На этот раз Никки не стала притворяться, будто не понимает, о чем он.
— Примерно. Детали различаются, но в целом сны почти одинаковые. Впрочем, в последнее время кошмары снятся гораздо реже, да и сами они стали какие-то… смазанные, что ли. И вообще, это давно было. Дело прошлое.
Хм. Никки точно уверена?..
— А когда наступило выгорание?
Никки печально улыбнулась:
— Понимаешь, я так хотела доказать, что случившееся на меня совсем не повлияло, что немного перестаралась.
— Как это — перестаралась?
— Я не просто была снова в седле, а сразу начала брать препятствия, одно за другим. Работала как заведенная, дух перевести не успевала.
Рафаэль нахмурился:
— Разве так можно?
— Конечно, нельзя. Иногда даже не могла сообразить, утро сейчас или вечер, — постоянно моталась из одного часового пояса в другой. Из-за этого стала плохо спать и в конце концов совершенно вымоталась. Самые простые вещи вдруг начали казаться трудными, даже камеру из футляра достать было целым делом. Тут испугалась по-настоящему — если мне даже фотографировать не хочется, что же теперь делать? — Никки провела рукой по волосам. — И тогда я сдалась. Так устала, что бороться не было сил. Перестала грести и сразу пошла ко дну.
— Даже так? — тихо произнес Рафаэль, полностью захваченный рассказом.
— Да, — сухо кивнула Никки. — Вот так я очутилась в твоем доме. Теперь понимаешь, в каком состоянии я была, когда мы в первый раз встретились? Вот почему я никак не отреагировала на твой поцелуй, хотя, честное слово, хотела. Так что, когда я говорила, что дело не в тебе, а во мне, это была чистая правда. Вдобавок ко всему я потеряла интерес к сексу. Словно в какую-то зимнюю спячку впала.
— Но теперь ты из нее вышла.
Никки улыбнулась:
— Еще как. Даже снова начала фотографировать. Снимала твои виноградники. Надеюсь, ты не против?
Против?! Позволить снимать собственные земли — меньшее, что Рафаэль мог предложить, чтобы как-то компенсировать Никки перенесенные страдания.
— Нет, конечно.
Никки широко улыбнулась.
— Вот и отлично. Оказалось, в твоей сестре психотерапевт пропадает. Сказала, мне просто нужно время, чтобы как следует отдохнуть и все обдумать. Так и получилось! Именно это мне и требовалось.
Нет, на самом деле Никки требуется совсем другое — человек, который бы о ней заботился, подумал Рафаэль. А он-то жаловался, что у него нелегкие времена! Да по сравнению со всем, что пережила Никки, трудное слияние, надоедливые родственники и навязчивая бывшая — пустяки, не стоящие упоминания! Никки утверждает, что справилась, но правда ли это?..
— И какие у тебя планы теперь? — спросил Рафаэль, сам не понимая, к чему клонит. Да, Никки необходима помощь и поддержка близкого человека, но он-то здесь при чем?
Никки игриво вскинула брови:
— В смысле, кроме еще пары сеансов лечебного секса?
— Ну да.
Никки только пожала плечами:
— Не знаю. Предпочитаю жить настоящим.
— Значит, у тебя планов никаких… у меня тоже… Так почему бы нам не попробовать развлечь друг друга?
Никки улыбнулась:
— Ты всегда так к девушкам подкатываешь?
Рафаэль поморщился — кем она его считает?
— Нет, к тебе первой. Думаешь, неудачный прием?
Глава 12
Очевидно, прием оказался удачным. По крайней мере, следующую неделю Никки снова проводила на юге, на этот раз с Рафаэлем, и была на седьмом небе от счастья.
Да и какая женщина на ее месте была бы недовольна таким вниманием, сонно подумала Никки, расплывшись в радостной улыбке. Зевнула и осторожно потянулась, стараясь не разбудить спавшего рядом Рафаэля.
Рафаэль вел себя как идеальный хозяин. Следил, чтобы гостья хорошо питалась и много отдыхала, и про развлечения не забывал. Водил на пляж, обучал основам кайтсерфинга. Возил в очаровательный ресторанчик на холме с видом на сверкающие воды озера и кормил лобстерами. Посвятил целый день экскурсии по виноградникам, объясняя Никки все тонкости производства ее любимого фино. А вчера предложил поучаствовать в сборе урожая. Целый день срезали тяжелые гроздья, пока у Никки не разболелась спина и она не попросила Рафаэля сделать расслабляющий массаж.
Ну а что касается ночей — и дневных сиест! — это было просто нечто. Никки всегда считала себя сексуально активной и открытой для экспериментов, но знакомство с Рафаэлем показало, что, по сути, настоящим сексом она никогда и не занималась. Снова и снова Никки достигала высот, о существовании которых даже не подозревала, наслаждалась фантастическими, ни с чем не сравнимыми удовольствиями. Искусные ласки и пылкая страсть Рафаэля никогда не приедались.
Никки не жалела, что рассказала ему правду о себе. Тогда, в Мадриде, она захотела проверить, сможет ли говорить об этом спокойно. Результат превзошел все ожидания.
Поделившись с Рафаэлем, Никки почувствовала, будто камень с души свалился. Она вдруг ощутила необычайные легкость и свободу, поэтому даже не разнервничалась, когда Рафаэль начал выспрашивать подробности. Никки понимала — за прошедшую неделю произошло что-то такое, из-за чего она сильно изменилась. Исчезло ощущение тяжелого груза на плечах. Кажется, Никки наконец сумела оправиться по-настоящему.
