– Вот ты и попалась, – громом по залу пронеслись слова повелителя. – Как ты пробралась в хранилище – мне не очень сейчас интересно. Это из тебя вытрясут на допросах. Так же, как и способ, с помощью которого ты, и твои подельники, обманываете инстинкты оборотней. Зачем ты уничтожила сферу Истины – тоже понятно. Вот только сбежать не успела.
– Это какое-то недоразумение… – начала я бормотать, пытаясь прогнать изнутри липкий страх.
– Да? – Габриэль доверительно мне улыбнулся и начал приближаться.
Странно, но это меня совсем не успокоило, наоборот, паника начала расти. Меня затрясло, когда в его руках я увидела антимагический ошейник.
– Недоразумение? – по мере того, как наследник медленно ко мне приближался, его отец продолжал говорить. – У меня к тебе три вопроса. И от твоего желания отвечать на них сейчас напрямую зависит твоя дальнейшая жизнь. Вернее смерть. Быстрая и почти благородная, или же медленная и почти бесконечная, у валькирий.
Меня передернуло, и это заметили все. Меня хотят отдать валькириям? Безжалостным убийцам, которые мастерски умеют две вещи – убивать и пытать. А с врожденной способностью залечивать даже смертельные раны, их пытки могли длиться действительно очень долго.
– Так вот вопрос первый – как вы прошли сквозь завесу? Второй – куда делась магия из трех людских поселений? Третий – где пять волчат?
Я переводила растерянный взгляд с Кринуса на Габриэля, который подошел ко мне почти вплотную, и не знала что делать. В поисках хоть какой-то поддержки я посмотрела на Ричарда и меня как холодной водой окатило. Сколько боли и одновременно холодности было в его взгляде, сколько презрения сейчас излучало его обычно доброе лицо. А глаза, в которых обычно плескалось веселье, сейчас не предвещали ничего хорошего. Быстро скинув ментальный блок, я, что есть силы, мысленно прокричала: «Это не я!!! Пожалуйста, помоги мне!!!». Что он меня услышал – сомнений нет, но лишь еще безжалостней сделалось его лицо.
– Ну, так что скажешь? – Габриэль присел на корточки рядом со мной, и заставил посмотреть ему в лицо, взяв меня за подбородок.
– Габриэль, меня подставили…
Договорить он мне не дал, ударив меня по лицу с такой силой, что я кубарем откатилась под ноги к одному из окружавших демонов. Во рту появился солоноватый привкус крови, щеку саднило, как и локти, но слезы по щекам текли совсем не от этого. Наследник начал говорить, и каждое его слово камнем падало мне в сердце.
– Подставили тебя, конечно. А Дайренор разрушен. Маленькая потаскуха. Скажи, а если бы я изначально не обратил на тебя внимания, как бы далеко ты смогла зайти, а? На что ты была готова, чтобы влиться ко мне в доверие и меня использовать, Эрика? – мое имя он практически выплюнул.
– Надевай на нее ошейник и в темницу. Туда же и всех остальных самозванцев, – приказал Кринус.
Паника начала смешиваться со злостью. В том, что меня подставила Кристианна – сомнений не было. Но вот доказать это не представляется возможным. Кринус изначально больше верил лже-принцессе. Ему это было удобно. И ее версия происходящего в Верхних Мирах ему нравилась гораздо больше нашей. Конечно, ведь у нее там все настолько сладко, что аж противно.
На Ричарда тоже не стоит надеяться – он всем своим видом показывает, что больше не верит ни единому моему слову и воспоминанию. Про наследника и говорить не стоит – он уже наглядно мне все продемонстрировал. Боги, что же делать?!
Выхода не было, но просто так сдаваться я не собираюсь! Да, конечно, шансов у меня мало – слишком много сильных магов собралось вокруг. Но терять мне все равно уже нечего. Может смогу выиграть хоть немного времени для Дарена и ребят, чтобы они смогли сбежать. Сирены услышать они были просто обязаны, и в потайную комнату пойти посмотреть из-за чего шумиха тоже. Им мне на помощь сейчас идти глупо. Надеюсь, они это понимают. И себя подставят, и оправдать меня не помогут.
Собрав всю свою волю в кулак, я вскочила на ноги и начала призывать стихии. Огонь откликнулся молниеносно – боевые шары демонов тут же закружили вокруг меня, разрастаясь, и образую непроходимую стену пламени. Вода ворвалась в тронный зал со всех сторон, не задевая огненное кольцо и вдавливая всех присутствующих в стены. Такого подвоха собравшиеся от меня никак не ожидали, но среагировали быстро и в меня полетел шквал атакующих заклинаний. Вода с огнем пока справлялись, но долго так продолжаться не могло, мне нужно больше силы!
Внутри все горело огнем, призывая стихии на помощь снова, и снова, и кажется, на мой призыв откликнулось что-то еще. Из самой глубины души меня накрыла волна спокойствия и умиротворенности. Мне грозит опасность – все равно. Меня обвиняют в том, что я не совершала – плевать! Друзьям грозит опасность – справятся, в конце концов, Дарен – глава магической безопасности, кто, если не он сможет обезопасить и себя, и тех, кто рядом.
Сознание медленно отходило на задний план, мысли начали путаться и только мешали. Без них лучше. Я сейчас – не я. Я стихии. Земля дрожит, ломая мраморный пол тронного зала, сбивая с ног тех, кто хочет до меня добраться. Ведь я – Земля.
