-Что случилось?- Спросил у него Марин, распаковывая коробку и расставляя на столе непонятные пробирки и маленькие приборы.
-Не нравиться мне, что ты уже который день работаешь здесь, да вдобавок меня из комнаты выгоняешь.- Твёрдо ответил Бэзил и сощурил глаза, выражая серьёзное недоверие.
-Прости, но то, что я делаю здесь, мне ни за что не позволят сделать в коллегии.- Без задней мысли ответил Марин и поймал себя на мысли, что это не убавит к нему вопросов, а наоборот. Так и случилось. Бэзил тут же обрушил град вопросов, не обвинив Марина разве что в заговоре против королевы.
-Как же трудно что-то объяснять человеку, который в этом ничего не смыслит.- Фыркнул Марин, когда Бэзил наконец умолк и замер, желая услышать ответы на свои вопросы.
-Это вы учёные изучаете какой-то язык, неведомый простым смертным. Объясни так, как будто ты собираешься объяснить это Эринил.
-Разжевать, как для маленького ребёнка да?- Улыбнулся Марин, не скрывая некоторой издёвки в голосе.
-Да.- Очень неохотно протянул Бэзил.
-Ну что ж, тогда так, я собираюсь вернуть этого старика к жизни.
-Да?- Сразу оживился Бэзил.- Ты знаешь как? Погоди, а почему тебе не разрешат этого делать в коллегии?
-Да не знаю я как!- Немного поднял голос Марин.- Дослушай! Я уже пару дней читаю вот эту книгу.- Он достал из своего чемодана старую и очень потёртую книгу в кожаном переплёте и дал её Бэзилу.- Это рукописи, написанные теми людьми, что лежат сейчас в коллегии и ждут пробуждения. Каждая страница, это история одного из них. Так вот, некоторые из них уже не первый раз лежат вот так, мёртвые и нет. Эти люди, можно сказать, вроде путешественников во времени. Они описывают здесь обстоятельства, при которых они пробудились в прошлый раз, или разы. Я читаю это, иногда преодолевая собственный смех, и повторяю всё это на Эрле.
Бэзил ещё сильнее сощурился и посмотрел на Марина.
-Собственный смех говоришь, преодолеваешь?
-Да.- Хихикнул Марин.- Вот, к примеру, сейчас я читаю историю, как одного очень заядлого путешественника окунали в коровий навоз собственные дети за то, что он их бросил. Так яро окунали, что он проснулся и тут ещё три страницы того, что он с ними делал, но это не очень интересно.
-Правильно сделали.- Хихикнул Бэзил.- Так, стоп! Ты что, и Эрла собираешься, того?
Марин почесал голову.
-Я как-то об этом ещё не думал. Наверное, даже если он и проснётся, то непременно умрёт снова от осознания, что его друг вначале его избил, а теперь держит за ноги и окунает его в это…
Бэзил раскатился громким смехом.
-Да, действительно. – Сказал он, немного переведя дух.- Этот пункт лучше пропусти. Я понял, почему тебе запретили заниматься этим делом в коллегии.
Марин улыбнулся.
-Да, большинство из этого списка, это просто издевательство над человеком и правду сказать, весьма опасное издевательство.
-Ну, ты же надеюсь, знаешь что делаешь?
-Да, я думаю, ничего плохого не случится. Кстати,-Марин внимательно осмотрел Бэзила с ног до головы.- Ты чего так вырядился?
Бэзил встал с кровати и немного покружился, хвастаясь новым костюмом, недавно скроенным на заказ у одного из лучших портных в Лирселайне. Костюм отлично сидел и подчёркивал все достоинства массивной фигуры Бэзила.
-Это?- Спросил он, очень гордясь таким не дешёвым приобретением.- Я познакомился с очень интересной молодой леди и сегодня мы с ней идём на карнавал.
-Карнавал?- Спросил Марин, слегка повернув голову на бок.
-Господи дружище, тебе нужно чаще выходить в свет. Там весь город обклеен объявлениями, что к нам прибывают какие-то заезжие гастролёры. Будут танцы, животные, возможно даже фейерверк. Ты что, правда, не знал?
Марин виновато почесал затылок и усмехнулся.
-Нет, не знал. Да и идти мне туда не с кем. И как зовут твою избранницу?
-Риола.- С неким восхищением в голосе протянул Бэзил.- Она такая красивая, такая, ну просто хоть сейчас женись!
Марин улыбнулся краем рта.- Вот смотрю на твою ухмылку, прямо завидно становиться.
Бэзил глянул на него исподлобья и со всей силы ударил ладонью по плечу.- Значит, одевайся и иди на карнавал как все нормальные люди. Будит весело, а главное, там будет много незамужних и очень красивых девушек.
Марин посмотрел на улыбку Бэзила, растянутую чуть ли не до самых ушей и, усмехнувшись, крикнул:
-А вот и пойду!
-Вот!- Рявкнул на него Бэзил.- Неси свой костюм, я посмотрю, можно ли тебя в нём на люди выпускать.
-Костюм?- Переспросил Марин и в его голосе отражалась угасающая уверенность в себе.
Бэзил уловил этот подавленный крик о помощи и схватил Марина за руку.
-Пойдём, покажу тебя одному моему знакомому. Может и подберёт тебе чего.- Быстро проговорил он и вылетел на улицу. Пару минут спустя, на пороге портного появился Бэзил и взмыленный от солдатского бега, Марин.
-Старина, помоги подобрать костюм для этого человека!- Выпалил Бэзил, обращаясь к человеку за прилавком, смотрящим на них изумлёнными глазами, поверх очков.
Портной, которому уже было лет за шестьдесят крякнул и вышел из-за прилавка, внимательно осматривая Марина, который до сих пор пытался перевести дух.
