Через десять минут спокойного ожидания, последовала самоубийственная атака тяжёлой рыцарской конницы. Около сотни рыцарей пытались копейным ударом сбить нас с позиции, что было очень глупо, учитывая, что им противостояло девять героев и четверо боевых магов. В итоге хватило одних магов, без прикрытия своих чародеев, рыцари стали просто большими мишенями. Усеяв улицу дымящимися тушами коней и изломанными фигурами рыцарей, отряд был полностью уничтожен.
Прибывшие две центурии тяжёлых пехотинцев с двумя магами сменили нас на воротах, я уже было собрался поискать место где можно покушать, как уже знакомый гонец ворвался в открытые ворота с криком.
- Срочный приказ герою Себоне.
Нашёл меня взглядом и поскакал ко мне.
- Ну, что ещё?
Спросил я недовольным голосом.
- Приказ его высочества принца Нормана. Вам предписывается со своим отрядом занять позицию перед храмом Спатиума и не допустить бегства принцессы.
- Каким ещё отрядом?
- В ваше подчинение переходят всё герои и маги принимавшие участия в захвате ворот.
Гонец из сумки на боку вынул два опечатанных конверта и подал мне. В одном был приказ о выдвижении к храму, правда подписанный не принцем, а легатом- примариусом.
"Ого, расту, целый маршал отдаёт мне приказы"
На понятный мне лад перевёл я звание командующего. Второй конверт содержал сразу два приказа в одном мне присваивалась звание центуриона (сотника), а в другом подчинялись остатки отряда героев и четыре мага.
Не стесняясь громко отматерил принца, командующего, принцессу и мага который попытался сделать мне замечание.
Глава 51
Изливая молчаливое недовольство, на временных соратников, я грозно надув щеки бежал по улице, во главе небольшой группы героев. Магам я отдал приказ добираться самостоятельно. Моё негодование было вызвано тем, что меня фактически лишили трофеев, я очень надеялся на штурм Императорской Резиденции, во время боя я планировал немного пограбить дворец, а если повезёт, то может быть даже забраться в сокровищницу. Теперь же мне придётся довольствоваться жалкими грошами зарплаты.
"Ничего, у меня же ещё вампир есть, продам его некромантке и снова заживу, как белый человек".
Утешив себя мыслями о предстоящем наваре, немного успокоился.
На площадке перед храмом было пустынно и безлюдно, горожане напуганные штурмом и возможными грабежами попрятались по домам.
- Ты.
Я по хамски ткнул пальцем в крепкого мужчину, героя железного ранга девятой ступени.
- Принеси из того кафе стол, стул и пожрать.
Не выказав никаких эмоций мужчина прихватил с собой ещё одного героя и отправился в кафе через дорогу, к слову закрытого.
Ждать я намеревался со всем возможным комфортом.
Через десять минут моей настроение с отметки "вырву кишки через зад" поднялось до простого "пенделя с разбега", а я продолжал гонять героев в кафе за сладостями и прочими вкусняшками.
Когда я уже окончательно подобрел, смирившись, что не поваляться мне в ближайшее время в куче императорского золота, ко мне в усиление подошла центурия тяжёлой пехоты, присланная глав-легатом, вместе с ротой на извозчике подъехали отставшие маги.
- Центурион Титус Палий, прибыл в ваше подчинение!
Гаркнул здоровенный легионер стукнув себя стальным кулаком по бронированной груди.
- Что ты орешь Титькус?
Поморщился я от громоподобного баса центуриона.
- Занимай позицию вокруг храма.
Титус не выказав ни малейшего недовольства пошёл отдавать приказы. Формально мы с центурионом были равны в званиях, но я был героем, а он простым человеком, что автоматически делало меня, чуточку "ровнее".
- А вот и штурм дворца начался.
Печально пробормотал я, почувствовав мощный раскат магии от применённого заклинания. Несколько часов я "слушал" отголоски применяемой магии, иногда несмотря на расстояние, мой сверхслух улавливал звуки взрывов.
"Кто-то сейчас веселится, а кто то как обычно пропускает всё веселье".
Грустные мысли прервала огненное веретено вылетевшее из за угла. Перевернув стол, перекатом ушёл в сторону.
- Атака!
Запоздало завопил кто-то из магов.
На площадь высыпало около полусотни людей.
"Семь магов, причём слабых нет, и два десятка героев, один из них серебряный. Остальные простые люди".
Среди магов мой зоркий глаз мгновенно вычленил знакомое лицо.
"Знатная дама из парка, что охраняла Лерку! А ведь это значит, что и сама она где-то рядом".
Мой взгляд заметался по толпе, но знакомого личика так и не нашёл. Тем временем, несмотря на отвлечённые мысли, я успел порубить магов и всех героев, никого выше железного ранга среди них никого не было, в ответ серебряный герой убил моих магов и всех героев, сейчас азартно рубил разбегающихся пехотинцев.
"А ведь сначала боя, едва ли прошло два десятка секунд.
Большинство умерло, даже не успев это осознать. Интересно, что тогда могут золотые герои"?
Пришлось задвинуть посторонние мысли в дальний угол, вернулся серебряный и сходу меня атаковал, видимо обманулся стальным медальоном.
