Официанта пожала плечами.
— Без понятия. Может, ей надоело носить это платье. Мне оно по размеру не подходит, а другого у них нет.
Коу рассеяно кивнул, попрощался и вышел на улицу. Там он постоял с минуту, затем достал телефон и набрал сообщение Кобаяси. Ещё одна приятная особенность его силы была в том, что она позволяла ему печатать на морозе.
После этого он повернулся и продолжил свою бесцельную прогулку…
…
Новогодний филлер.
Или не филлер? Праздничные эпизоды идут под своей собственной графой.
Сперва я думал, что устроить его будет несколько проблематично — всё же у моих персонажей были свои собственные семьи, с которыми они хотели, или за них хотели (когда тебе шестнадцать лет, довольно часто приходится идти на поводу чужих желаний, впрочем, со временем эта тенденция особо не меняется) провести этот праздник. Тем паче, что в Японии рождество считается линь немного более важным, чем Хэллоуин или День Святого Патрика в Восточной Европе: его празднуют, но просто ради развлечения.
А вот новый год (1-е Января) — это уже более серьёзный, государственный праздник, с мириадами всевозможных ритуалов и традиций. Нет, разумеется я мог устроить очередное нападение — может быть даже специально придумать новогоднюю арку, покопавшись в старинных японских легендах или просто нарядив Малых духов в снежных эльфов, а главного противника в Санту, — но это было немного неправильно. И потому что нельзя мешать чужому празднику, и потому что после всех недавних событий Коу и остальные действительно заслуживали отдых.
И вот я уже было смирился, когда сама судьба, которую я всё это время пытался то воссоздать, то приманить, обратила на них свой сиятельный взор…
Глава 48Новый год 2
Оказывается, родители Марии всё ещё были за границей, а потому единственная, с кем девушка могла провести праздник, это Сиро.
Оказывается, у Кей намечался концентр в районе нового года, и последний не мог выкроить время, чтобы поехать к родителям, которые жили на Кюсю.
Оказывается, у Мураками не было семьи.
Оказывается, Сиро — Сиро.
Оказывается, Роши — черепашка.
В общем, благодаря всем этим радостным или не очень обстоятельствам график моих персонажей оказался совершенно свободным. Кроме Коу. Последний всё ещё собирался провести вечер в компании своей матери.
…Возможно, самое время устроить ей драматическую кончину (шутка).
Впрочем, даже он мог выкроить несколько часов после полудня.
Сама же идея устроить вечеринку пришла спонтанно. Возможно, её автором была Мария, которой с недавних пор стало немного страшно оставаться одной у себя дома, учитывая, как часто туда наведывались незваные гости, может быть Мураками, которая видела в этом способ «наладить дружеские связи» со своими новыми союзниками, может быть Кей… хотя, конечно, вряд ли. Это было неважно. Важен сам факт, что тридцать первого числа в два сорок пять в доме Марии стали собираться гости.
Первой пришла Мураками — всегда по расписанию.
Затем Коу — немного задумчивый.
Уже эта компания была занимательной. Мураками, как ни странно, вела себя как нормальный человек. Может прозвучать немного грубо, но она всегда казалась мне довольно своеобразной… Харизматичной! Но своеобразной…
И тем не менее девушка явно понимала, как вести себя в обществе. Не задавала слишком личные вопросы, внимательно слушала во время разговора и вообще умела поддерживать светскую беседу.
Возможно, всё это время я был о ней через чур дурного мнения…
— Мария?
— А?
— Когда у тебя проходят месячные?
—???
— Следует записать эту информацию, чтобы я знала периоды твоей наименьшей боевой активности. В свою очередь мои…
…Ну или нет.
Благо, уже вскоре пришёл Кей и пристрелил этот разговор, как хромую лошадь.
Меж тем Сиро сидела на диване и молча пила горячий шоколад (с зефиркой).
— Мария, можно задать тебе личный вопрос? — неожиданно заговорила Мураками.
Мария сморгнула.
А прошлый, значит, был не личным?..
— Эм… — замялась девушка.
— Если не хочешь, можешь не отвечать.
— Нет, в смысле… Давай, — наконец вздохнула Мария и тайно скрестила пальцы.
— Ты христианка?
— А? Ну да, — кивнула девушка.
— Мне было интересно, как ты соотносишь свою веру и существование иного мира.
— Соотношу? — сморгнула Мария.
— Нам доподлинно известно, — механическим голосом заговорила Мураками, — что существует некое другое измерение, в которое попадают «души» умерших, измерение негативной энергии. При определённых условиях, они даже могут из него возвращаться. Тем не менее до сих пор я не заметила конкретных признаков, которые готовили бы о том, что данный мир соответствуют христианскому мировоззрению. Мне кажется, Негативное измерение больше напоминает азиатскую мифологию.
— А, — Мария покосилась на потолок и пожала плечами. — Ну, вера — это не про доказательства, поэтому меня это не очень волнует, наверное.
