Глава 28
Грерия раскрыла глаза и ощутила под собой что-то упругое: она лежала на крыле Самаэля, а он уткнулся носом в ее макушку. Она аккуратно отодвинулась от него и поднялась. Ей самой не верилось в то, что произошло между ними накануне. Они ведь стали заклятыми врагами, он придумал изощренный способ расправы с ней и тащил ее фактически на эшафот. Что случилось вчера? Что изменилось? Грерия посмотрела на его запыленные спутанные волосы и не могла сдержать нежной улыбки.
- Черт, - она сжала пальцами свое платье по бокам и с усилием отпустила. Она втрескалась в него - в этом не было ни малейших сомнений. Впервые за столько столетий нашла, чем заняться, и еще в такое подходящее время. Грерия недоверчиво рассматривала его лежащее тело, распростертое в сторону крыло, для того, чтоб ей удобнее было спать. Неужели и для него она не просто еще одна из? Грерия отмахнулась от подобных мыслей, иллюзии здесь могли означать только поражение - эту истину она уяснила себе много лет назад. Только холодный расчет и хитрость могли даровать жизнь и желаемое. Однако она просчиталась в своих расчетах уже однажды, - подсказал ей ее внутренний голос, и ведьма в отчаянии зарычала. Аба, вечный Аба, на сколько хватило его любви? Все женщины были для него лишь забавой, фаворитки сменяли одна другую. Грерия же поплатилась за то, что желала, чтобы трон принадлежал ей вечно. Тоже своего рода иллюзия, просчет, и ничего более.
- Ты проснулась? - Самаэль открыл глаза и изучал ее лицо.
- Да, - ведьма смутилась, - он мог прочесть по ее лицу то, чего бы ей не хотелось.
- Грерия, что-то случилось? - Мягко спросил он, и его нежность обожгла ей сердце, словно огнем.
- Да какого черта он так себя ведет, так говорит, - хотелось ей взвыть в голос, - будь собой. Будь обычной жестокой скотиной, которая ты и есть!
- Что с тобой? - Снова переспросил он.
- Ничего, - она отвернулась, чтобы не видеть его.
- Я сделал вчера что-то не так? - Он поднялся и подошел к ней с другой стороны.
- Черт тебя дери, - не выдержала Грерия, - не веди себя так, словно ты... даже не знаю, ангел! - выпалила она.
- Но я и есть ангел, - улыбнулся Самаэль, - в каком-то смысле.
Грерия взглянула на него, и пожалела о своих словах. Взгляд его карих глаз был таким искренним, а лицо словно бы излучало свет.
- Как твои крылья? - Смутившись, перевела она тему.
- Думаю, что лучше, - он дернул ими, - но одно ты явно отдавила, - усмехнулся падший.
Грерия залилась краской, чего с ней давно уже не случалось.
- Что с тобой происходит, Грерия? Ты ведь не юная девственница, которую я совратил? Но ведешь себя так, словно ...
Глаза Грерии вспыхнули, обдав его огнем, но затем она взяла себя в руки.
- Не придумывай лишнего, Самаэль.
Но в ответ на ее резкость он приблизился к ней и обнял. Когда его крылья мягкой пеленой обернулись вокруг них, ей показалось, что это и есть счастье, и что всю свою жизнь она стремилась именно к этому моменту: пустыня, вокруг ни единой души, и они в коконе его крыльев вдвоем.
- Каким ты был до того? - Неожиданно спросила она.
- До того, как стал падшим? - Его лицо склонилось к ней.
- Да, - прошептала она.
- Одним из лучших, впрочем, как и он.
- Ты о Нике?
- Да, о нем. Нас было много, но ты наверняка знаешь. Теперь остались только он и я.
- Но он завел себе еще одного, или ты забыл?
- Рамуэля? Борца с тьмой? - Горько усмехнулся Самаэль. - Как я могу забыть. Мне жаль его.
- Тебе жаль? - Грерия не верила своим ушам.
- Да, меняться катастрофически больно. И я говорю не о плоти.
- У тебя были крылья... белые крылья? - Почему-то она не могла удержаться от вопроса.
- И крылья, и свет, и душа, парившая в небесах. - Ответил он, глядя ей в глаза, и мурашки пробежали по спине Грерии.
- У тебя больше нет лапы на твоем правом крыле, - прошептала она. - Ты сломал ее о врата?
- Да, наверное, я не помню. - Он встряхнул головой. - Я был в дикой ярости, когда ты исчезла.
Грерия внутренне содрогнулась, вспомнив момент, о котором он говорил. Если бы все пошло, как надо, она больше бы ни за что не вернулась обратно, и начала новую жизнь, там, на земле, где нет ни чудовищ, ни падших, где все интриги похожи на детские игры по сравнению с тем, что творилось в аду. Смогла бы она быть живой, как все, улыбаться, как остальные люди, пройдя страшную подземную школу? Сухой ветер пробежал по пустыне, и концы крыльев Самаэля затрепетали на ветру. Неужели они могли больше так никогда и не встретиться? И она поняла, что не желала бы этого, потому что нигде: ни над, ни под землей больше не было второго такого, как он. Грерия вздрогнула и опустила голову ему на плечо.
- Самаэль, я больше никогда не хочу разлучаться с тобой.
Он судорожно втянул воздух.
- Этих слов я больше всего боялся.
- Но почему? - Она удивленно вскинула голову.
