Страшно.
Короткое движение в сторону Нияра — и второй Лорд оказался в когтистых объятиях. Ошалело моргнул, оглянулся на теперь уже полным составом притихшую публику. Янтарная победно рявкнула, оттолкнулась от ледяного пола и, раскрыв кожистые некрасивые крылья, понеслась вверх, к куполу.
К моему удивлению, тот растаял, пропуская дракону с ее добычей, и снова соткался прямо перед носом у взбешенного советника.
— Ну что, в спальню? — Шираж незаметно оказался рядом и подхватил меня на руки.
Э?! Такое впечатление, будто я чего-то не поняла.
— Ты что, не вмешаешься?
Драконьи парочки вновь обратили внимание на льющуюся из стен музыку и одна за другой возобновили танец.
— В чужую личную жизнь? — расставил акценты мой муж. — Нет, и тебе в будущем не советую. Сами разберутся, а мы потом посмотрим на результат, — в голосе дракона звучало такое предвкушение, что мне захотелось его стукнуть.
Не спуская меня с рук, Лорд устремился к аркообразному выходу.
Щелкнул замок, надежно защищая нас от постороннего вторжения. Ноги коснулись пола. Освещение так и не зажглось, и пришлось едва ли не на ощупь добираться через гостиную до спальни. Это не составило труда, в новых владениях я теперь ориентировалась неплохо, и Шираж аккуратно поддерживал под локоть.
Прерванный танец продолжился, едва мы переступили порог. Дракон настойчиво притянул меня к себе, его руки скользнули по плечам и талии, а вокруг засверкала серебристая мишура снежинок. Я подставила им лицо — совсем не холодные. Снова магия!
Стены сочились музыкой, очень тихой, почти неслышной, но она заставляла улыбаться и направляла движения. Так мы скользили некоторое время, наслаждаясь обществом друг друга и одуряющей красотой вокруг.
Первым остановился Шираж. Притянул замершую меня еще ближе, откровенно прижал к себе, потерся губами о скулу. Я не только услышала, но и почувствовала, как он жадно вздохнул.
— Такие моменты для нас будут редкостью, — поймал слух предупреждение, и уха коснулись несколько легких, горячих поцелуев.
— Но будут…
— Жизнь с ассаром вряд ли окажется простой.
— Мне не привыкать к трудностям, — запрокинула голову и заглянула в скрытые полумраком глаза. Выражения не различить. — Думаешь, сейчас напугаешь, и я убегу?
Вот еще! Хватит, набегалась уже.
— Третий раз не получится, — бархатистый голос с легкой хрипотцой звучал гипнотизирующе. — Отступать некуда, Маиша.
Дракон склонился ко мне и поймал губы в поцелуе. Сначала медленном, завлекающем, позже — уверенном, страстном, глубоком. Головокружительном. Инстинктивно прижалась к нему еще теснее, зарылась пальцами в жесткие пряди и почувствовала, как горячие ладони спускаются вниз по спине. Под ткань расстегнутого платья легко пробрался холодок, тонкая рубашка помехой ему не была.
Прервав ненадолго ласки, Лорд украсил мое запястье браслетом. Щелчок застежки ненадолго прогнал дымку удовольствия, уже успевшую затянуть разум. Я поднесла руку к глазам и присмотрелась.
Сомнений в Шираже, как в очень талантливом ювелире, не было изначально. И теперь, когда шрамы почти изничтоженных уз прикрыла сетка серебряного кружева, я лишь получила очередное подтверждение многогранности натуры фиолетового дракона. Оригинал смотрелся еще красивее, чем рисунок!
— Спасибо.
— Добро пожаловать в мою жизнь, — хищно улыбнулся змей.
Но страхи сегодня отсутствовали. Знаю, что легко с драконом и среди драконов не будет. Зато все будет по-настоящему, и я приложу все усилия, чтобы стать частью Хрустального. И кем-то незаменимым для одного его обитателя.
Хотя бы на одну человеческую жизнь. Слишком быстротечную по драконьим меркам.
Пока я раздумывала об этом, ассар окончательно справился с платьем и оно с тихим шорохом ускользило к ногам. К корсету, видимо, дракон питал какую-то особенную неприязнь, потому что эта деталь моего наряда улетела к дальней стене и едва не угодила в камин. Потухший, к сожалению. Оставшись в одной тонкой рубашке, я поежилась.
— За твоим подарком придется отправиться в замок Фиран, здесь никак, — посетовала я, пока муж избавлялся от собственной одежды, которая быстро присоединялась к моей на полу.
