— Пантеоны можно выбирать? — полюбопытствовал я.
— Для многих это сложно, но не для бога Войны, — кивнула Иви. — Думаю, объяснять не нужно?
— Ладно, понял. Что дальше?
— Илларан был, есть и будет центральным миром. В послевоенные времена он пострадал меньше остальных, и в нём преобладала паства Светлого пантеона. Во время войны, многие миры быстро омертвели и погибли, а их боги также были развоплощены, — продолжила нам объяснять Ивара. — Довольно сильно пострадали и демоны. Но у них был плюс, Инферно уцелело и те быстрыми темпами стали наращивать мощь, как и Светлый пантеон. Ведь под силой паствы разумных существ, стали образовываться и боги. И как вы должны понимать, Тёмный пантеон пострадал сильнее прочих, некие божества уцелели, но их миры обратились в омертвевшие пустыни. И в сухом остатке они так и не смогли придти в себя. Поэтому первый Зегарн был легко выигран нами, а большую лепту в то время внёс Алнот, — призналась Ивара.
— Сколько осталось до следующего Зегарна? И как он проводится? — размышляя над всем услышанным, вновь спросил я.
— Никто точно не знает. Он начинает проводиться в тот момент, когда в Храме Создателя от многовекового сна очнутся големы. Их называют Волей и Желанием Создателя, — честно призналась богиня. — А вот как, неизвестно! Ведь по преданиям задачу на противостояние сторон озвучивают они. И всё может меняться.
— Хм, вот значит как. А скажи, твой брат мог придти тебе на замену и перехватить твоё влияние пока мы три года находились в Мёртвом мире?
— Это сложно, но выполнимо… — коротко и с невзрачной улыбкой ответила она, присаживаясь на траву и разглядывая море-источник.
— М-да. Дело дрянь! — хмыкнул Некто, тоже завалившись рядом на траву.
— Кстати, что по Шулаеву? — обратился я к нему.
— Да ничего, все отлично! Он лишь хотел встретиться с тобой, но я его быстро обломал, — хитро улыбнулся дух. — Думаешь, от него могут быть проблемы?
— Вряд ли…
— Конечно, вряд ли. Я видел и всё слышал. Ты знатно порезвился в Волково. Красиво полыхало! А территорий им для освоения теперь хоть жопой жуй. Да и не самоубийца он, разумный мужик и правитель клана…
— Не думаю, что они смогут всё переварить, будут делиться с остальными кланами, скорее всего, — предположил я. — Но это уже не наше дело, главное, чтобы не совались к моим и нужно, чтобы Шулаев чтил все договорённости. Волковых я устранил, как они и хотели, теперь пусть сами разбираются. У нас своих дел по горло. И лезть в их разборки у меня нет желания.
— Кстати, теперь многие прилегающие дома к особняку теперь твои. Точнее твоего деда, подарок от клана, — вдруг оповестил меня дух довольно ухмыляясь. — Шулаевы передали ему все документы. И на территории его клана твоим родным теперь ничего не угрожает. И у всей твоей семьи теперь клановая неприкосновенность. И тот мелкий пацан Анканов привез деньги в твоё отсутствие. Я передал их твоим родным, — оперативно отчитался Некто.
Что же, вполне неплохо.
— Так, а теперь то, ради чего я вас здесь собрал, — чуть громче произнес я. — Иви, как ты смотришь на то, чтобы поселится рядом с моими родными и в полглаза приглядывать за ними? С тем учётом пока ты осваиваешься и привыкаешь к новому миру? — обратился я к ней.
Пару мгновений девушка лишь молчала, обдумывая всё вышесказанное, а после лишь кивнула.
— Согласна…
— Вот и отлично, а мы с Некто отправимся в Илларан. Но учти, Иви, — в голосе у меня зазвенела сталь. — Если с ними что-то случиться пока меня не будет…
— Да-да, великий и ужасный Картар меня покарает. Присмотрю, мне не сложно, я не в том состоянии, чтобы хоть как-то сопротивляться, — улыбнулась она, глядя мне точно в глаза.
И куда подевалась её прошла робость? Странно…
Всё же было что-то умиротворяющее и волшебное, сидеть вот так вечером и наблюдать за тем, как твои родные просто и спокойно ведут беседы, улыбаются, общаются, смеются. С удовольствием проводят время.
Но, так уж вышло, что теперь у меня две семьи. И два мира. И ту, что осталась в Илларане, я люблю ничуть, ни меньше. И ответственность мне теперь приходиться держать двойную. В обоих мирах.
— Прошу минуту внимания, мои родные, — обратился я к сидящим за столом. — Как все прекрасно понимают. Вскоре мне понадобиться отбыть по важным делам в Илларан. Ведь там есть те, кто дорог мне также сильно, как и вы. Поэтому, я хотел бы вас кое с кем познакомить.
В следующую же секунду, я материализовал из мира Ивару и та, приветливо всем заулыбалась.
— Это Ивара, — представил я богиню.
— Можно просто Иви, — очередная сладкая улыбка, от которой многие зависли и подозрительно покосились на меня.
— Сынок, и многих ты можешь… вот… так… — мать изобразила пару пасов руками в воздухе, — … много у тебя там таких… прелестных девушек?
