– Почему вам стыдно за вашу еду? – выдыхая, уточнил доктор.
– Ну знаете, майонез – это вредно, – улыбаясь, констатировал я. – И от него толстеют. А еще, кто вообще ест блины с рыбой? Но это, скорее, пищевая привычка. Нас так кормили там. Что было в холодильнике, из того начинку и делали. Иви тоже любила, и теперь готовит мне. Но я чемпион в своей любви, она уже переучилась.
– Боузи, нельзя стыдиться своих вкусов! – удивленно воскликнул мужчина. – Тогда я тоже расскажу вам свою «страшную» пищевую тайну.
– Давайте! – с азартом отозвался я.
– Я обожаю желе из угрей, – заговорщеским тоном произнес Константин.
– Ф-у-у-у! – с искренним отвращением протянул я в ответ.
Мы снова рассмеялись. В какой-то момент я почувствовал, что не хочу, чтобы этот обед заканчивался. Но было понятно, что «выездной прием» подходил к концу, и мне предстояло расплатиться с Константином за его помощь.
– Прежде, чем я переведу вам оплату, можно задать еще один вопрос? – немного глухо поинтересовался я.
– Задавайте, – кивнул доктор.
– Призраков не существует? – почти сразу я почувствовал, что все же спросил глупость и захотел забрать свои слова назад. – С точки зрения специалиста или простого человека? – к моему удивлению, специалист отозвался на мой вопрос очень серьезным тоном. – Или опять и то, и другое?
– И то, и другое.
– С точки зрения специалиста – конечно же, нет, – мягко пояснил Константин. – Это лишь эмоции и стресс людей, которые формируются в особые видения. Иногда, когда подобное приобретает навязчивый характер, это уже галлюцинации. Наш мозг очень силен, даже если болен, а воображение – еще сильнее. Если бы я отвечал вам как простой человек, я сказал бы вам, что мы живем в мире, история которого буквально держится на призраках. Мы не прощаемся с прошлым до конца, предпочитая верить в присутствие тех, кого физически рядом быть уже не может. Таковы люди.
Впервые за все время нашего обедая проверил телефон, но не спешил открывать кучу новых уведомлений. Оплата добросовестной помощи доктора сейчас была в приоритете. Я не спешил завершать приятный момент. В голове было тихо, словно в черепной коробке распласталось знакомое мне и вполне комфортное выгоревшее поле. Но эта глушь нравилась мне куда больше, чем мигрень.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я Константина. – Расчет будет по часам вашего присутствия? И подскажите, пожалуйста, сколько примерно бензина мы потратили? На какую сумму?
– Боузи.
Доктор легко дотянулся до моей руки, накрыл ее своей ладонью и вновь улыбнулся той самой кроткой улыбкой психиатра, к которой я привык.
– Давайте будем считать, что я помог вам как друг, хорошо? – он осматривал меня спокойно и изучающе. – Я не сделал ничего особенного и брать плату с вас за это просто несправедливо.
Такое предложение меня шокировало. Неужели он все-таки меня жалел? Этого я совсем не хотел. Самым большим страхом для меня была вероятность того, что со стороны я выглядел жалко.
– Но вы же пропустили все утренние приемы… – начал оспаривать его решение я.
– С чего вы взяли? – тихо рассмеялся психотерапевт. – Я – взрослый человек и в состоянии построить свой график так, чтобы ничего не пропускать, а просто перенести на более позднее время. Если вы так переживаете, можете сейчас меня угостить.
– Обязательно! – инициативно отозвался я.
Этот разговор продолжать не хотелось. Я попросил счет, чтобы поскорее вернуться в машину. Сегодня мне было нужно успеть вернуться к рабочему процессу и закрыть несколько задач.
Рика не было на рабочем месте, а Джия, судя по изображениям на мониторе ее компьютера, уже редактировала подготовленные им планы. Издалека я заметил, что на 3D-модели проекта отсутствует вожделенный кухонный лифт.
– Привет! – я прошел к своему месту и как бы невзначай прокомментировал увиденное. – Лифта почему-то нет. Ты помнишь, что заказчик страшным образом на нем настаивал?
– Да знаю, знаю я, Боузи. – Джия закатила глаза. – Пока что Рик послал меня с этим куда-то подальше. Немного остынет, и я незаметно его дорисую, не переживай.
– Ладно, – атмосфера нашего маленького и неуютного офиса отвлекала меня от того, что я видел сегодня утром. Казалось, объем работы был способен заставить меня забыть о чем-либо, кроме непосредственных задач. К этому я и стремился. – Ты все файлы получила, подскажи, пожалуйста?
– Да, все снято очень подробно, спасибо! Правда, нет фотографий второго этажа, возможно, ты не догрузил файлы? – с интересом уточнила девушка.
– Джия, здесь есть проблема, – этот вопрос был ожидаем, но я все равно чувствовал вину за то, что не мог решить этот вопрос. – В особняке нельзя подняться на второй этаж, лестница в МёрМёр разрушена.
– Вот блин! – руководительница вздохнула и скучающе подставила ладонь под свой подбородок. – Ну не беда, этот странненький и вправду все очень подробно нарисовал. Буду чертить по его фантазиям, а ближе к отделке как-нибудь да разберемся. Напиши мне еще раз, что именно он допустил к исключению из планировки. Рик что-то пробормотал про кладовую, а потом убежал воевать с полом. Балки они построили за ночь, представляешь? Вроде бы быстро идем.
