Пришла в себя уже вне аквариума. Я лежала на узкой кровати в маленьком помещении, где больше ничего не было. В голове всё ещё стоял туман, а тело наполняла сладкая истома. Блаженно потянувшись, я закрыла глаза, но тут же снова распахнула их, так как поняла, что нахожусь не в своей комнате, а неизвестно где. Сон как рукой сняло. В памяти всплыли картины безумной оргии, и я с замиранием сердца осмотрела себя. Нижняя деталь нательного белья, тонкая полупрозрачная ночнушка и такой же коротенький пеньюар имелись в наличии. Внутренне похолодев, потёрла лицо руками, стараясь прогнать наваждение, но оно никуда не делось. Значит, это был не сон.
Нужно было срочно выбираться. Интересно, сколько прошло времени? И как теперь незаметно попасть в дом? Пока раздумывала, взгляд упал на небольшую нишу в стене возле кровати, в которой стоял стакан с прозрачной голубоватой жидкостью. Едва взглянув на него, почувствовала дикую жажду. Взяла стакан в руки, принюхалась. Запаха не было, и я осторожно попробовала содержимое на вкус. Он оказался пряным, но приятным, и я осушила стакан в несколько глотков. В этот момент дверь открылась и на пороге появился А̀лки.
– Серафима.
– Где я? – спросила я резко. – Что происходит?
– Серафима, – трансформ протянул ко мне руки, но я отшатнулась.
– Что ты со мной сделал? – почти выкрикнула я.
А̀лки замер, затем отступил и спокойно ответил:
– Единение. Теперь ты ти’ша̀.
Его слова оглушили меня. Что? Ти’ша̀?
В памяти всплыл разговор в моей комнате после нападения Вѝго. Тогда А̀лки сказал: «После обряда ты станешь ти’ша̀». В тот день я была не в состоянии спорить, отложила на потом. Только потом стало не до разговоров. Значит то, что произошло вчера, и было обрядом? Значит, А̀лки действительно собрался остаться со мной?
Я мысленно застонала.
– Мне надо назад, – сказала я, поднимаясь, и осеклась. На мне сейчас, почитай, ничего из одежды, только два полупрозрачных лоскутика, едва прикрывающих причинное место. Уходили мы ночью, но сейчас наверняка уже светло. Хорошо же я буду выглядеть в глазах охраны, когда они увидят, в каком я виде возвращаюсь и откуда. Позора не оберёшься!
А̀лки будто прочитал мои мысли, потому что коснулся стеновой панели над нишей и достал свёрток.
– Вот, возьми, – протянул он его мне.
Это оказался комбинезон, такой же, как сейчас был на трансформе. Я быстро оделась, и А̀лки вывел меня из корабля. Когда проходили мимо аквариума, тот был пуст. Ничто не напоминало о вчерашней вакханалии.
У дома мы наткнулись на Вѝго, он появился из-за полога бассейна. Отстранённо отметила про себя, что не помню, чтобы видела его на корабле. Увидев нас с А̀лки, он застыл, и глаза его вспыхнули сиреневым.
Долгий тёплый душ вернул мне не только силы, но и душевное равновесие. После обильного завтрака (никогда ещё не была настолько голодной), короткой проверки поста видеонаблюдения и отчёта начбезу я вышла на задний двор. Судя по всплескам, доносившимся из-за полога, трансформы вовсю резвились в бассейне. По традиции устроилась на садовых качелях – моём личном посту наблюдения. В голову то и дело лезли картины пережитой ночи. До сих пор не верилось, что всё это не было сном. Я корила себя за то, что допустила произошедшее, но в то же время очень хотелось, чтобы всё это повторилось ещё раз. И эта двойственность меня угнетала.
Когда ко мне подошёл А̀лки, я подняла на него взгляд.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, внимательно вглядываясь в моё лицо.
– Зачем ты это сделал? – ответила я вопросом на вопрос.
Сказать трансформ ничего не успел. У меня зазвонил телефон. Я взглянула на экран, это был номер Анто̀нова.
– Алло? – отозвалась я, приняв вызов.
– Сима, извини, что отрываю, – голос у начбеза был взволнованный.
– Митя, что случилось? – насторожилась я.
– У нас ЧП, – Анто̀нов устало выдохнул в трубку. – Оборотни съехали с катушек. Мы не знаем, как их остановить. Нам нужна твоя помощь. Срочно.
Снова эти оборотни. Впрочем, ничего удивительно, ведь чаще всего нам приходилось «убирать» именно за ними. В силу вздорного характера и волчьей натуры они больше всех конфликтовали или лезли на рожон.
– Где вы?
Начбез назвал адрес.
– Еду, – коротко сообщила я и прервала вызов.
– Что-то случилось? – спросил А̀лки, молча стоявший рядом.
– Проблемы по работе, – ответила уклончиво. Я была немного зла на трансформа, и любезничать не было настроения.
– Охрана присмотрит за вами, – я поднялась с качелей.
– Я поеду с тобой, – сказал А̀лки. – Я не могу допустить, чтобы ты пострадала.
– Нет, – отрезала я. – Оставайся здесь.
– Серафима, – попытался возразить А̀лки, но я его перебила.
– Нет.
Видимо что-то такое было в моём взгляде, потому что трансформ отступил.
– Будь осторожна, – пожелал он на прощанье.
Я не ответила, развернулась и ушла в дом собираться.
