Я прижал руку к груди. Сильвер весело приподняла бровь.
— Нет, к сожалению. А ты случайно не заметил где-то поблизости девушку с розовыми кончиками волос? Она миниатюрная и, возможно, странствует с гамбургером? — спросила Сильвер и приложила ладонь к моей груди.
Наши цели были одного роста. Я посмеялся, и Сильвер улыбнулась уголками губ.
— Тоже ищешь свою дурную кузину? — поинтересовался я.
Она закатила глаза и ответила:
— Подругу. Хотя скорее подругу лучшего друга. Я проморгала ее.
— Ладно. Как смотришь на то, чтобы поискать обеих? — предложил я. — Четыре глаза, как известно, видят больше, чем два.
Она сурово прищурилась.
— Твои глаза видят сейчас только мое декольте. Если не хочешь лишиться зрения, тебе срочно нужно перевести взгляд на что-нибудь еще.
— Извини, рефлекс. — Я стиснул зубы, сдерживая смех, и получил сильный удар по плечу. — Ай! Как ты думаешь, кого ты сейчас бьешь? За это можно оказаться в тюремной камере, женщина, — попытался пошутить я, осторожно пожимая протянутую руку.
Она лишь фыркнула.
— Пойдем, принц, поищем кузину Эву. Если она несовершеннолетняя, ей здесь нечего делать. Я сама за час увидела здесь столько обнаженных тел, сколько не видела за целую жизнь.
— Вы, американцы, ханжи, — весело пробормотал я.
— Что?
— Ничего. Пойдем, — великодушно предложил я.
Сильвер склонила голову набок, но подождала, пока я встану рядом с ней. Только тогда она пошла вперед, и я вдруг задумался, что делать, если она вновь покинет меня.
Сильвер
В присутствии Прескота все волоски на коже вставали дыбом. Его ошеломляющее воздействие оказывало более сильное влияние на сердцебиение, чем грохочущая музыка, которая сотрясала стены. Несколько девушек провожали принца заинтересованными взглядами, шепча что-то на ухо подругам и с любопытством поглядывая на него. Прескот, казалось, ничего не замечал. Или же его это попросту не волновало.
Он смотрел только на меня, хотя мы искали его кузину.
Мы не касались друг друга. Тем не менее я чувствовала живительное тепло, исходящее от него.
Я внимательно обвела взглядом комнату, которая выглядела так, будто Элмо из «Улицы Сезам»[6] стошнило на интерьеры. Или словно кто-то снял с монстра-пушистика его красную шкуру и обклеил ею стены. Такое я бы доверила Жоржетте.
Пробравшись сквозь толпу, я увидела хозяйку клуба. Она прислонилась к барной стойке и разговаривала с барменом, который чем-то смахивал на Прескота. Надо сказать, что определенное сходство действительно имелось, но, когда парень улыбался, он выглядел всего лишь как дешевая копия принца — и то в лучшем случае. Прескот обладал харизмой, которую, вероятно, можно получить только будучи членом королевской семьи. Походка принца была плавной и целеустремленной, взгляд уверенным, а черты лица благородными и запоминающимися.
Казалось, он знал то, что неведомо остальным. Большой палец украшало яркое серебряное кольцо, которое сверкнуло, когда Прескот поглубже натянул кепку на голову, скрывая волосы. Люди расступались перед ним, и я заметила, как шепот становился все громче и громче, пока не стал отчетливо слышен, несмотря на грохочущую музыку.
— По-моему, у нас проблема, — напряженно пробормотал Прескот и оглянулся, а я лишь сейчас поняла, что застыла как вкопанная.
Я постаралась расслабить мышцы и наклонила голову.
— Людям нужно знать, что ты здесь?
— Если возможно, я бы с удовольствием сохранил инкогнито, чтобы мое имя вообще не упоминалось в желтой прессе, — серьезно ответил Прескот.
— Тогда нам нужно поторопиться. Думаю, кое-кто уже узнал тебя, — оповестила я его и двинулась дальше. Только через три шага я заметила, что Прескот не идет за мной. — Что такое?
Я обеспокоенно обернулась и обнаружила, что принц в ужасе уставился в другой конец комнаты.
— Черт! — воскликнул он.
Я перевела взгляд и увидела, как девушка-подросток с длинными черными волосами пытается вертеться на шесте, установленном на танцполе возле микшерского пульта. Она нетвердо держалась на ногах и была явно пьяна. Зрители ликовали. Девчонка засмеялась, запрокинула голову и неуклюже скользнула вниз по пилону. Диджей прибавил громкость, и песня «Разденься»[7] едва не разорвала мои барабанные перепонки.
— Раздевайся! — закричал один парень.
— Принесите еще пива! — крикнул другой.
Канадцы оказались очень странными людьми.
— Что… — возмутилась я, но вдруг Прескот побежал к этой девчонке. Я последовала за ним, быстро перегнала и проложила нам обоим путь вплоть до танцпола.
— Эванджелина! Черт возьми, что ты затеяла? Иди сюда! — прорычал Прескот. Судя по испуганному взгляду принца, я предположила, что мы нашли его кузину.
Девушка поморщилась.
— Прескот? Что ты здесь делаешь? — воскликнула она, в тот же миг развернулась на своих невообразимо высоких каблуках и с визгом опрокинулась с танцпола.
Я на автомате кинулась к ней, чтобы поймать, но меня толкнул какой-то тип, и я упала на бок, а Эванджелина полетела на Прескота.
