Предположим, что пока я к нему шла, Рик побывал здесь, или Георг. Но что они могли сказать? С Эрикой что-то не так и нам нужно потянуть время? Скорее всего, они пытаются предугадать все возможные варианты моих дальнейших действий. Но им явно не хватает информации.
– Господин директор, – неуверенно начала я, пытаясь дать подсказку. – Мне срочно нужно во дворец…
– Минутку! – даже не подняв голову от бумаг, протянул в ответ господин Логронд. – Сейчас я закончу разбирать письма от родственников не поступивших детей и займусь тобой.
Письма с угрозами и жалобами? Письма, которые обычно сразу отправляются в камин? Да, похоже, я права и директор действительно просто тянет время. Надеюсь, мои слова о дворце им помогут.
– Эрика, – спустя минут двадцать директор оторвался от писем и обратился ко мне. – Могу я узнать, почему ты без маскирующего заклятия?
– Я расторгла помолвку, в нем отпала необходимость.
Сказала и замерла. Если все мои догадки были не верны, и директор действительно решил разобрать корреспонденцию, то все пропало. Сейчас он начнет спрашивать, о чем я, и оборотень поймет свою ошибку. Поймет, и все закончится плохо.
– Как жаль, – вопреки моим опасениям произнес господин Логронд. – Вы с Риком были изумительной парой. Очень жаль. Но ты пришла по другому поводу?
– Да, мне нужно поговорить с Габриэлем. Это очень важно и…
– Конечно, конечно, – перебил меня директор. – Наследник повелителя сегодня передал разрешение на свободный доступ для тебя в его покои, потому возражений у меня нет.
С этими словами он открыл рядом со мной портал, жестом указав идти и снова начал перебирать бумаги на столе.
С замирающим сердцем я прошла через портал и вышла у двери в покои Габриэля. Интересно, он действительно сделал для меня свободный доступ? Настолько уверен в том, что я приму его предложение начать сначала? Или это все продуманный ход директора с Риком? Если верно второе, то сообщили ли они что-нибудь демону?
Перестав гадать и накручивать себя, я робко постучала в дверь. Потом еще раз постучала, и еще. Открывать мне никто не спешил. Когда терпение мое было почти на исходе, а костяшки пальцев невыносимо болели, дверь все же открылась, явив мне раздраженного демона.
– Что нужно? – не слишком приветливо обратился он ко мне.
Судя по его реакции – предупрежденным он не выглядел. Или же тоже был хорошим игроком, как Рик. Боги, почему я постоянно думаю об этом драконе?!
– Габриэль, – дав себе мысленную оплеуху, я вернулась к насущным проблемам. – Это я, Эрика. Нам нужно поговорить.
– Какая Эрика?
– Дэйрус. Можно я войду?
– Нет. Всего хорошего вам, девушка, – демон начал закрывать дверь, всем своим видом показывая, что разговор закончен, как вдруг остановился. – Эрика?!
Я кивнула, и, воспользовавшись его замешательством, проскользнула в комнату. Разговаривать в коридоре не хотелось совершенно, мало ли кто мог услышать нас. А учитывая, что мне придется рассказать ему – свидетели были мне совершенно ни к чему.
– Эрика?! Но как… – Габриэль удивленно смотрел на меня, пытаясь понять, что происходит. – Твои глаза… И ты рыжая?
– Да, – просто ответила ему, позволяя себя рассмотреть.
Пока он медленно скользил по мне взглядом, я решила не терять зря времени, и рассказала ему про заклятие дракона, что скрывало мою настоящую внешность. Про родителей и все с ними связанное я решила не говорить. В конце концов, сейчас можно обойтись и без упоминаний о Дайреноре, да и Габриэль ни слова не сказал про мое внешнее сходство с Элизабет.
Так же у него не возникло ни одного вопроса про то, что заклинание было драконьим. Ни зачем, ни почему, ни кем наложено. С одной стороны меня это очень обрадовало – не придется врать о разрыве воображаемой помолвки. С другой же стороны, немного смущала невнимательность демона. Как можно не спросить? Его совсем не интересует моя жизнь? Приходи, кто хочешь, и накладывай заклинания, какие хочешь? Или Габриэля все же успели предупредить, поэтому он не задает лишних вопросов?
– Ты так прекрасна, – произнес демон, после недолгого молчания, образовавшегося в конце моего рассказа.
– Спасибо, – не зная, что еще на это ответить, поблагодарила я.
– Позволишь? – подойдя ко мне вплотную, Габриэль провел ладонью по моей щеке. – Эрика, у меня нет слов. Спасибо.
– За что?
Сейчас я демона совершенно не понимала! За что он меня благодарит? За то, что я рыжая? Или за то, что решила показать ему свою настоящую внешность? Знал бы он, кому он этим обязан и что сегодня нас ждет дальше – не благодарил.
– За согласие начать все сначала, – заглядывая мне в глаза, вкрадчиво произнес наследник повелителя. – Ты ведь поэтому решила показать мне себя настоящую, да? Спасибо.
С этими словами он потянулся ко мне с намерением поцеловать, а меня охватила настоящая паника. Вот что я сейчас совсем не планировала, так это поцелуи с демоном! Хотя с Риком целовалась с удовольствием, забыв обо все на свете… Демоны! Опять не о том думаю!
