– Раз пошла такая пьянка, девочки, то скажу вам на чистоту, – взяв театральную паузу, заговорила Ллаэна. – Со мной недавно говорили Басимит и Калайна, вы ведь знаете, что Калайна поселилась рядом, а Басимит всё свободное время проводит в Илларане и Инфе… – но уловив понимающие ухмылки, девушка удивленно подняла брови: – С вами тоже?
– Если ты о том, что они хотят заскочить в койку к Палу, а после и под венец, то не удивила, – фыркнула весело Хэрри, вновь прикладываясь губами к бокалу. – Любовь у девочек, а тут такой мужчина под носом…
– Который их напрочь игнорирует… – добавила озорно Этайна.
– И к тому же жуткий трудоголик… – не удержалась Нэсса.
– У него жены беременны, а он по мирам скачет, помогает страждущим… – тяжело вздохнула Архидемон Одержимости.
– То есть вы не против? – вынесла вердикт Алиса, и все как одна женщины кивнули.
– Вместе веселее… – невольно икнула Ллаэна.
– Но лучше дождаться Иви и Лины, когда они придут в норму, тогда и примем решение, допускать их в семью или нет… – заключила Нэсса и касанием руки вывела из тела аниты лишний алкоголь.
От подобного выверта девушка вздрогнула, но благодарно кивнула целительнице:
– Простите, перебрала немного. В последнее время много дел. Да и отец желает передать все дела мне и вдоволь проводить времени с внуками. Хорошо, что я отказалась. Пусть этим братец занимается.
После слов аниты за столом вновь возникла тишина, но всего лишь на мгновение, уже в следующий момент раздался детский плач, что походил на вой сирены и все женщины тут же переполошились, но переведя взгляд в нужную сторону, тотчас расслабились и понятливо улыбнулись.
Четверо детей, которые были все в слезах бежали в сторону террасы, где располагались их горячо любимые матушки.
– Палаша опять напрашивается? – удивлено подняла брови Алиса, бросая хмурый взгляд за спину детям, где плелся довольный собой мальчишка лет семи.
– Или дедушки сильно перестарались… – заметила Хэрри и мановением руки быстро убрала весь алкоголь со стола.
– Мама…
– Мамочка…
– Матушка…
– Мама…
– Велияр?! – голос демонесс стал строже. – Почему ты плачешь?
Но мальчишка лет четырех не обратил никакого внимания на суровый голос матери и пуская сопли оказался у матери на коленях.
И аналогичным действием все остальные дети оказались на руках матерей.
– Иззета? – прозвучал нежный голос Нэссы, которая обратила свой взгляд на девочку-фларриэну лет трёх.
– Ранз? – изрекла Ллаэна, подхватывая на руки крылатого мальца.
– Алакт? К чему такой понурый вид? – сообщила Этайна, поглаживая мальчишку-арата по голове.
– Палаша? Ты опять обижал своих братьев и сестру? – грозно вопросила Алиса, сверху вниз глядя на мальчика, что удерживал в руках деревянный меч.
– ЧТОООО? – завопил недовольно он, потряхивая клинком. – Я не виноват!
– Мама Алиса, братик не виноват… – тихо прошептала Иззета. – Это… это… – но договорить девочка не успела и лишь скосила взгляд на двух отступающих пожилых мужчин, который спешили ретироваться в поместье.
– ОТЕЦ! – рявкнула раздраженно ВальдХэрри. – Ты опять за старое?!
– Иннокентий Полладович, и вы тоже? – устало вздохнула Алиса. – Они ведь еще малы…
– А что мы? Мы ничего! Кто же знал, что они нас не догонят… – в один голос отозвались два человека.
– Отец! Ты Архидемон Разрушения! Веди себя достойно! А вы, Иннокентий Полладович, отставной полковник!
– Я больше не Архидемон, – с невозмутимым достоинством выпалил бывший владыка Инферно. – Варас занял моё место. Сейчас я всего лишь старый дед, что вышел на пенсию и периодически играю с внуками. Скажи ведь, Кеша? – тот локтем ткнул мужчину пониже.
– Поддерживаю! Это этап воспитания! И ты права, ключевое слово отставной! – поддакнул Белов. – Кэан и Манех тоже подтвердят, что это воспитание…
– Но их здесь сейчас нет! – подали одновременно голос Этайна, Ллаэна и Нэсса.
– Мама Алиса, мама Хэрри, мама Этайна, мама Ллаэна, мама Нэсса, не ругайте их… – тихо прошептал Велияр, утирая выступающие сопли. – В следующий раз мы их обязательно догоним, ведь так?
– Да… Да… Да… ДА… – загомонили вначале тихо, а после со всей решительностью остальные дети широко улыбаясь.
– Ох, Создатель! Вы все в своего от… – но договорить Алиса не успела, рядом в паре метров вдруг заструился тёмно-бирюзовый свет, а от двух дедушек и след простыл.
– Легок на помине, – улыбнулась Этайна, опуская сына на землю.
Тела нескольких женщин и мужчины только начали формироваться среди сияния, а детские голоса уже оглушили всю округу и отпрянув от своих мам те устремились в сторону бирюзового света:
– МАМЫ И ПАПА ВЕРНУЛИСЬ!
Мужчина не успел оглянутся, как оказался поваленным на землю несколькими детьми, включая повзрослевшего Палашу.
