«Магиня огня, значит, как и её брат».
Гладко причесанные каштановые волосы, те были заплетены в причудливую прическу, и лишь придавали женственного шарма дочери герцога.
— Эс Драгун, моё почтение, — первым откликнулся герцог, немного пристав с мягкого кресла. — Прошу меня простить, что не увиделся с вами ранее, дела даже здесь не отпускают меня ни на миг.
«Ладно, ври дальше».
Герцог был таким, как и на проекции, седовлас, аккуратная бородка, серый тон кожи, и несколько морщин на уже стареющем лице. Массивное телосложение и заметна военная или боевая выправка. Тёмные глаза с цепким взглядом. Очередной старый лис.
— Эс Локсэт, рад с вами увидиться… вживую, — кивнул я герцогу и поприветствовал его обычным движением. — Инбат, тебя тоже рад несказанно видеть, как рука? — ухмыльнулся я парню.
— Моё почтение, Старший Истребитель. Я прошу меня простить за своё вызывающее поведение ранее, если бы я только знал, что Масти принадлежит вам, то я бы не помыслил хоть как то оскорбить или спровоцировать её или её мать, и также благодарю вас, что не убили меня, — повинился бест, слегка опустив глаза.
Видимо, отец знатно отчихвостил сынка за происшествие.
— Благодари не меня, а сложившиеся в твою пользу обстоятельства, — отрубил я.
От чего тот на миг вздрогнул.
— Мой сын очень сожалеет о случившемся, как и я сам, что плохо его воспитал, — вклинился в разговор Угайн.
— Ладно, дела прошедших дней, — махнул я рукой и перевел взгляд на девушку. — Эсса Локсэт, приветствую вас, ваша красота еще неотразимей, чем я слышал, — улыбнулся я ей.
— Рада с вами увидиться, эс Драгун, — мелодичным голосом откликнулась Кённа. — Но женщина рядом с вами ничуть не уступает мне в красоте, так что не стоит лукавить, познакомите нас? — вопросила она.
— Кассия Роск, моя спутница жизни, — огласил решительно я, решив взять быка за рога.
После моих слов, я почувствовал, как рука Касси задрожала и стала нагреваться необычайным теплом.
— Вот как! Демоницу и в жены? Не боитесь, что вас осудят благородные? А как же Мастина Раудона? — вновь спросила Кённа.
— Мастина наложница, деточка. И нет, он ничего не боится, — улыбнулась ей Касси, ответив вместо меня. — Но мы ведь здесь не для этого, верно, Пал? — обратилась ко мне Касси.
— Ты права, милая, — огласил я, присаживаясь в кресло напротив герцога. — К делу, Угайн, надеюсь, вы не против так фамильярно, герцог?
— Буду только рад, Паллад, — усмехнулся сухо бест. — Насчет нашего дела я уже всё обговорил с королем, и он согласен простить Масти смерть бастарда, но лишь с учетом того, что вы будете должны ему две услуги, а не одну, как мы обговаривали с вами ранее, — заявил герцог.
— Нет, Угайн, услуга с моей стороны будет одна, слишком много чести для одного единственного бастарда, — ухмыльнулся я. — Если я не ошибаюсь у Градлона Седьмого их более десятка, а точнее пятнадцать, теперь уже четырнадцать, так ведь? Так что невелика потеря.
Все же демоны Касси и люди Шахана проделали колоссальную работу.
— У вас хорошая информационная сеть, Паллад, даже мне малоизвестно об этом, — вернул мне улыбку Угайн. — Но Градлон в этом вопросе был непреклонен, две и только две услуги.
— Хах, ладно, давайте так! Я пойду на компромисс, услуга останется одной, но не будет каких-либо ограничений на срок и масштаб, как вам такое? Разумеется, чтобы услуга была в пределах разумного. Никаких убийств императоров и королей, а также чего-то подобного я не приму. Да и вы все сами видели, что сейчас, что на арене, и хватит лукавить, герцог. Я не люблю всю эту мышиную возню. Вам известно, что у меня конфликт с некими личностями, и сейчас вы пытаетесь выжать максимум из меня. Мне известно, что в Иннэрии также назревают некие проблемы, сойдемся на одной, и оба мы знаем, что Градлон будет вам еще обязан, когда вы ему в красках распишите, на что я способен, — предложил я Локсэту.
Герцог был спокоен, как и вначале нашего разговора, но выдало его лишь быстрое сердцебиение, и всё благодаря сверхслуху, да и с проблемами Иннэрии я попал в точку. Касси и её демоны нарыли столько всего и так быстро, что диву даешься. Все же своя агентурная сеть, отличная вещь. Мне бы такую, но пока рано.
— С вами сложно иметь дело, Паллад, вы слишком умны и много знаете, — криво усмехнулся герцог.
— Нет, совсем нет, Угайн, — заметил я. — У меня лишь полезные знакомства, и за них мне также приходиться платить, — улыбнулся я ему, боковым зрением поглядывая на Касси.
— Хорошо, Паллад, так и быть. Градлон Седьмой и я принимаем ваше предложение, а теперь клятва! — настоял он.
— Само собой, — согласился я.
Слова клятвы вначале произнес Угайн, а после слово в слово их произнес и я. А стихия Кённы зафиксировала наше соглашение.
