Ансель, заметив, что ученик вот-вот оступится снова. Ренар резко среагировал на его оклик и успел сохранить равновесие, однако Ансель выбил меч у него из руки и приставил свой клинок к его шее, показывая, куда мог бы нанести смертельный удар при такой ошибке.
Ренар, прерывисто вздохнув от злости, отступил и опустил голову.
– Уже лучше, – кивнул Ансель, отводя меч в сторону.
– Мне еще многому предстоит научиться, – вздохнул Ренар. – Я снова отвлекся.
– И похвально, что ты замечаешь это за собой. Осталось лишь искоренить это. Не торопись. Всего и сразу добиться невозможно. Не стоит демонстрировать алчность, мой друг, – чуть улыбнулся он. – Даже в учениях.
– Я и не… – Ренар хотел поспорить, но осознал, что в рассуждениях Анселя есть истинное зерно, и кивнул. – Ты прав.
Ансель похлопал его по плечу, получив в ответ легкую улыбку.
– Тебе пора отдохнуть. Иначе меня не хватит на то, чтобы провести занятие с Вивьеном.
Ренар вновь взглянул на спящего друга и нахмурился.
– Может, ему и не стоит? – буркнул он. – Успехов со сном у него меньше, чем с фехтованием.
Ансель приподнял бровь.
– Вот как? – Он снова посмотрел на Вивьена, на этот раз сочувственно, а затем обратил взгляд к Ренару. Как ни странно, в речах молодого инквизитора не было ни намека на зависть по отношению к успехам друга. Лишь искреннее беспокойство. – У него проблемы со сном?
– Больше, чем бросается в глаза, я думаю.
– Епископу Лорану говорили?
– Нет. – Ученик пожал плечами.
– Отчего же?
– Вив этого не хочет, – нехотя ответил Ренар. – Он и со мной об этом не говорит, а я не заставляю. Он не арестант, чтобы я тянул из него правду. Захочет – поговорит. Со мной или с Лораном.
– Но ты за него беспокоишься, – понимающе улыбнулся Ансель.
Ренар пожал плечами.
– Он мой друг. Мне не все равно.
– Я не любитель судить о личных делах людей, но, возможно, тебе все же стоит немного надавить, чтобы он рассказал тебе, что его тревожит? Не стану утверждать, но, возможно, он этого и ждет, просто не хочет обременять тебя своими переживаниями?
Ренар неопределенно повел головой.
– Я пробовал. Даже несколько раз пробовал, но Вив всегда говорит, что «он не объяснит, а я не пойму». – Ренар поморщился. – Я делал попытки его переубедить, но спорить с ним так же тяжело, как с тобой. – Он криво усмехнулся, и Ансель вернул ему усмешку. – Боюсь, что смогу переспорить Вивьена только в допросной при условии, что у меня будут подручные палачи, а у него – руки и ноги, привязанные к дыбе.
Ренар коротко рассмеялся своей шутке, но Ансель не нашел ее смешной. Он перевел взгляд на Вивьена и снова нахмурился.
– Пожалуй, я все же нарушу его сон. Обычно он собран на тренировках. Возможно, занятие спросонья станет для него полезным опытом. Уверен, он осудил бы меня, если б я пожалел его покой вместо того, чтобы провести занятие.
Ренар кивнул.
– И снова – ты прав. Если ты не против, я пока что пойду? У меня были дела, которые я обещал судье Лорану завершить, но прервался на занятие.
– Дела? – заинтересованно переспросил Ансель, добродушно улыбнувшись.
– Ты знаешь, я не могу говорить об этом, – строго напомнил Ренар. Ансель поднял руки в знак своей капитуляции.
– Дела инквизиции, все ясно. Можешь считать, что мое любопытство погасло. – Он кивнул в сторону здания отделения. – Ступай. Вивьен найдет тебя, как только мы закончим.
Ренар вопрошающе кивнул.
– А, может, вы – найдете? Вы оба. Мы могли бы вместе сходить поесть. У меня с утра в горле ни кусочка не было.
