— Тань-ка! — послышался снаружи обессиленный голос. — От-крой!
Аякс, опираясь руками о капот, заглядывал ко мне сквозь лобовое стекло, свесив набок голову со сползшей на глаза шапкой.
Он был пьян безобразно, до косноязычия и утраты координации, но устойчиво держался в сознании.
В машину уместился по частям — сначала туловище, потом ноги при помощи рук. А когда потянулся закрыть распахнутую дверцу, то едва не вывалился на истоптанный снег.
— Я тебе… вот! — проговорил заплетающимся языком и достал из-за пазухи полиэтиленовый пакетик с пирожным.
— Спасибо!
Он довольно закивал в ответ.
— Где Гена?
— Хороший человек! — Аякс подобрал распустившиеся было губы. — Но — скотина! Такая же, как и все мы! Тебе понятно?
Язык у него заплетался, слова получались трудно, но он старался.
— Мне понятно, — ответила, пережевывая гостинец, — вы скотины, но где же он?
— Где Гена, ты меня спрашиваешь? — Мутные глаза уставились на меня в недоумении.
— Где он, Вен-чик? — заорала я на него.
Дошло наконец. Выражение его лица сменилось на довольное, он принял устойчивое положение и, вдохнув поглубже, ответил:
— Там!
Вдохнув еще, закончил:
— У пивнушки. Ты знаешь, что он сказал?
Аякс оживился, сделал попытку придвинуться ближе.
— Что сегодня-не то что вчера и сегодня ты ему, — он издал смешной звук губами, — не нужна! О-бой-дет-ся! — закончил с облегчением.
— Нет! — Я была не согласна. — Не обойдется! Он на ногах хоть? Или валяется?
— Он пошел добавить! — секретно прошептал Венчик. — Замечательный человек, я же говорю!
Не обращая больше внимания на бубнящего о своем Аякса, я объехала здание рынка, склоняя по падежам слово «скотины», а когда мы попали в область ларьков и распивочных, грубо рявкнула на начинающего дремать ханыгу: «Где?» Он поворочал глазами и возмущенно ответил:
— Ты что, матушка, сама не видишь, вон же, колотят его!
Из торговых дверей вышибли на улицу знакомого человека. Он, застопорив ноги и размахивая руками, чудом не сбив никого по дороге, достиг снежной кучи и безопасно зарылся в нее конечностями. Немного времени потратил на оценку ситуации, после чего, с трудом отделив себя от сугроба, кривобоко направился к тем же дверям.
— Какой человек! — восхитился Аякс. Это могло кончиться нехорошо. Гену нужно было выручать. Въехав на дорожку и осторожно расталкивая бампером пешеходов, я двинула машину к месту событий. Когда крепкий и хмурый молодец выволок безропотного Гену за шиворот на улицу, мы были на месте. Аякс рванулся было помогать, но, осаженный резким окриком — его мне еще не хватало, — остался в машине.
Охранник, не ожидал налета молодой разъяренной фурии, которая со словами: «Да я глаза тебе выцарапаю!» — выпорхнула из подъехавшей машины и кинулась к нему со зверским выражением лица. Гена легко перешел из рук в руки и неодушевленным предметом был заброшен плашмя на заднее сиденье машины.
Парень тем временем вытаскивал газовую хлопушку внушительных размеров, и, когда она оказалась у него в руках, я, управившись с погрузкой Гены, повернулась к нему.
В толпе неподалеку мелькали милицейские мундиры. Как некстати! Охранник, тоже заметив приближающийся наряд, сосредоточенно посапывая, стал прятать хлопушку обратно.
— Давай не будем глупить! — обратилась я к нему. — Тебе надо было удалить отсюда ханыгу? Больше он здесь не появится.
— Ладно! — согласился он, с тревогой посматривая на приближающихся милиционеров. — Без проблем!
Лейтенант и двое сержантов в новенькой милицейско-полевой форме с оружием, рацией и дубинками подошли к нам. Представившись как полагается, лейтенант потребовал объяснений. Подручные заглядывали в окна машины. Гену мне не было видно, а Аякс смотрел на них изнутри пожилым цыпленком.
— Сосед напился, — пояснила я, улыбаясь как можно обворожительнее.
Пистолет Дмитрия не только тянул книзу полу куртки, он еще и топорщил ее на груди некрасивыми складками.
— А второй, — лейтенант указал на полностью утратившего свой задор Аякса, — тоже сосед?
— Хуже! — я смущенно отвернулась. — Двоюродный брат.
— Претензии есть? — обратился лейтинант к охраннику, который, вынь он руки из карманов, оказался бы стоящим по стойке «смирно».
— Нет! — с готовностью ответил он. — Этот вот ломился к нам в магазинчик, я вывел его, а тут и она подоспела.
— Вывел-то как, без мордобоя?
— За шиворот.
— Что-то не шевелится он! — забеспокоился рассматривавший Гену сержант.
— Глянь.
Сержант открыл дверцу и приподнял съехавшего с сиденья на пол Гену. Тот, пребывая в мешкообразном состоянии, издал звук, напоминающий громкую отрыжку.
— Осторожней! — посоветовал ему напарник, но было поздно — изо рта Геннадия Слипко на милицейские штаны хлынула зловонная струя алкогольно-желудочных помоев. Сержант с возгласом, недостойным упоминания, отскочил в сторону. Гена, грудью упав на порожек салона изверг содержимое желудка под колесо машины. А Аякс, разведя руками, пояснил во избежание недоразумений:
— Он пьяный!
