Император кивнул одобряя действия начальника разведки.
— Кстати нужно будет подготовить всё необходимое для рейдерского захвата капиталов
Ибари. После войны конечно.
Неожиданно заявил Октавиан.
— Э-э-э, простите ваше величество, но на мой взгляд это плохая идея. Вы же знаете как Элина относится к своему имуществу.
Император усмехнулся.
— Она всего-лишь глупая девочка волей судьбы получившая великую силу, у неё просто не хватит ума понять, что империя Ибари ей больше не принадлежит. И если вы внимательно читали отчёты, то могли заметить, что торговые дела её совершенно не интересуют.
Умбеканд обеспокоенно посмотрел на императора.
— Ваше величество, я настоятельно вам рекомендую, воздержаться от этих необдуманных действий.
— Нейман!
В голосе императора прорезалась злость.
— Этот финансовый год империя закончила с огромным дифицитом, следующий будет не лучше, а активы Ибари помогут оживить экономику и выкарабкаться из намечающегося кризиса.
Глава разведки понял, что император уже принял решение и менять его не собирался.
«Жадный идиот! Может Элина и не поймёт, что её обокрали, зато поймут тысячи других „доброжелателей“ и быстро донесут своё понимание до этого монстра. А уж, что она сделает с тобой за своё золото даже боюсь себе представить».
Жестом руки император дал понять, что аудиенция закончена. Коротко поклонившись Умбеканд покинул кабинет, размышляя, над тем кто будет следующим императором.
Солнце было уже высоко когда мы добрались до гигантского, хорошо укреплённого лагеря в ущелье Костей. В сотне метрах перед лагерем тянулась трёхметровая, полуразрушенная стена перегораживающая ущелье.
— Похоже здесь было жарко.
Пробормотал Акке, разглядывая огромные проломы в стене залитые какой-то маслянистой дрянью. Немного дальше виднелись несколько десятков обугленных скелетов, неизвестных гороподобных тварей.
— Сдаётся мне, что будет не скучно.
Пробормотал я себе под нос. Встречал меня лично легат со своими старшими офицерами. Он был столь любезен, что даже выехал мне навстречу.
— Легат Квинт Антоний Изаврик.
Представился крупный мужчина, горло восседающий на огромном вороном жеребце.
— Командующий тремя объединенными легионами или точнее тем, что от них осталось.
Угрюмо закончил генерал.
— Элина Себоне.
Коротко представился я в ответ, опустив все свои регалии.
— Демон меня побери, вы чертовски во время леди.
Прежде чем отпустить меня обустраиваться, легат не забыл напомнить мне о дисциплине и своём главенстве, что мне категорически не понравилось.
— Слушай сюда генерал, ты всё перепутал, это не я прибыла в помощь легиону, это легион здесь находится, что бы мне не было скучно!
От моей резкой отповеди Квинт Изаврик насупился и даже хотел сказать, что то резкое, но вовремя вспомнил кто перед ним.
— Как скажете леди.
Сухо ответил легат, зло рванул поводья и ускакал в лагерь, вслед за генералом потянулась его свита.
— Смотри-ка, обиделся.
Сообщил я одинокому смутно знакомому центуриону с огромным багровым шрамом через всё лицо, оставшемуся на месте генеральской шоблы.
Солдат дипломатично промолчал.
— Где то я тебя уже видела, служивый.
— Так точно леди. В столице, вместе храм Спатиума обороняли от повстанцев.
Звонко шлепнул себя по лбу.
— Точно Титькус Бухалий! А я тебя из за шрама и не узнала.
— Так точно леди, только правильно будет Титус Палий.
— Не спорь солдат мне виднее.
— Так точно госпожа центурион.
Вытянулся по стойке смирно Палий.
«Точно, меня же восстановили в звании, теперь я снова начальство. И кстати, как он хитро обозвал убийство принцессы, „оборона храма от повстанцев“, сразу видно не дурак».
Как оказалось Титуса Палия оставили мне в качестве проводника и связного.
— Я встану вон там.
— Ткнул я пальцем в небольшой холм, расположенный почти в центре лагеря.
— Леди, но там живут архимаги.
— Скажи им пусть переселяются.
— Так точно.
Включив служаку, Палий вскочил на коня и ускакал договариваться с магами.
Я же махнул рукой в направлении нужного холма и не дожидаясь, когда караван втянется в лагерь поскакал поторопить старых пердунов.
По дороге заметил, что ближе к южному краю лагеря царит суета, легионеры под руководством военных инженеров собирали онагры, немного в стороне уже была почти закончена сборка скорпионов. Выстроив стационарные арбалеты в несколько рядов, между ними ходил инженер, со свитком в руках, что-то придирчиво проверяя.
«Похоже Империя собирается воевать всерьёз».
Особенно я укрепился в этой мысли, когда в нескольких километрах позади лагеря над северной стеной ущелья увидел несколько военных дирижаблей. Но благодаря своему сверхзрению, смог разглядеть, что всё три воздушных крейсера серьёзно потрёпанны.
Огромные дыры в аэростатах со следами огня чётко указывали, что бой выдался не лёгким и закончился не в пользу Империи.