Лицо Анселя чуть вытянулось, на губах показалась улыбка – немного виноватая и смущенная.
– Ты хочешь, чтобы я пошел с вами?
– Мы с Вивьеном говорили об этом, – передернул плечами Ренар. – И с прошлого раза думали позвать тебя с собой, если ты не откажешься, конечно.
Ансель прикрыл глаза. Мысль, пришедшая ему миг спустя, едва не заставила его болезненно поморщиться.
«Ты считаешь, что они поймут тебя? Что с ними когда-нибудь можно будет говорить открыто? Что они тебя примут таким, какой ты есть? Если так, то ты лишен всякого благоразумия!»
– Боюсь, я, – Ансель прочистил горло, чтобы вернуть себе твердость предательски дрогнувшего голоса, – буду не лучшим дополнением к вашей компании.
– Почему? – почти обиженно нахмурился Ренар.
– Видишь ли, вне занятий я чрезвычайно скучен…
– … не ты один.
– … неразговорчив…
– … разговорим…
Ансель коротко выдохнул и нервно улыбнулся.
– Звучит внушительно в устах инквизитора. – Он покачал головой. – Так или иначе, повторюсь, вне занятий я чрезвычайно скучен, неразговорчив и хмур. Я не располагаю людей к общению со мной.
Ренар покачал головой.
– По-моему, ты заблуждаешься на свой счет. – Он заметил, что Ансель поджимает губы, и решил не переубеждать его: – Так или иначе, все будет зависеть от твоего желания. – Он улыбнулся. – Мы поймем, если тебе претит находиться в нашем обществе вне занятий. Мы привыкли, что люди сторонятся нас из-за того, кто мы.
Ансель вздохнул. Эти слова отозвались в его сердце против воли. Он знал, что должен быть осторожным, но ничего не мог поделать с теми симпатиями, которые питал к этим двум смышленым молодым людям. Ему была невыносима сама мысль, что они решат, будто он сторонится их. Он и без того не мог дать им понять, что они ему дороги – сближаться и становиться друзьями было слишком опасно.
– Что ж, если мои увещевания, насколько плох я в качестве собеседника, не кажутся вам угрожающими, я с радостью приму ваше предложение.
Ренар кивнул.
– Тогда до встречи после занятия! И постарайтесь не затягивать с этим. Умираю с голоду.
С этими словами Ренар покинул площадку.
Ансель повернулся к Вивьену и неспешно направился к нему. Молодой человек все еще спал, но поза его была нехарактерно напряженной для спящего. Приблизившись, Ансель услышал быстрое, шумное дыхание ученика и заметил, что брови его сильно нахмурены. Пальцы лежащих на траве рук то и дело подергивались, будто готовы были вцепиться в землю.
Ансель осторожно присел рядом с ним.
– Вивьен? – тихо позвал он. Тот лишь прерывисто вздохнул и коротко дернулся во сне, будто хотел вырваться из него, но не смог. Сквозь сомкнутые губы, будто в подтверждение этому, прорвалось тихое мычание. Не сонное – почти мучительное.
«Ренар прав, это внушает беспокойство», – нахмурился Ансель. Он настойчиво положил руку ученику на плечо и позвал громче.
– Вивьен.
Тот вздрогнул, резко открыв глаза. Инстинктивным движением он махнул рукой в сторону, сбив руку Анселя со своего плеча, и попытался вскочить. Ансель отклонился, выпрямился и сделал шаг назад. Он подождал, пока ученик осмыслит, кого перед собой видит.
Вивьен оттолкнулся от земли и быстро встал на ноги.
– Ансель? Прости… я не сильно тебя…
– Все в порядке, – отозвался учитель, продолжая внимательно смотреть на него.
– Похоже, я задремал. – Вивьен потер лицо рукой. – А Ренар где?
– Ушел доделывать дела, в которые меня посвящать не положено.
– Ясно. – Вивьен чуть потряс головой, чтобы прийти в себя.