Так же мне было совсем непонятно, почему Ричард не может, просто основываясь на своем даре, объяснить все повелителю. Так мол, и так, правду они говорят, они из Верхних Миров, Кристианна лжет, и так далее.
На очередное такое мое предложение, демон ответил, что Кринус не маленький, и если он отказывается сам понимать очевидные вещи – это его личные проблемы, и Ричард ему не нянька, чтобы ходить следом и открывать глаза на ложь. И, что какой же он тогда повелитель, если не может справиться с такой незначительной проблемой, как выбрать из двух человек лжеца? Мол, а если бы выбирать нужно было из десяти?
Да и воспоминания Кристианны он видел так же прозрачно, как и мои, и на все ее слова тут же всплывали правдивые образы. Выходило, что она, как и мы, говорила чистейшую правду. На вопрос, каким образом ей удается обманывать всех, включая сильнейшего демона-телепата, ответа ни у меня, ни у самого демона не было. Но по какой-то непонятной для меня причине Ричард верил нам, хоть и после объявления своих рассуждений повелителю держал полный нейтралитет. К тому же, старому демону так гораздо интереснее – быть просто наблюдателем. Конечно до тех пор, пока это не угрожает ничьей безопасности. Мое отравление здесь почему то было не в счет. Обидно.
Не смотря на нежелания демона хоть как-то нам помочь, мы сами смогли выяснить много интересного. В основном новую информацию мы получали путем подслушивания собраний в тронном зале. Самой главной и ожидаемой новостью было то, что нам никто здесь не верит, а сам повелитель ждет нашего любого промаха, чтобы на законных основаниях от нас избавиться. Эта новость нас не удивила, после того что я услышала на их совещании про себя, я ожидала что-то подобное и в отношении друзей. Остальные же открытия заставляли серьезно задуматься.
Во-первых, мы узнали о странностях, творящихся в Нижних Мирах. Их было много, но главной было полное отсутствие магического фона в нескольких отдаленных человеческих селениях. То, что в Нижних Мирах вообще есть люди – не стало для нас открытием. Дарен нам еще в Черной Пустоше рассказывал, как до наложения завесы многие охотно перебирались жить в Нижние Миры, и чтобы не смущать коренных жителей, повелителем Кринусом для людей были созданы отдаленные поселения. И теперь, почти в каждом поселении пропала магия. Причину они пока не смогли найти, как и мы. Мне на ум шли лишь маги-отступники и поглощающие силу, но здесь они быть не могли – им не пройти через завесу. Хотя, мы ведь попали сюда, может, и они как-то смогли?
Следующая странность заключалась в чьих-то попытках попасть во дворец. Причем, не в сам дворец, а в его подземелья. Что в них находилось – на собраниях в тронном зале не обсуждалось, но по повелителю было заметно, что это его беспокоит больше всего. Кто пытался проникнуть – было тоже неизвестно. Охрана, прибывавшая на место пробития защиты спустя несколько секунд – никогда никого не обнаруживала. С этой информацией мы вообще не знали что делать. Ведь чтобы начать предполагать, кто это делает, и для чего – нужно знать, что там все-таки находится. Снова тупик для всех наших рассуждений.
Так же мы подробно узнали о похищениях – пропадали оборотни, вернее их детеныши. Малыши оборотней рождались в своей истинной ипостати – волчатами, и до десяти лет перекидываться в человеческую форму не умели. Поэтому они держались отдельно от старших, в специальных резервациях, где за ними присматривали поочередно взрослые. Как только волчонок мог менять ипостати – он переводился в резервацию для детей постарше, где уже их обучали навыкам боя, и давали прочие знания.
Так вот, в резервации с молодняком, в одно утро недосчитались пяти детенышей. Найти их до сих пор не могут, хотя перерыли всю территорию Нижних Миров. Череда допросов тоже ничего не дала – никто ничего не видел и не слышал. У нас тоже никаких здравых мыслей по этому поводу не было. Кому могли понадобиться волчата, а главное – зачем, мы совсем не понимали. Но больше всего пугало то, что похитители не оставили никаких следов, ни физических, ни магических! Как будто детеныши просто испарились. Самым разумным нашим предположением, было то, что их перенесли через завесу, но как это можно было сделать незаметно (и как это вообще возможно сделать, учитывая завесу) – мы не понимали.
Про Кристианну мы тоже кое-что узнали. Оказывается, она не попадалась на глаза моим друзьям ни разу, не потому что это такое стечение обстоятельств, а потому что она попросила повелителя оградить ее от общения с «самозванцами, которые своей ложью оскорбляют ее честное имя и благородное происхождение». Мы этой новости обрадовались – раз она решила нас избегать, значит, она нас опасается! Значит, шанс ее раскусить у нас есть.
Один раз в тронном зале обсуждалось мое отравление. Ядом меня траванули достаточно распространенным, так что вычислить, где именно его приобрели, оказалось невозможным. Так же непонятно было – кто именно хотел меня отравить. В том, что убить хотели не Ричарда – никто не сомневался, ведь на чистокровных демонов не действуют яды. Все обсуждение данного инцидента заняло от силы минуты три, после чего Кринус заявил, что это «недоразумение», которое «не требует разбирательства». Ну да, конечно, это всего лишь досадное недоразумение! Им же постоянно в еду попадают разнообразные яды! Ага. Обидно, конечно, что расследовать никто ничего не будет, но другого от Кринуса я и не ожидала. И что-то мне подсказывает, что если бы у моих отравителей получилось задуманное – он бы мне не только поминки оплатил, а еще и неделю гуляний устроил. Праздничных.
