На следующий день после завтрака Сазонов, удивив меня скоростью исполнения, представил заказанный мною проект. Ознакомившись с бумагами, я озадаченно посмотрел на Сазонова, который стоял перед столом.
– Александр Иванович, скажите, вы кому-нибудь из моих предшественников предлагали осуществить данные мероприятия?
– Да, Тимофей Васильевич, и неоднократно.
– И почему никто из них не пошёл на это?
– Потому что данный проект единовременно требует больших затрат, которые смогут вернуться не ранее, чем через пять лет, и то при благоприятных погодных условиях. В случае неурожая данный срок будет увеличен. Если же деньги вкладывать постепенно, то результаты растянутся ещё на более длительный срок. Поэтому ни Афанасьевы, ни Куклин на это не шли. Им главное было получить больший доход с минимальными вложениями, и быстро.
– Интересно, очень интересно, Александр Иванович. Берите стул, присаживайтесь, будем разбираться.
Если кратко, то Сазонов предложил погасить долги казне за наделы общины деревни Курковицы. Затем установить на наделы твёрдую цену без всяких процентов. Ввести наделы в общий план пашен. Крестьяне будут отрабатывать стоимость долгов за свои участки и урожай на них наёмным трудом. В общем, тот же оброк и барщина, но по фиксированным расценкам, которые будут учитывать заинтересованность крестьян в своём труде.
С учетом того, что в общине осталось всего по одной кляче на два двора, а конная тяга из четырёх голов, которая имелась в имении, имела возраст старше двенадцати лет, управляющий предлагал закупить жеребца и двух, а лучше трёх кобыл жмудской породы. Эти лошадки и для полевых работ хороши, и для езды в упряжке или верхом. Выносливы, неприхотливы и хороший приплод дают. Также приобрести хороший металлический трёхлемешный колёсный плуг, борону. На этой базе создать что-то типа МТС в истории СССР, а точнее, плуговую артель, которая будет обрабатывать и землю имения, и крестьян. Да и в соседних деревнях и имениях можно будет заработать.
С помощью двузубой сохи и косули, которую сейчас в основном использовали, можно было разрыхлить землю пашни до двух-четырех вершков. Но при этом крестьянам приходилась «двоить» или даже «троить» землю, иными словами, производить двукратную и трехкратную вспашку. Предлагаемый к закупке плуг позволял производить вспашку глубиной до шести вершков за один проход, но требовал минимум двух лошадей в упряжке.
Плужная обработка полей по найму в последние годы стала развиваться во многих губерниях. Труд плугарей высоко оплачивается, так как качество пахоты намного лучше, чем при сошной обработке. И это приводит к значительному увеличению урожая. В округе же данной услуги пока никто не предлагал.
Все предложенные мероприятия сопровождались расчётами, включающими затраты, инвестиции, ожидаемые дивиденды от этого. В общем, цифры, проценты, дебет, кредит, прибыль, убыль. Разовые затраты были приличные, почти годовой доход имения. Но по прикидкам Сазонова, всё должно было отбиться в течение пяти лет, а дальше приносить значительную прибыль имению, увеличив чистый доход до двух с половиной – трёх тысяч рублей. То есть почти на тридцать процентов. При этом Александр Иванович гарантировал, что материальное положение крестьян, как в Курковицах, так и в имении, значительно улучшится.
– Что ж, интересный проект. Выкладки и расчёты убедительны. Но есть одно но… – я увидел, как лицо управляющего из радостно-одухотворённого стало превращаться в трагически-разочарованное. «Да с такой яркой мимикой, отражающей чувства, жуликом и мошенником, Александр Иванович, вам не быть. На первой же афере попадётесь. Но это только мне на пользу», – эти мысли пронеслись в моей голове, пока я держал «мхатовскую паузу».
Ладно, надо продолжать, а то сейчас мой управляющий совсем расстроится.
– Почему, Александр Иванович, вы рассматриваете только выращивание зерновых?
– Тимофей Васильевич, но сама мыза как бы изначально была нацелена на это. А имеющаяся в имении мельница позволяет практически вдвое увеличить стоимость зерновых, реализуя их уже в виде крупы и муки, – Александр Иванович начал оживать прямо на глазах. За свой проект он готов был стоять горой.
– Из ваших расчётов я понял, что при трёхполье в сто пятьдесят десятин планируется основной упор сделать на выращивании овса с получением наивысшего из зерновых урожая сам-пять, то есть около шестидесяти пудов с десятины. Потом следует отбор двенадцати пудов лучших семян для нового урожая, а сорок восемь пудов идёт на крупу. При средней цене, составляющей сейчас полтора рубля за пуд овсяной крупы, пятьдесят десятин, засеянных озимыми и яровыми, дадут доход около трех с половиной тысяч рублей в год. И это не считая прибыли с других культур и прочего.
– Всё верно, Тимофей Васильевич. В настоящее время при трехполье мы имеем возможность обрабатывать только восемьдесят десятин. Не хватает рабочих рук, да и инвентарь не позволяет. А плату наемным работникам Куклин установил очень низкую, на которую никто не соглашается. Я же самостоятельно её изменить не имел права. Из нормальных работников усадьбы мы имеем Прохора, его старшего сына и зятя, – управляющий замолк, а потом осторожно спросил: – А какие у вас предложения, Тимофей Васильевич?
