– Кушать хочешь?
Мы вышли в гостиной его дома, где вчера провели большую часть дня.
– Спасибо, хочу! – желудок заурчал, подтверждая необходимость позавтракать.
Больше сказать я ни чего не успела, так как Дар скрылся на кухне. Появился он спустя минут десять с чаем и вкуснейшими пирогами.
– Дарен, Алисия домой уехала, ее родители попросили. Она не успела тебя предупредить.
– Что-то серьезное? – тут же напрягся глава магбеза, даже рука, тянувшаяся к пирогу замерла.
– Не думаю. Если бы случилось что-либо серьезное они бы сами за ней приехали. Переживать не стоит, они пообещали, что за день до начала занятий она сможет вернуться, – не отставая от куратора, я тоже взяла пирог.
Утолив голод и вдоволь насладившись чаем, Дарен встал и позвал меня следовать за ним. Мы поднялись на второй этаж и прошли в библиотеку. В отличие от нашей школьной, здесь царила идеальная чистота – не было даже намека на пылинку! Да, все-таки заклинания чистоты – это вещь!
– Значит так, – Дарен окинул взглядом библиотеку, сделав для себя какие-то выводы, и принялся рыться в одном из шкафов. – Эри, пока есть время до начала учебного года, я буду перемещать тебя сюда для ознакомления с родовыми книгами, книгами по межрасовому этикету, – он методично складывал на полу книги толщиной сантиметров в десять, а у меня глаза становились все шире и шире. – Законодательство магического правопорядка, законодательство гражданского правопорядка, кодексы, налогообложение…
Он продолжал вытаскивать новые книги, хотя на полу уже были две стопки высотой доходящие ему до пояса!
– Дарен… Зачем?
– Для общего развития! – Дар посмотрел на меня как на нашкодившего ребенка. – Эрика, ты кронпринцесса Дайренора, и…
– Дайренора нет!
– …и рано или поздно тебя нужно будет представить правителям содружественных стран. Учить все подряд, конечно, не нужно, но ознакомиться ты должна.
– Дайренора нет! – еще раз повторила для непонятливых. – Зачем меня кому-то представлять?
– Хоть Дайренора и нет, но от драконов свое происхождение скрывать смысла не имеет, Рик написал своему отцу и тот просто жаждет с тобой познакомиться, и…
– Что он сделал?!
От моего крика Дарен дернулся, случайно задел стопку книг и они живописно попадали на пол.
– И! – глава магической безопасности решил проигнорировать мой вопрос. – Я думаю, тебе самой не захочется прослыть среди драконов особой с полным отсутствием светских манер!
– Ты действительно считаешь, что я отправлюсь к драконам, да и вообще куда-либо с этим… Этим…
– Крылатым гадом? Драконьей шкурой и просто неподражаемым красавчиком?
– Да!
Во мне клокотала такая злость, что я не сразу осознала целиком фразу, с которой согласилась, а потом дошло и понятие, что последняя реплика принадлежала не Дарену. Развернувшись к входу в библиотеку, я увидела довольно ухмыляющегося Рика.
– Ты… – скорее прошипела, нежели сказала я, но продолжить мне не дали.
– Я, – дракон, продолжая ухмыляться, обратился к Дарену. – Мы пойдем?
– Идите, идите, – в тон ему отозвался любитель книг и заржал.
Пока я пыталась собраться с мыслями и решить на кого из них наорать первым, чтобы высказать все, что я думаю по поводу их самоуправства, Рик, не говоря больше ни слова, обнял меня за талию и в следующую секунду мы с драконом стояли совершенно в другом месте.
Это был небольшой зал, круглой формы, без мебели. Стены и пол были отделаны светлым мрамором с золотистыми прожилками. Кроме парных колон, размещенных у двух дверей, здесь больше ничего и никого не было.
– Да как ты смеешь?! – повернувшись лицом к растерявшемуся от моего крика дракону, я продолжила высказываться. – Ты мне кто, чтобы решать, кому сообщать о моем происхождении, а кому нет?! Кто ты такой, чтобы подбирать для меня книги обязательные к изучению?! – что это была именно его идея, я в эту секунду не сомневалась. – По какому праву ты, не спрашивая моего мнения, переносишь меня, демон знает куда?! С невестой своей так обращайся, я такого отношения к себе не потерплю!
– Рики! – раздался радостный крик от двери.
К нам, а точнее к дракону, подбежала высокая стройная блондинка и повисла у него на шее.
– Как же я рада, что ты наконец-то вернулся! – продолжала щебетать девушка. – Я так скучала по тебе…
Она потянулась к нему за поцелуем, и… Они исчезли! Телепортировались! И как это понимать?! Догадка вспыхнула неожиданно и странной болью отозвалась в сердце. Это его невеста.
Конечно, кто еще мог так обрадоваться его появлению. И он переместился с ней… наверстывать упущенное. Все вполне логично. Только почему мне так гадко?
Перенес, демоны знают куда, и бросил! Оставил одну! Кипя от злости и обиды, я вышла через дверь из этого зала, прошла несколько коридоров, пару раз поднималась по лестницам. Иногда мне попадались люди, которые провожали меня изумленными взглядами, но заговорить не пытались. Да и я, если честно, на разговоры была настроена меньше всего.
В моей голове крутились планы изощренной мести одному представителю расы драконов. Я была так погружена в свои мысли, что не заметила, как реальность пошла рябью, и перед моими глазами возникла совершенно другая картинка.
