Она уже собиралась уходить, но вернулась в спальню за сумкой и, сначала почувствовала, что что-то не так, а потом и увидела. Ее внимание привлекли куклы на прикроватном столике. Теона была готова поклясться, что вчера ее куклы Нино с Георгием сидели иначе, а теперь они были сдвинуты, словно бы этой ночью их кто-то переставил местами. Да и шляпка у принцессы Нино почему-то сбилась набок.
«Я просто вчера очень устала, поэтому и не помню точно, как они сидели», — тоскливо сказала Теона, заставляя себя поверить в то, что все в порядке. Она поправила шляпку Нино и посадила кукол так, как ей казалось правильным.
Потом она надела берет и пошла в город — разбираться, что за река течет под ее окнами и где находится этот Русский музей.
Простившись с разлюбезной племянницей Мананы, Леша пришел домой и уже собирался устроиться на диване, чтобы посмотреть на сон грядущий новый увлекательный сериал, когда в его подсознании зазвенел злобный комар — недовольный голос за что-то его бранившей Мананы. И тут Леша вспомнил, что забыл передать Теоне сверток с пирогами, которые ему перед отъездом вручила Манана.
Леша аж подскочил на месте: как это у него вылетело из головы?! И что теперь делать, однако? Тащиться сейчас на ночь глядя к этой угрюмой красной шапке ему совсем не хотелось. Может, сожрать пироги самому и дело с концом? Но Манана ему потом это точно не простит, еще, чего доброго, подвергнет страшной пытке — лишит навсегда своих десертов!
Леша нехотя набрал телефонный номер Теоны и с ходу предложил:
— Слушай, такое дело, давай я к тебе заеду?
— Зачем это? — встревожилась Теона.
Леша честно покаялся в том, что забыл передать ей дары от любимой тети. Но Теона вдруг проявила великодушие и сказала, что раз такое дело — пироги он может съесть сам, потому что она вообще-то уже собирается спать.
Леша так обрадовался ее неожиданному благородству, что решил дать ей второй шанс — ну, может, она все-таки нормальный человек?! — и спросил, чем Теона занимается завтра. Та ответила, что никаких планов на воскресенье у нее нет, разве что поздно вечером к ней заедет вернувшаяся из Москвы тетя Манана.
Леша, поняв, что по логике вещей должен сопроводить вопрос каким-то конкретным предложением, задумался: а куда, собственно, сводить эту красную шапочку? Куда вообще таких водят? Что до него, то он иногда пускался во все тяжкие — ходил, бывало, в ночные клубы, знакомился там с девушками, завязывал необременительные отношения, потом без сожаления разрывал их… Или он просто изредка мог накатить виски в баре. Но не поведешь же красную шапку в бар или в ночной клуб? Она же потом сдаст его Манане с потрохами. О! Есть отличный вариант культурного досуга!
— А идем в музей? — предложил Леша, чувствуя себя воистину жителем культурной столицы.
Вот так и получилось, что в воскресенье, с утра пораньше, Леша топтался у входа в Русский музей.
«Красная шапка сегодня выглядит еще страньше, чем вчера», — отметил Леша, увидев Теону.
На кучерявой голове девицы красовался все тот же берет, но вместо пальто на ней теперь была какая-то странная плащ-палатка, настолько огромная, что казалось, она затрудняла хрупкой Теоне передвижение. В целом впечатление было такое, будто мышь засунули в сумку. Леша едва сдержался, чтобы не хихикнуть.
Поймав его удивленный взгляд, Теона пожала плечами:
— Это пуховик Мананы, кажется, он мне немного великоват.
Когда она сняла берет и пригладила волосы, Леша опять чуть не расплылся в улыбке: все-таки странно — такая маленькая хрупкая девушка и такая кудрявая, пышная копна волос! Словно бы конкретно этой девушке пришили башку от другой. Ну да ладно…
Они долго ходили по музею, рассматривали картины. Теона с удовольствием простаивала перед полотнами, на которых было изображено море или солнечные пейзажи. А потом Леша отвел ее в зал, где висели картины Саврасова и доверительно сказал, что ему очень нравится этот художник.
Теона застыла перед одним из полотен, на котором разливалась половодьем робкая русская весна — мрачное небо, болотца, чахлые, словно долго болевшие березки, — и вдруг с тоской выдохнула:
— Какой ужас! Это же называется «отгружаю депрессняк тоннами». Вот что есть ваш Петербург и ваша страна в целом!
Леша аж взвился:
— А у вас-то в Грузии что?!
— А у нас огромное солнце! И горы, и красное вино, и люди поют песни. И всегда-всегда весна и лето! — гордо изрекла Теона.
Леша задохнулся от обиды:
— А что же ты тогда сюда притащилась? Ну и сидела бы в своем лете?!
— Да просто жизнь приперла к стене, и пришлось уезжать.
На лице девушки застыло такое отчаяние, что Леше неожиданно стало жаль Теону, и он примиряюще заметил:
— Да ладно. Я вообще-то Грузию люблю: шашлыки, хинкали, хачапури!
— Какой же ты примитив! — усмехнулась Теона. — Грузия — это не только еда!
Вот и поговорили. Опять полаялись, как кошка с собакой. В итоге всю дорогу из музея до дома Теоны они молчали.
Лишь на прощание Леша сухо сказал:
— До завтра! Утром жду в «Экипаже». И не вздумай опаздывать!
Леша угрюмо смотрел на часы — Теона опаздывала уже на полчаса. Прекрасное начало ее первого рабочего дня!
Он заглянул на кухню, где Манана пекла круассаны, и ехидно поинтересовался:
— Ну и где наша новая барменша?
