«После матча фанаты почти не чувствовали себя разочарованными тем, как сложилась ситуация, – уверяет Ян. – Мы долго находились под впечатлением от натиска нашего бомбардира и его желания побеждать. В течение всей европейской серии Эрлинг был невероятен. Он ничего не боялся и, казалось, отнесся к турниру так, словно раньше уже участвовал в нем. Мы присутствовали при настоящем событии. В „Молде“ на наших глазах появился новый бриллиант».
Имя «Эрлинг Холанн» стало мелькать в разговорах, он превращался в нападающего, на которого рассчитывала страна. В конце сентября – начале октября он принял участие в отборочном турнире «Надежды» Евро-2021 с игроками, которые были старше его на четыре года. Во время отборочных матчей он познакомился с другим норвежским чудом – Мартином Эдегором 1998 года рождения, который присоединился к «Реалу» в 2015-м, а в 2021-м – к «Арсеналу». 27 ноября 2018 года состоялась передача «эстафетной палочки»: Эрлинг вслед за Мартином получил приз «Надежда норвежского футбола». Стоя на сцене, куда он вышел получать награду, 30-й номер «Молде» не скрывал свои чувства и признался: «С самого раннего детства я мечтал стать лучшим футболистом в мире. Не думаю, что я – единственный, кто мечтает об этом. Мне кажется, художники, краснодеревщики, юристы тоже мечтают стать лучшими. Поэтому я не боюсь сказать, что хочу стать лучшим футболистом в истории Норвегии, игроком национальной сборной, творящим настоящие чудеса».
Так, за несколько месяцев Эрлинг Холанн превратился в сенсацию норвежского футбола, кумира «Акер Стадион» и получил новое прозвище: «Подросток-мужчина» («Manchild»).
Глава 9Правильный выбор
«Мы следили за Эрлингом с момента, когда ему исполнилось пятнадцать. Впервые увидев его в матче сборной, представленной юношами категории „До 16 лет“, мы наблюдали, как он рос и приноравливался к своим новым габаритам. Это заставило его изменить стиль игры и сделать рывок вперед. Мы постарались, как ни было трудно, достать записи матчей с его участием. Он показался мне быстрым, умным, уверенным в себе игроком с огромным потенциалом. Мы чувствовали: он знает, чего хочет, – он сразу же нас в этом убедил. Наш агент связался с его окружением. Доверительные отношения, установившиеся между нами и его родными, стали решающим фактором в пользу того, что он выбрал нас, а не конкурентов. Тем не менее потребовалась определенная настойчивость, чтобы он присоединился к нашему клубу. Эта работа длилась минимум три года».
Кристоф Фройнд, 44 года, спортивный директор «Ред Булл Зальцбург», в интервью Kicker вспоминает детали перехода Manchild’а в этот австрийский клуб. Ему же было поручено представить Холанна на официальном сайте, это случилось 18 августа 2018 года: «Холанн, – написал директор, – один из самых многообещающих талантов европейского футбола, продолжит свою многообещающую карьеру в ФК „Ред Булл Зальцбург“. Тот факт, что он присоединился к нам, несмотря на предложения других перспективных клубов, доказывает, что в Европе нас знают и мы можем гордиться собой. Холанн – сильный и быстрый нападающий, тяготеющий забивать. Ему только что исполнилось 18, поэтому давайте дадим ему время немного освоиться, чтобы он смог спокойно продолжить расти в нашем клубе».
Чуть позже в пресс-релизе Эрлинг в свою очередь прокомментировал трансфер: «Я многим обязан „Молде“, и я готов отдать все за то, чтобы этот клуб процветал. Но я с нетерпением жду встречи с товарищами по новой команде. Надеюсь вместе с „Зальцбургом“ завоевать множество призов и добиться успеха в международных турнирах». Но пришлось ждать еще четыре месяца, пока Холанн смог завершить свои дела в «Молде» и выступление в чемпионате Норвегии в категории «Юноши до 20 лет». 1 января 2019 года он перебрался в Австрию. Чуть ранее Эрлинг подписал пятилетний контракт до 30 июня 2023 года с возможностью досрочного расторжения. «Ред Булл» заплатил «сине-белым» 8 миллионов евро с условием, что часть этой суммы будет передана в первый клуб Холанна – «Брюне».
