Тесные отношения между всеми игроками группы помогают преодолеть ревность и разочарования, обычно возникающие с появлением конкурентов. В 2011-м Альф-Ингве Бернтсен подписал соглашения с организаторами чемпионата «Элита Ругаланна» в категории «до 11 лет» и внутренних молодежных соревнований. Цель была в том, чтобы дать возможность всем ребятам «Поколения 99» поучаствовать в матчах выходного дня и тем самым вдохновить их тренироваться в полную силу. «Да, мы соперничали, – говорит Тор Йонсен Сальте, – но всегда оставались настоящими друзьями». Ему есть с чем сравнивать: команда, в которой тренировался его старший брат, слыла высокомерной и не общалась с членами других групп. У «Поколения 99» все было иначе: когда любая из трех команд выезжала на матч, остальные члены группы обязательно оказывались на трибунах, поддерживая своих друзей и празднуя их победу как свою собственную.
В этой продуктивной атмосфере Эрлинг буквально расцвел. В 10–11 лет он хотел быть похожим на своего кумира Златана Ибрагимовича. Учился дриблингам на примере шведского нападающего, подражал его жестам и стал забивать голы левой ногой. «На поле он хотел быть в центре и впереди, – рассказывает Альф-Ингве. – Несколько раз мы перемещали его в защиту, чтобы он мог наработать базу, но 99,9 % времени Эрлинг действовал в роли центрального нападающего. Обладая хорошими способностями, он при этом был упорным и реализовывал свой талант. Прекрасный ребенок – послушный, легко управляемый, но, могу вас уверить, он терпеть не мог проигрывать… Это вовсе не недостаток, а хорошее качество для тех, кто однажды хочет оказаться на высшем уровне».
Беловолосый мальчик с короткой стрижкой и пухлым лицом ненавидел проигрыши, поэтому, если обнаруживал, что ему в команду достались слабые игроки, сразу расстраивался.
Он любил поворчать, но при этом никогда не прекращал тренироваться, старался, упорно доказывал, что может добиваться высот во всем, что делает. Невероятно, но уже в возрасте 5 лет Эрлинг установил мировой рекорд: 22 января 2006 года на местных соревнованиях по легкой атлетике с места прыгнул в длину на 1,63 м. До сих пор в данной возрастной категории этот рекорд не побит. Эрлинг демонстрировал свои бойцовские качества и во время каждого из гандбольных матчей, в которых участвовал (в этом виде спорта он также проявил себя очень ярко), и в лыжных гонках.
В возрасте 11–13 лет он еще не был звездой команды – в ней доминировали таланты Тора Йонсена Сальте и Андреа Норхейм (единственной девушки в регионе, участвовавшей в соревнованиях наряду с мальчишками). Он не мог тягаться с другими членами группы в силе, но компенсировал недостаток другими качествами. Тор Йонсен, действовавший в паре с Эрлингом в центре поля, вспоминает: «Он был невысоким, зато умел действовать быстро и отлично играл на верхнем этаже».
«То, что он сразу начал играть среди ребят, которые были старше его на год, отлично сказалось на развитии карьеры Эрлинга, – соглашается и Альф-Ингве Бернтсен. – Ему все время приходилось думать, находясь на поле, действовать ловко, чтобы создавать опасные моменты. Кое-что от этих навыков осталось у него до сих пор. Даже несмотря на то что Эрлинг стал высоким игроком, он отлично перемещается по полю, и его позиции всегда очень интересные».
Кроме того, у Эрлинга в период 2012–2014 гг. было превосходное окружение: игроки ФК «Брюне», принадлежавшие к «Поколению 99», наводили страх на всю округу. Обе команды, выступавшие в турнире «Элита Ругаланна», стали конкурентами. В итоге в 2013 году они столкнулись на поле в битве за титул «Лучшие до 14 лет». В тот день Эрлинг забил единственный гол в матче, лишивший его партнеров по тренировкам надежды на чемпионство среди региональных клубов.
«После игры мне несколько раз звонили коллеги, – усмехается Бертнсен, – они поверить не могли, что наша лучшая команда не смогла выиграть титул. Но выиграть любой ценой не было нашей философией: нам не нужна была просто коллекция трофеев, мы помогали нашим игрокам расти и развиваться».
Тем не менее это не помешало «Поколению 99» постоянно побеждать в различных соревнованиях. Довольно часто на протяжении всех лет занятий красно-белые играли со своими грозными соседями – ФК «Викинг». Оба клуба поочередно выигрывали зимний турнир в Нербё, встречались они и в весеннем турнире «Элита Сула». В 2013-м подопечные Бернтсена одержали победу в престижных футбольных соревнованиях с участием команд Кристиансана и Филингсдаллена. Группа встречалась с «молодежкой» «Ювентуса» и мадридского «Атлетико». Эрлинг все чаще заявлял о себе как опытный бомбардир: в 2014-м его включили в состав команды игроков 2000 года рождения, где он сыграл дуэтом с двоюродным братом Джонатаном Брёут-Брюнесом: команда добралась до финала Skaw Cup в Дании (несмотря на разгром «Ольборгом» со счетом 8:0) и вылетела из турнира «Юноши до 14 лет» из-за проигрыша «Волеренге».