— Вот как?
Она задумчиво кивнула.
— Это интересная точка зрения. Насколько мне известно, современная католическая церковь принимает существование эволюции даже несмотря на то, что последняя противоречит Библии… Прошу прощения, — неожиданно остановила себя Мураками и извиняясь опустила голову. — Я не хотела оскорбить или поставить под сомнение твою веру.
— Да нет, я в порядке, — криво улыбнулась Мария, а про себя отметила, что на фоне всего того, что творилось в её собственной голове, вопросы Мураками были вершиной пиетета.
Затем она вспомнила, что, кажется, все эти различия объяснялись тем, что Библия большей частью была метафорична. Немного натянутое объяснение, но вера Марии в принципе была натянутой, а потому почему бы и нет.
После этого Мураками грациозно — как дамба — перевела разговор в другое русло и стала расспрашивать про Сиро. Причём задавала она по большей части неудобные вопросы. Если девушка действительно была из другого мира, значит, у неё не было паспорта, регистрации; будут проблемы, если однажды на неё обратят внимание социальные службы. По меньшей мере она не сможет найти себе легальную работу.
В то же время постоянно заботиться о ней тоже было неправильно. Её интеллектуальные способностями продолжали расти и в данный момент приближались к оным девятилетнего ребёнка. Рано или поздно девушка станет самостоятельной. Возможно, она захочет жить отдельно, строить карьеру, даже завести семью — и тогда все эти проблемы выступят на первый план.
Мария и Коу смущенно посмотрели в сторону.
Сиро невозмутимо пригубила уже третью кружку горячего шоколада.
Кей нахмурился и сказал, что нужно расспросить об этом Роши. У Стражей, кажется, были связи в правительстве. Они должны были мочь пристроить единственную девочку.
Я, который наблюдал за их беседой с помощью микрофона и скрытой камеры, немедленно покрылся холодным потом и сделал заметку навестить министра или другого чиновника.
Едва ли они смогут отказать прошению, сделанному посреди ночи в их собственной охраняемой спальне.
Собственно, странно, что я не подумал об этом раньше. Нужно налаживать связи в правительстве. Тогда развивать мою историю станет намного проще. Впрочем, делать это следует постепенно. Страх приходит и уходит. Чтобы он закрепился, нужно пропитывать им человека продолжительное время — точный промежуток зависит от его характера.
В политических кругах довольно часто встречаются социопаты.
Дружеская беседа между делом продолжалась. Мне приходилось наблюдать за ними довольно часто, и я уже привык к динамике, которая образовалась между моими героями, но явление Мураками было подобное появлению новой планеты в солнечной системе, которая немедленно нарушила привычный баланс гравитации.
Наблюдать за этим было довольно интересно…
Глава 49Возвращение
Особенно неловко себя чувствовал, как это ни странно, Кей. Обычно, последний был либо уверенным, либо немного отчуждённым, но Мураками своим появлением выбила его из колеи. Может, потому что раньше ему приходилось следить за девушкой; может, потому что он с ней переспал. Возможно, потому что он с ней переспал с единственной целью добыть у неё информацию. Было множество причин, почему атмосфера между ними казалась немного неловкой.
Сама Мураками этого не замечала. Может намерено, может и нет. Более того, в начале разговора она спросила разрешения у Кей, а затем сразу расписала их отношения — включая всю подноготную.
После этого Кей начал подливать в свой стакан виски.
Наконец он подгадал момент и, когда вечеринка подходила к своему завершению и все начинали расходиться, сказал Мураками:
— Нужно поговорить, — и повёл её в сторону заснеженной площадки возле моста.
О чём они говорили Коу не знал. Ему давно пора было возвращаться домой, однако он постоянно откладывал этот момент и с радостью вообще бы про него забыл, если бы его сердце не покалывали, точно иголкой, мысли про собственную мать, которая в одиночестве сидит в украшенной — даже слишком усердно — квартире.
С другой стороны, мотивации этот образ тоже ему особенно не прибавлял. Коу находился на перепутье. Время от времени у него мелькали мысли, что, в случае чего он просто скажет, что задержался у друзей, и мать тогда даже обрадуется, — но затем его приподнятое настроение переворачивалось наизнанку, и он размышлял о том, что всё это были простые отговорки, и что ему следует скорее поспешить домой.
Так он метался до самого вечера и в итоге побрёл назад на два часа позднее, чем планировал изначально. Он не успел вернуться к праздничному часу и провёл его посреди заснеженной улицы, в сиянии и громыхании фейерверка, который, точно горящий ликорис, искрами рассыпался посреди небосвода.
На контрасте с этой шумной и ослепительной картиной дворик родного дома напомнил ему ту самую заброшенную деревню. Он прошёл в подъезд, освещённый белым электрическим светом, поднялся на четвёртый этаж, помялся и прошёл за дверь.