«Получается у Лордов есть своё ПВО или авиация, а скорее и то и другое».
Не успел я преодолеть и половину пути, как меня узнали, моё имя словно лесной пожар, полетело по огромному лагерю.
— Здесь Элька Мясорубка!
— Слава богам!
—…Кровавая!
Слышалось со всех сторон. Мрачные лица людей озаряла надежда, даже герои и маги радовались увидев меня. Мне улыбались, иногда махали руками. Но позвать или подойти никто не рискнул, несмотря на всенародную любовь, в армии моя репутация резкого человека была общеизвестна.
Уже подъезжая к роскошным шатрам архимагов, я развернул свою ауру, спрыгнул с лошади и с самым невинным видом стал осматриваться.
Из ближайшего шатра вышло несколько возмущённых стариков в дорогих халатах, Титус скромно держался позади, стараясь, чтобы между ним и мной было как можно больше магов.
— Это возмутительно!
Закричал высокий чародей с солидным брюшком.
— Какое вы имеете право, нас выселять.
Поддержал его более низкорослый товарищ, с бледным изможденым лицом.
— В конце концов это просто хамство.
Гневно затряс жидкой бороденкой тощий архимаг, кстати тоже выглядевший изнуренным и больным.
«Похоже у них тут у каждого второго магическое истощение».
Призвав всё своё обаяние, улыбнулся магам. Похоже с моим обаянием было что-то не так, потому как моя улыбка заставила магов вздрогнуть и отступить на шаг. Причём агрессия тоже резко пошла на убыль.
— Господа чародеи, вы всё не так поняли. Я просто ужасно беспокоюсь о вас, вы наверное уже почувствовали действие моей ауры. А так уж вышло, что я буду жить по соседству. Боюсь что моя аура будет дестабилизировать ваши заклинания и разрушать артефакты.
Архмаги недовольно заворчали, но быстро сообразили, что я даю им уйти сохранив хоть какое-то подобие лица.
— Боги!
Возмущено всплеснул руками высокий чародей.
— Что за молодёжь пошла, ни какого уважение к старшим.
Ворча маги стали собираться, не лично конечно, для этого у них хватало слуг. Не прошло и часу, как холм опустел, оставив одинокий шатёр с краю. Мои почитатели уже занимали освободившееся место, а я пошёл проведать старика. Мой нос ещё в первые мгновения общения с чародеями подсказал, что мой личный архимаг тоже находится здесь.
«Похоже приболел старый, иначе точно бы вышел встретить свою богиню».
Так и оказалось, в шатре, который к слову оказался не такой уж и большой, всего-то две комнаты, на низкой кровате лежал мой первый апостол архимаг Сахр абу Азим.
— Старый, ты как?
Спросил я, недвижимо лежащую мумию. Можно было подумать, что маг давно уже мёртв, но моя способность видеть души утверждала, что душа чародея по прежнему невероятна сильна и едва ли уступает душам младших богов по размерам.
«А ведь он самый сильный архимаг из всех кого я только встречал. Жаль, только слишком старый».
Веки старика дрогнули и медленно, словно на них были огромные многотонные булыжники поднялись. Я едва удержал свои шаловливые ручки, которые уже потянулись помочь старику открыть глаза.
— Моя богиня.
Прошелестел на грани слышимости голос архимага.
— Прости, что я так слаб, но кажется моё время пришло.
— Что! Нет!
Глаза мага закрылись, а сердце и без того работавшее с перебоями остановилась.
Терять преданного архимага не хотелось, к тому же я хорошо помнил, кому обязан своим выживании в бою с архимагами халифа.
Не раздумывая ни мгновения нырнул во внутренний мир и впервые за всё время, почерпнул щепотку энергии, что непрерывно производила Элька пожирая души.
После чего воспользовался своим навыком который я использовал, для вырывания душ, но на этот раз я просто присосался своими отросшими духовными конечностями к душе архимага. Боясь навредить буквально по капле стал переливать энергию в оболочку души, что отвечала за прану. Оказалось, что то что я считал, щепоткой, для человека было океаном энергии, в итоге не вошло даже одного процента.
«Хорошо, что я не торопился, а то бы в клочья изорвал его оболочки».
Открыв глаза обнаружил, на кровате крепкого мужика лет сорока.
«Похоже я как настоящий бог могу омолаживать людей».
Едва я отсоединил свои «хваталки» от души архимага, как он открыл глаза. Несколько мгновений Сахр лежал неподвижно прислушиваясь к себе.
После чего сполз с кровати и встав на колени прижался лбом к моим ступням.
— Великая благодарю тебя за ещё одну жизнь.
Потрепав мага по лысой голове ответил.
— Не вздумай теперь умереть.
Глава 16
Пока я лечил первого апостола, что оказывается заняло несколько часов, течение времени во внутреннем мире было почти не ощутимо,
мои карманные культисты разбили лагерь, не забыв и про шатёр своей богини.
Покинув архимага, пребывающего в шоке от своей неожиданной второй молодости, пошёл поваляться в свой шатёр, по дороге велел Акке прис