Принц тоже старался поймать кузину, однако сила притяжения заставила их обоих с глухим треском приземлиться на пол, спутавшись в клубок из рук и ног.
— Прескот! — Я испуганно наклонилась над принцем и Эвой и услышала, что парень стонет.
Девчонка наполовину лежала на нем, прижав лицо к его груди так, что ее макияж отпечатался на рубашке кузена.
— Черт, Эва, о чем ты только думала? — прохрипел он.
Она захныкала и приподняла голову. Но вместо ответа Эванджелина пробормотала: «Мне плохо», — и ее стошнило.
Зеваки попятились и схватились за телефоны, а диджей обеспокоенно убавил звук. Проклятье! Я сняла куртку и накинула ее на скулящую девушку.
— Вставайте, надо побыстрее уходить. Ну же, давайте, поднимайтесь, — сказала я и бросила острый взгляд на окружающих. — Уберите телефоны! Тому, кто запостит фотографии, будет предъявлен гражданский иск, — рявкнула я.
Удивительно, но пустая угроза подействовала. Сбитые с толку клиенты клуба попрятали мобильники. Прескот встал на ноги и поднял Эванджелину.
— Что, черт возьми, происходит? — раздался низкий голос, который заглушил шум: Жоржетта пробралась сквозь толпу. При виде нас она замерла. Только перо на голове все еще покачивалось.
Я пожала плечами.
— Что за… — продолжила она, разглядывая по очереди то Прескота, то хныкающую кузину принца. — Может мне кто-нибудь, пожалуйста, объяснить, что происходит? — строго повторила Жоржетта, уперев руки в бедра.
— Привет, Жоржетта! Рад тебя видеть, — сказал Прескот настолько галантно, словно мы находились в бальном зале.
Я выпучила глаза. Эти двое знали друг друга?
— Ты отведешь нас к черному ходу? Нам нужно такси, — дружелюбно добавил принц.
Жоржетта скривила губы, но ответила сразу же.
— Конечно, пойдемте, мои дорогие. — Она махнула нам рукой, кидая на зевак грозные взгляды. — Что вы тут стоите и болтаете? — сурово спросила она. — Кыш! Валите отсюда, здесь не на что смотреть. А тот, кто хочет еще раз побывать в клубе, пусть держит рот на замке, ясно? — сердито заявила она.
Жоржетту беспрекословно послушались. Я шла впереди Прескота и прокладывала ему путь, а он нес Эву на руках. Не задавая лишних вопросов, владелица клуба потащила нас к лестнице и начала спускаться по ступенькам. На мгновение мне показалось, что в толпе я увидела Айви и Райана: возможно, у парня был перерыв, поэтому он решил скоротать время со своей девушкой. Я надеялась, что найду их позже, поэтому последовала за Жоржеттой к гладкой лиловой двери, находящейся прямо за флуоресцентной барной стойкой.
Хозяйка клуба перекинулась парой слов с барменом (он сначала изумленно захлопал глазами, а потом одобрительно кивнул) и распахнула дверь.
Ледяной ветер подул мне в лицо. Мы очутились на узком заднем дворе. Жужжащая лампа излучала зеленый свет. При виде нас пара крыс испуганно удрала прочь.
— Я предупредила бармена. Через несколько минут сюда приедет такси, — нарушила напряженную тишину Жоржетта. После шума в клубе мне казалось, что я слышу все словно сквозь толстый слой ваты. — А теперь… — Жоржетта резко повернулась. — Объясни мне это, Скотти! — Она с укором указала на Эванджелину.
Прескот вздохнул.
— Она… мы… она сбежала, — выдавил принц.
— Значит, не ты провел ее в клуб? — жестко спросила Жоржетта.
Прескот стал очень серьезным и твердо ответил:
— Нет, не я. Наоборот, я пытался незаметно вывести ее отсюда.
— Но как Эва вообще сюда попала?
— Не знаю, может, ее пропустил тот ужасный вышибала, которого ты наняла.
— Кто? Ах, Райан? — Жоржетта фыркнула. — Он не ужасный, парень просто постоянно опаздывает. Черт, рано или поздно, он будет драить туалеты.
Я открыла рот, чтобы защитить честь лучшего друга, но Жоржетта махнула рукой и продолжала говорить:
— В любом случае в следующий раз, пожалуйста, постарайся не поднимать шум, Скотти. Мое слабое сердце больше такого не выдержит, как и мои ноздри… что за отвратительный запах! — Жоржетта шмыгнула носом в сторону мирно похрапывающей Эванджелины, которая сильно пахла рвотой.
— Я старался быть незаметным, — проворчал Прескот.
Жоржетта вздохнула.
— Быть незаметным — не твой конек, дорогой, — ответила она, и ее взгляд немного смягчился. Постукивая каблуками, она подошла к Прескоту и погладила парня по щеке. — Рада наконец снова тебя видеть. Я беспокоилась. Ты выглядишь уставшим.
Он криво улыбнулся.
— Я тоже рад. Делаю все, что в моих силах.
— Ты всегда был таким, мой храбрый и плохой мальчик. Я обещала твоей матери присматривать за тобой и сдержу слово. Если тебе что-нибудь понадобится, немедленно приходи ко мне, понял?
Мама Прескота? Что могло с ней случиться, если при ее упоминании взгляд Прескота стал мрачным, как туча?