Заставил себя увести взгляд от особы.
– Цветы очень красивы....
Отметил я и она обратила взор к букету.
Если честно, я всегда чувствовал себя неудобно, когда видел красивых женщин, а с Дианой было как-то по-другому.
Не то чтобы я очаровался ею... Просто мои внутренние инстинкты подсказывали опасаться её, поэтому я бессознательно старался избегать девушку, когда видел.
– Как странно они почти не пахнут.
Сказала Диана, немного опустив голову, пытаясь вдохнуть аромат цветов.
Её шелковистые темные волосы струились словно змеи по кроваво-красным цветам. Длинные густые ресницы, отбрасывающие тень, тоже были пока влажными. На её завораживающем лице редко появлялись какие-то эмоции, однако, она всё равно умела обратить на себя чужой взор.
– Вы выглядите более счастливой, чем обычно... Видимо, вы любите цветы.
– Какой девушке не понравится подарок в виде прекрасных цветов?
Сказала она, вновь взглянув на букет в своих руках.
– Они, конечно, красивые, но… – на секунду она замолчала, и вновь продолжила: – Мне грустно оттого, что они так быстро умирают.
Подняв глаза, она увидела, что я внимательно рассматривал красные цветы.
Это удивительно, но они точь-в-точь, как Акарисы. Цветы, что запрещены для разведения в садах Ферзена, ибо смертельно ядовиты.
Мое зрение, будто перекрытое слоем густого тумана, кажется, начало проясняться, когда Диана прервала поток моих мыслей касающихся принадлежности этих цветов, спросив:
– Хотите?
– Это же ваш подарок, почему вы предлагаете отдать его мне?
– Вы наверняка постоянно в библиотеке. Это, должно быть, утомительно, так что я подумала, что цветы как-то освежат помещение.
Было как-то странно растеряться, после сказанных ею слов с легкой, ненавязчивой улыбкой.
– Если вам не нравится, то я просто заберу его с собой.
– Нет! Оставьте....
Я ответил так быстро, что Диана даже моргнуть не успела, ощущал как по шее поднимается жар смущения. Ведь ответил ей слишком резко поддавшись некому импульсу.
– Я вас не заставляю.
Она будто хотела, но не могла понять ход моих мыслей.
– Нет, я просто подумал, что в библиотеке и правда мрачно. Пусть останутся здесь.
После этих фраз девушка передала мне букет.
Далее я без слов взял чистый платок, который всегда держал при себе, и начал перевязывать её руку.
– А вы хороши. Ваша сестра наверняка счастлива иметь такого старшего брата, как вы.
Услышав слова Дианы, я застыл.
Меня насторожило, что девушка знает о Микарин, однако – это не удивительно. Нашего приезда ждали достаточно долго, дабы любопытная аристократия Акроса заранее сумела разузнать о нашей родословной.
– Я ведь не ошиблась? У вас есть сестра?
– Да, есть. У нас очень большая семья: много матерей, братьев и сестер....
Отвечая, я продолжил накладывать повязку, но всё также внимательно наблюдал за выражением лица девушки. Мне было отчего-то интересно увидеть хоть какую-то новую эмоцию на её лице.
– Но мы совсем не ладим друг с другом и редко пересекаемся в гареме.
Было странно, что мы вот так просто, сидя в пустой библиотеке завели странную беседу в не менее странной ситуации. От девушки исходил необъяснимый холод.... Слово – холод, не совсем подходит, скорее – освежающая прохлада.
– Вы напоминаете мне моего мертвого брата, почему-то.
В этот момент я посмотрел на неё и, как только наши взгляды пересеклись, она печально улыбнулась.
Видимо, именно поэтому она смогла изменить немного свое отношение…. Будто приоткрывая оконце в своей душе, Диана позволяла заглянуть через шторы на тщательно скрываемый уют в своей обители.
– Соболезную вашей утрате. Я немного наслышан о произошедшем... Мне правда жаль.
Я почувствовал, что её настроение немного изменилось. Будто она, погружаясь в воспоминания того дня, переживала их снова, не замечая, как вместе с ней всё вокруг окуналось в мрачную тень пережитого.
– У вас же одна родная сестра?
Я улыбнулся в ответ и кивнул:
– На самом деле у меня двое братьев и три сестры. Одна из них моя сестра близнец. Микарин осталась дома с матушкой.
Наша беседа была необременяющей, словно два человека, которые внутренне чем-то схожи, без слов понимали чувства друг друга, от этого смущение лишь возрастало. Было странно, что мы вообще так неожиданно привычно общались, будто друзья.
Диана, которая только что вышла за дверь, казалось, все ещё находилась в комнате, а слабые звуки шагов за дверью быстро исчезли.
В абсолютно тихой комнате я наконец-то опустил голову вниз.
Прямо передо мной лежал букет красных цветов, что не источал каких-либо ароматов и запах крови.
Цветы...
Кто же сделал ей такой подарок?
Мне все же пришлось утолить свой интерес, и я занялся поиском учебника по флоре.
Диана Эрскин
Михаэлю не хватало любви, как обычно не хватает маленькому ребенку заботы родителей. Определенно, он не мог легко выразить своих чувств, потому упорно сдерживался, но в конце концов все его эмоции рано или поздно выльются наружу.