К счастью на этот раз мне попался посредственный фехтовальщик и благодаря превосходству в силе и скорости мне удалось захватить инициативу. Тесня героя, я краем глаза заметил, как часть недобитых "гражданских" крадётся к воротам храма обходя нас по дуге.
"Мля! Неужели провалю приказ"!
К счастью серебряный отморозок убил не всех легионеров. Из за угла выбежал центурион Титус с двумя легионерами и сомкнув щиты встали в воротах. Причём центурион криками продолжал сзывать своих разбежавшихся солдат. Несмотря на численное превосходство "гражданские шпаки" не решились атаковать трёх легионеров и упустили момент, когда ещё в храм можно было прорваться в храм, к тройке гремя по брусчатке сапогами, подбежали ещё несколько солдат и встали в строй.
"Всё, теперь этим трусишкам, не пробиться".
Ещё через несколько секунд, герой получил лёгкое ранение в руку. Легионеры криками поддержали мой успех, уж они то лучше всех понимали, проиграй я сейчас и серебряный герой перебьёт их как слепых котят.
Ускорившись достал героя ещё раз, рубанув по бедру. Глубокая рана, мгновенно замедлила мечника, на лице серебряного на секунду появилась понимание, что он сейчас умрёт, с таким печальным выражением на лице он и умер. Вытащив свою рельсу из груди поверженного героя, я заранее улыбаясь предстоящему развлечению, пошёл к замершей группе людей.
- Лерка! Выходи, я знаю, что ты здесь. Я тебя чую.
Запах принцессы я запомнил, ещё с встречи в парке.
Раздвинув толпу вперёд вышел юноша со шпагой в руке.
"Ого, вот это грим"!
Только благодаря запаху я смог узнать в юном смазливом мальчонке принцессу Лиранию.
- Я слышала у тебя ко мне какие-то претензии? Теперь ты можешь высказать их глядя мне в глаза.
В холодных глазах принцессы не было и следа испуга, только побелевшие от напряжения пальцы на эфесе клинка выдавали её напряжение, ну и запах скрытого страха, его я не спутаю ни с чем.
- Оставь эти игры, для того кто оценит, тебе меня не запугать.
Самообладание принцессы удивляло, несмотря на то, что внутри она была испугана как маленький ребёнок впервые увидевший козу, снаружи она была равнодушна, словно находилась у себя во дворце, давая аудиенцию очередным просителям.
Улыбнувшись ударил в толпу за её спиной воздушным серпом. Техника разрубила несколько человек и исчерпав вложенную энергию рассеялась. Лирания побледнела и замолчала.
- Прости, ты что-то сказала?
- Я пр...
На этот раз ударил сильнее развалив четверых.
Тем временем легионеров собралось уже больше двух десятков.
- Эй бездельники!
Крикнул я весёлым голосом.
- Чо встали? Рубите!
Центурион словно ждал этого приказа.
- Центурия вперёд.
Не разрушая строя легионеры двинулись на испуганную кучку сановников. Не выдержав, толпа бросилась бежать, оставив на брусчатке несколько расчленëнных тел и испуганную принцессу.
- Кажется, у вас никогда не было по настоящему преданных людей.
Лирания промолчала лихорадочно шаря по площади глазами.
"Всё ещё не смирилась, думает, что сможет найти выход".
Неожиданно взгляд принцессы остановился на мне.
- Сто тысяч дукатов.
"Вот сучка! кажется нашла".
- Я вас внимательно слушаю.
- Эти деньги будут твоими, если ты будешь служить мне. Обещаю со временем ты получишь гораздо больше.
"Черт возьми! Как же соблазнительно, но есть серьёзные сомнение, что у неё вообще есть такие деньги, скорее всего всё банковские счета принц заблокирует".
В независимость банков Империи, я не верил.
Видя сомнения на моём лице Лирания усилила натиск.
- Когда я верну корону на законное место, ты получишь в безраздельное правление южные провинции.
"Ага, те самые, где мятежи случаются чаще чем у меня приступы жадности".
Усилием воли прогнав золотые миражи, я отрицательно покачал головой.
- Слова, слова, одни слова. Где гарантии?
"А ещё правители частенько забывают свои щедрые обещания, зато никогда не забывают нанесенные им обиды".
Принцесса замолчала, закусив губу, не в силах придумать убедительной гарантии.
Окончательно разуверившись в платежеспособности принцессы я потерял к ней интерес.
- Ну, что ж принцесса, раз мы не договорились, настала пора решить наши разногласия.
Гнусно ухмыльнувшись, закончил.
- Я вызываю тебя на суд богов и пусть боги рассудят нас.
Лирания побледнела.
- Что если я откажусь?
Уже без улыбки слегка шевельнул мечом, намёк был более чем прозрачен.
Подняв шпагу по выше девушка шагнула вперёд, через мгновение голова несостоявшейся императрицы с глухим стуком упала на землю. Ещё через миг к ней присоединилось тело.
"Оказывается даже облечëнные огромной властью умирают как простые люди. А казалось бы".
Присев на корточки рядом с телом я принялся увлечённо шарить по карманам.