Манана безмятежно махнула рукой:
— Сейчас придет! Мы с ней вчера полночи проговорили, может, заспалась девочка, ничего страшного. Или заблудилась бедняжка в незнакомом городе, растерялась!
— Растерялась! — насмешливо протянул Леша. — Я не сказал бы, что она теряется…Честно говоря, племянница у тебя — чистая скорпиониха. Мелкая, но так ужалит, что полруки оттяпает!
— Что ты, Лешка, — вскинулась Манана, — она такая хорошая девочка — добрая, нежная, просто стесняется.
— Что-то я не заметил в ней особой стеснительности, — буркнул Леша. — Все время дерзит и колется — чистый кактус! Вот спасибо тебе! А мне еще и работать с ней придется!
— Ну не злись, — примиряюще сказала Манана. — Хочешь, я тебе опять твой любимый пирог испеку?!
— После общения с такой напарницей-колючкой и пирога «Двенадцатой ночи» не захочешь! — пожаловался Леша.
— Ты просто ее еще плохо знаешь! — заверила Манана.
— Да у меня как-то и не возникает желания узнать ее получше! — честно признался Леша и тут же услышал рядом возмущенное фырканье.
Оглянувшись, он увидел, что за его спиной стоит насупленная Теона.
— Привет, Белкин. Вижу, ты без меня очень скучал?! — усмехнулась девушка.
И только появление Никиты Арсеньева предотвратило возможную перепалку Леши и Теоны. Кстати, Леша отметил, что с Никитой Теона ведет себя куда любезнее, и в беседе с ним она даже производит впечатление относительно нормального человека.
— Отличная девушка, — подмигнул Леше Никита, когда Теона отвернулась, — умная и обаятельная!
Леша сморщился и поинтересовался у «мисс обаяния», какие виды кофе она умеет готовить.
— Честно говоря — никакие, — улыбнулась Теона. — Я кофе вообще не люблю.
Леша застонал, как смертельно раненный зверь:
— Да как же, да что же это?!
— Ну вот так, — пожала плечами Теона. — Но я ответственный, легко обучаемый человек, поэтому я быстро усвою все, что нужно.
— Но кофе нужно любить! — вскричал Леша. — Тут все серьезно!
— А ты вообще какой-то чрезмерно эмоциональный парень, — неодобрительно заметила Теона. — Неужели ты так уж любишь кофе?
— И даже еще больше! — отрезал Леша. — А ты-то что из напитков предпочитаешь?
— Чай, а еще лучше красное домашнее вино! — призналась Теона.
— И с этим человеком нам придется работать?! — возмутился Леша.
Манана с Никитой, наблюдавшие за диалогом Леши и Теоны, переглянулись.
— Ну ничего-ничего! Мы еще сделаем из тебя приличную девушку! — с тихой угрозой пообещал Леша и тут же включил гимн отъявленных кофеманов, песню Фрэнка Синатры «The Coffee Song».
Старина Фрэнк пел о чудаках, которые даже в яичницу с ветчиной добавляют кофейный кетчуп, да что там говорить — они даже в кофе добавляют кофе! В какой-то миг оба бармена не сдержались и тоже затянули песню.
Услышав слова «Ты встречаешься с девушкой и позднее понимаешь, что она пахнет как кофеварка», Теона взглянула на парней с изумлением. Ну ладно чокнутый Белкин, но от Никиты она такой кофейной экспрессии никак не ожидала.
— Понимаешь, нам всем нужна энергия, — улыбнулся Никита. — А эту энергию дает что?
— Что? — переспросила Теона.
— Кофе! — прокричали Леша с Никитой.
Теона выразительно на них посмотрела:
— Парни, вы сумасшедшие!
Но как бы там ни было, несмотря на всю разность характеров, темпераментов и глобальное различие вкусов, отныне Леше и Теоне предстояло работать вместе. Ничего не поделаешь!
Весь день Данила Суворов провел в Кронштадте, без устали снимая этот гордый город с разных ракурсов. Кронштадт завораживал Данилу не меньше, чем красоты Крайнего Севера или экзотика африканских пустынь, поскольку в нем сохранился неповторимый петербургский «гений места».
Данила долго снимал на набережной. Ветер рвал серое полотно Финского залива, небо сливалось с водой, покачивались корабли на причале. Непогода испытывала город-крепость, его жителей и самого фотографа на прочность. Но Данила радовался разбушевавшейся стихии, позволявшей сделать характерные, образные снимки. Сделав целую серию фотографий на заливе, Данила дошел до прекрасного, уходящего ввысь Морского собора и невольно улыбнулся: «Создал же Господь такую красоту!» Серия фотоснимков собора, и дальше в путь.
Суворов бродил по окраинам города, заглядывал во все дворы, закоулки, фиксировал камерой проступающее в трещинах на стенах, в следах старых военных снарядов, в золоте церковных куполов время. По сути Данила всегда занимался тем, что стремился удержать ускользающее время, запечатлеть его. Вся его жизнь была попыткой зафиксировать, поймать и бережно сохранить что-то очень зыбкое, эфемерное, ускользающее. Потому что кто его знает — вдруг через несколько лет в этот гордый, тихий, дремотный город, сам по себе похожий на застывший корабль, ворвутся какие-нибудь преобразователи и захотят переиначить здесь все на современный лад: уничтожат этот старый форт, снесут тот старый дом, а на месте этого магазинчика с трогательной, советской еще вывеской соорудят очередной безликий супермаркет. Любой город может исчезнуть, уйти как Атлантида под воду. Понимая это, Данила хотел сохранить любимые места в их первозданном виде