Еще одна жизнь злодейки — страница 89 из 193

азвали – Катериной.

Я шокировано откинулась на спинку кресла.

Согласно законам Акроса о престолонаследии, женщины имели права на трон. Но лишь в том случае, если претендентов мужчин не было. Декстер в настоящее время являлся единственным законным сыном нынешнего правителя, что автоматически делало его главным претендентом на будущую смену действующего короля.... Но если бы Катерину признали частью королевской семьи, а после действующую королевскую семью лишили титула из-за измены, например, то она стала бы полноправной королевой.

Смешно оттого, что все подтверждения, доказательства находятся в моих руках, но вот проблема: как и когда лучше открыть «Ящик Пандоры» для глаз общественности?

Торопиться в этом деле нельзя.

Да и знает ли Катерина о настоящем своем происхождении, также загадка.

Захочет ли она занять престол? Не уверена...

– Сегодня же будет чаепитие? Прошло уже много времени с тех пор, как леди посещала подобные мероприятия.

Осторожно интересовалась Эмма пока расчесывала мои отросшие волосы, что доходили до ягодиц.

Может подстричь? Или вовсе состричь до плеч? Каре определенно шокирует местных дворянок.

– Да, и я уже пообещала, что приеду.

Сегодняшнее мероприятие я решила посетить в пышном платье кремового цвета, украшенное пушистыми черными цветами на юбке.

В сравнение с другими нарядами в этом платье было сложнее передвигаться и даже дышать, но я знала, что наряд сидит на мне великолепно. С тонкой талией и полной грудью оно выглядит просто сногсшибательно.

Сделав прическу и наложив последние штрихи, я была готова и последовала за служанками по бесконечному коридору.

Карета отправилась с усиленным эскортом.

Несколько десятков вооруженных рыцарей держали карету в плотном кольце, пока мы ехали по той самой злосчастной дороге, в направлении огромного особняка виконтессы. Видимо виконтесса и её дочь, предусмотрительно направили ещё с десяток рыцарей из служившего им ордена, для подстраховки.

В итоге приехала я как принцесса, которую были готовы защищать тридцать три богатыря. Ха-ха.

Осматривать особняк у меня не было ни сил, ни настроения.

Я, конечно же отметила, что он был огромен и с многоступенчатой лестницей у главного входа и целым бронзовым зверинцем вдоль лестничных перил.

Не меньшая орда домашней прислуги под присмотром дворецкого, встретили меня и проводили в просторную столовую.

В помещение было очень много высоких окон и стеклянных дверей, выходящих в различные части сада; много розовых цветов и зелени; не меньше белоснежных занавесок, разлетающихся от летнего ветерка с улицы.

Комната была действительно очень просторная и светлая, словно я попала в фильм.

– Леди Диана! Вы приехали.

На встречу мне шла сероглазая и темноволосая девушка в нежно розовом платье с обилием крупных лент и рюшей.

Будто куколка, хорошо, что не пестрит, иначе я бы не пережила чего-то подобного.

У Марии круглое милое лицо и хрупкое телосложение, поэтому, если смотреть с такого близкого расстояния, она напоминает милого зверька с глазами-бусинками.

За её спиной стояло много служанок.

– Мария, рада встрече. Благодарю за приглашение.

Девушка на радостях перехватила мои руки и повела ко столу, где уже сидели другие леди и дамы.

Одну из них я узнала.

Пожилая женщина, носящая имя – Симона Пур, сдержанно улыбнулась.

Зену – сестру Эйрин, я так же заметила, как и она меня.

Мы сидели рядом, но лишь обменялись несколькими фразами, а после Мария как-то ревниво утянула меня в беседу.

Очень мило получилось, если честно.

Глава 18.2

Спустя какое-то время в столовую зашла статная дама.

Виконтессе было немного за сорок, но выглядела она моложе и свежее. Темные волосы, большая грудь, стянутая тугим корсетом тонкая талия, и светло-серые глаза напоминали сталь. Взгляд не менее стальной чем и цвет радужки.

Женщина с легкой улыбкой поприветствовала гостей и началось легкое застолье. Дамы обсуждали будничные темы, разбавляя деловыми моментами, как я поняла, рабочие вопросы.

Дворянки советовались с виконтессой по тому или другому вопросу, а она вполне задумчиво отвечала.

Я мельком глянула на притихшую Зену.

Герцогская дочь Юрсен была поглощена рассматриванием в своей фарфоровой чашке, плавающих на дне чаинок.

– Леди Юрсен, расскажите, чем вы занимаетесь?

Она вопросительно подняла бровь, а я взглядом указала ей на её чашку.

– Ох, вы об этом... – смутившись замялась она. – Я пытаюсь увидеть, что меня ждет в ближайшем будущем.

Ого...

“Ведьма! Точно вам говорю...” – заключила моя чуечка.

– Любопытно... А мое будущее вы сможете рассмотреть?

В силу того, что со мной произошло, не поверить ей я не могла.

Зена как-то оживилась, коротко кивнув, уставилась на мою чашку с недопитым чаем.

– Подумайте о том, что вас интересует, допейте чай и отдайте мне чашку.

Задумчиво перевела взгляд на отражение в своей чашке.