-Что?- Спросил старик, переведя глаза на Бэзила.- Так понравился костюм, который я сшил, что ты мне клиентов теперь подыскивать вздумал?
-А что? Это плохо?- Удивился Бэзил.
-Да нет.- Хмыкнул старик.- Приводи клиентов, это хорошо. Только не таких худющих! На него же смотреть больно. Пойдём за мной.- Сказал он, и зашагал в другой край комнаты, сверкая улыбкой.
-Такой костюм, что бы смотря в зеркало, ты видел там мужчину, нужно заказывать задолго до того, как он тебе потребуется.- Пробурчал портной, перебирая висящие на стене мужские костюмы.- Но, я попробую что-нибудь подобрать тебе. Ты ведь на карнавал сегодня собираешься да?
-Да.- Неуверенно протянул Марин.
-Все как будто с ума посходили с этими клоунами.- Раздосадовано прошипел старик себе под нос.
-Скажите, на карнавале ведь принято ходить в маске, да?- Снова неуверенно спросил марин, поглядывая одним глазом на Бэзила.
-Маски пусть носят те, кто рожей не вышел!- Гаркнул на него Бэзил. Ты идёшь туда танцевать с барышнями. А раз у тебя нет мужской фигуры, твое лицо должно быть открыто! Что-то же в тебе должно их заинтересовать.
-Я бы на вашем месте его послушал.- Усмехнулся старик, протягивая Марину костюм и веля переодеваться.
Марин пожал плечами и послушно влез в чёрный костюм. На его взгляд, он сидел идеально. Марин даже не смог сдержать удивления, не ожидая, что он так может выглядеть. Но его тут же хлопнул по спине старик.- Снимай брюки!- Сказал он и снова начал перебирать костюмы.
-А что с ними не так?- Удивился Марин, но подчинился без колебаний.
Старик только хмыкнул и покачал головой. Спустя десять минут, они уже шли домой и Марин не мог нарадоваться своей нежданной покупке. Новый костюм, благодаря старанию портного, сидел на нём идеально.
-В мужской одежде и чувствуешь себя мужчиной, да?- Сказал Бэзил, стукнув Марина кулаком по плечу.
Марин кивнул головой. Действительно, толи из-за одежды, толи из-за Бэзила распираемого уверенностью и чувством собственной важности, Марин чувствовал себя намного увереннее в себе и даже более.
Вечером, они вышли на главную улицу, когда солнце ещё только собиралось садиться за горизонт, но орущая толпа людей уже хлынула на улицу. Играла музыка, люди бегали и кричали, маленькие дети, размахивая игрушечными мечами, колотили друг друга по голове. Много людей сидели на крыше своих домов, кто потягивал напитки, а кто-то запускал в воздух бумажных змеев.
-Удивительно.- Хмыкнул Марин.
Бэзил глянул на него непонимающим взглядом.
-Идёт война, а у нас тут праздник. Кстати, я даже не знаю в честь чего.
-Поэтому и праздник.- Усмехнулся Бэзил.- Люди так устали от войны, что могут позволить себе отдохнуть, хотя бы один день. Иначе можно сломаться.
Марин улыбнулся.
-Ну, я пошёл.- Радостно выпалил Бэзил и зашагал по тротуару.
-Куда?- Испугался Марин, чувствуя, как улетучиваются остатки его уверенности.
-Как куда?- Усмехнулся Бэзил.- Сегодня я намерен провести вечер с Риолой.
-А я?- Обиженно протянул Марин.
-А ты друг мой, должен сегодня найти свою даму сердца!- Громко выпалил Бэзил и зашагал вперёд, солдатским шагом.
Спустя некоторое время, Бэзил вернулся, держа под руку прекрасную девушку в ослепительно белом платье и длинными золотыми волосами. На её лице красовалась маска какого-то сказочного персонажа. Бэзил игриво подхватил её на руки и посадил себе на предплечье, так, что бы девушка могла вдоволь насладиться видом идущих по улице людей, жонглирующих тремя, а то и пятью горящими факелами. Вся процессия хлынула на центральную площадь, где уже были заготовлены помосты для представлений, торговые шатры и небольшой палаточный городок в стороне, что бы заезжие артисты могли скоротать там ночь.
-Кто бы мог подумать, что к нам приедет сам Элроу.- Раздался позади знакомый голос. Он обернулся и увидел сверкающую улыбку Марина. Бэзил глубоко вздохнул и, проявив учтивость, познакомил его со своей спутницей.
-А кто этот Элроу?- Спросила Риола, с неким интересом.
-О, это потрясающий человек.- Выпалил Марин и хотел затянуть долгий рассказ, но Бэзил его перебил, желая дать понять, что в план его вечера не входил рассказ о фокуснике, или кто бы он там ни был. Тем не менее, Марин указал пальцем в сторону и сказал:
-Вон там он скоро будет давать представление. И, если вам все ещё интересно,- выпалил он, подогревая интерес юной леди,- он будет выступать со своим любимцем, настоящим, живым Тенебродом!
-Это зверь?- Переспросила Риола, не обращая внимания на раздраженный вздох Бэзила.
-О! Это потрясающее животное!- Выпалил Марин, заметив, что не только ей, но и многим стоящим рядом интересно послушать, стоит им пробиваться сквозь толпу к помосту или нет.- Это черепаха. Только черепаха, которая уходит и приходит из тени, эти существа, они неуловимы как призраки и поэтому многие всерьёз думают, что они вымерли! О, на это стоит непременно посмотреть! Кстати говоря, они даже питаются своей собственной тенью. Пожирают её как солнце в безоблачный полдень.