— Рад был с вами повидаться, герцог, а также рад нашему знакомству, Кённа, — огласил я, поднимаясь с кресла и заканчивая все формальности. — Как со мной связаться знает Лэнгас, — указал я на мага рукой. — Честь имею.
— Взаимно, — кивнул Угайн. — И напоследок вам одна новость, эс Драгун. Семьи Санрита и Лугайда, тех двоих, что вы убили, во всеуслышание огласили вас кровным врагом их семейств. Как вы понимаете о том, что вы Старший Истребитель известно мне, моему сыну и дочери. И об это мы не распространялись. Они семейства большие и власти у них достаточно, но вряд ли они потягаются с вами, но в целом могут стать надоедливой помехой. Все же вы убили двух наследников, они к тому же и маги, ценный ресурс, как не посмотри. Так что имейте ввиду, что на вас уже объявили охоту, а также слышал, что за вашу голову назначили награду, не находите это странным? — улыбнулся герцог.
— Благодарю вас, Угайн, об этом уже наслышан. Отвечу вам советом на вашу новость, желаете еще больше разбогатеть, ставьте на меня завтра.
И под руку с Касси отправился обратно к особняку.
— Вы так уверены в своей победе, Паллад? — услышал я громкий голос Кённы.
— Эсса Локсэт, это совет, прислушиваться к нему или нет, решать только вам, — ответил я, слегка повернув голову в её сторону.
— Понравилась девочка? — вдруг спросила у меня Касси, когда мы уже были на половине пути к особняку.
— Красивая, — честно ответил я. — Но с тобой ей не сравнится, — улыбнулся я демонице, чем привел её в некий женский восторг.
— За свою жизнь, я услышала много комплиментов и лести, от тёмных божков и Архидемонов. Но вот от тебя их слышать вдвойне приятнее, даже не знаю почему, не находишь это странным? — спросила она, обворожительно мне улыбнувшись.
— Я стараюсь говорить правду и всегда пытаюсь держать своё слово, может дело в этом?
— Кто знает, кто знает, — хохотнула она. — Так значит, я теперь твоя спутница жизни? Вот так просто? Не зная меня, моей семьи и родичей? — уже более серьезно поинтересовалась она.
— Меня ты тоже не знаешь, и что теперь? Разбежимся в разные стороны и будем причитать?
У меня с лица все также не сходила веселая улыбка. А после мне кое-что пришло в голову. Абсурд, но всё-таки.
«Ты уверен? Назад пути не будет, можешь кое-кого разозлить своим решением, — всполошился Некто».
«В этом много плюсов, есть и минусы, но преимуществ больше, — пораскинул я мозгами».
«Поступай, как знаешь, — согласился дух и замолк».
Я остановился, как и остановилась сама Кассия. В полумраке сада и недалекого света особняка, со своей дикой красотой она казалась еще таинственней и загадочней.
— Что случилось, Пал? — нахмурилась от непонимания девушка.
Молча и без каких-либо слов, я взял её за руку и присел на одно колено, глядя на неё снизу-вверх. Распространил энергию во все стороны от себя и Касси, и немного уплотнил, от чего та слабо засияла бирюзой в полумраке ночи.
— Кассия Роск, готова ли ты стать моей? В свою очередь от себя я обещаю что ни словом, ни делом не обижу тебя, а также готов ценить и защищать тебя всю оставшуюся жизнь!
Говорить такие слова после того как не уберег девочек и друзей глупо и наивно, но более подобного не случится. Всех своих я верну, жизнь положу, но верну.
На мгновение Касси взглянула на меня потерянным и невидящим взглядом и оторопела на несколько секунд.
— Я прекрасно понимаю, что ты преследуешь свои цели, как и я. Но мои цели и планы никоем образом не навредят тебе, — улыбнулся я ей еще шире.
Касси открывала и закрывала рот несколько раз и порывалась что-то сказать, и прямо на глазах краснела от смущения, это было заметно по слабо красноватой коже.
А еще через миг демонесса отпустила мою руку, и всем телом прижалась ко мне, заключая в объятия и уткнувшись лицом мне в шею. Тело девушки будто горело, и было настолько горячим, что я даже испугался. Но заметив довольную улыбку на лице и пылающий взгляд, расслабился.
— Это означает «да»?
— Это значит, что я подумаю, но первоначально ответ «да», — улыбнулась смущенно демоница.
И приподняв голову чуть вверх, параллельно привстав на носочки, впилась мне губы обжигающим поцелуем, да настолько горячим, что подобного я никогда и не испытывал.
А внутри у меня всё сразу перевернулось, потому как такого я еще не чувствовал ни с кем. В буквальном смысле в теле и в крови ощущался настоящий вулкан, и его необходимо было срочно погасить, либо выплеснуть наружу.
Не разрывая поцелуя, я как можно нежнее приподнял Касси на руки чтобы та не чувствовала какого-либо дискомфорта, и глазами найдя зеленую изгородь и тот самый живой лабиринт, за несколько мгновений при помощи мощи мы оказались в нём.
И раскинув энергию на несколько метров вокруг нас, повалился на мягкую и зеленую траву, отдаваясь во власть демонессы, та тоже сделала несколько пасов руками, и нас окружил полог и еле прозрачная дымка.
— Стой, подожди! — томно зашептала она. — Сделай тоже, что ты и сделал при нашей встрече, когда был первый поцелуй, — попросила жалобно девушка, изнывая от желания и возбуждения.