Поэтому он постоянно посматривал на меня с тех пор, как я вошла в библиотеку. Тщательно следил за своими словами, чтобы не сказать лишнего.
Иногда он очень внимательно высматривал что-то в воздухе. На первый взгляд юноша будто направлял взор на одну из стен, но в действительности он думал о чем-то совершенно другом.
Михаэль невероятно сильно отличался от Карлоса.
Все-таки братья и сестры не могут быть одинаковыми, а зачастую отличаются словно их не связывают родственные путы.
К своему счастью, Карлоса или кого-то ещё, я не повстречала и беспрепятственно смогла отправиться обратно в резиденцию маркиза.
Послеполуденное солнце пробудило меня не менее нещадно, чем мои служанки и псы.
Рома и Гоша за эти несколько месяцев вымахали достаточно сильно и приходиться уделять намного больше времени на их прихорашивание и дрессировку. Благо, в моем рыцарском эскорте нашелся мужчина, который достаточно хорошо разбирается в дрессировке собак и уже которую неделю помогает с их воспитанием.
Как оказалось, эта парода настолько редкая именно из-за проблем с размножением. Прародителей этих псов очень давно скрестили с дикими горными собаками, что славятся своим жестоким темпераментом и невероятным умом. Пару они выбирают тщательно и остаются с ней до конца жизни. Естественно подобное качество переняла и эта относительно новая порода.
Хозяина, как и пару, они выбирают единожды и будут верны до смерти.
Сегодня утром во время дневной прогулки верхом, когда меня сопровождал небольшой эскорт из трех рыцарей, Шон – являющийся кем-то вроде «личного кинолога», так же присутствовал. Гоша и Рома ловко рассекали по отведенной площадке в виде поля, пока я наслаждалась ездой верхом.
Псы уже знали несколько команд, но лишь через раз выполняли их по моей команде.
Ну, ничего, наверстаем...
Когда прогулка подошла к концу, а мою лошадь увели в стойло, я заметила, как поблизости от меня, в кустах, юркал какой-то интересный зверек. Почему-то мне стало любопытно узнать кто был тем пушистиком и я, крадясь, подошла ближе. Он отбежал и высунул пушистую мордочку из клумбы.
Наши догонялки повторилось несколько раз, а когда он сиганул с места, сорвавшись в бега, я не сразу поняла, что произошло, но один из моих псов пронесся мимо меня вдогонку ему.
– Нет! Стой!
Но пес не услышал. Он подрывал под собой землю несясь следом за пушистиком, а я могла лишь с колотящимся от переживания сердцем наблюдать.
«Хотя бы он не догнал его…».
Лишь эта мысль была у меня в голове. Однако, спустя какое-то ничтожное время, белоснежная собака вернулась, а в окровавленной пасти у неё находился тот самый пушистик.
Это был Рома.
Он неспеша подошел и внимательно посмотрел мне в глаза.
Ощущения от происходящего были пугающими и странными, так как пес приблизился в плотную и медленно положил на траву пушистое, окровавленное, но бездыханное тельце зверька и сел напротив. Ситуация походила на то, как будто он преподнес мне подарок и теперь ожидал похвалы и угощение.
Сердце тарабанило, как бешенное.
– Мисс, вам следует похвалить его.
Поблизости от меня стоял Шон и наверняка видел происходящее, но ничего не сделал.
Я понимаю, что должна выразить благодарность, но её не было. Таких подарков мне не нужно... однако.
– Рома... – пес поднял уши и высунул красный язык, громко дыша. – Ты молодец. Спасибо, но больше так не делай. Я не давала команды.
С этими словами, достала из маленького мешочка кусочек вяленой говядины и подбросила в воздух в направление пса. Тот ловко подхватил его в воздухе и виляя хвостом начал жевать.
После этой ситуации я долго раздумывала. Ощущение вины не покидало меня, ведь если бы я не проявила интереса к пушистому зверю, возможно он был бы живой и продолжал жить в саду.
Глава 18.1
– Леди, вас что-то беспокоит?
Рядом нарисовалась проницательная Мия с подносом на котором лежали письма.
– Нет. – отложив обратно в шкатулку подвеску бабушки Дианы, подняла глаза. – Что там у тебя?
– Вот.
Я зарылась в письма и нашла бронзовый тубус с россыпью кристаллов.
Внутри был скученный пергамент с печатью в виде летящей птицы, будто ласточка. Отправителем была виконтесса Фридрих.
Видимо Мария попросила отправить мне повторное приглашение на чаепитие, спустя несколько дней, дабы я не забыла.
Следующие несколько дней я просидела за документами, что оставила мне бабушка Дианы и пыталась расшифровать стихотворное послание – безуспешно.
В одни из вечеров я наткнулась на странную переписку между бабушкой и Лизи, что являлась наложницей прошлого короля. К этой переписке были приложены какие-то банковские выписки и чеки. Как оказалось, Лизи после родов, передала ребенка в одну из знатных семей, которая была верно преданна почившей королеве. Из всех банковских документов и денежных пожертвований было ясно как день, что женщины тайно спонсировали семью Пур, что в то время была в плачевном положении, а те в свою очередь сделали так, что внебрачный ребенок короля, был спрятан ото всех. Девочку н