Интересно мне лишь одно: что ждет меня в дальнейшем и смогу ли я избежать смерти....

Сделала последний глоток, оставив лишь чаинки на дне, вырисовывающие замысловатый узор и отдала аккуратно девушке чашку.

В это мгновение со спины подошла одна из служанок.

– Леди Диана, прошу простить, но только что прибыл гонец. Вам прислали срочное письмо.

Как всегда вовремя...

Устало выдохнула и забрала протянутое служанкой письмо. Пока Зена сведя брови изучала мое возможно правдивое предсказание, я открыла конверт и опустив лист под стол, начала вчитываться в строки.

Это послание было от Феликса.

Конечно, я хотела его просто порвать, предполагая, что там очередное слезливое наполнение с просьбами о прощении, но замерла.

Феликс пересказал недавние события и встречу – в одном из поместий какого-то аристократа, – с Глорией. С донесенных им слов на листке, он поведал, что она на кого-то работает и предположительно – это герцог, и, что был кто-то третий. Того человека он смог разыскать и узнал, что он один из приближенных маркиза.

Я задумалась, смяв письмо.

То, что Ноа в курсе всего не новость, но что касалось маркиза – стало шоком.

Неужели Ноа рассказал ему всё или же Тобиас самостоятельно прознал о желании королевы умертвить Диану? Если это так, то все очень плохо...

Ингрид хотела убить дочь Тобиаса, так что тот до конца своих дней этого не забудет.

Забыв обо всем, я поднялась с места и с виноватой улыбкой простилась со всеми в особенности с виконтессой и её дочерью Марией.

– Что-то срочное?

Поинтересовалась Мария поглядывая на скомканное письмо в моих руках.

– К сожалению – да. Мне нужно немедленно покинуть вас и решить неожиданный, очень важный вопрос.

Скользящим взглядом по Зене, я заметила, какие у неё был испуганные глаза, когда та смотрела на дно моей чашки.

Думаю – это может подождать до следующей встречи.

Откланявшись, я не просто вышла, а вылетела с особняка прямиком к карете. Там уже меня ждали взволнованные Эмма и удивленная Глория.

– Эмма, возвращайся первой в резиденцию.

– Почему?

– Мне нужно кое-куда заехать.

– Куда вам надо? Я просто вас подожду!

Разволновавшись ещё больше лепетала девушка, но я не слушала и повернулась к стоящему поблизости Шону.

– Сэр.

– Да?

Он слегка удивился, что я к нему обратилась.

– Возьмите карету у виконтессы и проводите Эмму обратно.

– Я не могу. Мисс, я должен охраняться вас.

– Хватит!

Мне не нужен был огромный отряд в сопровождении. Я бросила на них предупреждающий взгляд и забралась в карету вместе с Глорией.

Если со мной находиться Глория, думаю мне точно ничего грозить не будет. Тем более несколько рыцарей из эскорта я всё же выделила себе в сопровождение, сугубо для спокойствия Эммы и Шона. Ну... и чуть-чуть для своего.

– Мисс, одной идти опасно.

– Нет никакой опасности Шон, так что не переживай и уходи. Этих рыцарей вполне достаточно.

– Но я не могу!

– Я не станут повторять дважды. Уходите.

Настойчиво ответила и сверкнула самым серьезным взглядом. Теперь никто не мог противиться моей воле.

Нервно бросила кучеру на козлах:

– Знаешь где столичное поместье Герцога Монро?

– Да, госпожа.

– Трогай.

После сказанных мною слов я перевела серьезный взгляд на Глорию. Девушка не менее остро ответила взглядом на мой взгляд, но молчала.

Хах! Конечно же она будет молчать. Я не являлась её госпожой, поэтому на мои нетерпеливые вопросы отвечать она полноправно не станет.

Отвела задумчиво глаза к окну кареты.

Голова шла кругом. Казалось, словно всё происходящее – это сон. Каждый раз, когда я вспоминала последний разговор с Ноа в своей комнате, сердце заходилось в бешеном ритме.

Мрачная тень безысходности, что всегда витала надо мной, теперь только увеличивалась в свете обнадеживающего солнца.

Если маркиз действительно в курсе происходящего, то риски увеличиваются многократно, однако, если отец будет терпелив и прислушается не к моим, а хотя бы к словам герцога, разыграть эту партию станет в разы проще.

Сейчас важно узнать у Ноа, что он рассказал и рассказал ли вообще маркизу про кровожадные цели королевы. Факт, что из-за неудавшегося нападения на Диану, семья Эрскинов похоронила младшего сына и брата, имеет место быть. Лишь за это маркиз имеет полное право отнять у королевы жизнь одного из её детей или же её собственную, что было бы менее жестоко с его стороны.

Глава 19.1

Четверть часа мы с Глорией тряслись в карете на пути к поместью Ноа, а я успела составить в голове начальный план.

Пришло время устроить несколько тайных встреч с верными прислужниками недавно почившей королевы.

“Действительно! Сколько можно ждать?!” – всполошились мои внутренние я.

Растирая руками затекшую шею, я устало выглянула в окно. Вдалеке заметила движущуюся навстречу карету, очень похожую герцогскую.