Джесси Марш публично развлекался, называя команды, которые делали предложения Холанну: «На каждой пресс-конференции мне говорят об очередном клубе, который хочет его заполучить».
В этой борьбе за благосклонность семьи Холаннов менеджеры «МЮ» решили, что одно присутствие на тренерской скамье Уле Гуннара Сульшера[26], под чьим руководством Эрлинг два сезона воспитывался и рос в «Молде», само по себе должно склонить юного норвежца надеть красную футболку. Однако больше, чем несколько туманные перспективы нового тренера «МЮ» на этом посту, сыграли свою роль прохладные отношения руководства клуба с Мино Райолой и требования агента, в тот момент очень весомые. После спора по поводу полузащитника Поля Погба, выступавшего тогда за «Красных дьяволов», Райола держался с верхушкой «Манчестера» довольно прохладно. Несмотря на то что Эрлинг не отверг предложение «МЮ», клуб отказывался удовлетворить все требования Райолы, особенно пункт о солидном вознаграждении для «суперагента», ответственного за переход самородка в английскую команду.
«Ювентус» стал пристально наблюдать за Холанном в 2018 году. В декабре 2019-го две туринские газеты – Tuttosport и Corriere dello Sport – радостно писали о том, что норвежец может присоединиться к «черно-белым» уже наступившей зимой. По мнению руководства клуба, Холанн мог бы стать идеальной заменой Марио Манджукича и составить вместе с Криштиану Роналду и Пауло Дибалой сказочное трио нападающих. Ходили слухи, что предложение туринцев было более выгодным, чем то, что поначалу предложили «Бавария» и «Боруссия». Болельщики пьемонтского клуба надеялись, что Дед Мороз положит в свой мешок и принесет с собой норвежского гиганта. Но через несколько дней они испытали разочарование.
Джесси Марш полагал, что лучшим вариантом для Холанна является переход в «Лейпциг». Это был бы оптимальный этап в преддверии выступлений в английской Премьер-лиге, испанской Ла Лиге или итальянской Серии А. Переход из «РБ Зальцбург» в «Лейпциг», финансируемые одним владельцем, должен был оказаться максимально мягким[27].
До Холанна уже 16 игроков «Зальцбурга» перебрались в немецкий «клон»: Наби Кейта, Амаду Хайдара, Ханнес Вольф, Дайо Упомекано, Конрад Лаймер, Петер Гулачи, Штефан Ильзанкер – вот лишь некоторые из имен. Конечно, тренер «Лейпцига» Юлиан Нагельсман был бы рад принять у себя талантливого норвежца и помогать ему с дебютом в немецкой Бундеслиге. Но стороны не смогли договориться. 22 декабря 2019 года генеральный директор «РБ Лейпциг» Оливер Минцлаф объяснил в телеинтервью, что обязан соблюдать определенные финансовые обязательства и уважать некоторые принципы. Если пункт о выплате 20 миллионов евро «Зальцбургу» будет удовлетворен, он, в свою очередь, отказывается от выплат комиссионных и вознаграждений, требуемых представителями игрока. Минцлаф не собирался платить лишнее, поскольку «Лейпциг» был уже неплохо укомплектован нападающими: Тимо Вернером (будущий новобранец «Челси»), прекрасно отыгравшим первую половину сезона (18 голов в 17 матчах); Патриком Шиком, чехом, приехавшим из Италии и находившимся тогда на подъеме, и датчанином Юсуфом Поульсеном, составившим отличный дуэт с Вернером. Разногласия по поводу «непростительной роскоши», о которой заявил директор «Лейпцига», и стали причиной того, что Холанн в итоге выбрал «Боруссию». В свою очередь, Schwarz-Gelben[28] сделали неплохое приобретение, поскольку после сезона 2018–2019 у них остался только один центральный нападающий – Пако Алькасер. Причем испанец часто пропускал матчи из-за травм. Одним словом, конкурентов у Эрлинга в «Боруссии» не было. Manchild оказался сразу же в стартовом составе, в схеме «3-4-3», предложенной главным тренером, швейцарцем Люсьеном Фавром.
И если «РБ Лейпциг» доминировал в Бундеслиге и вышел в 1/8 финала Лиги чемпионов, то и у «Боруссии» были, разумеется, свои сильные стороны: на протяжении многих лет клуб оставался настоящей немецкой крепостью. Основанный в 1909 году, BVB – один из наиболее титулованных в стране (8 чемпионатов, 5 национальных кубков, 6 Суперкубков Германии) и признанных на международной арене клубов (первая немецкая команда, которая смогла выиграть Кубок обладателей Кубков УЕФА в 1966-м, Лигу чемпионов в 1997-м и тогда же – Межконтинентальный кубок). Дортмунд – футбольный город с активными болельщиками, особенно ярко проявляющими себя во время матчей на домашнем «Вестфаленштадионе» (теперь «Сигнал Идуна Парк»), на трибуне, именуемой «Желтая стена», вмещающей почти 20 000 фанатов. Стадион на 81 360 мест, самый большой в стране, трещит по швам во время каждого матча. Совсем другая атмосфера окружала игры «РБ Лейпциг», футбольного клуба, созданного с нуля компанией «Ред Булл». Для этого в 2009 году была специально приобретена команда пятого немецкого дивизиона «Маркранштедт». Переименованный тогда в RasenBallsport Leipzig, в течение пяти лет клуб поднялся до второго дивизиона благодаря финансовой политике и трансферам, организованным Ральфом Рангником – спортивным директором, а затем главным тренером команды. В 2016 году клуб оказался в Бундеслиге и завершил сезон на втором месте. В настоящее время «РБ Лейпциг» занимает высшие места списка Бундеслиги и регулярно выступает в Лиге чемпионов. Это восхождение похоже на сказку. Однако в Германии достаточно много болельщиков, которым больше по душе подлинность и верность традициям – они считают «Лейпциг» «хромой уткой» Бундеслиги: искусственно раздутым пузырем, «денежным мешком». Команду не любят по всей стране и издеваются над ней во время матчей чемпионата. Некоторые фанаты не стесняются приносить на матчи с участием «Лейпцига» мусорные мешки с эмблемой клуба. Ультрас дрезденского «Динамо» дошли до того, что однажды швырнули на газон голову быка (логотип компании «Ред Булл»), сопроводив свой поступок транспарантом: «Традиции не купить».