— И когда будешь знакомить своих жен с семьей? — подала голос бабуля, что пыталась скрыть веселье в голосе. — Алиса нам многое успела рассказать.
От такого откровения, я на миг замолчал и с интересом поглядел на девушку. Ведь эту тему я утаил от них, но на попятную идти я и не думал.
— Скоро. Очень скоро, приведу их сюда, — кивнул я.
— А Иви первая из них? — вклинилась в разговор Леська.
— А? О чем ты? Аааа, нет! — отрицательно замотал головой. — Иви, она больше подр…
— Я его подчиненная! — быстро ответила богиня Смерти, перебив меня и лукаво скосив глаза.
Еще пара таких трюков и она допрыгается.
«Я ведь говорил тебе, они ушлые бабы эти богини, своего не упустят, — вздохнул тяжело Некто. — Боюсь представить, что она им наговорит, когда мы вернёмся с остальными».
«Я допустил ошибку, оставив Ивару в живых? Развоплотить её? Может лучше оставить здесь тебя? — вполне серьезно спросил я, чтобы на корню пресечь любую назревающую проблему еще в зародыше».
«Я в не том смысле, Пал. Теперь она нас не предаст. Ты стал весьма плохо понимать шутки, а кровожадность из тебя так и хлещет, — ехидно заметил дух. — Я тебе о том, что не успеешь оглянуться, как она окажется в твоей семье, а после и в твоей постели».
«Ага! Хрен ей!»
«В том и дело, Пал, в том и дело, — закряхтел Некто, словно столетний старик».
А я меж делом просто стоял и наблюдал за тем, как Ивара знакомиться со всеми родными, думая о том, не совершил ли я ошибку, доверив защиту своей семьи трёхтысячелетней богине Смерти.
Уйти я решил ночью, чтобы никого более не беспокоить и не выслушивать слезливых прощаний и без того на душе было так, словно кошки скребли. Но, увы, такова жизнь. Да и бабуля правильно сказала, что у меня не хватит духу, стоять в стороне и наблюдать как что-то родное мне разрушается по чьей-то прихоти. Таков я. Такова кровь Истинного Картара.
Аккуратно, чтобы не разбудить спящую Алису и сына, вылез из нежных объятий девушки, лишь на пару мгновений задержался, с легкой улыбкой наблюдая за такой прекрасной идиллией.
«Извини, Пал… — раздался в голове голос духа, — …но скажу честно, стоит узнать твоим девицам в Илларане, что у тебя есть сын. То боюсь, потеть тебе потом придется часто и очень долго».
«Твою мать, Некто! Такой момент испоганить! — рявкнул я на него, оборачиваясь и бесшумно покидая комнату».
«А я чего? Я всего-то правду сказал».
«В задницу иди со своей правдой! Я и без твоих сопливых это знаю и думаю, что с этим делать».
«Что делать?! Что делать?! — повторил дух за мной, а после нагло заржал: — Потеть!»
Я было собирался приложить обнаглевшего соратника парой ласковых, но уже у самого входа меня догнал грустный и еле тихий голос:
— Уже уходишь?
— Да…
— У тебя замечательна семья, — вновь шепот.
— Я знаю… — кивнул ей, не оборачиваясь. — …и хочу, чтобы так всё и оставалось. Ты позаботься о моей семье, а я позабочусь об Илларане? Договорились?
Пара секунд тишины, а после мне показалось, что моей щеки коснулись, чьи-то мягкие и тёплые губы:
— Это моё спасибо… знаю, что мало. Но это всё, что я могу тебе пока дать. И да, мы договорились… — затихающим голосом откликнулась богиня Смерти.
«Как в воду глядел, ушлые бабы эти богини, хуже банного листа, — вновь заканючил Некто».
«Да заткнёшься ты уже или нет?! Заладил ты со своими богинями!!! — вновь рявкнул я, расправляя крылья».
«Увы, куда ты, туда и я, — со злорадной улыбкой оповестил меня дух».
Глава 8. Возвращение, вторжение, страх и клятва…
— Удалось что-нибудь узнать?! — вдруг с вопросом закричала во весь дух магиня у только что подоспевшей Этайны и Ильси, которые тут же сами вступили в бой, попутно с этим девушка испепелила несколько тварей Мертвечины, что пытались оттеснить её от стены особняка. — Получите! — рявкнула зло баронесса.
— Отец говорит, что орден Древних бежал в срочном порядке, бросив обелиски перемещения! А над всем Летэсом развернута блокирующая сеть, что не позволяет связаться с другими городами Свободных Земель! — громко ответила амарэта, утирая со лба пот и горячие капли крови. Меж делом отправляя в несколько столпившихся батарнов заклинание камнепада, а Масти тут же поджарила их струями пламени.
Несколько человекоподобных с выпуклыми костями, что более напоминали ходячих скелетов, лишь утробно и предсмертно прокричали несколько проклятий на своём языке и догорая повалились на землю.
— Западные ворота уже прорваны! Порт захвачен! Но центральные ворота еще держаться! — прокричала Ильси, переводя дух и оглядываясь в поисках очередного противника. — Тварей Мертвечины ведут культисты, племена безликих и батарны. Они управляют монстрами, словно те послушный скот.
— Удалось связаться с Сааром? А с Касси? — вновь задала вопрос магиня. Выставляя перед собой стену пламени, тем самым вытаскивая