Под конец беседы решили-таки определиться и со своими делами. Альба с ходу изложил свои цели – ему надо в Подмосковье. Переглянувшись, опера сообщили, что это не скоро. Только началось наведение контактов, разведка. В ближайшие пару недель планируют разведать до Новгорода. Но это только разведка. Отчаянные парни, которые и за себя не дадут гарантий, что вернутся. И не дают даже гарантий, что туда доедут. Их таких мало, но они к себе лишних не берут. Никаких пассажиров, каждый человек у них на счету, проверен и надежен, а главное – при деле. Так что это не вариант. А уж когда наладится, когда пробьют дорогу… Тут загадывать даже нечего. Летает, правда, авиация – легкие самолеты и вертолеты. Но… это тоже не вариант. Если только очень надо. Ну можно еще самому или с частниками какими, но…
Альба усмехнулся и сказал, что «не надо». Ему домой надо попасть живым, с гарантией – его там ждут. Так что… придется ждать пока, искать вариант. С Дашей было еще проще – она просто сказала, что вернется в Свирьстрой. Несколько дней только вот тут побудет, можно же? Им вообще как, где можно разместиться?.. И отработанно похлопала на опера наивными глазками.
Тут выяснилось, что жилья не так много. И на ближайшее время лучшее, что могут предложить, – это место на нарах в теплой армейской палатке, с печкой. Правда, палатка хорошая и соседи приличные. Альба, немного подумав, согласился, а Даша так и сразу практически. Ей тут день-два, от силы. А уж потом… Альба поинтересовался – как у них тут с питанием? И вообще можно как-то оформиться-вписаться, пока он тут, – не с голоду же помирать? Или это «дело рук самих утопающих»? Тут же рассказали – людей, естественно, не хватает, а вооруженных тем более. Место найдется, вакансий много, а может, и не только по части военной, но и по мирной работе что найдется. Выяснили, куда обращаться, получили «ордер на жилплощадь» и наконец покинули сие гостеприимное место.
Погода не радовала, накрапывал дождик, и вообще было холодно, хотя иней и сошел. Нашли «свою» палатку – они стояли рядками, довольно ровно (военные, чего возьмешь!), и на боках относительно аккуратно были выведены белым цифры. Зашли, познакомились с соседями – да, нормального вида немолодые мужики, зашуганная семейная пара «ботанического» вида, молчаливая женщина восточной наружности. Им сразу предложили чаю, от которого пришлось вежливо отказаться. Ну сколько ж можно, хоть и на халяву? Просто посидели, побеседовали. Тут все было по-простому – сразу предупредили: не нравятся правила – никто не держит. Главное правило на ночь пристегивать себя – показали, – да, все лежаки с прочными ремнями. Ну а остальное – как обычно: никто никому не мешает, по ночам не шуметь, ну и все такое. Общего котла тут как обязательного не было, в отличие, по словам, от некоторых других палаток, но на стол каждый выкладывал сам, сколько считал нужным. Ну и брал тоже – с оглядкой на совесть. То, что они оба были с оружием, всех обрадовало – на всю палатку было ружье у одного из мужчин и «общественный» самодельный наган с семью патронами, висевший на шнурке над столом. Естественно, они согласились выступать в роли местной военной силы, «если что вдруг». В целом в палатке было даже уютно – довольно тепло, на ночь обещали протопить буржуйку, как стемнеет, освещались керосиновыми лампами. Не верх цивилизации, не Свирьстрой с горячей водой и светом… Но жить вполне можно. И что самое приятное – люди не выглядели совсем уж какими-то несчастными или подавленными, вроде беженцев из теленовостей. Ну кроме, пожалуй, молодой пары, но про них шепотом намекнули, что у них погибли все родственники, включая и маленького ребенка. Познакомившись, сходили за вещами: подъехать ближе не удалось. Их заверили, что оставлять вещи можно смело, – несколько случаев воровства, имевших место поначалу, военные пресекли так жестко, что больше никто и не думал об этом. Поверили, в общем… но, естественно, оружие не оставили – все с собой, а ружье Даша заперла в броневике. На вечер наметили «проставу», хотя соседи и отмахивались – мол, не время для такого. Но Альба сказал, что как раз самое подходящее время. А насчет провизии… Посовещавшись, они с Альбой решили, что надо попробовать загнать за продукты одну из бензопил. Вещь полезная, что удастся выменять – на первое время хватит, да плюс остатки их запасов. На том и порешили, Альба отправился торговать, а потом намеревался попытаться пристроиться к какому-нибудь делу, а Даша… Она сказала, что «съездит по делам». Альба недовольно поморщился:
– Одна, что ли, поедешь? Опасно же.
– Не, нормально. Я осторожно, и только по делу.
– Давай я с тобой, а потом уж все остальное.
– Нет, – твердо сказала Даша. – Я сама.