Машина приехала за мной через полчаса, наверное, начбез отправил её заранее. Когда закрывала калитку, испытала дежа-вю: А̀лки стоял у бассейна и смотрел на меня. Только на этот раз в его взгляде была какая-то обречённость. Стало не по себе, и я поспешила отвернуться.
С оборотнями пришлось провозиться до утра. Эти неугомонные личности умудрились наследить на полгода вперёд. Службе безопасности удалось собрать разбушевавшихся мохнозадых в одном месте, а потом они дружно растаскивали их за хвосты, когда те начали драть холки уже друг другу. Даже транквилизаторы не помогли. Мой приезд также мало чем помог. Я несколько часов кряду пыталась их угомонить, но они никого и ничего не слушали. В итоге нам пришлось применить слабый раствор аконита. Только после этого получилось привести их в чувство. Случай оказался беспрецедентный, и для того, чтобы разобраться в причинах, привлекли лучших учёных, специализирующихся на оборотнях, а заодно вызвали целителей из анклава. А пока всех бунтарей заперли в нашем изоляторе.
Я была вымотана настолько, что, когда Анто̀нов предложил отвезти в Ла̀дное, я сказала, что прежде заеду к себе домой и хорошенько высплюсь. Что-то подсказывало мне, вернись я в посёлок, мне не дадут нормально отдохнуть. Высадив меня у дома, начбез попрощался и тоже отправился отдыхать. Проводив его машину взглядом, я вошла в свой подъезд, поднялась на четвёртый этаж и вставила ключ в замок. Открыв дверь, я едва переступила порог, как раздался телефонный звонок. Простонав страдальческое: «Ну что опять?» – достала телефон и воззрилась на экран. Номер был мне незнаком. Активировав кнопку «принять вызов», я раздражённо бросила в микрофон:
– Алло?
– Здравствуй, Сима, – прозвучал на том конце голос замнача.
– Игнат? – уточнила я.
– Очень рад слышать твой голос. А ты рада?
Интонация Барсѐньева сочилась патокой. Он странно растягивал слова, словно ему было трудно говорить.
– Что-то случилось? – у меня появилось нехорошее предчувствие.
– Ах, ну почему ты сразу думаешь о делах? Неужели нельзя просто поболтать по-дружески, а?
Сомнений не осталось, замнач был явно не в адеквате, иначе он никогда бы мне не позвонил.
Я начала закипать.
– Игнат, я всю ночь бодалась с оборотнями и очень устала. Извини, но разговаривать сил нет. Давай в другой раз.
Барсѐньев укоризненно поцокал языком.
– Сима, Сима, невежливо так обращаться с коллегами. Кстати, – тон замнача стал глумливым, – как там поживает твоя рыбка?
Я оцепенела. Меня будто прострелило током от страшной догадки.
– А̀лки! – выдохнула я и опрометью бросилась вон из квартиры.
Перелетая сразу через несколько ступенек, я на ходу набрала номер Анто̀нова. Начбез ответил практически сразу. Слава Богу, он не успел далеко отъехать, застряв на перекрёстке в паре кварталов. Запрыгнув к нему в машину на пассажирское сиденье, я сразу схватилась за гарнитуру экстренной связи с охраной, но мне никто не отозвался. Все чувства буквально вопили, что произошло что-то неладное. Анто̀нов установил на крышу огни спецсигнализации, и только благодаря этому мы относительно быстро проскочили через весь город. Оказавшись на трассе, начбез вдавил педаль в пол. Ветер от скорости свистел за окнами, но мне всё равно казалось, что машина плетётся непозволительно долго. Въезжая в посёлок, мы едва не снесли шлагбаум, благо охранник успел поднять его в последний момент. Анто̀нов ещё не успел остановиться, а я уже выпорхнула из машины и со всех ног понеслась к дому. Взбежав на второй этаж, я распахнула дверь комнаты А̀лки. Там никого не было. Убедившись, что остальные комнаты так же пусты, я ринулась к флигелю. По дороге встретила озадаченного начбеза.
– Никого нет, – сказал он. – Наблюдение отключено.
Внутри всё оборвалось. Отсутствие охраны на территории дома могло означать только одно: беда!
Флигель проверили вместе. Здесь тоже никого из трансформов не оказалось, зато нашлась охрана в полном составе. Все они были в отключке. Оставив Анто̀нова разбираться с людьми, я побежала к кораблю. Пробегая мимо бассейна, я налетела на Вѝго.
– Где он? – накинулась я на него, сцапав за грудки. – Где А̀лки?
Трансформ удивлённо моргнул, а потом вымолвил:
– На корабле.
Он настолько опешил от моего напора, что даже не наградил привычным презрением.
– Когда? – спросила я.
– С утра, – ответил ничего не понимающий Вѝго.
– Быстрей, он в опасности, – проговорила я скороговоркой и помчалась к потайной калитке.
Сердце выпрыгивало из груди от быстрого бега и от страха за А̀лки. Моей единственной мыслью стало: «Должна успеть», – а единственным желанием – поскорее добраться до корабля и убедиться, что всё в порядке. Вѝго ничего не говорил и не спрашивал, он просто бежал рядом. Добравшись до места, мы одновременно влетели в открытый люк и перенеслись на несколько уровней вверх. Увиденное заставило меня зажать рот рукой от ужаса. В аквариуме в разных позах застыли безжизненные тела. Я лихорадочно обшаривала их глазами, отыскивая А̀лки, и не находила.