– Александр Иванович, что вы скажете по поводу выращивания картофеля?
– Так сразу и не скажу, – управляющий задумчиво потёр переносицу. – Мы в имении засеваем три осьминника. Но это для своих внутренних нужд. И то, только из-за того, что Афанасьевы любили её, а Степанида хорошо может «чертово яблоко» приготовить.
– А почему «чертово яблоко»? – поинтересовался я, перебив Сазонова.
– Так из-за созвучности немецкому «крафт тойфельс», что переводится как «чертова сила», – ответил управляющий. – Большинство крестьян до сих пор отказываются сажать картофель. В ближайших имениях я не слышал, чтобы кто-то выращивал его на продажу.
– А какой урожай «чертового яблока» в имении?
– Семь-восемь пудов с осьминника.
«Чуть больше ста килограммов с сотки, – перевёл я для себя в привычную меру измерений. – Маловато. Даже я, будучи пенсионером в своём времени, в последние годы засаживая сотку для того, чтобы поесть молодого картофеля, получал не меньше ста пятидесяти килограммов. А из меня агротехник был ещё тот».
– Какая стоимость картофеля при продаже? – спросил я.
– Где-то полтора рубля за пуд, – ответил Александр Иванович.
– Когда я ехал в Петербург, мне попалась статья, что можно собирать более ста пудов картофеля с десятины. Подумайте, Александр Иванович, над перспективами.
Я смотрел на Сазонова, который был похож на зависший компьютер. Кажется, моя информация немного выбила его из привычного состояния.
– Мне надо обдумать эту информацию, – наконец произнёс он.
– А я и не тороплю, Александр Иванович. Обдумайте, узнайте больше информации, просчитайте. Возможно, и появится необходимость внести изменения в ваш проект. Кроме того, есть ещё одно предложение.
Управляющий внимательно смотрел на меня.
– Как я увидел в отчёте, цена на сливочное масло, которое вы реализуете в Ямбурге, составляет шестнадцать рублей за пуд. Какое количество коров мы сможем прокормить, Александр Иванович, на наших землях с нормальным питанием в течение года?
– Боюсь, Тимофей Васильевич, к нашим имеющимся пяти – максимум ещё три-четыре. Рабочих рук не хватает. Не сможем достаточного количества сена на зиму запасти. В этом году точно. Сенокос давно прошёл. Если только закупать корма.
– А если предложить крестьянам аренду коров с правом их последующего приобретения? Допустим, что в течение пяти лет они должны будут ежегодно сдавать с коровы в имение десять пудов масла. Остальной надой идёт в личное пользование крестьян. С учетом виденного мною в Курковицах состояния домов и дворов, содержать пока коров в имении. Построить для них общий теплый коровник. За каждой коровой закрепить один двор общины. А за пять лет и крестьяне отстроятся, если мы им по нормальной цене лес предложим. Как вам такой ход?
«Ой, мама мия, кажется, Сазонов завис окончательно, и сегодня я от него вряд ли что разумное услышу, – подумал я, глядя на остекленевшие глаза Александра Ивановича. – Община, конечно, тоже коллективное хозяйство, но совмещение социалистического и капиталистического способов ведения дел требует длительного осмысления».
Решив окончательно добить управляющего, я произнёс: «На все эти мероприятия я готов выделить озвученную вами сумму».
Всё! Сливай воду, туши свет! Сазонов, находясь в заторможенном состоянии, поблагодарил меня, сгрёб со стола листки со своим первоначальным проектом и удалился из кабинета деревянной походкой. Я же с чувством выполненного долга взял шашку, кинжал и отправился на тренировку. Потом был обед, а на закате я посидел на пруду с удочкой. Поймал с десяток карасей-сковородников, которые отнёс Степаниде с просьбой-указанием приготовить их завтра по любому её вкусному рецепту, чем вызвал довольную улыбку своей суперкухарки.
На следующий день после моей зарядки Сазонов отпросился уехать на пару дней, как я понял из его слов, для консультаций у знающих людей по выращиванию картофеля и по изготовлению, хранению, реализации довольно больших объемов сливочного масла. Для данной операции им была задействована имеющаяся в усадьбе повозка, которую я про себя обозвал, когда первый раз мы с Сазоновым объезжали имение, бричкой. Возможно, это был и другой экипаж. Также выделил Сазонову, по его просьбе, три рубля.
Этот и следующие два дня прошли в приятном ничегонеделании. Тренировался. Ловил карасиков в пруду. Получал последний ультрафиолет петербургского солнца. Знакомился с остальными жителями усадьбы. Судя по всему, Сазонов успел слить какую-то информацию из наших с ним планов, поэтому все обитатели усадьбы относились ко мне восторженно-предупредительно.
Через три дня, ближе к вечеру, вернулся из поездки управляющий. Его вид соответствовал коту, который объелся то ли сметаны, то ли колбасы. Заверив меня, что завтра, в крайнем случае послезавтра, он представит новый проект развития усадьбы и деревни Курковицы, повизгивая от нетерпения, умчался в свою комнату во флигеле. Я же