Как признался Фройнд, выбор «Зальцбурга» и выступления в чемпионате Австрии означал, что Эрлинг отказал многим другим завидным «невестам». «Манчестер Юнайтед» отправил своего скандинавского рекрутера Томи Мёллера Нельсена посмотреть на юного гиганта, забившего в июле 2018-го четыре гола в матче с «Бранном» в Бергене. Нельсен посоветовал «красным дьяволам» без промедления купить нападающего. Были и другие претенденты: бывшая команда Альфи Холлана, «Лидс», тоже проявила интерес. В Германии выразили желание приобрести Эрлинга два клуба – «РБ Лейпциг» и дортмундская «Боруссия». Серьезное желание видеть талантливого норвежца в своих рядах изъявило и руководство «Ювентуса».
Летом 2017 года о появлении юного дарования в норвежском клубе узнали и итальянские рекрутеры. Они внимательно наблюдали за ним, оценивали его спортивные качества, уровень игры и в конце концов вступили в контакт с руководством «Молде». В начале 2018 года казалось, что трансфер стоимостью 4–5 миллионов евро вот-вот состоится. Для инвестиций в юношу, которому еще не исполнилось восемнадцати лет, это была вполне приличная сумма. Но «Ювентус» считал, что сделка окажется выгодной. Эрлинг прошел экзамен, посетил тренировочную базу клуба в Виново и вместе с отцом дважды побывал на матче команды Массимо Аллегри на «Альянц Стадиум». Казалось, сделка – дело решенное, и летом 2018-го нападающего из «Молде» ждали в Турине. Согласно условиям, он должен был влиться в состав «Примаверы» (юноши до 19 лет), а затем в команду игроков до 23 лет, но при этом иметь возможность выходить на поле в основном составе, даже против очень сильных соперников. Именно этот пункт немного охладил рвение Альфи: он не хотел, чтобы сын опять оказался в «детско-юношеском футболе». Ради выступления Эрлинга во взрослом составе он готов был подождать – оставить сына еще на год в «Молде», почему бы и нет? Ожидание ничуть не пугало Холанна-старшего. В это время на горизонте появился немецкий клуб «Хоффенхайм», который предложил Эрлингу тренироваться в своей академии. Однако в тот момент юный талант как раз начал впечатлять болельщиков «Молде», и Альфи решил, что сыну лучше остаться на родине, чтобы номер 30 продолжал играть и одновременно ждал подходящее предложение от хорошего клуба.
И подходящее предложение поступило от «РБ Зальцбург». Клуб из родного города Моцарта в те годы был на вершине австрийского футбола. С 2007-го по 2018-й «красно-белые» лишь три раза упустили первое место в чемпионате Австрии и четырежды, с 2013-го по 2017-й, выигрывали дубли: «чемпионство-кубок». Когда в 2005-м «Зальцбург» приобрела компания «Ред Булл», у клуба появились ресурсы для покупки выдающихся игроков, завершавших свою карьеру: немца Александра Циклера и хорвата Нико Ковача. Но в 2012-м «Быки» изменили свою стратегию. Тогдашний спортивный координатор клуба Кристоф Фройнд и спортивный директор «РБ Зальцбург» и «РБ Лейпциг» Ральф Рангник решили сделать ставку на молодых игроков с большим потенциалом, находящихся в поиске международного признания. Они искали юношей 17–19 лет везде – в Европе, Африке, Южной Америке, интересуясь в первую очередь теми, кто был способен играть в быстрый, агрессивный и мощный футбол, – в этом и заключалась новая игровая философия «красно-белых»: «раскрутить» юное дарование вдали от основных чемпионатов Европы, а затем, после достижения успеха, продать его в один из французских, германских или английских клубов. Таким образом через «питомник» «Ред Булл», чтобы затем блистать на международной арене, прошли сенегалец Садио Мане, в 2014 году проданный за 23 млн евро в «Саутгемптон», а затем ставший одним из лучших нападающих «Ливерпуля» под руководством Юргена Клоппа. Или полузащитник из Гвинеи Наби Кейта, который после двухлетнего выступления за «РБ Лейпциг» в 2018 году также был за круглую сумму в 30 млн евро продан в «Ливерпуль». Помимо двух этих трансферов первого плана были и другие, менее яркие, но тоже успешные: переход француза Дайо Упомекано в «РБ Лейпциг» и далее в мюнхенскую «Баварию» и нападающего замбийского происхождения Патсона Дака в «Лестер Сити» в 2021-м. Источник казался неисчерпаемым… Это было отличное доказательство того, что австрийский клуб – неплохая гарантия, команда, куда можно перепрыгнуть после футбольной школы на родине и далее – устремиться к европейским вершинам.
