– Я в порядке, говорил с Константином, – в противовес подруге, я старался отвечать спокойно и бодро – несмотря ни на что, разговор с психотерапевтом, как и всегда, пошел мне на пользу. От паники во мне осталась лишь самая малость. – Привет!
– Привет! Почему дома не ночевал? Увидела, что еда не тронута, да и привычного бардака ты не оставил, – Иви вздохнула. – Я же переживаю.
– Остался на работе, – виновато отозвался я. – Прости пожалуйста, я все съем.
– Да черт с ней, с этой едой… Ты сейчас все еще на работе? Совсем не спал?
Я помедлил с ответом. Признаваться вечно хлопочущей надо мной подруге было стыдно. Оставалось преподнести информацию спокойно и надеяться на то, что самый близкий человек на свете не казнит меня за бредовые идеи.
– Нет, я в МёрМёр, – неохотно проговорил я. – То есть, уже нет. Сижу напротив дома, у леса. Меня заберут.
– Боузи, ты что, ночью там шарахался?! – тон художницы звучал опасно.
– Нет, нет! Ночью я правда работал. Утром поехал.
– И зачем? – вопреки моим ожиданиям, подруга будто расстраивалась от моих слов, но не злилась.
– Старик своровал все вещи, что нам продает, прямо отсюда, из особняка. Ночью меня осенило, и я захотел собрать доказательства.
– Ты бы хоть мне рассказал, – тихо проговорила Иви. – Мы могли поехать вместе.
– Все в порядке, я знаю, что ты занята… – я был рад тому, что скандала удалось избежать, однако такая реакция подруги настораживала меня еще больше. Может быть, именно так звучит разочарование?
– Ты не ушибся, когда падал?
Вопрос, который никак не относился к моим предыдущим репликам, но соответствовал действительности – выбил меня из колеи. Откуда она могла узнать, что я упал?
– В смысле? – еле выдавил я.
– Ну, ты же там упал, скорее всего, как обычно… – затараторила Иви. – У тебя же так хреново с координацией, Боузи!
Все это звучало как быстро придуманная версия, но я все же решил проигнорировать свои подозрения. В конце концов, из нас обоих именно я видел то, чего не может существовать. Не хватало только начать подозревать всех вокруг себя и выкармливать свежеприобретенную паранойю.
– Ты права, упал, – спокойно прокомментировал я. – Но все в порядке, правда. Я сегодня попрошусь поработать из дома.
– Кто за тобой едет?
– Константин.
– Ты уже скоро разоришься ему платить, – соседка обреченно вздохнула. – Ладно. Поешь по пути?
– Да, он пообещал, – что бы ни происходило, мое питание и режим сна беспокоили Иви больше всего другого. К этому я успел привыкнуть.
– Хорошо, тогда поешь и приезжай домой. Я буду тебя ждать!
– Пока, – только и успел сказать я прежде, чем мой смартфон не выдержал и отключился от недостатка заряда.
Как только я остался без связи, последствия стресса и бессонной ночи накрыли меня с головой. Организм не хотел больше ждать, пока я наконец доберусь до спального места и смогу отдохнуть – голова становилась все тяжелее, а глаза закрывались сами собой. Для того, чтобы хоть немного взбодрить самого себя, я выудил полюбившуюся мне шкатулку и вновь завел.
Скоро она пересечет невидимый рубеж между реальностью и фантазией и станет частью места, которое всегда будет являться лишь талантливой имитацией настоящей жизни.
Есть по дороге мне совсем не нравилось, но после разговора с Иви домой хотелось попасть быстрее. А еще Мак авто всегда напоминал мне о Джиме, юмора которого сейчас отчаянно не хватало.
Константин почти не притронулся к своему кофе, хоть мы и давно стояли в пробке: времени пообедать у доктора было предостаточно. Но вместо трапезы он гипнотизировал лобовое стекло автомобиля.
Когда мы тронулись, он все же заговорил:
– Боузи, думаю, я готов прописать вам новые препараты. Временно.
Внутри меня что-то упало и разбилось. Разлетелось на миллион осколков, которые вонзились в мягкие ткани острой стороной, прямо по периметру грудной клетки. Неужели мне все же не стоило делиться с ним тем, что я действительно видел?
В горле застрял комок. Мне было нечего ему ответить.
– Не нужно на меня обижаться. Я хочу помочь вам. И это не навредит вашей работе.
О работе сейчас думалось в последнюю очередь. Я ощущал, как ко мне крепко приклеивалось яркое, нестираемое клеймо. Мы не говорили о диагнозе вслух, но я был уверен только в одном: Константин присвоил мне то самое расстройство эндогенного характера, о котором рассказывал однажды.
– Как долго… – слова приходилось выдавливать из себя. – Мне придется их пить?
– Мы посмотрим, – интонация доктора была чересчур спокойной и убаюкивающей. – Но вы будете лучше спать. Без кошмаров. Я выпишу рецепт по приезду.
Внутри меня зарождалось липкое чувство недоверия к тому, кто вез меня домой.
И почему вы решили поступить со мной именно так, доктор Константин?
Вы всегда были на моей стороне и оправдывали все происходящее со мной обилием стресса. Такое обоснование устраивало меня куда больше.
