"Чтоб мне шоколада не едать, если это не посол Тарнии".
Моя персона оказалась по важнее посла враждебного государства и аудиенцию прервали перенеся на неопределённый срок, посол был очень не доволен, но возражать не посмел.
Едва мы оказались в кабинете короля, как он без сил упал в своё кресло.
— Леди Элина прошу простить меня за этот цирк. Я был вынужден так…
— Я понимаю, для чего вы это сделали, поговорим об этом позже. Сейчас бы мне хотелось обсудить с вами ряд военно-торговых контрактов.
Лицо короля окаменело.
Марк четвёртый не зря считался умным человеком, сложив два плюс два мгновенно догадался о чем конкретно пойдёт речь.
Король знал, что семья Ибари стремительно расширяется, подминая под себя всё новые рынки, но почему-то безосновательно был уверен, что будет хоть сколько-нибудь честная конкуренция с его производителями. Реальность как всегда оказалась злее.
Несмотря на вроде как просящие интонации в голосе героини, король не обманывался, просьбой это не было.
Ещё зимой я начал переписку с Ибари, по поводу военных контрактов и получил подробные инструкции, что, сколько и за какую цену они могут поставить королевской армии, да и вообще в королевство.
Причём цены были ниже буквально на всё, процентов на десять, это предложение я с ходу вывалил на короля.
Причём добил его, что Ибари просят снижения таможенных пошлин, на всё ввозимые в королевство товары.
Почти, час Марк четвёртый читал предложения Ибари, закончив он положил бумаги на край стола и задумался.
— Леди вы же понимаете, что я не могу отдать почти семьдесят процентов обеспечения армии в руки иностранных купцов. К тому же снижение пошлин, это серьёзно ударит по казне.
Прожевав шоколад, насмешливо посмотрел на короля.
— Только на более дешёвых армейских поставках, вы с экономите до сорока процентов своего бюджета в год, не говоря уже о снижении цен на продукты и товары гражданской направленности, что само по себе оживит внутреннию экономику.
Король удивлённый моей речью внимательно осмотрел меня, словно видел впервые.
— Кроме всего прочего вы сильно задолжали мне. Благодаря одному моему присутствию в Ралионе, вы решили многие проблемы, которые не могли решить десятилетиями, а то и целые поколения.
Как пример прекратилось постоянное давление на границы от воинственных соседей. Что высвободило значительные воинские контингенты и опять же сэкономило десятки, если не сотни тысяч золотых.
Король на несколько минут погрузился в размышления, я ему не мешал, так как в вазе было ещё много конфет.
— Хорошо, я всё понимаю, как и то что отказ вы не примете.
"Умный мужик, знал бы раньше, что в Ралионе такой адекватный король, сразу пошёл бы к нему".
— Но есть несколько нюансов. Долгосрочные контракты уже заключены с рядом цехов и купцов и за каждым из них, естественно стоит кто-то из высшей аристократии. Так что договариваться с ними вам предстоит самостоятельно.
— Не беспокойся дядя Марк, у меня талант вести переговоры.
Король тяжело вздохнул предчувствуя убыль среди аристократов, но промолчал.
Всю информацию о поставщиках, а точнее о их покровителях мне предоставил Авдикий Верона, который уже не первое десятилетия торговал с Ралионом.
Не откладывая дела в долгий ящик, я вооружённый списком с фамилиями отправился наносить визиты, благо всё жили в столицы и в ближайшее время сбежать из неё не могли из за распутицы.
Первый в списке был маркиз Солбери, известный в узких кругах как "Оружейный маркиз", почти восемьдесят процентов всего оружия в королевстве выпускалось его цехами, армия же на девяносто процентов зависила от его поставок.
Маркиз оказался дома, хотя его дворецкий, сказал мне, что его нет, только мой нос так просто было не обмануть. Выбросив дворецкого в грязь, поднялся на второй этаж в кабинет маркиза, где он и работал с бумагами.
Переговоры прошли быстро и плодотворно, я предложил ему жизни всего клана Солбери, в обмен на армейские контракты. Маркиз не был дураком и понимал, что я в любом случае добьюсь своего, вот, только он уже этого может и не увидеть. Получив согласие поехал к "броннику", тот оказался не настолько умным, пришлось договариваться с его старшим сыном. Кабинет забрызганный частичками плоти отца, очень способствовал договороспособности нового "бронника".
К вечеру я "договорился" со всеми, убив всего-то одного человека, для дела такого масштаба и таких денег, это считай бескровно.
Ещё через несколько дней на заключения контрактов, порталом прибыл батя-Ибари. Долго обнимал меня и тискал, мне даже показалось, что я заметил слезы на его глазах. Особенно когда он увидел шрам опоясывающий мою руку, ту самую, что мне отрубила Боргилд.
"Хорошо, что он не видит, тех шрамов, что она оставила на моём теле".
Порадовавшись, что я подрос и немного поправился, меня буквально засыпали золотыми подарками и сладостями.
— Семья прежде всего.
