ати, прыгнула в объятия старика.
– Вашими стараниями. – Улыбаясь ответил Эрл. – Наши друзья очень потрудились, что бы спасти меня. Хотя я, наверное, этого не стою.
– Глупости! – Резко ответила Эринил и стукнула старика по плечу. – Спасибо вам, – Сказала она, переведя взгляд на стоявших в проходе друзей. – Спасибо вам, что сдержали обещание!
– Тут не в обещании дело, Эринил. – Вступил в разговор Марин. – Дело в людях. Так уж получилось, что мы через многое прошли и стали хорошими друзьями. Друзья Эринил, своих не бросают.
– Да, не бросают… – Тихо повторила девочка.
– Эринил. – Отвлёк её от размышления голос старика. – Ты почему гуляешь в такую грозу?
– Да, у меня просто выбора не было. – Виновато прошептала девочка.
– Глупости это всё и отговорки. То, что можно заболеть, это ты и сама прекрасно знаешь. Я вот сейчас тебе историю расскажу, на будущее.
Марин с Бэзилом переглянулись и устроились на своих кроватях, тоже желая послушать.
– В Бришвине, лет десять назад, была дорога ведущая на поля недалеко за городом. Поля и сейчас есть, а вот на месте дороги теперь стоит кладбище. Бэзил, я думаю, должен помнить.
Бэзил утвердительно кивнул, поняв о какой истории решил рассказать Эрл.
– Наши женщины часто ходили по ней, работая на этих полях. Работали с утра до ночи и почти всё делали в ручную. Мой отец всегда говорил, что с природой нельзя шутить. Что если природа гневается, то тебе, ничтожному человеку стоит спрятаться от неё, дабы тоже не попасть в немилость. Женщины постарше, естественно, знали это наставление и заметив надвигающуюся грозу, сразу ушли домой, бросив дела. На поле остались только те, кто был по моложе. Работы оставалось не много и они, решив закончить прежде чем уйти, настояли на своём. Быстро пропололи оставшуюся землю до начала дождя и пошли домой. Шли домой, перекинув через плечо полевой инструмент. Глупые, ведь рядом не было ничего, ни дерева, ни городских домов, дабы укрыть их от беды. Молния ударила, прямо в эти инструменты. Теперь там кладбище и с тех пор, в городе больше нет смельчаков, желающих встать на пути у разгневанной природы. Эринил, когда сила, превышающая твою во сто крат может обрушиться на землю и ты не знаешь куда, не стоит испытывать судьбу. Поверь мне.
Девочка грустно посмотрела в окно, по которому барабанили маленькие капли затихающего дождя.
– А если не во сто крат?
– Прости? – Переспросил Эрл, не понимая вопроса.
– А если это человек, но ты всё равно не знаешь, куда он ударит. Как быть?
Эрл нахмурился и посмотрел в горящие глаза Эринил.
– С человеком Эринил, всё ещё страшнее. Однако, почти все решения людей, принимаются для достижения личной выгоды. В этом плане, все люди ужасно предсказуемы и если знать это, не будет такого человека, чьи действия ты не сможешь просчитать. Но, почему ты спрашиваешь меня об этом?
Эринил хотела ответить и рассказать о своём путешествии, как дверь их комнаты распахнулась и внутрь вошёл хозяин ночлежки.
– Эринил, к тебе пришли. – Сказал он и быстро удалился, в свойственной ему манере.
– Ты кого-то ждёшь? – Спросил Марин, поднимаясь с места.
Девочка непонимающе пожала плечами и пошла к выходу. Спустившись вниз, она увидела, что у входа в ночлежку стоят два человека в доспехах, украшенных королевским гербом.
– Эринил Волдинайр? – Спросил один из них, завидев девочку.
– Да, а что вы хотите?
– Эринил Волдинайр, по приказу её величества, вы обвиняетесь в государственной измене и нам надлежит немедленно сопроводить вас в крепостную тюрьму!
– Что?! – Выкрикнул Марин, идущий за ней следом. – Эринил, что ты сделала?
Эринил обернулась и тихо ответила.
– Сказала правду.
Глава 21
Городские стражники, не желая вдаваться в подробные разъяснения друзьям Эринил, схватили девочку под руки и вывели из ночлежки. Марин с Бэзилом последовали за ними, но услышав весьма ясное предупреждение, направились в крепость другой дорогой, дабы выяснить всё из первых уст. Войдя в приёмную королевы, они стали у стены, наблюдая за очередью на аудиенцию. Получить её не так то просто и вряд ли кто-то из этих людей согласится уступить своё место им.
– Что будем делать? – Спросил Марин, нервно постукивая кулаком по стене. – Почему она сама нам ничего не рассказала?
– Да откуда мне знать? – Фыркнул на него Бэзил.
– Это всё ты виноват! – Резко выпалил Марин.
– Это ещё почему?
– Сразу набросился на девочку, не дал ей даже слова сказать! У неё беда приключилась, а ты ей «потом расскажешь!» «Мы первые!»
– Да откуда же мне было знать, что наша Эринил попала в такие неприятности! Думаешь я что, специально ей рот затыкал?
– Да нет, конечно нет… Прости Бэзил, просто немного вспылил.
– Да ничего, пошли. – Сказал он и в плотную подошёл к двери.
– Простите, сейчас моя очередь и я не намерен пропускать её! – Тут же послышался голос человека, стоящего у двери.
