— Как и сказала вам ранее, Повелитель, я отомщу. — мой взгляд, наполненный уверенностью и холодом сразил его, стоило ему повернуться. — Я пришла сюда с просьбой.
Он сузил глаза и довольно улыбнулся.
— Мобилизовать армию будет не просто, но возможно.
— Вы не так меня поняли. Я хочу попросить вас не держать меня в Каросе в заточении и не мешать.
— Тебе не нужна армия? — удивился он.
— У меня есть армия. Я прошу вас повлиять на Карлоса. Он слишком… — скорчила я рожицу от чего старик громко рассмеялся.
— Значит, ты пришла ко мне с целью вызвать тигра, чтобы остановить волков? Что ж, нет ничего такого, чего бы я не мог сделать.
Он так быстро согласился отчего во мне закралось сомнение.
— Благодарю вас. Но почему вы решили, что я буду вас просить о таких невероятных вещах. Неужели вы бы сделали это для меня?
Старик долго молчал, и я уже было решила, что он не собирается мне отвечать, однако он ответил:
— Я не знаю внутренней истории твоей жизни. Чем больше я смотрю на тебя, тем больше не могу избавиться от ощущения, что ты бьешься насмерть. Откровенно говоря, я надеялся, что ты попросишь меня о чем-то невероятном и я бы не отказал тебе.
— Почему?
— Потому что из-за моей ошибки я потерял частичку себя. Я не сумел защитить единственную дочь и оставил любимую женщину. Я должен был защищать тебя. Ты расстроена?
— Нет, это не так, дедушка.
Старик, не скрывая удивления уставился на меня, а затем улыбнулся.
— Это нормально, что перед смертью я хочу искупить свои грехи и защитить тебя.
Пусть так. Со стариком все понятно, но какого черта Карлос выёживается?
— Спасибо что были честны со мной. И всё же я прошу вас вразумить Жака.
— Я должен был прожить дольше, но я вскоре оставлю и тебя... Поэтому сделай кое-что для меня.
Ну конечно же… Куда мы без сделки.
— Что я должна сделать?
— Просто будь с ним помягче. Пойми уже, что он не акросийской крови. Там мужчины более сдержаны и податливы, а ферзенцы слишком упрямы. — саркастичная ухмылка таки расплылась на моих губах. — Тем более мой внук. Ты увидишь каким он станет, если прислушаешься ко мне.
— Что ж… Договорились.
На этом мы и закончили нашу беседу, заключив сделку.
Неделю спустя…
С того момента у конюшен прошло достаточно времени. Как мы и договорились с новоиспеченным дедушкой, я стала дружелюбнее по отношению к Карлосу, а тот в свою очередь более не сунул свой нос куда не просят.
Я получала слишком много взглядов, когда выходила на прогулку в общий сад. Принцесса и её фрейлин относились ко мне как к мебели. Новоиспеченные родственницы хотя бы здоровались, однако, словно гадюки норовили ужалить. Так было с самого начала. Все были странными до такой степени, что я не могла не задаться вопросом, чего они добивались?
Да и какой смысл пытаться угадать, что другие думают обо мне?
Радостно, что Микарин и Михаэль были добры ко мне и благодаря их покровительству, я держалась на достойной позиции в этом семействе. Я была чужаком, который им был не по зубам.
Да и о Карлосе забывать не стоит. Кстати, о этом ненормальном…
Этот гаденыш быстро пронюхал, где собака зарыта. Мое покладистое поведение ему пришлось по вкусу. Даже сейчас видя то, что я на самом деле села рядом с ним, Карлос посмотрел на меня с неким мерцанием в глазах.
Следуя правилу, меньше говоришь — меньше совершаешь ошибок, я молча сидела и тихо начала есть свой завтрак.
С тех пор, как мы заключили сделку с императором, и я смирилась со всей этой ситуацией, единственным, что меня занимало, были события в Акросе и подготовка к восстанию. Поэтому, естественно, что я не переставала читать послания из дома пока находилась тут.
Я оторвался от стопки писем, которую читала всё это время.
Не имеет значения, если это попытка заполнить пустоту, которая образовалась после того, как я попала сюда. Наличие чего-то, на чём можно сосредоточиться — главная причина, по которой я сейчас живу.
Я была так сконцентрирована на текстах, что до меня дошло только когда тишина стала давить. Этот псих не сказал мне ни слова за все это время пока сидел напротив. Но когда я повернулась к нему, он с беззаботным выражением на лице попивал лимонный лимонад. Тем не менее, я смутно ощутила что-то странное, поэтому спросила:
— Ты сейчас зол?
Повернув ко мне голову, ферзенец скривил губы в улыбке.
— А у меня есть на это причина?
Он определённо зол… Неужели из-за того, что я обделила его вниманием, пока читала принесенные им письма? Нет, это было бы слишком по-детски.
— Я не знаю, поэтому и спрашиваю, — сухо заключила я.
К моему удивлению, он серьёзно кивнул.
— Хм, логично. Если не знаешь чего-то, то лучше уточнить.
— Так ты злишься?
Я сбиралась добавить: «Почему?», однако остановилась под его пристальным взглядом.