Сказал Абдулвакиль, когда я его спросил почему он не торопиться заключать контракты.
"Все таки хорошие люди мне тоже встречается".
Подумал я сладко жмурясь сидя на коленях у бати.
Наверное для Ибари это была самая лёгкая и самая крупная сделка за всю его жизнь, не нужно было торговаться, идти на уступки, всё было слишком просто.
Все заинтересованные лица были собраны в одном месте, не все пришли добровольно, многих привела моя репутация мясника, после чего при непротивлении сторон была подписана кипа бумаг, одним махом лишив гигантских доходов значительную долю аристократов и разорив две трети цехов в королевстве.
Король всё проглотил, расположение золотого героя было важнее, как и нежелание узнать, что с ним сделает сумасшедшая героиня.
***
Закончив с делами мой батя Ибари убыл с столицу Империи, где он теперь проживал постоянно, всё таки управлять огромной торговой компанией из Эзерума было гораздо удобнее. Перед отъездом звал меня с собой, утверждая, что с семьёй мне будет лучше, поколебавшись всё таки отказался, запланированная охота перевесила. Уже провожая Абдулвакиля в портал неожиданно вспомнил, что у меня должно быть ещё одно графство, только в Империи. О чëм и сообщил Ибари, тот пообещал всё узнать и если это так, то забрать владения под себя.
Простившись с батей стал не спешно собираться на большую охоту. По утверждению местных сторожил через пару недель дороги должны высохнуть и можно будет выдвигаться в поход.
С собой как обычно взял сотню гвардейцев, даму Жакот, в качестве, грелки, теломойки и гладильщицы моего живота и отправился на восток, хотя Лес находился на юго-юго-востоке. Почему-то всё решили, что я поехал к графу Риону, моему соседу по владениям. Едва я выехал за ворота, как некоторые торопыги из знати уже списали графа Риона, причём так думать основания у них были, так как граф имел наглость принять беженцев из моих земель. Как мне пояснил управляющий, среди них было несколько довольно ценных специалистов.
Через несколько дней пути, в котором для меня самым тяжёлым испытанием была вездесущая пыль, показались стены Риона, главный город соседа носил фамилию его рода, что впрочем было не удивительно, мой город тоже назывался Дорсет.
Доехать до города мы не успели, под звуки горнов городские ворота открылись и оттуда выехала кавалькада разодетых всадников.
"Не понял! Что это за конный гей парад".
Рыцари с розовыми пышными перьями на шлемах и мужики в кружевах с обилием розового в одежде, произвели на меня гнетущее впечатление.
Впереди на белой кобыле скакал сам граф Рион. Без доспехов с одним золоченным мечом на бедре, но лучше бы он был в броне. Обтягивающие лосины с разноцветными штанинами, вырвиглазных расцветок, дополнялись страной обувью с неестественно длинными и тонкими носками, верх был относительно нормальным, но пёстрые клоунские расцветки присутствовали. На голове была маленькая графская корона.
Судя по бледному взволнованному лицу графа ничего хорошего он от меня не ждал.
— Леди.
Склонил голову граф в приветствии, хотя по этикету, я как младший по возрасту и к тому же дама, должен был первым его приветствовать. Но как золотой герой я мог бы слать нахер даже королей.
Хищно улыбнувшись направил коня к графу.
Глава 27
— Рад приветствовать вас на моей земле леди Себона-Дорсет.
Несмотря на страх, который графу всё же удалось скрыть, Риона не стал передо мной лебезить, да и голос его звучал твёрдо. Чем сразу заработал в моих глазах несколько очков. Вежливо поздоровавшись, попросил разрешение въехать в его город. Граф дураком не был и понимал, что это просьба, не подразумевает ничего кроме согласия.
Рассыпавшись в витиеватых комплиментах, конечно же разрешил. Смешавшись в один отряд с людьми Риона поскакали в город, граф ехал справа от меня весело, что-то рассказывая, рядом с ним на вороном жеребце скакал юноша лет пятнадцати, одетый так пёстро, что я даже сначала принял его за придворного шута, но обилие золотых украшений и меч усыпанный драгоценными камнями подсказывали, что скорее всего я вижу наследника графа Риона. Кстати которого граф мне так и не представил.
Юноша явно был чём-то очень раздражён и буквально каждую минуту кидал на отца гневные взгляды. Рион-старший делал вид, что ничего не замечает и продолжал сыпать комплиментами, через предложения приглашая меня погостить в свой замок.
Поняв, что так ничего не добьётся, Рион-младший состроил презрительную мину и выпятив нижнию губу, вмешался в разговор.
— Говорят, что ты из черни и только милостью короля получила титул и земли.
Граф смертельно побледнел.
— Замолчи! Нет! Немедленно проси прощения. Леди, простите его, он ещё, слишком молод и глуп.
— Отец, хватит унижаться перед этой крестьянкой!
Улыбнувшись графу произнёс.
— Будьте любезны, передайте мне его голову.
По бледному лицу графа потёк пот.
— Я…я…леди! Пощадите его!