— Здорово! — говорит мне один из вояк — Что это у тебя с машиной-то?
— А че, так страшно? Это от хищников — знаешь таких?
— Ха, знаю… Еще как! И что, помогает — тон скептический, ну да мне пофиг.
— Помогает. А вы че так нервно?
— Бандиты завелись. И машина у них какая-то, типа бронеавтомобиля. Правда, точно никто описать не может. Вот и попутали тебя. Сейчас отбой дают, а то уже чуть группу с «Окея» не сорвали.
— О как.
— От так.
— А что за бандиты? Откуда?
— А хер их знает. Здравствуй — это подошел вчерашний майор — Как, нормально все? За вчерашнее не в обиде?
— Ага. После сегодняшнего глупо обижаться на мелочи.
— Ну… извиняй. Тут теперь иначе нельзя.
— Ага. Понятно — а че непонятного. Будь у меня танк… хотя, нет — автомат вон у меня уже был… — А вы давно тут?
— С самого начала почти. Со второго дня. Считай без смены — да и некем менять, хорошо хоть жрать и патроны привозят. Разве что смотались, своих вывезли… некоторые — Тут майор мрачнеет, да и кое у кого из остальных физиономии становятся мрачными — а так стоим тут, зомби отстреливает, принимаем беженцев и пропускаем бронегруппы на спасение и мародерку. Ну и бандитов всяких и прочую мразь гасим, насмотрелись за это время всякого… Командования нет, приказа нет — но мы все добровольно тут — решили, что не уйдем покуда сможем или покуда не наладится.
— Почему же вы так решили? — Я, кажется, и сам понял, но хочу услышать.
— А потому, что больше некому — Отвечает мне один из них, пожилой дядька, наверное, почти пенсионер по возрасту — Некому. А надо.
— Ясно… Говорят, вы еще и награды выдаете местным — вон озерковские говорили… — Перевожу я разговор на нужную мне тему.
— Хм… ну да. Только не мы, а типа командование — последнее время что-то там организуется, и лаборатория какая-то есть, в Сестрорецке, что ли. Вот им морфы нужны. Но не все и если в состоянии хорошем. За прочих просто платим патронами, немного.
Да, негусто. Впрочем — а с чего бы иначе? А майор продолжает:
— А еще, кстати, предлагаем работать — вывозить уцелевших. За это хорошо платят…
— Погодите — Перебиваю я — А вот скажите… вам кошки нужны?
— …Кошки? А нахрена? — Удивляется майор — У нас тут мышей нет…
К нему подскакивает один из военных, и что-то шепчет на ухо. Майор недоверчиво переспрашивает, тот убедительно матерится. Майор поворачивается ко мне:
— Погодь, у тебя что, кошка есть?
— Есть — Говорю я — И даже не одна…
Кошандры не сказать, чтоб были довольны, но рыжий, вырвавшийся и попытавшийся было удрать, вернулся скоро, сам и быстро. Видно сообразил, где есть люди живые… и где не. Остальные вели себя смирно. Я их просто подарил, потому как понимал, что много за такие пусть и полезные устройства, как кошки, никто не даст, а по мелочи же… мне надо бы с ними подружиться, с военными. Тем более, после того как я узнал о бандитах.
Майор вдруг говорит
— Слушай, боец. Тут такое дело. Тем, кто вывозит выживших, положена награда. Смотря как чего, но выдают немало. Даже оружие — карабин и патроны. Но это если много народу спас. А так и патроны и горючее и одежду. Как бы предлагаю тебе такое — впишешься?
— Ого. Щедро как, аж карабин — Блин, а ведь и вправду, щедро… — А чего так, ваши-то чего не ездят?
— Мало наших очень — майор мрачно сплевывает — вон поехали на мародерку в «Окей» — выживших же надо обеспечить, а спасались кто как. Ни еды, ни одежды… По городу ездят группы, но их мало, они не успевают. Воды в городе нет. А много кто спасается на верхних этажах. Электричества нет. Тепла нет. Еда кончается. Они просто не успевают забирать выживших. Да, кроме того, еще все больше морфов. Они умнеют, и безоружному с ними не справиться. Они выжирают людей. Бывает, группа едет переполненная, замечают выживших, приезжают порой через несколько часов — а там никого, одни кости… Они не успевают… Так что вот такое дело. Возмешься?
— Нууу… — Я думаю. Тот с джипа сказал, что дело гиблое, но… С другой стороны — ствол это хорошо… жаль, идти на такое дело придется без него. Но, наверное — просто так не выдадут, да оно и понятно… Эх, ну что делать! Выпрашивать же не станешь… — А какие конкретно условия?
— Ну… Тут уже майор немного замялся — Дело такое. Можно через командование оформиться — но это только на завтра. Но просто дадим адрес, поедешь сам, со своим оружием. Ни людей, ни стволов пока не дам, уж извини. Да и людей некого. Но потом, как привезешь людей, подкинем патронов и горючки, дадим запрос — выделят тебе карабин. У нас тут, извини, лишнего нет. Блять, где-то лежат эти ебанные карабины без людей, а где-то как всегда, люди без оружия. Короче, это надежно, если привозишь людей — не обманывают. В Озерки уже несколько карабинов отдали. Но это долго. Или… есть еще вариант. Прямо сегодня. Так сказать — частным порядком.
Не нравится мне это. Что-то темнит он. Нунафиг, пожалуй.
— Нет, знаете… пожалуй что, пока я еще подумаю. С нуля вот так лезть — неохота… Если бы вы мне ствол нормальный дали…
— Ага, а ты с ним и смоешься — ржет какой-то молодой здоровяк — Спасибо, дяденька! — и все.