Карие глаза были направлен вниз, прямо на давнишнее письмо Ноа в моих руках. Какое-то время он продолжал молча смотреть на исписанный лист, а затем тихо пробормотал:
— Честно говоря, это ближе к раздражению, — он, запрокинув голову чуть назад, поднял на меня глаза. — Почему ты смотришь на эти клочки бумаги, когда я рядом с тобой?
— Что ты несе...
— Ответь, ты делаешь это нарочно, чтобы привлечь моё внимание?
— Нет.
Я понимала, что это не тот ответ, который следовало давать, но в силу своего упрямства осталась непреклонна и честна.
Карлос тихо рассмеялся.
— Неужели это важнее меня?
Что я должна сказать?
Интуиция подсказывала — никакие слова сейчас не усмирят его гнев, но продолжать молчать тоже не вариант. Я колебалась.
Спокойно ожидая моего ответа, он мрачно сверкнул глазами.
— Хах, я просто завидую этому ублюдку, поэтому так говорю.
Мне было вовсе не до смеха, зато этот ненормальный напротив улыбался так широко, что на его щеках появилась ямочка. Он потянулся ко мне, и мрачно добавил:
— Итак, я ответил. Что теперь собираешься делать?
По рукам и ногам побежали мурашки. Возможно, причиной был его серьёзный взгляд.
Теперь я окончательно убедилась, насколько этот парень сейчас зол. Мне хотелось подорваться с места и швырнуть в лицо ему эти письма, уйти, но я сделала прямо противоположное: спокойно взяла перечитанные несколько раз письма и разорвала их на две части. Содержание писем я уже знала, затем они мне более не были необходимы. Да и хранить их как влюбленные школьницы записки, я не собиралась. Там не было ничего важного, что бы мне следовало хранить. Решение порвать их исходило благодаря логике, ведь если я не сделаю чего-то подобного, этот ненормальный попросту сделает так, чтобы я больше не получала письма от Ноа.
Повторив это действие ещё раз, я посмотрела Карлосу прямо в глаза.
Мы молча сверлили друг друга взглядами, но его взор смягчился, а на губах возникла улыбка.
— Это потрясающе. В момент, когда я почти дошёл до предела, и казалось, что с этим ничего нельзя сделать, ты с такой лёгкостью всё разрешила.
Тот факт, что я могла повлиять на этого эгоистичного человека, вызывал странное волнение внутри. Но это не продлилось долго. Я снова напряглась, когда он поднялся с места и, протянув мне руку, произнёс:
— Теперь я заинтригован. Как ты разберёшься с моим гневом из-за ублюдка, которого мы сейчас увидим?
— Что?
— К тебе пожаловал гость.
С этими словами он двинулся прочь, призвав меня небрежным кивком головы за собой.
Размышляя о том, что он позволит мне повидаться с кем-то и надеясь, что это Ноа мы прошли извилистый коридор и оказались перед нужной комнатой.
Внутри сейчас находится тот, кому удалось так сильно разозлить ферзенца, но кто, чёрт возьми, мог захотеть со мной встретиться?
Главная проблема заключалась в том, что слова, сказанные им, которые я не могла понять, каким-то образом вывели Карлоса из себя.
«Щёлк»
Звук открываемой двери оборвал нить моей мысли.
Увидев незнакомое лицо, я сильно удивилась, но из-за официального приветствия с поклонами, у меня даже не было времени на раздумья.
С тяжёлым сердцем я посмотрела вперёд.
Ферзенец встал передо мной, не позволяя незнакомцу подойти ко мне, поэтому тот просто продолжал говорить.
— ...я прибыл по поручению герцога Монро в роли посланника.
— Стоп, что? — остановила жестом мужчину и обошла ферзенца. — У вас для меня послание?
Мужчина чьего имени я не услышала замер и медленно перевел взгляд на стоящего позади Карлоса.
— Жак. — обернувшись я уставилась в смотрящего на гостя мужчину. На его губах играла улыбка, но взгляд тёмных глаз был холоднее, чем когда-либо. — Благодарю вас за то, что позволили встретиться с гостем, но не могли бы вы оставить нас на какое-то время для разговора?
— Увы, но нет.
Демонстративно закатила глаза и упрямо начала прожигать мужчину взглядом.
— Прошу тебя... — одними лишь губами прошептала я.
Наконец обратив на меня внимание и коротко кивнув он вышел из комнаты, не закрыв при этом двери, обосновался на одном из диванов.
Оторвав глаза от наблюдающего за мной из далека мужчины, я наконец смогла уделить внимание стоящему возле меня мужчине.
— Простите, но не могли бы вы представиться ещё раз.
— Роберт Кольд. Один из приближенных герцога Монро и командир третей дивизии. — снова поклонившись он прильнул губами к моей руке, а после отступил на шаг. — Я прибыл чтобы передать вам послание от герцога.
Четким движением он достал из-за пазухи конверт с гербом рода Монро.
— Герцог ничего больше не передавал?
Голубоглазый мужчина как-то смущенно ухмыльнулся и сказал:
— Приказал узнать все ли у вас в порядке и передал вот это.
В этот раз он достал небольшую коробочку из внутреннего кармана своей формы.
— Ничего не меняется, как погляжу.
Улыбка расползлась сама собой на моем лице, когда я забрала передачку из рук командира Роберта.