- Если бы ты игралась, Грерия, если бы я ничего не значил для тебя, я бы смог с этим смириться, отступиться, пережить. - Лицо его было серьезно. - Но теперь я пропал.
- Почему? - Прошептала она.
- Я люблю тебя, - казалось, камни в аду сотряслись от его слов.
- И я тоже. - Она подняла свое лицо к лицу ангела и нежно коснулась его губами.
- Я знаю, - прошептал он, отвечая на ее поцелуй, - я уже понял. Я не верил, что такое возможно, но теперь знаю, что это так. Ты... ты живая, Грерия, ты больше не та тысячелетняя ведьма, ты действительно свободна, и от прошлого в том числе.
Грерия испуганно вжалась в него:
- Только не от тебя, пожалуйста, скажи, что не от тебя. - Слезы появились на ее глазах. - Скажи, что ты никогда не отпустишь меня. Ведь я - твоя, твоя женщина.
- Грерия, тебе больше не место здесь. Ты должна жить, у тебя есть шанс. Ты должна воспользоваться им, чтобы больше никогда не возвращаться сюда.
- Нет, ты не можешь... - Ей казалось, что сердце разорвется сейчас прямо у нее в груди. - Прошу тебя, Самаэль, ты не можешь, пожалуйста, Самаэль...
- Ты должна пересечь врата и начать жизнь заново. Если б я мог, я бы сам на своих крыльях донес тебя туда.
- Я не смогу жить без сердца. - Руки ее мертвой хваткой вцепились в одежду падшего.
- У тебя будет новое, - его голос дрожал.
- Да что с тобой такое?! - Заорала она. - Когда ты стал страдать самопожертвованием! Ты - падший, ты всегда берешь то, что тебе нужно! Опомнись!
Его голос прозвучал еле различимо:
- Ты напомнила мне, что на самом деле важно. Я больше не вернусь назад.
- Тогда и я тоже, я останусь с тобой. - Горячо заговорила Грерия.
- Вот видишь, - улыбнулся он. - Была бы ты прежней, бежала бы сейчас со всех ног от меня, смеясь над моим безумием.
- Но это правда, безумие, Самаэль. Что ты задумал?
- Я больше не хочу быть таким, как прежде.
- И что же ты сделаешь? - Она дрожала, боясь услышать его ответ.
- Останусь здесь, в пустыне, пока не сгорю совсем. Мне больше нет места наверху, но и вниз я не хочу.
- А как же твой дом, Аба, в конце концов? Он заметит твое исчезновение и не позволит тебе погибнуть. - Она пыталась ухватиться за любую зацепку.
Падший лишь грустно усмехнулся, белые зубы, как в старые времена, сверкнули на его смуглом лице:
- Он не заметит, у него теперь новая игрушка.
Глава 29
Рептилии больше не пугали Лили, она научилась понимать, что и когда им нужно, и удовлетворять их просьбы еще до того, как они их озвучивали. Также она успела отметить, что дреги в большинстве своем не очень умны, и не отличаются особенной подвижностью, поэтому элементарная человеческая ловкость в случае чего должна была помочь ей улизнуть из их лап. Поначалу ее очень беспокоил тот факт, что она убила нескольких из них, и опасалась мести, но со временем поняла, что если хозяин не позволил им расплатиться с ней той же монетой, они никогда не посмеют нарушить его волю. А самим дрегам, похоже, было совершенно безразлично, кто она такая, и в своих поступках они руководствовались лишь какими-то своими понятиями, а не эмоциями.
- Тащи сюда еду... - прорычал один из них за столом, и в тот же момент Лили поставила перед ним огромный поднос, заваленный падалью. Дреги тотчас же накинулись на угощение, сметая все на своем пути, жадно клацая челюстями, и Лили поспешила поскорее убраться от них. Пятясь, она едва не налетела на толстуху.
- Оглобля неуклюжая, - загремела на нее та. - Сегодня пойдешь в центральные залы, приберешься там, а то от гостей много мусору.
- А как же... - Лили хотела сказать, что еще не успела обслужить все столы дрегов.
- Я сама управлюсь, - оборвала ее толстуха, и по голодно сверкающим глазам Долли девушка не могла понять, то ли толстуха намеревается поживиться чем-то из еды дрегов, от одной мысли о чем ее едва не вывернуло, то ли... Странно было такое предполагать, но в аду могло быть всякое: то ли толстуха неровно дышит по отношению к кому-то из этих жутких чудовищ.
Лили лишь снова поклонилась ей, оставив догадки в стороне, и помчалась в залы. В любом случае, там было куда приятнее, чем с дрегами.
Почти все пространство одного из главных залов было заполнено людьми. Лили еще никогда не видела здесь такого скопления народу, но от остальных слуг уже знала, что грядет ночь проклятых и грандиозные балы, которые продлятся несколько дней. Специально на этот праздник из слоев выпускали сотни красивых женщин, чтобы они могли развлечь и позабавить гостей. Так же, как поговаривали, на этом празднестве появлялись удостоенные чести смертные, но, насколько Лили поняла, в основном, это были колдуны и ведьмы, и люди, заключившие серьезные контракты с хозяином.
Лили вздохнула, продолжая оттирать кровь со стены зала: черные, успевшие присохнуть, следы - здесь подрались два демона. Она почти привыкла за время услужения называть его хозяином, условности врастали в нее, как и во всех остальных слуг, с каждым днем, с каждой выполосканной тряпкой, вымытым корытом фарлаков или