Возле Хризантемовых врат меня поджидала толпа охранников в черных костюмах. Блин… Аюми сегодня среди них не было. А я так хотел бы её потис… поговорить с ней. Эх, видимо, не судьба.
- Добрый день, Господин Мотидзуки. – внутри врат стояла моя «любимица», и по совместительству «Снежная Королева» Хару, одна из Сверхновых японского Корпуса.
- И я рад тебя видеть, Хару-тян! А где Принцесса?
- Семья Императора в загородной резиденции. Его Величество ожидает вас в гордом одиночестве.
- Печально. Ну, ничего страшного... Как у тебя делишки?
- Всё так же. – холодно ответила она: - Вы ждете меня в гости?
- Жду. С нетерпением жду!
- Приятно это знать. – безынтересно фыркнула она и повела меня дальше: - Ибо я помню, что мы договорились.
- Ты такая серьезная?
- Я всегда серьезная. Меня так воспитали. Госпожа Судзуки утверждает, что моё выражение лица – «апогей милоты». А как вы считаете? – девушка внимательно посмотрела на меня. Глядя на эту серьезную моську, у меня складывалось впечатление, словно я только что убил любимую собаку Хару.
- Вне всяких сомнений, Хару-тян… вне всяких сомнений.
- Благодарю. Приятно с утра получать комплименты от достойных мужчин. – холодно ответила она. Хех… из-за её тона казалось, что это дичайший сарказм.
Эх, а внутренняя территория дворца была красива даже зимой! Всё же есть тут нечто завораживающее и отдающее глубокой историей… Не лишенное чувства вкуса и с уважением к древним традициям этой загадочной страны.
Пройдя мимо небольшого озерца, я увидел группу людей в черных костюмах. Видимо, ещё охрана. Хотя, раньше я их не замечал. А может быть, просто не обращал внимание.
Дворец…
Не устаю повторять, что лично я бы на месте Фусаваши построил себе нечто более помпезное и красивое. Но… я не Император, поэтому не мне судить.
В самом дворце было очень тихо и, как-то пустынно, что ли? Реально, раньше здесь всё было наполнено уютом. Создавалось ощущение, словно тут реально жила обычная семья. А сейчас пустота. Совершенно никаких ощущений. Даже странно…
- Мы будем ждать снаружи. – холодно произнесла Хару, и низко поклонилась мне. Я кивнул ей в ответ и направился в зал. Со мной остался лишь один страж, который, скорее, выполнял функцию коридорного и услужливо открывал передо мной двери.
- Приветствую, Мотидзуки-сан! – Фусаваши тут же поднялся из-за стола и приветственно поклонился. Сегодня он был одет в темно-зеленый костюм, украшенный узорами в виде золотистых хризантем. Интересное сочетание…
- Доброго дня, Ваше Величество. – я попытался вложить в поклон максимум уважения. Да, это один из моих врагов, но тем не менее, манеры при Императоре нужно соблюдать всегда! Да и он же не просто так хотел изгадить мою жизнь… Он думает о своей армии. Это вполне нормально для Великого Государя.
Кстати, сегодня Император казался каким-то не таким, как обычно. Не было в нем той же возвышенности, как раньше… Он был чуть более расслаблен, и казался весьма дружелюбным.
- Прошу, присаживайся. – он указал на стул. Горничная тут же услужливо помогла мне сесть. Блин, Руби и Лили до них ещё расти и расти! Элегантно, изящно, как будто, так и должно было быть…
- Прошу меня простить, за столь внезапное приглашение… Я должен был связаться с тобой сразу после того инцидента, но проблема с напавшими Сверхновыми имеет… несколько иной характер. Пришлось с головой уйти в расследование.
- Кстати, у вас есть предположение, кто мог это сделать?
- К сожалению, нет. Но по шапке получили все, если тебе будет интересно. Знаешь ли, я стараюсь следить за тем, чтобы мои помощники не перегибали палку, как Капитан. Понимаю его смятение и возмущение, но… Увы, он не совсем в курсе наших с тобой интересов.
- «Наших»? – я улыбнулся: - Ваше Величество… Уж не думаете ли вы, что я соглашусь на этот раз? В противном случае – зачем вы вновь решили попить со мной чай?
- Вопросов, на самом деле, много. Но обсудим мы только твой «подвиг» на Кагосиме. Я посмотрел вчерашний прямой эфир «Голоса Токио», и могу с уверенностью сказать, куда дует ветер.
То есть, он верит в то, что я всё равно буду перед ним расстилаться, как свадебная скатерть? О, нет, дорогой... Совсем скоро я уеду в другую страну, так что на подобные наезды буду отвечать без купюр.
- Играем с раскрытыми картами. Я жду от вас выгодное предложение. – усмехнулся я и скрестил пальцы: - Вам не кажется, что слишком долго тянете? Могли бы уже раздавить меня, как букашку, но нет… И я почему-то перестал верить в то, что вы простой игрок.
- Простой или нет – это не совсем то, что сейчас важно. Главное то, что у меня есть цель, к которой я всеми силами стремлюсь. Так вот, тот инцидент на Кагосиме… Ты очень сильно оскорбил нашу Гвардию, и армию в целом.
- Оскорбил? Чем? – удивился я.
- Своим поведением в прямом эфире.
