но не придавал ему значения.
- Оставьте нас.
Повелительный голос не оставил сомнения, что на переговоры прибыла не малая шишка.
Капитаны послушно удалились, но далеко отходить не стали, остановившись в пределах видимости.
- Меня зовут Меркатор, я отвечаю за финансы, что тратятся на войны.
- А меня Элина Себоне, я люблю золото.
Жрец улыбнулся.
- Я знаю.
Немного подумав добавил.
- Думаю об этом уже вся Империя знает.
Но вернёмся к нашим делам, сумма в десять тысяч не представляется мне сколько нибудь разумной, я думаю, что пять тысяч будет достаточно.
С весёлым удивлением разглядываю наглого жреца, удивляясь на, что он рассчитывает.
- Я вижу вы удивлены.
Я вам объясню свою позицию, видите ли я в отличии от вас никуда не тороплюсь и могу смело подождать до завтра.
- А что случится завтра.
Не приятное предчувствие заставило мой голос звучать напряжённо.
- А завтра сюда прибудет отряд паладинов Единого, кажется их называют Карающие Мечи.
- И откуда же они узнали, где я нахожусь.
Мой взгляд исподлобья нисколько не испугал жреца.
- Этого я не знаю, но вы герой достаточно знаменитый, поэтому слухи о вас разлетаются быстро.
"Сука! Сто процентов, они меня и сдали".
- Сегодня утром паладины запросили переход в графство, но мы решили пойти вам навстречу и отговорились, что ближайшие портала к графству не работают.
Сутки у них займет дорога из соседней провинции до Хаммерсета. Может чуть меньше.
Я уже понял, что меня развели и едва сдерживал желание вырвать горло наглому жрецу. Только понимание, что если я убью его, это закроет для меня все порталы Спатиума, тогда уйти от паладинов станет не просто.
- Ладно святоша, ваша взяла.
Выдохнул я едва подавив приступ бешенства. Кажется по моему лицу жрец всё понял, но не испугался.
"Когда нибудь я вам всем оторву головы, а золото заберу себе".
- Значит договорились.
Из складок своей рясы мужчина выгул небольшой мешочек и протянул мне. Удивлённый малыми размерами я открыл его.
- Таркийские бриллианты.
Пояснил жрец. На несколько мгновений я залип на переливающиеся всеми цветами грани камней.
- Сколько здесь?
Оторвавшись от притягательной картинки спросил я.
- На пять тысяч, как и договаривались.
"Или вы меня на ебали, а оценить камни я всё равно не могу".
Молча собрал свои вещи в мешок я махнул рукой Бому и больше ни с кем не прощаясь побежал к ближайшему порталу.
Интерлюдия.
Несмотря на то, что принцесса Лирания ещё не была законной императрицей, она уже сменила канцлера и начальника разведки. Канцлер вышел в почётную отставку, а разведчик пропал бесследно. Хотя у принцессы было много к нему вопросов.
Сейчас новый канцлер стоял перед девушкой на вытяжку и докладывал.
...информация подтвердилась Гроин Крушитель погиб, как и большая часть его отряда. По свидетельствам очевидцев перед смертью от тяжело ранил Азатота. После чего демон не выдержав совместных атак жрецов ушёл на свой план, кстати там была высшая жрица Грома Темпеста.
Лирания поморщилась, в своё время у неё был конфликт с культом Бога Грома и она тогда была вынуждена отступить.
Усилиями жрецов Миридии прорыв был ликвидирован.
Недоимператрица кивнула, это всё входило в её план, даже гибель золотого героя.
- Э-э-э ...есть неприятные новости.
Голос канцлера подрастерял былой энтузиазм.
- Ну, что ещё?
- Огненная Душа, меч Крушителя был утерян.
Совсем упавшим голосом закончил мужчина.
- Что!
Лирания была в ярости. Меч Гроина Крушителя был один из немногих божественных артефактов, что мог выдерживать разрушительную ауру героев.
- Этот меч достояние Империи, найдите его!
Сталь лязгнувшая в голосе императрицы многое сказала канцлеру.
- Будет исполнено ваше величество.
Склонился в низком поклоне мужчина.
Через час быстрого бега я был в той деревушке из которой и начал свой поход в графство.
Долго думать куда податься, я не стал.
"Думаю пора посетить родные места".
Конечно прямого портала до места не было, поэтому выбрал провинцию Этрурию, она была ближе всех к Ралиону.
Отдав за переход семь сотен золотых, напоследок проклял жадных ублюдков и вошёл в портал.
Глава 43
Немного о тюрьме для героев Диспаер.
Далеко на севере за Яростным морем где ночь длится половину года, а морозы и снежные бури настолько свирепы, что способны убить даже белого медведя, расположился ничем не примечательный вулканический остров у которого не было даже своего имени.
Единственное, что хоть как-то выделяло этот осколок суши, это вулкан, к слову тоже безымянный, что уже несколько тысячелетий подряд вяло извергался. Но в тех суровых краях, таких островов было десятки, поэтому даже такой факт не привлекал внимание.