Заводилась машина долго и неохотно. Наконец, затроив, завелась, окутавшись паром-дымом. Я заранее подлил воды, но, похоже, дело-то плохо. Специально же посмотрел – не течет нигде… но из охлаждения пахло бензином, когда заливал. Вспомнил что-то из прошлого, отвернул крышку на движке, куда масло заливают, – ага. Приплыли. Пар идет, довольно активно. Прокладка прогорела, точно – опять выщелкнулся файлик. Ну и что? Делать-то чего? Ремонтировать – без инструмента и запчастей… Да чего я туплю-то! Машин, что ли, мало? Главное, пока работает – уехать отсюда… так, быстренько, быстренько… как там советуют? Чтобы не перегрелась, открыть систему, тогда будет кипеть, но некоторое время можно и ехать, потом, правда, надо остановиться, остудить и долить… Но есть проблема. Куда ушли эти толпы мертвецов? Смогу я хоть куда-то проехать – или нет? А способ проверить только один…
Стала парить и булькать довольно скоро, когда рулил по Железняка. Упырей немного, как-то даже непонятно. Но необычно активные, много бродящих, вяло, но двигаются, не стоят столбиками. Свернул во дворы: надо остановиться и остудить машину. Во дворе, кстати, упырей почти нет. Непонятно… но удобно. Заглушил и стал ждать. Думать о чем-то не получалось и не хотелось. Минут через пятнадцать попробовал завести – и таки опаньки. Не завелась. Почти разрядил аккумулятор – и вновь сидел, тупо глядя в стекло. Ну что, теперь точно приплыли? Какого черта, спрашивается, не остановился у пробки и не выбрал машину? Нет, понятно, что ПОКА – не самый край. И даже два почти свежих аккумулятора в кузове есть. Но все же…
Минуты две лениво гонял мысли по мозгу, а потом сообразил, на что смотрю. Ну а почему бы и нет – вон Изя теперь катается, и нормально. Ну если только заведется, конечно. И вообще живой. Ну а если нет, то другое что-то, все одно сидеть – не высидишь. Привычно проверив амуницию, вылез и трусцой потрюхал к стоящему у помойки древнему уазику-«козлику». Добежал почти спокойно, разве один шарахнулся ко мне – его застрелил почти в упор, даже не снизив особо скорости. Очень как-то по-привычному.
Подбежал и с разгону долбанул в стекло. Так, ручку, опа, вот я и в домике. Ну-ка, посмотрим комплектацию… Ага. Отлично. Комплектация «джип-ведеро», «эксклузив-лимита эдишен». Опции: визуальный контроль из салона состояния дорожного покрытия под днищем автомобиля. Очень полезно. Датчик дождя – капельного типа. Работает, благо с утра моросит какое-то недоразумение, не то снег, не то все же дождь. Чего еще тут хорошего? Система кондиционирования и вентиляции от фирмы Шеель. Салон люкс, отделан краской, сиденья из кожи ископаемого дерматина. Тонировка «под пыль». Корпус снаружи окрашен аутентичной эмалью типа пэ-эф, для придания исторического вида патинированной, с помощью умело нанесенной сквозной коррозии и паучков. Мечта любого коллекционера – настоящий УАЗ-Ведровер!. М-да-а-а… На торпеде, с отделкой под натуральный крашеный металл, красиво расцарапано, надо полагать, гордое имя машины… нет, не «Лоренц-Дитрих», а – «ДОЛБОЯСЧЕР!» Ну, в общем, наверное, похож. Пусть будет ДолбоЯщер, ладно. Или это было имя владельца?
Искать ключи где-то под днищем – увольте. Заглянул под торпеду – ну и без ключей все ясно. Но… естественно, за козырьками ничего не было, кроме паутины. Не в кино. А вот в металлическом ящике, стоявшем между передними сиденьями… чего только не было. Ну кроме паутины и плесени. Главное, сверху валялась коротенькая, «кистевая», отвертка… Ну вот не знаю, но чую – оно и есть.
Точно: аккуратно вставляю – отлично заменяет ключ! Поворот, щелчок реле… смотри-ка, дышит! Приборы поводят стрелочками, загорается тускло лампочка… аккумулятор типа есть! Ну а то, что стартер даже не отзывается, – так неудивительно. Главное – в баке что-то есть. Теперь самое веселое…
Бегать с аккумулятором в принципе весело. А уж если притом надо останавливаться, ставить его на землю, стрелять по голодным согражданам, подхватывать и вновь бежать, то и подавно. Пока стаскивал клеммы, выкидывал старый и ставил новый – тоже пришлось двоих застрелить, причем один прокрался за машиной и чуть не укусил, бросившись из-за крыла. На каком-то рефлексе отмахнулся, врезав ему боковым в голову, отчего он пролетел мимо и упал, – там и дострелил. Залез в машину, волнуясь, повернул отвертку… Чихает, шумно проворачиваясь… есть! Завелся! Почихав и подергавшись еще, мотор подхватывает, и я плавно выгазовываю до рева – так, профукайся, старичок, ты меня еще покатаешь, пока окончательно не издохнешь! Сбросил газ, убрал подсос, приглядываюсь – не, вроде все нормально… двигатель тарахтит совсем нечасто, как швейная машинка – чах-чах-чах… Ну ничего, что старый. Если ездит – послужит. Нормально. Надо только барахло забрать.
Барахло заняло всю заднюю часть «козлика». Там еще в багажнике оказались аж две канистры вонючейшего бензина. Подарок судьбы, тем более что сливать с «газели» не выйдет: тут уже отжираются вокруг. В багажнике стоял и деревянный ящик со всяким автохламом – только что запасного мотора там не было, похоже. Ну и ладно, пригодится. Пока перекидывал из кузова в подогнанный задом «козлик», подсунулась пара любопытных не в меру – пришлось стрелять. Печку – забросить на заднее сиденье, сложив его. Забрал все, что смог, только что тент не снял. «Козлик» все это время исправно тарахтел, не заглох, молодец. Опять, как смог, прикрутил рацию, проткнув антенну через ветхий тент, включил – работает вроде. Перебрался – и тронулся, с рывком воткнув передачу, несколько с опаской привыкая к незнакомой машине.