, — ошарашил меня своим откровением некто».
Впервые он сказал больше, чем было необходимо.
«Ладно, как созреешь, сам все скажешь, потерплю, — выдал я, обращая свой взгляд на Лэнгаса.
— Ты слышал своего хозяина, парень? — обратился я к нему.
— Да, разумеется, — твердо отозвался он.
— Сможешь меня найти в следующий раз?
— Без проблем! — откликнулся задорно паренек. — Но возьмите лучше данный артефакт, — протянул мне маг кругляш, больше напоминающую серебряную монету. — Теперь в любое время мы сможем с вами связаться, и договориться о встрече, — быстро предупредил меня Лэнгас.
— Надеюсь, ты не засунул туда ничего эдакого, — повертел я монетку в руке.
— Н-нет, — испуганно отступил парень. — И в мыслях не было, — признался он, аккуратно присев на кресло.
— Вот и хорошо, в таком случае, бывай, Лэнгас, — подмигнул я на прощание пареньку, покидая его номер.
— Простите за дерзость, господин Драгун, — окликнул меня он, будто что-то вспомнил. — Можно вопрос?
— Валяй, — кивнул я головой, задержавшись на мгновение у двери.
Маг на секунду замялся, а после все же решился.
— Научите меня сражаться! — рьяно выдал он. — Вы ведь Старший Истребитель, я таких как вы никогда не встречал, — честно признался мне парень.
Вопрос мага даже выбил меня из колеи на мгновение.
— Зачем тебе это? Ты ведь маг и держу пари, через несколько лет станешь довольно сильным магистром, а то и архимагом, почему ты решил уделить время владению оружием?
— Понимаете, — парень вновь замялся. — Многие недооценивают воителей, и поэтому все свое свободное время уделяют лишь своему магическому дару, но физически они слабы, да не все, но большинство преобладают. Вы и сами, думаю, заметили, как быстро вы меня скрутили, а я ничего не смог сделать. Но по старым преданиям, еще во времена, когда Летэс был миром дверей, существовала каста универсальных магов, — разгорячено вещал парень. — Так вот, это были магические мечники, они в мастерстве владели, как и клинком, так и магией, и в те времена им не было равных. А после войны богов, они все были практически перебиты, а их орден был полностью стерт с лица Илларана, как и все их знания. Поэтому я и решил попробовать, — честно признался Лэнгас. — А вы самый сильный воитель, которого я когда-либо встречал. У кого тога учиться, если не у лучших? — обреченно проговорил он, с надеждой в глазах смотря на меня.
Я пару мгновений разглядывал заинтересовано мага, взгляд у того пылал решительностью и рвением. Редко такое встретишь. Да и заработать на этом можно неплохо. До Резни еще время есть, да сам себя буду в форме держать.
«Хм, а ведь есть неплохая идея».
— И ты предполагаешь, что у тебя выйдет переплюнуть остальных? — спросил я. — Не думаю, что ты первый кто до этого догадался, — я слегка нахмурил брови, в попытках сбить немного пыла у парня.
— Я знаю, но я хочу попробовать, возможно, если я стану учиться у Старшего Истребителя, из этого что-то выйдет, — грустно проговорил Лэнгас, но взгляд у того также пылал.
— Мои тренировки не дешевые, — заявил я.
— Я заплачу, — обрадовался парень. — Сколько скажите.
— Этим… — я подкинул кругляш в руке, — … я смогу с тобой связаться?
— Да, в любое время, — закивал он радостно.
— В таком случае до связи! Где меня искать, ты знаешь, — проговорил я, прикрывая за собой двери.
А через пару минут я уже полностью покинул постоялый двор для богатеев, направившись в сторону ремесленных кварталов.
«М-да, Станиш хотя бы вывеску подправил для приличия, — выдал я, находясь у потрепанной мастерской, и оглядывая снизу вверх, на поблекшую надпись «Рукастый цверг», которая слегка накренилась под напором времени и древоедов.
Дверь, как и всегда протяжно заскрипела, раздался входной звон колокольчика, и я аккуратно проник внутрь, ступая по скрипящим доскам.
В лавке-мастерской все было, как и в мой первый раз, и в последующие наши походы сюда. Пустующие стойки из-под доспехов, покрытые пылью витрины, с парой скромно ютящихся кинжалов за стеклами, а в самом углу огромная полка с несколькими ржавеющими экземплярами разного оружия. И все такие же мрачные стены и потолок, извечно нагоняющие тоску.
Краем глаза я заметил пыхтящего хозяина мастерской, и глухие монотонные удары молота о наковальню, в главной части кузни, в самом конце двора.
— Приветствую тебя, Пал, — окликнул меня хозяин магазина.
Приоткрыв один глаз, и весело мне усмехнулся, выпуская сизые клубы дыма из своей засаленной трубки.
— Мое почтение, Станиш, тоже рад тебя видеть, — с улыбкой кивнул я ему.
— Ты сегодня один? Без девочек? — задал он мне вопрос.
Я на миг замер, под взглядом добродушного цверга, размышляя говорить или нет ему о случившемся.
— Сегодня один. Кое-какие проблемы возникли, — уклонился я от ответа.
— Необходима помощь? С Ильси все в порядке? — разминая затекшую шею, вопросил кузнец.