- Простите, Ваше Высочество! При всём уважении, один из ваши командиров, хотел убить меня. Оставить в вулкане умирать… Вы считаете, что этот поступок заслуживает уважения? Это для вас я потенциальное оружие. Для всех других я обычный восемнадцатилетний парень.
- А ещё владелец крутой компании и человек с большим сердцем. Да-да, я это вчера видел. Но ты меня не дослушал. Проблема вовсе не в Капитане. Я прекрасно понимаю, что он сделал, и он отправлен под трибунал. Можешь не сомневаться – мы накажем его по всей строгости закона! Я имел ввиду, что не надо делать шоу… Мы оба прекрасно знаем, что ты рекламируешь себя таким образом, чтобы было больше возможностей сбежать от меня. И я не запрещаю тебе этого делать. Рекламируйся сколько влезет. Но… Прошу, не надо выступать на противоположной чаше весов. Не надо оскорблять людей, которые каждый день рискуют своими жизнями.
- А разве лицо армии не её служащие? То есть, я должен поощрять такое поведение, как было у Капитана? Вы сейчас серьезно?
- Капитан предал меня. Чуть не убил тебя. Он подставил всю нашу страну! Но… неужели ты думаешь, что все они такие? Ты сгруппировал их… И сказал, что все, кто хоть как-то относится к военному делу... все те, кто защищает граждан в городах, в воздухе, на границе и в океане… все они – совершенные идиоты, которые позволяют рисковать мальчишке.
- Пффф… А разве это не так? Вы сами то себя послушайте!
- Увы, ты приводишь в пример лишь частный случай. Мацумото простой клоун. Он прячется за спиной Господина Навоки, с которым я в очень теплых отношениях. Знаешь ли, СМИ – это очень хороший и мощный рычаг давления. И мне не выгодно ссорится с ними. И тем не менее… ты поддержал эту тему, и усугубил положение.
- Вообще-то, в конце я исправился.
- Никому не важно то, что было в конце! Сейчас мы рассматриваем именно твои слова по отношению наших защитников. Люди рискуют своей жизнью каждый день! Даже твоя Кицуне! Она военный. Она Сверхновая! Она служит на благо страны… Защищает людей. Понимаешь? Поэтому – ты можешь быть героем. Можешь отдать себя на растерзание Кланам. Но на будущее.. не говори плохо о тех, кто каждый день рискует жизнью ради других по-настоящему.
- Какие проникновенные слова, Ваше Величество. Простите мне мою наглость, но я выступал лишь от своего собственного лица. Я не говорил народу о том, что нужно кого-то любить, а кого-то ненавидеть. Нет. Весь резонанс состоит в том… что если бы люди об этом не думали, то они бы в это просто не поверили. Понимаете? Я не хотел сказать, что у нас плохие защитники. Я хотел лишь высказал своё личное мнение. Не должны настоящие защитники полагаться на левого человека! И не мне вам рассказывать о том, как работают государственные структуры.
- Ты просто не знаешь всей подноготной.
- Подноготной? Ваше Величество… Простите, но я вынужден прервать разговор. Я высказал свою точку людям, вот и всё.
- И как? Ты доволен?
- Не правильно задали вопрос. Скорее, я не доволен, а удовлетворен. И да… Почему вы никак не оставите свои попытки?
- Не люблю, когда сделанная работа пропадает за зря. – улыбнувшись, ответил он и отпил из чашки: - Попробуй чай! Мне его только вчера из Кюсю привезли.
- Серьезно? Тот легендарный улун? – я тоже сделал глоток: - И правда не дурно!
- Не люблю хвастаться, но именно этот улун крайне редкий.
- Да, я слышал, что его выращивают у подножия горы Такатико по одной технологии уже несколько сотен лет.
- Кстати, а ты слышал, почему земля возле горы Такатико считается священной?
- Если честно, то как-то не доводилось. А что с ней?
- Дело в том, что в народе ходит одна легенда про эти земли. Если ты слышал, то там существует волшебное ущелье, проплыв через которое, можно познать истину.
- А… это я уже слышал.
- Так вот, легенда гласит, что внук великой Аматерасу – Ниниги спустился с небес в наш мир именно там. С тех самых пор люди верят в то, что место действительно необычное. Якобы, в нем можно почувствовать божественное начало.
- Ниниги? Это же, насколько мне не изменяет память, самый первый Император?
- Не совсем. Первым Императором Японии стал его внук – божественный Дзимму. Именно его кровь из поколения в поколение передается в императорской семье.
- Да, а ещё я слышал, что каждый японец – это потомок одного из богов. Красивая сказка.
- Ну, наверняка этого никто не знает. – улыбнулся Фусаваши и протянув правую руку, зажег красивую лилию у себя на ладони: - Никогда не переставал удивляться… Откуда эта сила появилась в нас? Почему именно мы были выбраны её носителями. Ты никогда не задавался подобными вопросами, Мотидзуки-сан?
- Я узнал всю правду в конце августа. А потом началась череда безумных приключений. В общем-то, сейчас я с уверенностью могу сказать, что пока не задумывался. Но в целом, мне было бы интересно узнать.
- Так вот. – лилия расцвела, и вспыхнув яркой звездой, почти моментально потухла: - Говорят, что этот дар был у богов. Это они хранили энергию в ядрах планет.