Выйдя с аллеи десяти фонтанов, Бэзил шёл прямиком в крепость. Девушка была уверена, что их не пустят в такое время, однако стражник перед Бэзилом выпрямился и пропустил внутрь, не спрашивая, кто таков и кто его спутница. Войдя в крепость, он повернул направо и, пройдя пару поворотов, спустился по лестнице вниз. Тут тоже стоял стражник, но и он пропустил их внутрь без лишних вопросов. Войдя внутрь, в комнату с весьма слабым освещением, Бэзил указал пальцем в центр комнаты.
- Вот.- Сказал он, и девушка, идущая следом за ним вздрогнула и закрыла рот руками. Перед ними, посреди комнаты стоял большой золотой гроб на дубовых ногах и прозрачной крышкой. Внутри лежала маленькая девочка. Глаза её были закрыты, но даже так было видно, какой страх она испытала в момент своей смерти.
- Это же та девочка!- Воскликнула Официантка, а Бэзил взял её за руку.
- Она была нашим сердцем. Она всех нас сплотила, она всех спасла. Её горячее сердце вело нас, и именно на её маленькие плечи рухнул такой груз. Я любил её, ведь она была тем другом, о котором никто и никогда не смел даже и мечтать. Она, маленькая девочка, а смогла вселить веру в стольких людей, а я не смог защитить её. Не смог спасти друга.
- Но как же? Если она мертва, что будет, когда барьер падёт?- Вдруг прошептала девушка и вжалась в плечо Бэзила.
- Ни кому не говори, что она мертва. Мне сказали, что она, может быть, сможет вернуться.
- Вернуться? Она же мертва.
- Эта девочка может всё. В этом её сила и именно поэтому я до сих пор живу в той ночлежке. Именно поэтому я никому не даю выгнать Альфу. Для всех Эринил жива и живёт в крепости. Но многие, кто знают правду, уже теряют веру. Но я не потеряю. Я не предам её снова! - Бэзил с такой силой сжал кулак, что его ногти пронзили кожу и на пол закапали капли крови. Затем он резко обернулся на девушку и улыбнулся. - Спасибо тебе.- Сказал он.- Ты помогла мне понять, что я должен сделать. А то я совсем размяк. Как барышня, честное слово...
- Да ничего.- Усмехнулась Девушка.- Я ведь хотела тебя подбодрить, а ты и сам справился. Только прошу, давай уйдём отсюда?
- Да, давай.- Сказал Бэзил и подошёл к гробу, где лежала Эринил. Положил руку на стеклянную крышку и сказал — Возвращайся, Эринил. Я верю в тебя. Ведь ты не можешь просто так сдаться, да?- Затем убрал руку и пошёл к выходу, оставив на стекле кровавый отпечаток своей широкой руки.
- Когда ты так говоришь, мне тоже начинает казаться, что она вернётся. Хоть это и звучит как сумасшествие.- Задумчиво сказала Девушка.
- Она вернётся.- Громко сказал Бэзил и замолчал, а спустя минуту спросил. - Как тебя зовут?
- Ну наконец-то!- Усмехнулась девушка. Я думала ты уже и не спросишь...- Аира. Так меня мама назвала.
- Мама у тебя была та ещё выдумщица.- Улыбнулся Бэзил.- Что за имя такое дурацкое?
- Это у меня то дурацкое?- Надулась девушка.- А твоё имя как?
- Бэзил.- Сказал он, улыбаясь.
- И это ты мне говоришь про дурацкие имена?- Рассмеялась официантка и вжалась в его плечо, обхватив руку. На этот раз он это заметил. Почувствовал её всем телом.
- Действительно.- Сказал он и тоже засмеялся вместе с ней. Впервые за долгое время.
Глава 16
Маленькая девочка сидела на траве и задумчиво смотрела вдаль. Кротовья нора привела её на небольшую равнину, откуда в разные стороны вели три дороги. Солнце тепло грело её спину, а она сама в это время вырисовывала пальцем на кучке пыли улыбающуюся мордашку. Куда ей идти, чтобы вернуться к повстанцам, она не знала. Во время её пребывания в повозке, за дорогой она не особо следила, а теперь, когда её ещё и увели от места где её выбросили, ситуация казалась весьма пугающей. Унывать было нельзя, в конце концов, она всё ещё жива, а значит, нужно было идти. Эринил поднялась на ноги и, отряхнув себя от пыли, ещё раз внимательно осмотрела все возможные пути. Города, или чего-то на него похожего, видно не было и близко. Глубоко вздохнув, она зашагала по самой широкой дороге, ведущей вниз по склону. Дорога была действительно широкой и, судя по всему, по ней не раз ездили повозки, гружённые тяжелой ношей. Вот только стоит ли ей встречаться с ними и, что самое главное, стоит ли ей вообще попадаться на глаза местным жителям, девочка представляла себе с трудом. С одной стороны, без их помощи ей не найти дороги назад, а с другой, она даже толком не знает название города с которого выехала в повозке, а люди могут сразу сдать её придорожному патрулю.
- Точно!- Сказала она весьма громко и сама себе. Раян говорил, что есть люди, которые сопереживают повстанцам. Если найти их, то они смогут помочь. Вот только… как найти тех, кто боятся за свою жизнь по более самих повстанцев и, живя здесь, всячески стараются не выдать себя? Пока ещё это было не ясно, но Эринил решила решать проблемы по мере их поступления. Для начала нужно было найти хоть какое-то селение. Хоть что-то, откуда можно было бы начать поиски.