— С ней все хорошо, не переживай, — вновь улыбнулся я тому. — А за предложение спасибо! Но лучше не стоит. Не хочу впутывать тебя и Тани в свои неприятности, — честно признался я.
Тот несколько мгновений оценивающе меня рассматривал, мусоля в губах кончик трубки, а после утвердительно сам себе кивнул, приходя к какому-то мнению.
— Рассказывай, что случилось, может, советом помогу. Смерти я не боюсь, а о Танилле есть кому позаботиться, ты на крайний случай еще останешься. Я же вижу, что своих ты в обиду не даешь. А своим друзьям я всегда помогал, сколько себя помню. У меня их мало за всю жизнь было, но если и были таковы, то в тех я был полностью уверен, и супруга моя такая же была, добрая душа, — с грустной улыбкой поведал мне цверг. — Рассказывай, пока Танилла занята!
Пару секунд я сверлил Станиша взглядом, а после рассказал всё, что случилось за эти дни. Цверг лишь молчал и слушал, изредка перебрасывая трубку из руки в руку, и периодически выпуская дым из носу и также покачиваясь в своем кресле-качалке.
— Вот как оно всё выходит, — выдал кузнец, стоило мне закончить.
— Да в целом и кратко, то так! — кивнул я ему.
— Трущобная Резня, значит, — протянул он. — Много крови будет в этот раз, хотя в Летэсе всегда реки крови, но в этом году будет больше, гораздо больше, — декларировал он сам себе.
Теперь моя очередь пришла молчать и слушать, а Станиш лишь продолжал вещать.
— Могу сказать одно, с демоницей ты, верно, поступил, что договорился. Будет подмога, какая — никакая, демоны существа вредные и гордые, но пакты чтут, не даст им стихия отвертеться. Что девчат не уберег, тут тебе выговор, — ткнул он в меня своей трубкой. — А вот что остальным приказал не рыпаться, тут ты прав. Даже защитницу к ним приставил, тут хвалю, — менторским тоном отчитывал меня он. — Насчет этого полубога скажу так. Мразь он редкостная, слухи о нем ходят везде, гнилое нутро у него. А ведь их у Алнота целых десять, десять перстов, их так называют, если я не ошибаюсь, — постукивая трубкой о прилавок, просвещал меня цверг. — Разумных на Резне будет достаточно, и все они будут сильны, думаю, ты и сам это понимаешь.
Я в очередной раз кивнул, не будут там слабаки участвовать, слишком грандиозный мордобой, континентального масштаба. Раз даже боги обращают на него внимания.
— Насчет Киллида скажу так, ранее он уже побеждал в Резне, так он и стал полубогом между прочим, Алнот перетянул его к себе на службу, — просветил меня Станиш. — И боец он отменный, орудует копьем и луком, причем превосходно.
А вот это стало для меня новостью, да и о Киллиде я толком ничего не знаю, информация о нем до меня еще не дошла, я вообще о нём ничего не знаю, и это самое напряжное. Ведь достоверная и вовремя полученная информация целые войны выигрывала.
— На сколько, ты уверен в своей победе? — вдруг спросил он у меня после затянувшегося молчания.
— Понятия не имею, Станиш, с по-настоящему сильными магами и воителями я еще не сражался. Но касательно этого, мне обещали достать необходимую информацию, об участниках хотя бы. Но мне плевать в целом на Резню, для меня главное спасти друзей и девчонок, — честно ответил я ему.
— Это и дураки ясно, Пал, — закряхтел он. — Но биться придется, без этого никак, а вот далее, я думаю, что-нибудь придумаем. В крайнем случае, будем импровизировать, но спасем мы твоих друзей, я тебе помогу! — решительно выдал он, поднимаясь со своего кресла. — Место в особняке у Шахана найдется для двоих цвергов? — резко спросил он.
— Стоп, Станиш, ты чего удумал? — решил я его переспросить.
— Ты на вопрос ответь вначале, будет место для нас? — строго вопросил он.
— Хаддад целое здание под мои нужды отдал, найдется место, не переживай! Да и в целом ему это очень выгодно будет, а стоит мне выиграть пару схваток, так он окупиться с торицей!
— Узнаю великих купцов, все как под одну гребенку, — хмыкнул он. — Тогда сегодня переезжаем к тебе, а после будет видно. Да и вещи тебе после боев нужно будет приводить в порядок, а без цверга ты ничего не сможешь, поэтому на время мы с Тани переедем к тебе, вместе веселее! Да и Танилла будет рада, больно давно Ильси к нам не заглядывала, — как-то тепло улыбнулся он.
А я просто в который раз за разговор выпал в осадок, неужели в данном жестоком мире еще существовали такие индивиды как Станиш? А в груди стал распаляться огонь благодарности в сторону добродушного кузнеца, а на душе стало в стократ легче. Грешно признаться, но в горле образовался горький ком, который так в нём и застрял.
— Спасибо… дружище, буду должен! — сипло выдал я.
— Какие долги могут быть между друзьями, Пал? Ведь благодаря тебе, твоей компании и Ильси, Танилла вновь стала улыбаться, смерть Ласты здорово нас подкосила. И поверь, благодарить здесь должен тебя только я, её непутевый отец! — тяжело вздохнул Станиш. — Ведь только после вашего появления в моей лавке, Танилла взглянула на жизнь по-другому.