И каждый ребенок наперебой пытался первым озвучить свой вопрос до безобразия счастливому отцу:
– Где ты был…
– Что расскажешь…
– В каком мире побывал…
– Там много врагов…
– А НУ ТИХО! ВАШ ОТЕЦ УСТАЛ С ДОРОГИ! – выкрикнула Ллаэна, утихомиривая всех детей разом. – Устроили балаган! Что нужно сделать по первой? Чему я вас учила?
Вся ребятня друг за другом стали слезать с отца и поочередно подходили к прибывшим женщинам и целовали тех в подставленные щеки.
– Вот, молодцы! А теперь развернулись и марш в дом! Отец навестит вас позже и всё вам расскажет! Он хоть раз нарушал свои обещания? – уже более тихим, но не менее суровым голосом закончила Ллаэна.
– Ну… мама… – невольно заголосил скромно Ранз.
– Живо под крышу… считаю до трёх… два уже было!
И все дети с невероятной прытью устремились в дом, лишь только Иззета вернулась обратно к отцу и пока тот лежал на земле поцеловала того в небритую щеку.
– Я рада, что ты вернулся, пап… я скучала… – прошептала та милым голоском мужчине на ухо, мигая белоснежными глазками, и развернувшись, тотчас поспешила за остальными.
– Маленькая пройдоха… – засмеялась ей мать.
– Я тоже, моя хорошая, я тоже… – широко улыбнулся Пал, глядя в спину дочери.
– Девочки, я, Ильси, Риста и Руста, за ними проследим… – заговорила Масти, покосившись в сторону поместья, намекая на детей, а после пальцем указала на мужа: – Так что он… ваш!
– Но не переусердствуйте… – добавила весело весписа.
– Господин устал… – в один голос отозвались лаэсы, лишь только искры озорства выдавали их настоящий настрой.
За четыре года мужчина изменился совсем немного.
Всё те же седые волосы, изувеченное лицо, левая рука также перебинтована лоскутами ткани и неизменный тёмный доспех.
Вот только взгляд. Взгляд бы наполнен радостью и вроде как чуточку грустью. Исчез прежний юношеский задор, а на смену ему пришло полное умиротворение.
Пока мужчина поднимался с колен, пятёрка женщина обступила его со всех сторон, и стоило ему выпрямиться, как он вновь оказался на земле.
Лицо его уже покрывали разгоряченные и страстные поцелуи.
– С возвращением… дорогой муж! – в один голос загомонили жены. – Надеюсь, ты скучал?
– Меня не было всего неделю… – произнес довольно он. – Но как же всё-таки приятно вернуться домой…
***
Илларан.
Свободные земли. Летэс.
Особняк семейства Драгун в Высшем городе.
Пара дней спустя.
Не успел мужчина коснуться дверной ручки, как не отрываясь от бумаг на столе, я громко произнес:
– Входи, Саар. Не стой столбом. Не чужой уж… вроде как.
Да, вот так! Моя мать вышла замуж на командира Омеги, и мы теперь считаемся родственниками.
– Что-то случилось? У вас ведь сейчас медовый месяц или я ошибаюсь? – усмехнулся я.
– Хоть ты не подкалывай, – отмахнулся раздраженно он, присаживаясь на кресло напротив. – Думаю, ты и сам прекрасно знаешь свою мать. Я предлагал ей отдохнуть побольше, но дольше двух недель она не выдержала. И уже сутки теперь слоняюсь без дела.
– Ты прав, – рассмеялся я. – Узнаю её, – прикрыл веки и откинулся на спинку кресла. – Ладно, рассказывай, что и как здесь? Думаю, за сутки ты все уже перепроверил по три раза.
– Работа у меня такая, – поохал делано мужчина. – Но в целом ты прав. Дела в порядке. Омега работает не покладая рук. Связи между мирами и мирозданиями налаживаются. Послы из Просвещения не шалят. А самых зажравшихся мы ставим на место.
– Мазаун не справляется? – открыв один глаз, вопросил я. – Мне вмешаться?
– Нет-нет, вовсе нет, – отрицательно покачал головой он, скрывая лёгкую панику. – С его стороны всё исправно. Шалят они уже здесь. Всё еще считают нас слабаками. Ведь ты уже как пару лет не показывался им на глаза. Вот и думают… хотя мало ли, что они думают.
– Как парни? – я вновь прикрыл глаза.
– Син ждёт очередное пополнение. С нашими всё в порядке. Тал во главе с несколькими кланами амарэт основал своё королевство. Недавно заскакивал, но тебя не застал.
– Туатал молодец, как будет время, необходимо будет его навестить, а то с этой морокой времени совсем не хватает, – оставил себе зарубку в памяти. – И кто на этот раз?
– Ири… – довольно ощерился командир Омеги.
– Молодец! Поздравлю их позже, – усмехнулся я.
– Слушай, Пал… – замешкался вдруг Саар, но заметив мой спокойный взгляд, решился: – Скажи честно, тебя устраивает роль серого кардинала во всем этом? Ты ведь спокойно бы мог захва…
– Мог, Саар, мог… но мне это не нужно… поверь, от подобного были бы только одни проблемы. А Мазаун был превосходным вариантом. Еще есть вопросы?
– Да… еще один… ты уж прости за это, – повинился он. – Но как ты тогда выжил? Тебя ведь похоронил все… даже твой тесть.
Ох, Саар, всё уже мхом поросло, а он никак не уймется.
– Понимаешь, дружище. Мне повезло. Просто повезло. Скажем так, получил награду за то, что смог сделать для Орсилая… – выдохнул расслабленно я вспоминая силуэт Создателя в Мёртвом мире. – По меркам нескольких мирозданий я непобедим, но еще есть тот, для кого я не более чем дитя. Намёк понятен?