Эрлинг был уверен, что крик вратаря помешал ему реализовать пенальти с первого раза. Поэтому, наконец, забив, он подбежал к вратарю и проорал в ответ услышанное от голкипера слово, хотя позже признался, что понятия не имеет, что оно означает.
История завершилась благополучно: в конце игры Эрлинг и Яссин уже шутили над этой заминкой, длившейся около восьми минут. «Боруссия» и «Севилья» завершили матч со счетом 2:2. Проиграв в первом матче, андалузцы были вынуждены попрощаться с Лигой чемпионов, а «черно-желтые» оказались в четвертьфинале. «Мы счастливы, – сказал Эдин Терзич, – каждый год мы оказываемся среди восьми лучших европейских команд. Холанн? Он был прекрасен. Кроме того, он установил новый рекорд, играя в форме „Боруссии“, что само по себе замечательно».
Эрлинг забил 20 голов всего лишь в 14 матчах Лиги чемпионов. Он улучшил показатели англичанина Гарри Кейна (аналогичный результат в 24 матчах), Роберта Левандовского (36 матчей), Месси и Мбаппе (40), Роналду (56) – он намного опередил их всех.
20 марта 2021 года «Боруссии» предстояло провести последний перед паузой в национальном чемпионате матч с ФК «Кельн». Для Эрлинга это была отличная возможность забить два гола и свести игру вничью. Дальше в череде забитых им мячей возникла своеобразная черная дыра, которая стала постепенно расширяться. Она затягивала его до 14 апреля 2021 года, и некоторые суеверные фанаты уже стали подумывать о проклятии Kiricocho. Семь матчей подряд Холанн был лишь тенью самого себя. Он не забил в матчах сборной Норвегии против Гибралтара, Турции и Черногории. А также в матчах против «Айнтрахта» и «Штутгарта» в Бундеслиге. Наконец, он просидел на скамье запасных в двух матчах четвертьфинала Лиги чемпионов против «Манчестер Сити». В итоге «Боруссия» проиграла оба раза, и долгожданная дуэль Эрлинга с Килианом Мбаппе и ПСЖ в полуфинале Лиги так и не состоялась.
18 апреля 2021 года череда неудач завершилась. В игре против «Вердера» Машина для забивания возобновила работу, что позволило «Боруссии» выиграть со счетом 4:1, с дублем Холанна, забившим пенальти на 38-й минуте. Затем «Боруссия» воспользовалась оплошностями «Вольфсбурга» и «Айнтрахта», чтобы приблизиться к заветной цели – финалу Бундеслиги.
8 мая 2021 года мюнхенская «Бавария» праздновала свой девятый (и в общей сложности 31-й) чемпионский титул подряд, разгромив со счетом 6:0 «Боруссию» из Мёнхенгладбаха. Дортмундцы обыграли «РБ Лейпциг» со счетом 3:2 и вышли на четвертое место. Совсем как в Лиге чемпионов. Эрлингу из-за внутримышечной гематомы пришлось пропустить несколько игр – например, в финале Кубка Германии, где «Боруссия» со счетом 5:0 обыграла клуб Второго дивизиона кильский «Хольштайн».
На поле Холанн вроде бы должен был появиться в финале Кубка против «РБ Лейпциг» на Олимпийском стадионе в Берлине 13 мая 2021 года, но Эдин Терзич до последнего глядел на часы и поддерживал интригу: «Посмотрим, как он будет себя чувствовать. Посмотрим, сможет ли он появиться в составе команды».
Сам норвежец ни на секунду не представлял, что сможет пропустить эту встречу. Он начал игру активно, пытаясь сломать оборону «Лейпцига». И на 5-й минуте его пас Махмуду Дауду стал удачным: Дауд перепасовал Джейдону Санчо, открывшему счет. На 28-й минуте Марко Ройс перехватил неудачный пас соперника и передал мяч Холанну, тот проник в штрафную соперника и врезался в Дайо Упомекано, центральный защитник не стал сопротивляться натиску норвежца и упал на газон. Сам Эрлинг не торопясь ударил по воротам «Лейпцига» и забил второй гол в матче. Номер 9 отпраздновал гол напротив пустых трибун, пока на него не обрушился Марко Ройс, который зачастую первым поздравляет Холанна с очередным забитым голом. Автором третьего гола стал снова Джейдон Санчо. И на 87-й минуте Эрлинг закрепил результат, забив четвертый мяч в ворота «РБ Лейпциг». Все, что удалось «Лейпцигу» в этой встрече, – отыграть один гол (Дани Ольмо). «Боруссия» в пятый раз выиграла Кубок Германии (впервые с 2017 года). Норвежец наслаждался победой вместе с клубом: он широко улыбался и был счастлив, даже если бы ему и хотелось разделить это счастье с «Желтой стеной».
22 мая 2021 года Эрлинг отыграл завершающий матч «Боруссии» в Бундеслиге. BVB у себя дома победила «Байер 04» (3:1), причем Холанн снова оформил дубль – четырнадцатый в этом сезоне. Этот успех позволил игрокам Терзича вырваться на третье место после «Баварии» и «РБ Лейпциг» и выйти в групповой этап Лиги чемпионов 2021–2022.
Спустя два дня, подводя итоги этого сказочного сезона, Эрлинг выложил твит, в котором выразил удовлетворение и надежду на то, что наступят еще более успешные времена: «Счастлив, что забил 41 гол, но работа не завершена. Нельзя останавливаться на достигнутом, надо двигаться дальше. Используйте каждый момент, чтобы стать еще лучше. Этим летом я планирую как следует вкалывать и улучшить результаты. Если смог я – сможете и вы!»