Еще меня сильно тревожило то, что Габриэль, с того момента как я пришла в себя, так ко мне ни разу и не зашел. Это меня сильно обижало, ведь ждала я его постоянно! Даже сейчас – друзья давно ушли спать, Ричард ментально пожелал спокойной ночи, а я пересела в кресло у окна, и жду его. Глупо, конечно, но я ни чего не могу с собой поделать.
«Выходишь в коридор и идешь налево до лестницы. Спускаешься этажом ниже, пятая дверь справа».
Вот ведь старый обманщик! А сказал, что спать будет!
«Почему обманщик? У демона разве не может быть бессонницы?».
Никогда не задумывалась на тему бессонницы у демонов, но наверно все-таки может.
Поднявшись с кресла, я решила последовать указаниям Ричарда. Накинув легкий халатик поверх ночнушки, я тихо выскользнула в коридор. Идти пришлось по стеночке – все-таки после длительного лежания в теле присутствовала слабость. На лестнице мне и вовсе пришлось присесть на ступеньки – ноги просто отказывались дальше идти, как будто я прошла сто километров, а не метров.
Прикрыв глаза, я прислонилась щекой к прохладной стене. Сразу стало легче, но не настолько, чтобы подняться и продолжить путь. Может я зря все это затеяла, и пошла по наводке Ричарда? Он ведь даже не сказал, что там я увижу Габриэля, он просто сказал куда идти, а остальное я додумала сама.
«Если тебе так будет легче, то – да. Там ты увидишь наследника повелителя».
Нет, с этим бесцеремонным вмешательством в мою голову пора что-то делать! Завтра же с утра пойду к нему в библиотеку – пусть учит ставить эти ментальные блоки! С этими мыслями я медленно встала на ноги, и аккуратно начала продолжать свой путь.
Нужная мне дверь оказалась открытой. Внутри был приятный полумрак – единственным источником света был горящий камин, напротив которого в кресле сидел Габриэль. Он сидел, глядя на пламя сквозь стекло в бокале, который сжимал в руке. Я же облокотилась на дверной косяк, скрестив руки на груди, и сама себе улыбнулась, поняв, что невольно скопировала его излюбленную позу. На меня он не обращал никакого внимания, напряженно о чем-то думая, поэтому я решила сама начать разговор.
– Говорят, что пить в одиночестве – это плохой знак.
– Хочешь составить мне компанию? – повернувшись в мою сторону и улыбнувшись, демон показал рукой на соседнее кресло. – Что предпочитаешь пить? Вино? Коньяк? Или может что-то покрепче?
– Чай! – рассмеявшись над делано-обиженным лицом Габриэля, я села в предложенное кресло.
– Ну вот! Так хотелось тебя напоить и разговорить, а ты чай просишь!
Поднявшись, он прошел к барной стойке, где смешал содержимое четырех бутылок в высоком пузатом бокале, и протянул его мне. Взяв его, я не смогла не удивиться – содержимое бокала было горячим, и по запаху на чай совсем не похоже.
– Не бойся, это тебе понравиться, – демона откровенно забавляла моя реакция.
Сделав несколько маленьких глотков, я поняла, что мне безумно нравится этот напиток! Слегка тягучий, сладкий, с легким кисловатым послевкусием – это просто чудо! И запах такой необычный, напоминает о лете. Вроде пахнет цветами, но как только начинаешь понимать какими именно – начинает пахнуть ягодами.
Габриэль наблюдал за мной с легкой улыбкой, продолжая согревать в руках свой бокал. И вот ведь странная вещь – обычно, когда я оставалась наедине с молодыми людьми, я старалась не допускать долгих пауз, старалась сказать хоть что-нибудь, лишь бы не было этой давящей и неловкой тишины. Но сейчас, с Габриэлем, все было иначе – молчание меня не угнетало. Мне было комфортно с ним находиться даже в полной тишине, и это казалось настолько правильным, что мне стало немного не по себе.
– Эрика, все в порядке? – перемена моего настроения не укрылась от демона.
Я просто кивнула в ответ, и перевела взгляд на огонь. Зачем я вообще пришла? Если бы Габриэль хотел меня видеть – он бы сам пришел ко мне. Может он вообще все это время провел с Кристианной, воркуя с ней, как тогда за ужином.
Демон встал со своего кресла и пересел на подлокотник моего, при этом отставив бокал.
–Что с тобой? – взяв меня за подбородок, он заставил посмотреть на него.
– Ты обещал зайти ко мне, но не пришел. Почему? – зря я, конечно, спросила, но слово, как известно – не воробей.
– А ты хотела, чтобы я пришел? – он смотрел мне прямо в глаза, слегка приподняв бровь.
– Да, – врать ему, или уходить от ответа мне совсем не хотелось.