Как она могла думать, что у них с Рафаэлем ничего общего, кроме Габи? Ну, и нежелания связывать себя обязательствами. Взять хотя бы удивительную сексуальную совместимость! Но и вне спальни многие их интересы совпадали — например, любовь к природе и путешествиям. Оба получали удовольствие от хорошей еды и плодотворной работы. Интересовались литературой и искусством. Заинтригованная, Никки подробно расспросила Рафаэля о его страсти к растениям, а его интересовало ее необычное детство.
Никки и Рафаэль болтали обо всем на свете, смеялись, затевали споры, но ни разу не поссорились. Впрочем, была одна тема, которую они не затрагивали, — неудачный брак Рафаэля. Чем дальше, тем больше Никки хотелось узнать подробности, но Рафаэлю, видимо, неприятно было обсуждать этот факт биографии.
Никки с трудом сдерживала любопытство. Интересно, какой из Рафаэля получился муж? А что за человек его бывшая жена? Какие у них были отношения и почему брак так быстро развалился? Разумеется, все это не ее дело, тем более что сама Никки за Рафаэля замуж не собирается. Да и ни за кого другого тоже. Но все-таки продолжала гадать.
Задавать подобные вопросы бестактно, поэтому Никки дала волю воображению, и оно, конечно, разгулялось по полной программе. Наверняка Рафаэль был заботливым мужем, решила Никки. Преданным. Любящим. Страстным. Рафаэль, конечно, любит создавать впечатление, что ему нет дела до чужих проблем, но это же неправда, верно? За последнюю неделю у Никки набрался целый ворох доказательств. Никки своими глазами видела, как внимательно он следил за обустройством сезонных рабочих, прибывших для сбора урожая. Как чуть ли не насильно отправил выздоравливать экономку Ану, стоически выполнявшую свои обязанности, несмотря на случившуюся из-за включенного на полную мощность кондиционера простуду.
И за самочувствием самой Никки Рафаэль следил постоянно.
Впрочем, необходимости в этом не было, Никки ни на что не жаловалась. И все же, поймав на себе взгляд, полный тепла и заботы, невольно таяла.
Но Никки с самого начала отдавала себе отчет, что у их романа нет будущего. Она не обманывала, когда говорила, что не заинтересована в серьезных отношениях. Теперь, когда Никки пришла в себя, все будет по-прежнему, она снова станет разъезжать по всему миру и получать от этого величайшее удовольствие. В конце концов, ничего другого Никки не знала.
Скоро каждый пойдет своей дорогой. Рафаэль вернется в Мадрид, а она — в Париж и постарается поскорее получить заказ. Почему-то такая перспектива не вызывала былого энтузиазма, но Никки уверяла себя, что просто нервничает. Еще бы, так надолго выбыла из строя.
Рафаэль пошевельнулся, и Никки нахмурилась. Иногда она забывала, что в самое ближайшее время идиллия завершится. В конце концов, это всего лишь приятный отпуск, не более того. Глупо надеяться, что так будет постоянно.
Нельзя проводить столько времени в постели, пора отвыкать, велела себе Никки, аккуратно выползая из-под тонкого одеяла. При образе жизни Никки устоявшиеся привычки — непозволительная роскошь. Сегодня номер в одном отеле, завтра — в другом, в тысячах километров от первого.
Преодолев соблазн разбудить Рафаэля самым приятным из известных ей способов, Никки уже свесила с кровати ноги, когда сильная рука взяла ее за запястье.
— Ты куда? — сонно спросил Рафаэль.
Никки обернулась и, залюбовавшись встрепанными волосами и неотразимой улыбкой, не сразу нашлась с ответом.
— Вставать пора.
Рафаэль потер глаза, тряхнул головой и приподнялся на локте.
— Зачем?
— Уже пять часов вечера.
— Ну и что?
Рафаэль провел пальцами по ее руке, и Никки ощутила сладкую дрожь. Попыталась найти хоть какую-то причину, почему нельзя валяться весь день, но в голову ничего не шло.
— Надоело лежать, — наконец соврала она.
— Ладно, — произнес Рафаэль, а между тем его пальцы поднялись к плечу. — Тогда давай съездим в город.
— А что, это мысль.
— Поедем, — пробормотал Рафаэль, привлекая Никки к себе для страстного поцелуя. Устоять было невозможно. — Только не сейчас…
Спустя какое-то время Рафаэль и Никки сидели за столиком кафе на центральной площади города. Рафаэль пил вино и пытался понять, есть ли у него причины для беспокойства.
Получалось — скорее да, чем нет. Во-первых, с тех пор как Никки приехала в Мадрид, о работе ни разу не вспомнил. Это на него было не похоже. Во-вторых, тот факт, что Никки дружит с Габи, должен его тревожить, но почему-то не тревожит. А главное — все, что находилось за пределами виноградников, казалось, перестало его интересовать.
А ведь рано или поздно надо будет спуститься с небес на землю и вернуться к нормальной жизни. Никки — всего лишь приятное приключение, не более, думал Рафаэль, глядя на нее сквозь стекла темных очков. Никки мечтательно и чуть печально улыбнулась в ответ. Просто ни к