Глава 17Новый сезон
Слухи об этом стали распространяться с осени 2021-го и волновали весь футбольный мир. Впрочем, после хет-трика, забитого 19 сентября 2019 года Холанном, в тот момент игравшим за «РБ Зальцбург», в ворота «Генка» (6:2), каждые шесть месяцев, в момент открытия «трансферных окон», начинались разговоры о переходе норвежца в какой-нибудь другой клуб. Слухи множились, противоречили друг другу, назывались какие-то фантастические цифры… Казалось, что оживляются старые и появляются новые придворные сплетники. Спекуляции вокруг будущего девятого номера BVB подпитывались социальными сетями, экспертами, журналистами, телеканалами, спортивными сайтами, тренерами, бывшими директорами футбольных клубов и товарищами по команде. Но и окружение норвежца было не чуждо всей этой суматохе.
1 апреля 2021 года в 9.40 двухмоторная «Сессна 680» вылетела из Ниццы. На ее борту находились Альф-Инге Холанн и агент Мино Райола. В 10.29 самолет приземлился в аэропорту «Эль Прат». На выходе из терминала Райолу встретил водитель президента «Барселоны» Жоана Лапорты. Альфи решил не попадаться на глаза папарацци и отложил свой выход, терпеливо ожидая возможности выйти в зоне прилета частных рейсов. Но он просчитался. Когда через полчаса Альфи все-таки выглянул наружу, его атаковали фотографы. В 14.09, после встречи с Лапортой, «Сессна» взлетела и отправилась в Мадрид. В 14.59 она приземлилась в «Барахасе», откуда «Ауди А8» повезла Холанна и Райолу в цитадель «Реала» – Вальдебебас. В отсутствие президента клуба Флорентино Переса представители нападающего «Боруссии» были приняты генеральным директором «Реала» Хосе Анхелем Санчесом, который провел для них небольшую экскурсию. С ним Альф-Инге и Мино обсуждали возможное будущее Эрлинга в составе мадридцев. В 18.11 самолет снова поднялся и взял курс обратно на Ниццу.
Таким образом, Холанн и Райола провели в Барселоне три часа сорок минут. Согласно информации барселонского радио RAC 1, они выдвинули Жоану Лапорту следующие условия: 180 миллионов евро, чтобы выкупить контракт с «Боруссией», по 20 миллионов – отцу Эрлинга и его агенту и 30 миллионов в год – непосредственно Холанну-младшему. Кроме того, они хотели гарантий, что Лео Месси продлит контракт с «Барсой», поскольку Эрлинг мечтал играть в паре с номером 10.
В Мадриде мужчины провели 3 часа 12 минут. Очевидно, что на сей раз речь не шла о крупных суммах – задачей Альфи и Мино было наладить контакт с «Реалом». Однако столичная радиостанция Onda Cero уверяла, что Холанн-старший и Райола преуспели: якобы им удалось договориться о том, что будущее Эрлинга в Мадриде будет связано с пребыванием в составе клуба другого норвежца, Мартина Эдегора.
В 19.33 «Сессна» приземлилась в Ницце. Первый день грандиозного европейского турне подошел к концу. Английские и испанские газеты пишут, что следующий этап был запланирован на 2 апреля. В этот раз частный самолет пересек Ла Манш – в Англии у Холанна-старшего и Райолы были запланированы встречи с руководством четырех клубов Премьер-лиги: «Манчестер-Сити», «МЮ», «Ливерпуля» и «Челси»: перед открытием «трансферного окна» самое время было изучить предложения англичан и поторговаться. Однако поездка на острова была отменена из-за Covid-19: число заразившихся росло, и правительство Бориса Джонсона пошло на радикальные меры. Все прибывающие в Англию должны были пройти строгий карантин, в противном случае им грозил штраф 12 000 евро.
Этот сбой не помешал взлету цен на игроков. Самый большой интерес клубов вызывал Килиан Мбаппе, но и норвежца оценивали неплохо. Несмотря на то что грандиозное турне по Европе свелось к одной-единственной поездке, это привело к желаемому эффекту – когда в полночь среды 9 июня 2021 года открылось «трансферное окно», Эрлинга считали драгоценным камнем, способным украсить любую корону.
В каком клубе Холанну-младшему предстоит играть в сезоне 2021–2022?
Михаэль Цорк, спортивный директор «Боруссии», имел на этот счет собственное мнение: он сообщил Мино Райоле, что машина для забивания голов не продается. Что Эрлинг, согласно условиям контракта, еще на три года связан с «черно-желтыми», которые рассчитывают на него в новом сезоне.
Немыслимо дать ускользнуть такой звезде – после того как только что они отдали в «МЮ» Джейдона Санчо за 85 миллионов евро, Эрлинга необходимо оставить в Дортмунде. И только действительно сказочное предложение может заставить руководство клуба поменять свою точку зрения. В конце мая 2021 года Эрлинг находился в Бенаависе, недалеко от испанской Малаги, готовясь к товарищеским матчам сборной Норвегии с командами Люксембурга и Греции. Светловолосый гигант так ответил на вопрос о своем будущем: «Руководство „Боруссии“ заявило, что я останусь с ними? У меня есть контракт, и я должен уважать его условия. Для меня очень важно было пройти с командой квалификацию в Лигу чемпионов. Моя мечта – играть в Лиге чемпионов. Я ее фанат, об этом известно всем». В ответ на вопрос одного из журналистов, не хочет ли он заодно открыть для себя какой-нибудь новый национальный чемпионат, Холанн признался: «Я еще не принял такое решение. После двух ближайших матчей я беру отпуск, чтобы восстановиться и начать готовиться к новому сезону».