Маленький мальчик, на вид не больше семи лет, одетый в дорогую, нарядную одежду, хоть и изрядно порванную и испачканную, отбивался от какой-то нежити, по внешнему виду напоминавших рогатых собак, защищая яйцо, в половину своего роста размером.
Мальчишка был магом, но в силу возраста еще очень слабым. Защитив яйцо куполом, чтобы существа к нему не подобрались, он сам остался без защиты, отбиваясь от нежити палкой.
Храбро, но почти бессмысленно, на его руках уже было много открытых ран, да и на правую ногу он старался не опираться – как минимум сильный ушиб. Долго он не продержится, его просто растерзают, и защитный купол с яйца пропадет в этот же момент.
Мне было искренне жаль его, но ни чем помочь я не могла. Это ведь видение, и скорее всего из прошлого. Поэтому с замиранием сердца я продолжала наблюдать за храбрым мальчуганом.
Но тут ситуация изменилась – с неба обрушился огненный дождь, уничтоживший тварей, но не причинив вреда мальчику и яйцу с защищавшим его куполом. Я посмотрела наверх и увидела огромного черного дракона, который начал стремительно падать вниз. Метров за пять до земли, дракона охватило серебряное сияние, и на земле, рядом с мальчиком, стоял высокий седовласый мужчина с пронзительными серыми глазами.
Первым своим действием мальчик заслонил собой яйцо, вытянув в руке палку, которой до этого отбивался от нежити. Он не видел дракона, его спуска и превращения, поэтому продолжал стойко защищать яйцо. Что оно было драконьим, я осознала четко.
– Не бойся, я не причиню вам вреда, – произнес дракон и продемонстрировал мальчику Живой Огонь в глазах и выступившие чешуйки на лице. – Почему ты защищал его?
Мальчик несколько минут внимательно всматривался в лицо дракона, после чего кивнув своим мыслям, опустил палку, прихрамывая, отступил в сторону и убрал купол с яйца.
– Потому что он сам не может сейчас за себя постоять, – не по годам серьезно ответил мальчик.
– Спасибо. Ты спас моего сына, – искренне сказал мужчина, опускаясь перед мальчиком на колени. – Как тебя зовут?
– Карл Милоре Трест. Кронпринц Дайренора.
– Кронпринц? – удивился мужчина, неотрывно залечивая раны мальчика во время всего их разговора. – Что ж, Карл Милоре Трест, я, Роберт Сэравас, Штормовой, от лица Первого Дома драконов, я выражаю тебе благодарность, и клянусь, что тебе и всем твоим потомкам всегда будет оказана помощь, и поддержка по первому зову. Клянусь, что ты и твои потомки всегда будут желанными гостями на Драконьих Островах.
Карл Милоре Трест. Отец мамы и мой дедушка. Так вот какую услугу королевская семья оказала драконам, что они имели свободный доступ на Драконьи Острова!
– Я принимаю твою клятву, Роберт Сэравас, Штормовой, – Карл поклонился дракону.
Происходящее снова пошло рябью, и перед моими глазами предстала совершенно иная картина. Наблюдала я все так же со стороны, и это снова было прошлое. На этот раз мое прошлое.
Мама лежала на кровати, прижимая к себе ребенка. Она светилась счастьем глядя на зеленоглазую малышку. В том, что это была именно я, сомнений не было, мама была с той внешностью, которую я помню. Рядом с ней сидел папа, слегка ее обнимая за плечи, с восторгом глядя на ребенка.
Отстраненно поймала себя на мысли, что на самом деле глаза у меня зеленые, как у мамы, как я всегда и хотела.
У двери тихо стоял тот самый дракон, который давал клятву моему деду. Он как будто не решался что-либо сказать, боясь разрушить идиллию.
– Роберт, – позвала его мама. – Спасибо.
– Это меньшее, что я мог для вас сделать, – поморщившись от похвалы, он обратился к отцу. – Может вы, все-таки передумаете и останетесь здесь? Сил у Элизабет больше нет, значит, ориентира у отшельников тоже нет. Здесь вас искать не будут.
– Нет, – тоном, не терпящим возражений, ответила мама. – Я не смогу жить с мыслью, что каждый день подвергаю Острова опасности. И это наша последняя встреча. Я благодарна вам за все, но не могу больше так рисковать. Мы справимся, теперь у нас для этого на одну причину больше.
На этой фразе маленькая я беззубо засмеялась, чем вызвала улыбки собравшихся в комнате.
– Она будет очень на тебя похожа, Элизабет, это ты отрицать не можешь. Малышка уже сейчас поражает истинно изумрудным цветом глаз, – не сдавался дракон. – Да и цветом волос, кажется, пошла в маму. А что будет дальше? Пойдут слухи про похожесть, кто-нибудь решит на всякий случай проверить…
– В крайнем случае, наложу на нее Nictor’s Evylog-To Samariyu, – мама обворожительно улыбнулась дракону, и обратилась ко мне маленькой. – Да? Мое сокровище!
– Ладно, – сдался дракон. – Только имя хотя бы выберете и назовите, что бы я внес его в родовую книгу. Ты хоть и умерла для всего мира, и дочь твоя вряд ли узнает кто она по праву рождения, но на всякий случай. Вдруг однажды судьба приведет ее на Острова?