Мужчина спрашивал меня о чем-то еще, но я принял решение игнорировать специалиста. Задав пару-тройку вопросов и не дождавшись ответа, он все-таки сдался. Наверное, посчитал, что теперь мое состояние достаточно острое, и со сменой лекарств он подоспел вовремя.
Я понимал, что любой недуг не характеризует личность и не делает человека хуже. Проблема крылась в другом: то, во что я так искренне верил, и то, благодаря чему я стремился вперед все эти годы, посчитали за симптомы заболевания. Чем больше я думал и анализировал, тем быстрее мое расположение к врачу сходило на нет.
Я чувствовал себя преданным.
– Боузи, мы приехали. Еще две минуты. Я выпишу вам рецепт.
Константин потянулся ко мне и вынул из бардачка листок, заставленный обилием печатей. Он заполнил его быстро, исписывая пустые строки почерком, который я не мог разобрать. Я взял рецепт, попрощался и покинул машину. Как только автомобиль скрылся из виду, я открыл приложение мобильного банка на своем смартфоне, сложил часы в уме и оплатил присутствие доктора.
Теперь я знал, что мое отношение к нему изменится безвозвратно.
Поднимаясь наверх, я считал ступени. С каждым шагом продумывал, что могу рассказывать Иви, а о чем говорить не стоило. Мог ли я попросить ее купить лекарства, за которыми не решился бы отправиться самостоятельно? Или о рецепте и вовсе не следовало упоминать?
Больше всего на свете я боялся остаться в полном одиночестве. Теперь даже мои видения меня покинут. Но если это сделает и Иви, то поводов для борьбы не останется совсем.
Она ждала меня у порога. Словно специально подслушивала, как я шаркаю кроссовками по ступенькам и специально иду намного медленнее, чем обычно.
– Боузи, быстро спать! – подруга налетела на меня, не позволяя даже поздороваться с ней.
– Иви, мне надо работать, – отвечал я устало, но твердо. Обида на Константина постепенно превращалась в осознанную злость и потихоньку выплескивалась наружу. – Никто меня не освобождал.
– Лежа в кровати, с телефона! – девушка отобрала у меня пакет и принялась стягивать рюкзак. – Иди давай, я очень недовольно твоими попытками все решить самостоятельно!
Сегодня ее режим «мамочки» был активирован на полную. Понимая, что поговорить нормально нам не удастся, я подчинился и скинул с себя обувь. А затем молча протянул ей рецепт.
– Это что еще такое? – нахмурилась Иви, вчитываясь в неразборчивый почерк.
– Я не знаю, – честно ответил я.
– Тут написано… – глаза девушки расширились от ужаса.
– Не хочу знать, – поспешил резко перебить я. – Просто купи, пожалуйста, если хочешь помочь.
– Вечером схожу… Без проблем. Это Константин выписал?
– Да, – свой очевидный ответ я произнес на ходу, шатко направляясь в нашу общую спальню.
В кровать я нырнул, не раздеваясь. Иви наконец поняла, что мое настроение совсем не располагало к коммуникации, и решила оставить меня в покое. Она вернулась к мольберту. Художница работала над новой картиной, на сей раз используя акварель.
– Я позвоню? – мой голос звучал глухо, но я был уверен, что подруга услышит меня даже из-под одеяла.
– Без проблем.
Включения полностью разряженного смартфона пришлось подождать. Как только серая картинка на заставке поприветствовала меня, я набрал номер руководительницы:
– Джия, привет. Я заболел. Можно я сегодня удаленно?
– Конечно! – до начала рабочего дня было еще пару часов. Судя по звукам из трубки, я застал девушку на ходу. – Рик написал, что ты всю ночь сидел. Может быть, под окном продуло?
– Возможно, – не придумав никакой адекватной преамбулы, я признался сходу. – Утром я был в доме.
– Чего? – Джия опешила. – Ты же только что сказал, что заболел?
– Кажется, там и началось. Но речь не об этом. Послушай, пожалуйста, внимательно.
Я говорил со старшей коллегой твердым, низким тоном. За годы совместной работы я успел понять, что на такую манеру общения она реагировала намного лучше. По крайней мере, так мне казалось. Верить себе я теперь переставал.
– Вещи, которые мы пытаемся купить у этого Сэма, – краденые. Они были вывезены прямиком из МёрМёр, – я зажмурился, стараясь сохранять уже заданную интонацию. Основные тезисы моей речи были заготовлены еще ранним утром, в такси. Оставалось лишь произнести все так, словно я и вправду был абсолютно адекватен и уверен во всем, что транслирую. – Утром я ездил проверить свои предположения и обнаружил прямые доказательства. Я знаю, что ты скажешь. Знаю, что нас это не касается, но старик хочет содрать с тебя кругленькую сумму, а платить мародеру, кажется, не самая лучшая идея. Я найду хорошие альтернативы всем предметам и согласую их с заказчиком. Только, пожалуйста, давай не будем способствовать преступлению. Все-таки, все артефакты – уже антиквариат, а у особняка есть владелец. Мы не можем знать, как он отнесется к тому, что в квесте, вдохновленном его недвижимостью, стоит его имущество!
– О, господи… – руководительница взяла паузу. Оставалось надеяться на то, что она мне поверила. – Ладно, ладно. Спасибо, что позвонил сейчас, я и вправду почти оплатила этот счет. Пришлешь, что снял?