Что касается выступления с игроками «Поколения 99», то во время участия в Audi Cup (15–17 августа 2014 года в пригороде Осло) Эрлинг впервые проявил себя как будущий неудержимый и меткий бомбардир. Его нельзя было не заметить – он забивал в каждом матче: против «Бранна» (1:0), «Старта» (1:3) и «Стабека» (4:1) – в последнем Холанн стал автором двух голов; этот матч позволил команде пройти квалификацию. В полуфинале турнира он забил еще два гола (выигрыш у «Викинга» со счетом 2:1); завершился турнир последними двумя забитыми мячами – в ворота «Старта» (финал, 3:0). Соревнования завершились чередой похвал в его адрес и фотографиями в окружении кубков – включая награды «Лучшему игроку турнира» и «Лучшему бомбардиру», забившему 7 голов в пяти матчах. Альф-Ингве не смог присутствовать во время этого триумфа: он был вынужден уехать – у него родился младший ребенок. С другой стороны, выступление Эрлинга в финале заметил старший тренер ФК «Брюне». Гауте Ларсен задержался в столице, чтобы заглянуть на стадион и полюбоваться самородком, которого все хвалили. Как и остальные, Ларсен остался под впечатлением от игры этого мальчика – отважного нападающего, творившего перед воротами соперника что-то невероятное.
Эрлинг Брёут Холанн не думал о том, что его выступление на Audi Cup ускорит развитие его спортивной карьеры. Он просто наслаждался победой в кругу товарищей по команде, а теперь еще и его близких друзей. Однако игрокам «Поколения 99» предстояло расстаться уже в конце 2014-го: Андреа Норхейм ждали в женской команде «Клепп», остальные должны были сделать выбор между двумя группами юношей «До 16 лет». Тренеры и родители не настаивали, но в итоге ребята поделились: половина игроков составила команду, которая должна была выступать в «Элите», – эти подростки тренировались четыре раза в неделю, не считая матча по выходным, другая половина образовала более умеренную команду, воспринимавшую футбол как досуг. Ясно, что вопросом, в какой из них продолжать тренировки, Эрлинг Холанн даже не задавался.
Глава 5Маленький гений
В сентябре 2015 года юные норвежские футболисты 2000 года рождения встречались на поле с ровесниками из Швеции. Традиционно юношеские команды категории «До 14 лет» начинают турнир с двух матчей в конце лета. Это дало возможность тренерам норвежской команды Эрланду Йонсену и Гуннару Халле выставить на поле состав, который они сколотили чуть раньше, во время июньских сборов. Соперничество одетых в красно-синие майки игроков было необходимо, чтобы сформировать команду, которой в течение нескольких лет они станут руководить.
Коучи не забыли позвать и Эрлинга Холанна. Воспитанник «Брюне» попал в команду вместе с двумя другими подающими надежду игроками провинции Ругаланн: Крисом Андре Ройзом Дирдалем («Викинг») и Кевином Крюгором («Хёугесунн»). Тренеры ценили молодого нападающего, с отцом которого были хорошо знакомы. Вместе с Альфи они играли в сборной, а Гуннар – еще и в «Лидсе». В эту же команду взяли и Колина Рёслера, чей отец Уве к тому моменту тоже завершил карьеру в сборной Норвегии. Стоит отметить и защитника Эрика Сандберга, впоследствии выступавшего за «Лиллестрём» и «Йерв», а также «крутящегося» нападающего, позднее игравшего за клубы «Люн» (Осло) и «Салернитана» (Салерно) Эрика Ботхейма, составивших вместе с Эрлингом троицу неразлучных друзей и неподражаемую рэп-команду. Пытаясь порвать социальные сети, они перепели норвежский гимн, по-особому прочитав строчки «Да, мы любим нашу страну» и «Всё ради Норвегии».
15 сентября 2015 года чуть более 500 зрителей заняли места на трибунах старого стадиона «Вин Иддретспарк» в Йёвике – городке, расположенном на северо-западе страны в округе Инланн; Йёвик и Лиллехаммер на берегу озера Мьёса знамениты тем, что там в 1994 году в рамках Зимних Олимпийских игр состоялся турнир по хоккею с шайбой. Как это часто бывает, болельщиками оказались родители, друзья и несколько рекрутеров, забредших на стадион в поисках юных футбольных талантов.
Эрлинг Холанн с номером 10 на спине выделялся среди всех членов своей команды. На 6-й минуте матча он забил гол. До конца первого тайма ему удалось сделать это еще раз, в результате счет сравнялся. Во втором тайме норвежцы поразили ворота шведов дважды и выиграли 4:2.
Само собой, Эрлинг был доволен результатом: «У него уже было развито тактическое чутье и умение перемещаться по полю. Несмотря на юный возраст, в его игре ощущалась настоящая зрелость…» – объяснял после матча Эрланд Йонсен нескольким журналистам, наблюдавшим за игрой с кромки поля.
То, что Эрлинг умеет высоко подпрыгивать и играть «на втором этаже», ни для кого не стало сюрпризом. Несмотря на свой все еще невысокий в тот момент рост, нападающий в майке с логотипом BFK буквально летал над полем: талант и мастерство делали свое дело. Не проходило ни одного уик-энда, когда он не мучил бы защиту команды противника. Перед тем как его отобрали в сборную Норвегии, он выиграл чемпионат страны в категории «Юноши до 15 лет», а также заявил о себе с игроками «Поколения 99», одержав вместе с ними мощную победу 6:0 над «Викингом» (категория «Юноши до 16 лет»), а также выиграв турнир «Элита» Эсбьерга и Сулы, забив невероятные девять голов в пяти решающих матчах. Но и это еще не все: словно молния, Эрлинг блеснул и среди юношей категории «До 19 лет». Защита «Саннеса Ульфа» помнит перформанс этого тогда еще низкорослого нападающего, завершившийся счетом 3:1 в июне 2015-го: Эрлинг забил два гола и, перед тем как его заменили незадолго до перерыва, «заработал» пенальти, успешно реализованный Дарданом Шаби!