— Ты, скотина, трезвый! — заорал пострадавший сержант, брезгливо оттягивая от тела промокшие штаны.
— Я лучше! — похвастал на глазах трезвеющий Аякс. — А насчет скотины мы с сестренкой уже толковали.
Сержант с рычанием захлопнул перед его носом дверь.
— Иди переоденься! — посоветовал лейтенант и, повернувшись ко мне, обратился не совсем любезно:
— Давайте, чтобы духу их здесь не было!
И сразу всем стало легче. Охранник шмыгнул за белую дверь. Я, оказавшись рядом со вздыхающим Аяксом, двинула машину к выезду, и только Гена, спавший праведным сном на полу у заднего сиденья, остался безучастным к благополучному исходу дела.
Почему никогда не получается все гладко, просто и спокойно? Чего, казалось бы, лучше, привезти к Гене требуемого им Аякса, получить подтверждение о рокировке смерти Аркадия Филиппова на неизвестного мне Володю-бомжа и тряхнуть деда на предмет странной пропажи Дмитрия из дома. Ан, нет! Не тут-то было, господа хорошие! Вот он, неважный источник важной информации, бревно бревном, инертный груз на полу машины, и что делать с ним теперь, самому Аяксу неведомо.
— Хе! Хе-хе! — проговорил Вениамин, будто услышал мои мысли. — Как он с ментом обошелся! Вр-р ему на штаны — и все дела! Не трожь!
— Скотина ты, Венчик, еще раз тебя обзову, не обижайся. Зачем было так напарываться? Знал же, что мне с ним разговаривать надо.
— Татьяна! — К нему на глазах возвращался весь его нарочитый апломб. — Для нормального разговора нужны самое меньшее два человека. Я не в счет. Вот ты, а вот — он. О чем переживать, не пойму я!
— А ты ему сейчас это объяснить сможешь? Попробуй, а я посмотрю.
— Вечно ты, Татьяна, спешишь, суетишься. Нет чтобы пожилому человеку отдохнуть дать!
Сознает Аякс вину свою передо мной, и по нему это видно. Иначе он и задумываться бы не стал, а вот, сидит, молча отставшую кожу на обветренных губах скусывает.
— А! А! Господи Боже мой! — донеслось сзади невнятно. Жив еще Геннадий.
— Знал бы ты, Аякс, как мне некогда!
— Надо лечить! — заявил Аякс, оглянувшись назад. — Еще десятки не пожалеешь? Едем тогда, тут недалеко.
Вскоре мы оказались во дворе облезлого одноэтажного домика казенного вида за разновысоким дощатым забором. С трудом удалось втиснуть машину между залежами всякого хлама, от старых автопокрышек до панцирных кроватных сеток, наваленных по какой-то особой, сложной системе.
— Как тебе заведеньице? — гордо и довольно осведомился Аякс. — Моя сауна!
Домишко оказался бывшим санпропускником, в былые времена принадлежащим военкомату. Позабытый и полуразвалившийся, он тем не менее продолжал приносить пользу — давал возможность заработать насущный ломаный грош сторожу — не старому еще, но помятому жизнью мужичку, с виду немногим отличающемуся от настоящего бомжа.
Аякс с ним осторожно достали из машины постанывающего Гену и под руки повели его, пытающегося как-то двигать ногами, в здание, чуть теплую раздевалку, в которой сохранились несколько широких скамей, отполированных до масляного блеска задами санобрабатываемых призывников. Сторож прошел в душевую и пустил горячую воду из нескольких леек, отчего она стала быстро наполняться паром. Предстоящая процедура меня не интересовала, и я сочла уместным удалиться, попросив Аякса позвать, когда Гена войдет в сознание.
Я еще толклась в прихожей, а из недр уже доносились вскрики, уханье и шлепки по голому телу. В дверях меня бесцеремонно отодвинул в сторону сторож, глянувший отсутствующе и молча заспешивший за пределы заведения. Не с моей ли десяткой?
Переживая еще один тайм-аут за сегодняшний день, я решила использовать время для осмотра своего трофея. Он находился в полном порядке. Дмитрий, оказывается, умел обращаться с оружием. Обойма полна, ствол зеркально чист, смазки по норме. Оружие было новым — будто недавно с завода, без потертостей и царапин.
То, что не подобрали его визитеры Дмитрия, не присвоили, могло прямо указывать на их истинно бомжовую природу. Эти неприкаянные, с точки зрения нормального обывателя, люди имеют свое специфическое мировоззрение, помогающее им существовать в почти невозможных условиях. И оружие им ни к чему. За пазухой у бомжа, независимо от его возраста, даже заточку найти невозможно. А при выяснении отношений, неизбежных в любой человеческой среде, предпочитают пускать в ход подручные средства. Отвратительные вопли в душевой сменились двухголосым бормотанием. Процесс там шел своим чередом и хорошими темпами, так что вскоре голоса переместились в раздевалку, зазвучали более глухо и наконец в открывшейся двери возникла необычно свежая физиономия Аякса со вздыбленными над нею волосами.
— Пойдем, Танюх, пора! — проговорила голова помолодевшим голосом.
— Наконец-то!
— Девонька!
Гена ворочал языком с трудом, но в глазах его светилась мысль, и это было главное.