— Ну…. Тогда наверное нет — мне не по силам такое — говорю я.
— Ладно. — Майор немного расстроен моим отказом, это видно. Идет к своему танку. Ничего, пусть не обижается. Я их пока не знаю, потому — не полезу я, черти куда, рисковать башкой за совершенно незнакомых мне людей. Пусть не обижается. Мне еще жить надо. И вообще, не для того я сюда приехал сегодня — пока что только познакомится и тэ дэ.
…Ну и, главное дело. Ради чего собственно и приехал.
— Товарищ майор — Как-то само вышло, что я его так назвал — видно, как все тут к нему, вот и я — Скажите, а много вообще военных в город ездят? Или только вы?
— Много? … много не то слово — сейчас всего мало… или нет совсем. Но ездят. Со всех сторон. В Кронштадте много, в Сертолово, на Юге и на Ржевке, и еще…
— А, скажите — Невежливо перебиваю его я — А в район Черной Речки ездят? С ними можно?
— Ну… не знаю… наверное ездят… С ними? А зачем тебе?
Ответить не получается сразу, отвожу взгляд, потом как-то каркаю:
— Надо.
— А. Ща, погоди — он лезет куда-то в танк. Через минуты две высовывается, манит рукой.
— Да, Степаныч, говорю — Черная… прием… Нет, в городе — тебе же в городе надо? — ага, в городе… Ага, принял…. — И уже мне — Какой район тебя там интересует?
— Промзона. Промзона на Сабировской. Там… — голос срывается — там девушка может быть. С ружьем. Должна бы… может… Ну… Дашей зовут.
— Ясно. Сейчас. Подожди. Походу промзону как раз вчера зачистили.
Меня всего колотит, отхожу за броневик и вцепляюсь в его железный борт, упираюсь головой в холодную броню… Секунды тянутся… и я даже не знаю, чего я хочу — чтобы они летели быстрее… или замерли навсегда. Кто-то трогает за плечо. Это майор. Он прислоняется спиной к броневику, и смотрит куда-то в даль.
— Промзона зачищена. Вчера. Половина ее выгорела. — Его слова падают сухо, как камни в пыль — В паре мест нашли стреляные гильзы и упокоенных зомби. Даже одного убитого морфа. Всех зомби и морфов кого встретили, упокоили. Оружия вроде не нашли никакого.
Майор молчит. Я тоже молчу. Наконец, не выдержав, открываю рот, но он опережает.
— Выживших не было.
3
Иногда бывают моменты — как в детстве, когда заходишь купаться в холодную воду. Страшно, холодно, медлишь, малюсенькими шажками забираешься все глубже… а потом поскользнешься на камнях, замашешь руками, лишь бы не упасть — в эту холоднющую воду. И упадешь.
И сразу становится совсем не страшно. И вода уже не такая холодная… просто холодная. Но можно потерпеть некоторое время.
«Зачистили». «Выживших нет». Вот значит как.
Все. Не успел.
Мы стоим рядом, и молчим, потом майор потихоньку отходит, но я нагоняю его.
— Какое, вы говорили, предложение у вас есть?
Майор останавливается, и даже не сразу поворачивается — судя по лицу, он сильно удивлен. Да и остальные военные смотрят на меня чуть ли не раскрыв рты. Приходится повторить.
— А… предложение… предложение такое… смотри… — Майор мнется, потом решается — Короче, командование дает адреса, но там уже не просто так вывозят — смотрят кого нужнее, кого раньше. Это, конечно, правильно… но вот у ребят из моей части — родные там…
— Ага. Ясно. И ваши… — я осекаюсь, хотя теперь таким вопросом не удивишь, но, тем не менее — Извините…
— А, чего там. Моих уже нет — Майор махнул рукой в пространство — Да и, в общем-то, никого у меня почти и не было. Мать только… Так вот, о деле.
— Да.
— Все просто — в одном доме заперлись несколько человек. Три семьи, и еще… в общем, примерно полтора десятка. В основном бабы и детишки. Мужиков двое, оба пожилые. Оружия нет. Еда еще есть, с водой тоже нормально. Потому — наши за ними пока не едут — просто есть группы, о которых знают, кому помочь надо скорее — и то не успевают… мало наших. Всего две группы в город ездят, да и не только спасать. Частники, озерковские — одни были лихие… да нарвались на морфа. Спаслись из той группы, что они вытаскивали, всего двое — они и рассказали… Еще одни заработали карабин и слились — ну и на том спасибо. Короче — я что предлагаю — я доложу о тебе, со всей нашей волокитой и бардаком — до завтра они не чухнутся. А завтра за нашими.
— А я справлюсь? В плане — у меня же оружия-то… Что совсем ничего дать не можете? — я понимаю, что наивно так выходит — дайте мне пулемет! Ага…
— Нет, ребята, пулемета я вам не дам! — шутит майор. Похоже, он и сам хочет поговорить, ну оно и понятно — Увы, практически нечего. Все что было — отдали беженцам. Тут ведь, в Шувалово, в НИИ — сборный пункт организовали. Туда мы всех отправляли, немного тут фильтровали, остальное там. Ну, и оружие старались более-менее адекватным давать… сначала-то отбирать приказ был… но мы когда еще встали сначала — уже плевали все. А уж потом… Эх! Мало нас. Вон в бэхе-то моей — я за мехвода — больше некому. На оператора вон подучил немного — но видишь, как сегодня тебя встречать пришлось, с танцами… поленились пандусы сделать. А так бы он качнул машину, а я отстрелялся бы… Да только нет уже моего экипажа…