– Ого! – мы уделили запросу О всего несколько дней, и такая скорость работы меня искренне восхищала.
Начинать свой рабочий день после обеда и при этом не встречаться на пороге с Риком – было просто чудесно. Вопреки первому впечатлению, этого парня нельзя было назвать злым, нет, – скорее, проектировщику были свойственны излишние своенравность и профессионализм. Этот парень точно знал, что делает, и не любил, когда в его рабочие планы вмешивались. Пытаясь оценить его беспристрастно, я приходил к мыслям о том, что мечтаю перенять его лучшие деловые качества. Но лишь в будущем, когда работа станет моим приоритетом номер один.
Приземлившись в кресло, я переслал сообщение из диалога с Риком Джие. Затем пересмотрел все фото и видео, которые сделал во время своей поездки, и завис на последних кадрах со шкафом, где, судя по планам О, и прятался кухонный лифт.
– Малой, ты есть будешь? – отвлекла меня старшая коллега. – Хочу заказать себе кебаб.
– Нет, Джия, я поел по дороге, спасибо, – вежливо отозвался я.
– Ну, – лицо девушки приобрело крайне довольное выражение, – тогда пойдешь погуляешь, буду вонять луком!
– Окей… – я отказывался понимать, как этот отвратительный овощ мог вызывать у Джии столько восторга.
Вновь услышав руководительницу, я вдруг вспомнил о ее планах заказать габаритную мебель у Сэма, с доставкой. Интересно, смогли ли они уладить ситуацию с неоплаченной предыдущей покупкой? Я вновь отвлек девушку от правок:
– Джия, а вы мебель у старьевщика заказали?
– Сейчас… – она потянулась за ежедневником и открыла его на нужной странице с помощью закладки. – Я заказала диван, книжные стеллажи и коробку антикварных светильников. Нов этих самых светильниках вместо проводков осталось что-то совсем невнятное, по словам Сэма! Я отдам электрикам, надеюсь, придумают, как нам их подключить.
– Они, наверное, уже бросили провода на складе? – с энтузиазмом предположил я.
– Проведут после постройки пола. Нас, кроме него, еще ждет каркас лестницы. Уже решили, что делаем ее поменьше, такую, как сейчас стоит в «Сиянии». Думаю, сейчас мы с Риком и бригадой будем работать без выходных.
– Звучит так себе… – несмотря на то, что моего имени в этом списке не было, я знал, что никакой гарантии на освобождение у меня не будет.
– Бобби обещал двойную ставку! Уволюсь, если обманет, – решительно подытожила Джия.
– Не поверю, что ты когда-нибудь отсюда уволишься, – я воспользовался возможностью плавно перевести тему. – А Сэм ничего не говорил про… Неоплаченные вещи, которые вчера привез Джим?
– Не говорил. Но выставил кругленький счет за эту несчастную мебель, – девушка картинно возмутилась. – Вот жук! Но я все отправила Бобу, пусть сам разбирается, как мы будем это оплачивать.
– Мда, – возможно, лучше было не спрашивать.
– Возьми на себя коммуникацию по отделке, ладно? – начальница продолжала бодриться, и я не поспевал за ее ходом мыслей. – Пока вы будете разбираться, чем нам обклеивать стены, мы их уже возведем. Ориентируйся, что сырой каркас и все общестроительные работы будут готовы через неделю.
– Так быстро?! – я не мог поверить в ее слова. В нашей копилке были проекты, стройка которых длилась даже полгода, а сейчас руководительница утверждала, что первый этап будет завершен всего за полторы недели!
– Двойная ставка! Нам повезло, что этот… – Джия напряглась. Казалось, что у них с Риком были общие проблемы с идентификацией нашего нового заказчика. – А? О? Короче, судя по его концепции, все загадки будут механическими. Из электроники – только свет. Правда, еще мы хотим сделать имитацию грозы за окном, как в «Интернате», чтобы добавить устрашающей атмосферы. А так, у нас все под старину – скукота! Но делать все это значительно проще. Может быть, конечно, люди соскучились по классическим квестам и такой ход сработает. Посмотрим.
– А когда придет сценарист? – уверенные заявления Джии звучали так, словно все сюжетные ходы уже были продуманы и согласованы.
– Мы ему переслали концепцию, и он обещал принести первую версию через пару недель, – девушка пожала плечами. – В основном будут использованы банальные ключи и замки, но сюжет, если честно, какой-то глупый до невозможности. Сценарист попробует придумать интриги.
– Злой хозяин дома сошел с ума и не рад гостям, – я констатировал основу задумки.
– Это я! – рассмеялась Джия. – Каждый день! Тоже мне, Мистер О. Где О – Оригинальность.
Я потянулся к своему рюкзаку и выудил со дна подарок Гордона. Рядом с той дешевой репликой, что бесхозным образом валялась на складе несколько лет, винтажный фонарь из МёрМёр выглядел просто поразительно. Было сложно как-либо объяснить мою одержимость светильниками подобного типа. Возможно, мне хотелось собрать побольше фонарей, зажечь каждый из них и окружить самого себя вечным светом. Вот только у всего был свой срок, и даже такое ухищрение не спасло бы меня от чувства темной, всепоглощающей тревоги.