– Да? – Бэзил схватил тщедушное тело за шею и поднял над землёй, облокотив на стену.
– Ты жить хочешь? – Рявкнул он и по спине незнакомца побежал холодный пот.
– Хочу. – Жалобно прошептал он.
– Тогда подождёшь минутку! – Снова рявкнул Бэзил и опустил безвольно болтающееся тело на землю.
Пара стражников, охранявших вход в приёмную, тут же подбежали к нему и если бы не Марин, такая выходка могла бы стоить Бэзилу тюрьмы. Однако, учёный достал какую-то бумагу и показал им. Стражники тут же извинились и поклонившись, вернулись на свои места.
– Что ты им показал? – Удивился Бэзил.
– Эринил, эта маленькая прохвостка, перед тем как сдаться стражникам, незаметно отдала это мне. Это бумага, которую когда-то написала для неё королева, дозволяющая делать всё, от её имени.
– Тьфу ты! – Выпалил Бэзил, так пойдём и освободим её по этой бумаге.
Марин глянул на вполне серьёзное лицо Бэзила и усмехнулся.
– Да, а после этого бежать из Эрингора, да? Пока обман не вскрылся. Нет. – Он хлопнул Бэзила по спине и постучав в дверь, вошёл внутрь.
Королева сидела за большим столом кропотливо перебирая какие-то бумаги и изредка поглядывая на дверь.
– Мистер Эринваль, я полагаю. – Сказала она, смотря на Марина. – А кто это с вами?
– Прошу прощения ваше величество, но мистер Эринваль уступил нам свою очередь. – Очень почтительно ответил Марин.
– Вот как? – Удивилась королева. – Ну говорите, что у вас?
– Ваше величество, совсем недавно, вы отдали приказ об аресте нашего друга. Можно узнать, по какому поводу?
– Всеми арестами ведает начальник стражи, господин Деларис, знаете его? – Равнодушно ответила королева.
– О, да… – Протянул Бэзил, и поймал не одобрительный взгляд Марина.
– Получить аудиенцию у него намного проще, чем у меня. В добавок, помочь вам он сможет намного лучше, чем я. Почему вы пришли сюда?
– Нашего друга зовут Эринил. – Неуверенно сказал Марин.
После этих слов, королева поднялась из-за стола и бросила угрожающий взгляд на Марина.
– Что вам Известно?
– Ничего такого. – Испуганно промямлил Марин. – Мы знаем, что она уехала куда-то по вашему поручению. Недавно вернулась, мы даже не успели расспросить её о поездке, как пришли стражники и арестовали её.
Королева подозрительно сощурила глаза.
– Эта девчонка, обвинила моего лучшего подчинённого в предательстве! Внесла смуту в мои войска и теперь, мне неимоверно сложно объяснить его отсутствие. Вы понимаете, насколько всё серьёзно?!
– Понимаю, Ваше величество. Я также знаю, что вы очень мудрый правитель. Так почему вы приняли решения об аресте, как я понял, не получив ни подтверждения, ни опровержения сказанного ею?
– Потому, что необходимо соблюдать порядок! Она высказывалась слишком громко! Настолько, что люди за дверью всё услышали, и пошли слухи! Слухи, это самое страшное, что можно представить! Вы, судя по всему, человек не глупый и должны понять, что такое обвинение не могло пройти ей без последствий. Моего друга, моего лучшего солдата, оклеветала эта маленькая бестия, не понимая, чем ей это может грозить.
Марин глубоко вздохнул.
– Что теперь будет, ваше величество?
Королева села за стол и положила руки перед собой.
– Она будет под стражей до возвращения Вэрила. Как только он вернётся и подтвердит, что это клевета. Эринил казнят, как и положено по закону.
– Но ведь так нельзя! Он же в любом случае скажет, что невиновен! – Резко выпалил Бэзил.
– Да, так и будет. – Равнодушно ответила королева.
Бэзил хотел шагнуть вперёд, но Марин оборвал его желание в самом зачатке.
– Пойдём. – Сказал он, оттягивая Бэзила к двери. – Мы ничего не можем сделать.
Выйдя из кабинета, Бэзил бросил такой взгляд на ждавшего очереди господина Эринваля, что бедняга сел на пол, испуганно стиснув зубы.
– Что нам делать? – Беспомощно прошептал Бэзил, выйдя из крепости и с большим трудом подавив злость.
– Я не знаю друг, мы вновь оказались в ситуации, когда наши слова ничего не значат…
Тем временем, два стражника сопроводили Эринил в подвал крепости, где рядом с казармами стражников и конторой начальника стражи, располагалась крепостная тюрьма. Это было место куда серьёзнее, что то, где держали Эрла. Предполагалось, что особо опасные преступники, приговорённые к смерти, ни при каких обстоятельствах не смогут бежать из под такой охраны. Должно сказать, такое предположение было весьма не беспочвенно. Эринил провели прямо через казарму стражников и, спустившись вниз по лестнице, бросили в клетку с каким-то мужчиной. Он сидел в углу и выстукивал по стальным прутьям неизвестный Эринил мотив.
– Эринил, как так получилось, что ты стала врагом и для своих, и для чужих? – Раздался сочувствующий голос Зэриала.
– Наверное, кому-то это выгодно. – Прошептала девочка и незнакомец, сидящий в клетке, резко обернулся.
– Что выгодно? – Спросил он, и девочка увидела, что заключённый смотрит в пустоту, безжизненно стеклянными глазами. Слепой – смекнула она.