— Ты собираешься вознаградить меня за ожидание?
― Что?
Я удивлённо уставилась на него, как вдруг крепкая рука схватила меня за затылок. Пока я пыталась понять происходящее, чужое тепло коснулось моих губ. Это было последним, что я запомнила, прежде чем сделать вздох.
Услышав громкий звук в ушах, я едва смогла прийти в себя.
«Бах!»
Закрыв дверь, он перехватил меня за талию и силой затащил в комнату.
Ощущение его твёрдого тела вернуло меня в реальность. Я вложила всю свою силу в руки, пытаясь оттолкнуть его, однако мужчина не поддавался, напротив, его руки обхватили меня и притянули ещё сильнее. Стало трудно дышать, я чувствовала, что начинаю задыхаться.
Мне было неловко от того, что я не могла отделаться от него, я не ожидала, что он настолько силён. Из-за этого в моей голове не осталось места для мыслей о принцессе, которая, скорее всего, ещё стоит за дверью, или о настоящей причине того, почему Карлос затащил меня сюда на глазах невесты.
Всё, о чём я могла думать — это как бы поскорее выбраться из этой неловкой ситуации.
Возможно, именно по этой причине я забыла, где нахожусь, и как только он прервал поцелуй, из моего рта посыпались проклятия.
― Что ты себе позволяешь!? Как ты мог так меня подставить перед принцессой!
Карлос Сензо
Я заправил прядь волос ей за ухо.
Её лицо, затененное тусклым светом свечей, привлекало намного больше внимания, когда свет играл на её коже.
― Забудь о ней.
Её яростный взгляд сменился на удивленный.
Это определенно отличалось от прежних дней. Мы оба изменились.
С того момента, как я увидел её спящей, почувствовал сильное желание, но это не была похоть.
Я хотел поцеловать её с нежностью, чем со страстью.
Я хотел достичь экстаза не плотского, а душевного.
Я желаю только её. Желаю не просто тело, а душу и сердце... Старик оказался прав.
На протяжении жизни я был окружен прекрасными женщинами, но ни одна не сумела тронуть моего сердца. Ни к одной я не чувствовал того, что чувствую внутри к этой упрямице.
Пока она осыпала меня проклятиями и ругалась, как обычно ругаются в мужской бане, и отчитывала словно мальчишку, я просто смотрел на неё, держа в своих объятьях.
Она не вырывалась. Наверняка, потому что ей было не до этого, но я молча тешил себя надеждой, что девушка привыкла к теплу моих рук.
Лишь Диана, раз взглянув, увидела мою истинную сущность. Столкнувшись с моим вспыльчивым характером, девушка приняла его без попытки перекроить под себя.
Она просто понимала меня и принимала таким, какой я есть. Не соблазнившись моими богатствами, внешностью, статусом... Диана просто уходила каждый раз, когда я показывал себя даже с самых ужасных сторон. Я не заметил, как сам начал меняться, дабы она взглянула на меня по-новому.
Мне нравится то, как она переосмысливала тот или иной мой поступок, постепенно привыкает ко мне.
Впервые я захотел измениться и сделать что-то для кого-то просто так. Просто потому, что мне нравится видеть улыбку этой женщины, нравится, когда она злится из-за меня. Нравятся все те искренние эмоции, что она показывает, а главное — мне нравится разделять их с ней.
Мне нравится пробираться к ней под корку.
«Я хочу увидеть больше», — осознав это, я горько улыбнулся.
— Диана…
— …ты неисправим! Что?! — запыхавшаяся девушка, что до этого жестикулируя отчитывала меня, отбросила со лба влажную прядь волос.
Я хочу быть твоим.
— Я понял, что снова оплошал.
— Какое счастье! Я вижу прогресс! Ты наконец-то осознаешь свои косяки! Но когда же наступит тот день, когда ты прекратишь со своими выкрутасами?
Я хочу, чтобы ты была моей.
― Пойми меня правильно: мне плевать, что обо мне думает Пенелопа.
― Что ты несешь? Она твоя будущая жена. — продолжила возмущаться она с новой силой.
― Я не собираюсь жениться на ней.
Диана была на грани ярости и истерики.
― Тогда нахрена ты притащил её и меня сюда!? Неужели лишь из-за проклятого кулона?!
― Не совсем.
― Что тогда! Будь наконец честен!?
― Уже поздно. — Притащив к себе девушку и обняв её сопротивляющееся тело, я вдохнул аромат женских волос. Все же аромат Дианы не подходит Пенелопе.
Между локонами застрял фиолетовый лепесток, который в следствии я аккуратно вытащил.
― Ты не можешь оставить все так! Я жду объяснений! — оттолкнув меня от себя, она отвернулась и, шествуя к выходу, продолжила: — Значит так… Я даю тебе три дня на объяснения. — И уже стоя в дверях, она угрожающе добавила: — Твое заявление о свадьбе запишу на пьяный угар, а если это правда, то я немедленно покину это место!
«Бах!!!»
Диана Эрскин
Увидев человека, стоящего в дверях, я напряглась.
— Привет…
После отправки очередного письма совой, какое-то время я прогуливалась по просторам библиотеки и, когда собиралась покинуть её, наткнулась на маленькую девочку. Эта встреча была неожиданной для меня просто потому, что этого милого ребенка охраняют, как сокровище.