– Габриэль, – неловко увернувшись от него, я быстро зашептала. – Я хочу показать тебе одно место… Ты не против?
– С удовольствием посмотрю… – совершенно неправильно меня поняв, демон снова потянулся ко мне с такой пошлой улыбочкой, что стало жутко. – И мне тоже есть, что тебе показать.
– Тогда пошли.
Быстро достав кольцо, я активировала телепорт, не давая возможности Габриэлю понять, что происходит. Сам виноват, что воспринял мои слова, как ему было удобнее. Мысли о том, что нас ждет по переносу, я старалась гнать подальше.
Оказавшись в Пустоше, Габриэль начал удивленно озираться по сторонам, а я чуть не взвыла в голос! Какая же я дура! Если про то, что мне нужно встретиться с демоном я предупредила директора, и Рик наверняка что-то предпринял, то на счет Пустоши я ни словом никому не обмолвилась! Даже демону! Как они смогут теперь нас найти и помочь?!
Нужно было оставаться во дворце как можно дольше! Или хотя бы сообщить Габриэлю, куда мы переносимся! Может в комнате была магическая прослушка, или еще что-нибудь. Почему правильные мысли приходят мне в голову сегодня слишком поздно?!
Все больше поддаваясь панике, я начала теребить кулон, который мне подарил отец Рика. Он сказал, что это поможет мне не быть обнаруженной отступниками. Но меня все равно нашли! Сорвав с шеи бесполезный амулет, я со злостью кинула его под ноги.
– Дайренор? – приподняв одну бровь, спросил Габриэль, совершенно не обращая внимания на мое нервное состояние. – Ну, если здесь тебе больше нравится…
Что, по его мнению, мне больше нравится, договорить он не успел, так как на нас сверху обрушилась волна чистой энергии. Меня, как и демона, с силой прижало к земле, не давая возможности не то что встать, или просто пошевелиться, но и дышать стало почти невозможно. В глазах начало стремительно темнеть, и последнее, что всплыло в моем сознании перед полнейшим погружением в темноту, были слова Рика – «береги себя, мое сокровище»…
Глава 17
В сознание я приходила медленно. Тело совершенно меня не слушалось, каждое незначительное движение отдавало болью. С трудом открыв глаза, я сначала не поняла, что происходит.
Меня подвесили за руки к потолку цепями в каком-то полуподвальном помещении. Источником света был один единственный факел, вставленный в крюк на противоположной стене, но света он давал ничтожно мало, больше чадил. Далее виднелись очертания лестницы ведущей наверх и Габриэль без сознания, болтающийся на цепях напротив, точно так же, как и я.
Память услужливо напомнила мне события прошедшего дня. Алисия, Рик, Пустошь… Видимо никто нас не спас, да и я сильно сомневаюсь, что смогут спасти теперь. Сами мы себе помочь тоже не сможем – на демоне красовался антимагический ошейник, и, судя по ощущению пустоты внутри, на меня был надет точно такой же.
– Габриэль!
Увидев, что демон начал приходить в себя, я нерешительно позвала его, не узнав свой голос. Звучал он сейчас хрипло, и настолько жалко, что демон поморщился.
– Эрика? – сощурив глаза в мою сторону, позвал меня наследник. – Где мы? Ты понимаешь, что происходит?
– Конечно, понимает, – раздалось со стороны лестницы, по которой к нам спускался Данте в черном балахоне. – Она сюда тебя и привела, да, Кэринайя?
Оборотень медленно приближаясь к нам внушал мне самую настоящую панику. Вроде, ничего настолько пугающего в нем не было, все то же лицо, те же растрепанные волосы, но от него настолько сильно веяло магией Черного Бога, что даже с антимагическим ошейником я смогла ее почувствовать. Отступник.
– Данте! Слава Богам ты здесь! Помоги нам! – в отличие от меня, Габриэль еще не понимал масштаб происходящего.
– Помогу, что же не помочь, – не обращая на демона внимания, отступник подошел вплотную ко мне. – Сколько напрасных жертв. И все равно ты здесь.
Странно, но раньше мне казалось, что Данте ровесник Габриэля, или что-то около того, но теперь, глядя в его глаза я поняла, что он гораздо старше, чем казалось раньше.
– Данте?! Объясни мне, что происходит?! – не унимался Габриэль, гремя цепями, я же в глазах оборотня видела лишь безразличие. – Развяжи нас!
– Я бы на твоем месте брал пример с наследницы Дайренора, – не отрывая от меня тяжелого взгляда, ответил ему отступник. – Не кричит, не устраивает истерик. Понимает всю бессмысленность попыток. А ты? А ведь должен был стать будущим повелителем.
Не знаю, что пытался разглядеть во мне Данте, но я от страха дышала через раз, что уж говорить про попытки сказать ему что-либо, или попросить! Но если со стороны это смотрелось как-то по-другому, пусть так и будет.
– Наследница? – повторил Габриэль и перевел взгляд на меня. – Что ты имел в виду, говоря, что она меня сюда привела?
– Ты ему не сказала? – приподняв одну бровь, поинтересовался оборотень. – Как мило. Габриэль, отвечая сразу на все твои вопросы, позволь представить тебе Кэринайю Милоре Трест, единственную живую наследницу данного правящего рода, кронпринцессу Дайренора. Которая любезно согласилась сопроводить тебя к нам.