Но мало кто знал, что в недрах вулкана, в не большой системе природных пещер находилось тюрьма для героев Диспаер. Сюда ссылали героев казнить которых по какой-либо причине было нельзя, но и терпеть среди людей не представлялось возможным. Обычно для попавших в Диспаер это было дорогой в один конец.
Система охраны тюрьмы была устроена очень просто, три магистра огня сдерживали лаву не давая ей затопить пещеры, в случаи подозрения на бунт или попытку побега маги ослабляли контроль и лава хлынув в пещеру-тюрьму избавляла чародеев от работы на некоторое время, пока не привозили новых заключённых. Тогда магистры вытесняли лаву и всё начиналось по новой.
Покинув храм Спатиума я оказался в очередном провинциальном городке, с грязными загаженными улицами и обилием нищих. Мой нежный возраст, отсутствие сопровождающих и дорогое платье привлекло внимание попрошаек и пока я стоял морща носик разглядывал навевающий тоску пейзаж, ко мне устремились нищие со всей улицы.
"Как же плохо без оружия, чувствуя себя словно голый".
Даже не пытаясь сдерживаться мощным толчком ладони отшвырнул в стену навязчивого попрошайку. С каким-то влажным хрустом костей нищий влип в стену и оставляя кровавую полосу сполз на землю.
"Что-то кушать захотелось".
Остальная братия увидев, что тут плохо подают, дружно сделала вид, что они здесь совершенно случайно и вообще просто проходили мимо.
Как не хотелось мне поваляться в мягкой постели и понежиться в горячей ванне, задерживаться в городе я не стал.
Не верил я жрецам Спатиума не на медяк, думаю за деньги или иные преференции эти жадные твари, легко продадут точку моего выхода. Поэтому я торопился, буквально галопом метнулся на рынок где затарился продуктами. Брал в основном специи, эти в специальной лавке и по конской цене, соль, к счастью в Империи было достаточно соляных шахт и цены на соль были более чем умеренны, крупы, здесь, на севере, стоили почти вдвое дороже, но выбирать не приходилось. Не забыл прикупить несколько больших караваев хлеба. У бородатого охотника купил волчью шкуру, в ней я собирался спать.
Уже буквально на бегу купил котелок, нож и ложку. В итоге получился огромный мешок почти в два раза больше меня, плюс мой старый мешок с вещами и золотом и скатка волчьей шкуры. Что бы ко мне никто не приставал вытащил из под одежды гильдейский медальон героя, всё ещё медный. Этого хватило, хотя были и те кто сомневался в подлинности медальона, но рисковать подходя с опасными вопросами дурных не нашлось.
Через два часа я нагруженный как верблюд покинул город, название которого, так и не удосужился узнать.
Мой путь лежал на родину.
"Пора бы уже пройтись по родным местам, так сказать по ностальгировать. Да и долги раздать не помешает".
За первые же сутки непрерывного бега я преодолел почти триста километров, хотя особо и не спешил, думаю, что в случае нужды мог бы пробежать вдвое больше. Потом понял, что теперь торопиться некуда перешёл на шаг, а ночью устроил себе полноценный отдых, с кашей и сном вполглаза в волчьей шкуре.
На третий день пути, по лесу я вдруг остановился.
"Боги! Что за чудесный запах".
Несмотря на то что я совсем недавно умял целый котелок каши, мой живот заурчал, намекая, что он всегда готов к труду.
"Знакомый запах. Очень похожий на аромат тех зверушек, что я съел в подвале одного замка. Но этот гораздо более насыщенный и ...аппетитный".
Не выдержав пытку запахом побежал на восток, ведомый своим чутким носом.
Через пару километров удобный лес превратился в сплошные завалы и буреломы.
"Да, что за херня здесь произошла"?!
Раздражённо подумал я перепрыгивая очередное припятствие.
Через некоторое время стали попадаться деревья словно изъеденные кислотой, некоторые были скручены в немыслимые фигуры, причём частенько с острыми углами, цвета тоже радовали, от атранцитово-черного до кроваво-багрового.
На поляну я вышел неожиданно, точнее на то что раньше было лесной поляной, сейчас это было похоже на чёрный круг сплавленой в корочку земли.
"Как стекло".
Подумал я ступив в круг. Земля захрустела у меня под ногами ломаясь на мелкие стеклянистые осколки.
Запах вёл меня прямо в центр поляны, хотя я уже видел, что ничего вкусного там меня не ждёт. Глаза и прочие органы чувств, кроме носа, меня не обманули, вкусных зверушек здесь не было.
Покружив немного по поляне, не в силах уйти просто так, я всё же себя переборол, так как понимал, что аппетитная тварь сбежала давным-давно.
Грустно вздохнув поплёлся дальше, но уже на выходе из стеклянистого круга, я вдруг почувствовал, под ногой какой-то продолговатый предмет.
Грустно поворошив ногой чёрное крошево, неожиданно заметил хищный блеск стали.
"А вот это уже интересно".
Мгновенно оживившись я наклонился и поднял ...меч. Длинный прямой клинок, без всяких украшательств и изысков. Добрая сталь и ничего кроме неё.
Таким мечом мог владеть рыцарь средней руки или успешный наёмник.