Маленькая девочка является дочерью Карлоса и зовут её — Самира.
Голубоглазая малышка, видимо, не ожидала встретить кого-то вроде меня в подобном месте. Спустя затяжное мгновение после моего приветствия Самира всё-таки ответила, а на её лице расцвела сияющая улыбка.
Эта девочка была словно молодая лилия. Темные волосы, похожие на воронье крыло, блестели в полуденном солнечном свете, а ласковые водянистые глаза, похожие на волнующееся море, ярко сияли. Её взгляд, наполненный нежностью и добротой, будто заставлял меня утопать в нём.
— Здравствуйте, Эдэ Диана! Я так рада вас наконец-то встретить…
Мне показалось, что в её глазах было написано «я дружелюбна», но всё же я чувствовала себя немного обремененной, ведь это выглядело так, словно она мечтала сблизиться со мной… Мной, а не с моей миловидной и добродушной служанкой Мией.
Не прошло и минуты с момента, как мы встретились, а я даже рта не успела открыть, как вмешалась незнакомая мне женщина. Высокая и голубоглазая, она напоминала мне русскую красавицу из сказки «Алешунка». Кстати, я уверена, что представилась она как Жэдэ Асума.
Наша беседа завязалась весьма спонтанно. Тем временем маленькая Самира была отправлена этой высокой девушкой на поиски какой-то детской книги, а меня она вовлекла в беседу.
Разговор был будничным и легким. Женщина со скрываемым интересом рассматривала меня, но я не ощущала от неё враждебности или же опасности. Она вызывала во мне лишь ощущение легкости и свежести.
Асума кратко описала свою родословную, и оказалось, что девушка уроженка Дарсии из малоизвестного купеческого рода. Мне было не особо интересно это слушать, однако, как навязывает этикет, я кратко и, как могла скромно, ответила ей:
— Я имела честь познакомиться с принцессой Дарсии, так как являюсь дочерью маркиза Эрскина. Ну, и как выяснилось, во мне также есть кровь ферзенской династии.
Каким образом её вообще занесло в это место аж из Дарсии?
Когда я погрузилась в размышления, девушка что-то произнесла.
— Эдэ Диана, вы хотите вернуться домой?
— Что?
Она мягко улыбнулась мне.
— Я знаю, каково быть там, где тебе не хочется быть. Посему и спрашиваю. Вы не выглядите как человек, которому бы нравилось находиться здесь.
— Неужели так заметно? — понимающе кивнула и ухмыльнулась я.
— Пусть небольшой, но властью я обладаю в этом месте. Плюс ко всему есть те, кто был бы рад вас никогда более не видеть… Не поймите превратно, но… — она взглянула на девочку, сидящую за столом и увлеченно пишущую что-то на листочке. — Моя дочь пока что единственный человек в этом мире, которого Карлос любит больше жизни. А ваше появление вызвало резонанс в гареме среди женщин.
Что, простите?
Внимательно осмотрела девушку ещё раз с ног до головы.
Она мать Самиры?
Асума обернулась ко мне в момент, когда я нацепила бесстрастное выражение лица. Лишь сейчас я заметила, что разрез глаз у них был одинаковым, как и цвет радужки, в остальном девочка — копия отца.
Наткнувшись на её вопросительный взгляд, я сказала то, о чем думала:
— Неужели вы действительно верите в то, что он способен что-то чувствовать? А-ха! Вы весьма оптимистичны.
Девушка криво улыбнулась, скрывая налет грусти за улыбкой.
— Я понимаю вас и почему вы отказываетесь в это верить, но не заметит искры между вами лишь слепец либо глупец. Вас ведь уже отравили из зависти. Каждая девушка гарема может лишь мечтать и завидовать вам, но вы говорите подобное…
Я мысленно рассмеялась её словам. Карлос действительно был словно огонь, преследующий и обжигающий меня.
— Пусть и так. — впившись в неё своим серьезным взглядом, продолжила. — Однако от таких искрометных есть риск обжечься… Нет. Из-за таких сгорают, а мне этого не хочется.
Асума с любопытством прищурилась.
— Тогда что же? Что вам нужно?
Лишь усмехнувшись девушке, я повернула голову к окну и, всматриваясь в даль, задумалась о своей истинной цели. О том, чего я хочу.
Я хочу жить, но не могу жить так, как хочу. Пока что…
— Месть. — я снова взглянула на серьезное лицо Асумы и повторила. — Я жажду мести. Я должна вернуться в Акрос, дабы отомстить и защитить то, что у меня есть. То дорогое, что у меня осталось, я хочу сохранить и наконец-то жить спокойно. Я не смогу начать сначала, пока не свершится моя месть. Если ты готова мне помочь вернуться, я готова пообещать, что более никогда не пересеку море и не ступлю на порог этого города.
Девушка свела брови и задумчиво подперла рукой подбородок. Было легко догадаться, о чем она думала.
— Я знаю, о чем ты думаешь. — ухмыляясь. — Если Карлос узнает, что благодаря тебе я сумела вернуться в Акрос, то ты больше никогда не увидишь дочь.
Асура испуганно отступила на шаг.
— Ну так что? Готова пойти на риск?
В библиотеке стало так тихо, что было слышно, как за окном щебечут птицы, а ещё скрежет грифеля о пергамент и отголоски проходящих за дверьми служанок.