Таким образом, невозможно сравнить «РБ Лейпциг» с «Боруссией» по популярности и любви болельщиков. Последним аргументом, убедившим клан Холаннов в пользу переезда в Дортмунд, стали хорошие отношения руководства «Боруссии» с Мино Райолой с момента, когда он в 2013 году предложил BVB полузащитника Генрика Мхитаряна – с тех пор клуб был склонен выплачивать Мино «суперагентское» вознаграждение.
29 декабря 2019 года, после того как Большой Эрл и генеральный директор «Боруссии» Ханс-Йоахим Ватцке подписали контракт, спортивный директор клуба Михаэль Цорк и главный тренер Люсьен Фавр смогли насладиться своей радостью: «Мы с самого начала договорились. Я очень быстро принял решение продолжить карьеру в невероятной футбольной атмосфере Дортмунда, выступая перед восемьюдесятью тысячами зрителей», – признался Холанн.
«Итак, несмотря на интерес других клубов, Эрлинг выбрал BVB и предложенные нами условия. Таким образом, наша настойчивость была вознаграждена», – заявил Ханс-Йоахим Ватцке. Михаэль Цорк тоже был невероятно доволен приходом нападающего, которого клуб искал с лета:
«Мы только что рекрутировали физически впечатляющего и амбициозного центрального нападающего. Эрлинг Холанн – супербыстрый игрок и прирожденный „финишер“. Ему всего 19, и он только в начале карьеры, которая обещает стать удивительной».
«РБ Зальцбург» также был доволен состоявшейся сделкой, заключенной на условиях, выдвинутых австрийцами. «В диалоге с „Боруссией“ не возникло разногласий. Они сообщили нам, что договорились с Эрлингом. И хотя другие клубы тоже с ним связывались, последнее слово сказал именно он, – уверяет Кристоф Фройнд, спортивный директор „Зальцбурга“, признавая, что уход Холанна был неизбежным. – Мы – клуб, выращивающий и продающий футболистов, – объясняет он. – Это наша философия. Эрлинг сможет начать новый этап своей карьеры, а мы – приобрести на вырученные от трансфера деньги новых игроков. Конечно, с его уходом у нас образуется пустота, но мы надеемся заполнить ее, найдя еще один талант».
29 декабря, когда Холанн подписал контракт с «Боруссией», в играх Бундеслиги был зимний перерыв. Manchild ждал до 18 января 2020 года, чтобы дебютировать под началом Люсьена Фавра. Швейцарцу в тот момент было непросто из-за невысоких результатов, которые показывал клуб. «Боруссия» занимала на тот момент четвертую строку в таблице чемпионата, уступая лидеру, «РБ Лейпциг», 7 очков и демонстрируя довольно слабую игру. Первый в новом году матч «черно-желтых», с «Аугсбургом», состоялся на «ВВК Арене». 16 августа 2019 года, на старте чемпионата, команды уже встречались: тогда BVB победили «фуггеров» с крупным счетом 5:1. Ответный матч начался с прямо противоположным результатом: на 55-й минуте Флориан Нидерлехнер забил третий гол, и счет стал 3:1 в пользу «Аугсбурга».
На 56-й минуте Люсьен Фавр выпускает на поле Холанна вместо Лукаша Пищека.
58-я минута. Джейдон Санчо получает мяч на левом фланге. Он замечает молодого рекрута, бегущего к штрафной «фуггеров», и отдает ему точный пас. Норвежец отрывается от преследования и наносит мощный удар левой ногой, загоняя мяч в ворота недалеко от правой штанги. Не прошло и двух минут с момента выхода на поле, как номер 17 сократил отставание. Но Эрлинг решил не останавливаться на достигнутом: он вернулся на середину поля с мячом под мышкой под крики болельщиков «Шмелей».
60-я минута: Матс Хуммельс передает мяч Джейдону Санчо, который добирается с ним до штрафной «Аугсбурга». Англичанин забивает третий гол. Эрлинг оказывается рядом – на случай, «если»… Экс-игрок «Брюне» первым поздравляет Джейдона.
69-я минута. Торган Азар получает мяч, издалека запущенный за спину полузащитников «Аугсбурга». Бельгиец устремляется на половину поля соперника, обыгрывает вратаря и передает пас Эрлингу. Все, что нужно сделать Холанну, – подставить ногу, и мяч влетает в ворота. 4:3. «Боруссия» перехватывает инициативу.
Но юный рекрут еще не закончил. На 79-й минуте матча, впервые появившись в немецкой Бундеслиге, он организует хет-трик. После передачи Марко Ройса норвежец полным ходом бросается к воротам «Аугсбурга», переводит мяч направо, двумя касаниями возвращает его влево и, до того как защита успевает что-либо сделать, мощно простреливает по воротам Кубека. Затем, празднуя гол, поднимает руки и, словно орел, парит над газоном «ВВК Арены». Прошло лишь двадцать три минуты, как он вышел на поле. Ни один игрок в истории Бундеслиги не исполнял свой перв