Было и дополнительное условие в пользу того, что австрийский клуб в глазах семьи Холаннов выигрывает по сравнению с остальными: «Ред Булл» готов был сразу же поставить норвежца на острие атаки. Израильтянин Мунас Даббур как раз доигрывал свой последний сезон в Австрии и летом 2019-го должен был переместиться в «Севилью» за 17 миллионов евро.
Таким образом, казалось, все условия для того, чтобы великая норвежская надежда продолжила свой путь в «РБ Зальцбург», были соблюдены. Тренеры ждали его и уверяли, что даже если адаптация молодого дарования будет нелегкой, они прекрасно справятся с задачей, и он сможет расцвести в футбольном клубе четвертого по величине города страны.
Холанны сказали «да». Впоследствии стало ясно, что Эрлинг принял лучшее решение из возможных. Вместо того чтобы пропасть среди множества топов какого-нибудь крутого клуба, он нашел для себя команду, которая помогла ему сделать уверенный шаг вперед.
За несколько лет до Холанна прямо противоположным путем в своей карьере пошел другой вундеркинд норвежского футбола Мартин Эдегор. 22 января 2015 года в возрасте всего лишь 16 лет полузащитник покинул родной Драммен и клуб «Стрёмсгодсет» и отправился в мадридский «Реал». Его трансфер в 3 млн евро стал тогда сенсацией. Но Ледяной Месси, как его окрестила пресса, быстро осел в «Реал Мадрид Кастилья» под руководством Зинедина Зидана. Конечно, он стал самым молодым игроком, вышедшим на поле в составе команды и заменившим Криштиану Роналду в матче против «Хетафе» в последний день сезона 2014–2015, но это был лишь случайный сполох пламени. Чтобы помочь Эдегору окрепнуть, его каждый год отправляли играть в какой-нибудь другой клуб: так, он провел два сезона в Нидерландах в «Херенвен» из одноименного города и «Витесс» (Арнем), а потом связал себя контрактами с «Реал Сосьедад» и лондонским «Арсеналом», где он в конце концов решил остаться. Столь извилистый путь стал результатом нетерпения, которое проявляли его представители. Эрлинг не хотел идти похожим путем. Поэтому 1 января 2019 года Manchild отправился в Зальцбург. Прибыл он туда, правда, не в лучшей физической форме: из-за травмы лодыжки Эрлинг пропустил три последних матча чемпионата Норвегии и не смог сразу же выйти на поле, как хотелось бы Марко Розе, тренировавшему «Ред Булл» с 2013 года. Он пришел в австрийский клуб из лейпцигского «Локомотива», команды родного города, в котором Розе начинал тренерскую карьеру. В «Зальцбурге» он стал руководить командой юношей до 19 лет, а потом стал тренером взрослого состава. Он умел находить общий язык с молодежью. Но под его руководством Эрлингу пришлось научиться терпению.