Теперь солнце светило прямо в глаза девочки. Дорога вихляла по горным ухабам, иногда заводя то в гущу высокорослых деревьев, то ведя через центр небольшой равнины, где кроме пыли ничего особенного не было. Эринил шаркала ногами, так как уже немного устала идти по горной местности и начинала думать, как ей скоротать ночь, ведь оба солнца с каждым её шагом всё ниже падали за горизонт. Остановившись на очередном повороте, девочка в сотый раз огляделась по сторонам, но пейзаж не менялся. Ей в спину подул ветер и она вздрогнула, ведь он донёс обрывки фраз, сказанных мужчиной. Эринил быстро обернулась и увидела, что высоко по дороге, откуда она только что пришла, идут два всадника рядом со своими лошадьми и держат их за узду. Разглядеть их не было времени и возможности, так как всадники тоже заметили её. Девочка быстро побежала вперёд, оставив их за поворотом и не желая с ними связываться. Встреча в горах с незнакомыми мужчинами могла обернуться трагично в этом мире, даже если это не один из патрулей, о которых так много рассказывал Раян.
Девочка бежала вперёд, поднимая столбы пыли и желая где-нибудь укрыться в случае погони. Вот только укрыться здесь было негде. Справа от дороги был крутой обрыв, а с лева подъём по которому нужно было карабкаться наверх по морю маленьких камешков. Не зная, что ей толком делать, Эринил увидела огромный валун, единственное более менее добротное укрытие рядом с дорогой. Забежав за него, девочка села на землю и стала слушать. Раздался топот копыт и стало ясно, что всадники больше не ведут коней пешком, а гонят их, как только это возможно по такой дороге.
- Значит за мной…- Буркнула себе под нос девочка и внезапно осознала, что если её будут искать, то искать кроме как за этим камнем больше и негде. Сердечко забилось, а нежелание снова попадать в чьи-то руки вырвалось наружу. Эринил села как можно ближе к дороге, а когда всадники были уже совсем близко, она выскочила наружу прямо под них и, махнув руками, выкрикнула одно из заклинаний, которые она толком и не практиковала. Воздух вздрогнул и устремился навстречу бегущим лошадям, ударил с такой силой, что оба всадника слетели с них как будто подхваченные невидимой рукой и повалились наземь. Раздался крик, но Эринил не придала этому особого значения. Она подбежала к упавшим наездникам и, вскинув руки, снова была готова что-то говорить, как услышала крик одного из них:
- Не надо!- Девочка вздрогнула и замешкалась. А только за тем поняла, что крик, который она слышала, был женский.
- Не надо, пожалуйста! Мы ничего не сделали!- Взмолился лежащий рядом с Эринил мужчина и посмотрел на свою спутницу. Женщина, которая ехала рядом с ним была в простом крестьянском одеянии и никак не была похожа на воина. Раньше Эринил не могла это рассмотреть.
- Мы исправно платим! Мы живём, как вы говорите! Зачем вы трогаете нас!?- Закричал мужчина и, вскочив с земли, подбежал к своей спутнице.
- Простите!- Вскрикнула Эринил только сейчас осознав что произошло. - Я думала вы патрулировали эту дорогу и гонитесь за мной.
- На кой чёрт патрулю нападать на своих же? Вы там совсем, что ли, с ума сходите от скуки?!- Прорычал мужчина, помогая подняться на ноги своей спутнице. Женщина оказалась не ранена, но ушибла руку. Это было видно по тому как она поднималась с земли.
- Своему?- Удивилась Эринил.
- А разве нет?- В ответ удивился мужчина, и девушка рядом с ним тоже приобрела весьма озабоченный вид.- Ты не демон?
- Уверяю, что нет.- Быстро ответила девочка.
- Тогда что это было?- Ещё более озадаченно спросил мужчина.- Чем ты нас атаковала? Я думал, только демоны могут делать что-то подобное.
- Это не так.- Виновато сказала Эринил и ещё более виновато пролепетала, — простите...
- Откуда ты здесь?- Задала вопрос женщина и улыбнулась. В её голосе не было страха или угрозы, как у её спутника и подошла к девочке.- Ты совсем ещё маленькая.
- Я заблудилась.- Виновато протянула Эринил.- Так вышло, что меня выбросили с повозки, а мне очень нужно в город, рядом с замком.
- Действительно заблудилась.- Усмехнулась женщина.- Ты идёшь в другую сторону.
- Вот как...- ещё более виновато сказала Эринил и всхлипнула.
- Ой.- Спохватилась женщина, видя, что девочка собирается заплакать.
- Хватит!- Зашипел мужчина.- Нам нужно как можно скорее вернуться. Не важно, демон она или нет, раз она не хочет нас убивать, то мы должны возвращаться.
- Простите!- Ещё сильнее крикнула Эринил.- Подскажите, мне просто идти назад по этой дороге?
- Ты не сможешь там пройти.- Сказала женщина, продолжая добродушно улыбаться.- Мы тоже направлялись туда, но на дороге случился обвал. Пока его не расчистят, мы отрезаны от мира.
- Чёртовы повстанцы!- Взревел мужчина.- Наверняка это их рук дело! Из-за них Рон может...- После этих слов мужчина осёкся и замолчал.
Повстанцы... Подумала Эринил. Неужели они всё же устроили засаду и остановили ту повозку? Если так, то всё что она сделала напрасно… Но, тем не менее, точно она ничего не знала, так что...