Огонь сметает все заклинания, летящие в меня, плавит все оружие, направленное в мою сторону. Ведь Огонь – это я. Воздух поднял меня под потолок зала и смешался с водой в ураган вокруг меня. Никто не смеет ко мне прикоснуться, ведь Вода и Воздух тоже я. Стихии никто не смеет перечить. Стихии ничто не способно причинить вред. Но здесь слишком тесно, мне негде разгуляться. Стихии нужен простор.
Оглядевшись вокруг, я увидела странное зеленоватое марево, окружающее все пространство, как стена. Это видела только я. Остальные даже не догадывались о нем. Решение было принято – хочу туда! Там простор и свобода! То, что нужно стихии.
И вот я уже в пустыне! Земля дрожит и поднимается черными волнами под моими руками, огненные смерчи переплетаются между собой и поднимаются в воздух, растворяясь в нем. С неба обрушился вызванный мной дождь, прохладные капли стекали по лицу и падали вниз. Как же хорошо! Как просторно!
Внизу суетились какие-то люди, что-то кричали, махали руками. Но какое мне до них дело? Я стихия! Во мне сейчас собраны все силы природы и нет ничего прекраснее, чем дать им волю!
Вот только с оболочкой что-то не так. Я посмотрела на руки – они как будто покрыты чем-то серым и незаметным обычному глазу. Надо снимать. Но как только я раз за разом снимала эту серость с себя, она тут же появлялась вновь. Нет, так не пойдет. Это не правильно. Стихия не может находиться в какой-то серости. Серость скрывает всю красоту оболочки!
– …Дейрус! Немедленно возьми свою силу под контроль!!!
Голос директора прогремел в пространстве так неожиданно, что я вздрогнула! Что я опять натворила, что он так кричит? Вокруг, насколько мне позволяло зрение, бушевали четыре стихии. С неба лил дождь, который ни на каплю не унимал бушующий вокруг огонь. В воздухе кружились пласты земли, да и сама земля вроде дрожала. А я вишу в воздухе… Мамочки!!! Не успев до конца додумать, и испугаться еще больше, я начала падать. В глазах потемнело.
***
Приходила в себя я долго. Сознание вроде вернулось ко мне, но проснуться и пошевелиться я не могла. Что было реальностью, а что сном – разобраться не получалось. И внутри было пусто, будто магии нет во мне. Неужели демоны все же схватили меня? Но я четко помню голос директора! Или он мне только привиделся?
Все произошедшее вспоминалось урывками. Я точно помнила сны про маму с папой, как я проснулась, и меня схватили, и как мне никто не поверил.
Злостью в душе отозвался поступок Габриэля и его слова. Как он мог? Одно дело не верить до конца, сомневаться, но он… Лучше бы он поступил так же, как Ричард. Это было бы не так мерзко. Да, все указывало на меня. Да, меня взяли у разбитой сферы. Но мне даже не позволили по-человечески оправдаться! Хотя, что им знать о человечности – демоны.
Только бы с Дареном и ребятами было все хорошо! Мысль о друзьях отозвалась такой волной тревоги и паники, что у меня не только получилось открыть глаза – я подскочила на, как оказалось, кровати.
– Ну, наконец-то, – раздался откуда-то сбоку голос директора.
Я повернулась и увидела его – господин Логронд сидел в высоком кресле, которое стояло рядом с кроватью. Мы находились в дорого обставленной, но небольшой спальне. Еще из мебели тут были небольшой изящный письменный стол, трюмо с зеркалом и пара комодов. Вся спальня была выдержана в светло-бежевых тонах.
– Где мы? – это первое, что я решила узнать.
– Эрика, ты только не пугайся, – директор внимательно на меня посмотрел, и приподнял рукав своей мантии. – Мы в Ронгарне. А точнее в Таноре.
На запястье директора красовался антимагический браслет. Глаза сами опустились к моим рукам – да, у меня точно тоже такой. Это объяснило пустоту внутри. Но не объясняло ни одну из тех вещей, которые сейчас крутились в моей голове. Радовало только одно – я в Верхнем Мире!
Обрушив на господина Логронда шквал вопросов, наткнулась на «тихо!». Он решил, что сначала ему все расскажу я, от и до, а потом начнет рассказывать он.
Спорить с директором не хотелось, да и смысла не было! И я начала рассказывать. Без утайки про свой первый вещий сон, как проснулась в лагере посреди ночи и решила пройтись. Про странную девочку, которая толкнула меня в телепорт. Про первую встречу с наследником повелителя (кое о чем умолчала, естественно), про Кристианну, которая выдает себя за наследную принцессу Дайренора. Про то, как меня отравили, про Ричарда, и про то, что когда я очнулась, Дарен и ребята были рядом. Про тайный ход в зеркальную комнату.
Директор слушал меня очень внимательно. Не перебивал, лишь иногда задавал уточняющие вопросы в не совсем понятные для него моменты. Особенно сильно его заинтересовали мои сны перед подставой. И не только про маму с папой, но и про Элизабет.
Закончила же я свой рассказ тем, что помнила. Как на меня хотели надеть антимагический ошейник. И свое решение сопротивляться, и если и не сбежать, то хоть дать друзьям время на побег. Дальше все было как в тумане. Помню пьянящее ощущение силы и голос директора. Все!