Потом выбралась из туфель и с наслаждением потянулась. Свободааа!
И новый плен горячих рук, чувственные, тягучие поцелуи, и я уже готова на все.
Ловкие пальцы распутали завязки сорочки, коснулись груди, погладили, сжали. Я инстинктивно выгнулась, цепляясь за плечи мужа и почти мурлыкая. Одним рывком дракон сдвинул рубашку до талии, потом чуть приподнял меня и накрыл губами розовый бугорок. Следом другой. Вздох вырвался всхлипом.
Опустил он меня уже на кровать. Окончательно стянул сорочку, и прохладный воздух любопытно ощупал разгоряченную кожу. Дразнящее ощущение. Снежинки больше не мерцали. В заполнившем комнату мраке тело ласкающего меня мужчины виделось неясно, только очертания. Повинуясь желанию прикоснуться, я приподнялась и потянулась к нему.
Не дали. Дракон резко толкнул меня на подушки, горячие ладони настойчиво заскользили по телу, а вслед за ними — губы, оставляя влажные следы, чуть покусывая. Икры, бедра, живот, грудь, плечи… Наполненный взаимным нетерпением поцелуй — и снова вниз. Я извивалась, хныкала, пыталась царапаться.
Когда муж накрыл меня своим телом, стало немного страшно. Но боли в этот раз не было, лишь легкий дискомфорт и пьянящее ощущение близости от касания его обнаженного тела. И это было так правильно! Так… охх. Наверное, так и должно быть. Потихоньку отвечая на его движения, я согнула в колене одну ногу и закусила губу. Через миг это была уже не моя губа, и дракон шипел. А потом все слилось в безумный каскад ласк, поцелуев и стонов, и я забыла все на свете.
Кроме его имени, которое всхлипом сорвалось с губ в самом конце.
Просыпалась на плече дракона, который тащил меня в ванную, аккуратно придерживая… ну почти за талию. Недоверчиво моргнула (а не сон ли это?), когда в глазах и мыслях прояснилось, имела сомнительное удовольствие обозреть мускулистую спину и все, что ниже (не-а, все-таки не сон). Вялые трепыхания не произвели на мужа никакого эффекта.
— Издеваешься?!
— Сама виновата, я пытался разбудить по нормальному, — проурчал ассар, вталкивая меня в душевую кабинку.
Устоять самостоятельно с первого раза не получилось, пришлось схватиться за него.
— А я что?
— Попросила неизвестную дракону украсть меня до обеда, — усмехнулся так никому и не пригодившийся фиолетовый. Конечно, после истории с проклятьем и невестами от него чешуйчатые дамочки до сих пор шарахаются!
— Уууу…
Полыхающее румянцем лицо скрыла под струями горячей воды.
Зачем понадобилось вставать так рано? Ведь рано же, да? Тишина кругом, и окно, насколько я успела заметить, еще темное. Или первое брачное утро у драконов традиционно такое?
— Сейчас позавтракаем — и в небо, — предупредил Шираж, прижимаясь грудью к моей спине. Оххх… Поцеловал мочку уха, куснул в шею. — А потом перенесемся в Янтарную долину, я освободил для этого целый день.
Рассвет встречали в полете.
Воздух над Хрустальными горами пах неповторимо. Весной, наверное. Прохлада касалась щек, сдувала с ресниц остатки дремы. Скоро темное полотно вокруг приобрело насыщенно фиолетовый оттенок и постепенно становилось все светлее и светлее. Звезды таяли одна за другой.
Дракон попетлял среди белоснежных горных громад, пронесся над просыпающимся городом, вылетел за ограждающий контур и, набрав скорость, рванул в предгорье. Я зашлась восторженным визгом.
Так мы развлекались, пока жемчужно-розовое небо на востоке не прорезал первый солнечный луч. После этого Шираж расправил крылья и мягко скользил в высоте. А я подалась вперед, почти улеглась на нем, придерживаясь за шип, чтобы случайно не соскользнуть, пальцами погладила твердые пластины на шее.
Хорошо с ним. Не так напряженно, как с Нияром, и не опасно, как с Реной. А еще с фиолетовым драконом можно говорить.
— Знаю, что вопрос не к месту, — по привычке я проговаривала слова, хотя достаточно было бы просто думать, — но объясни мне: зачем надо было хранить девушек столько времени ледяными статуями? Что тебе стоило сразу же призвать Стража?
Любопытство — вещь коварная и в женской душе порой просто непобедимая.
— Для каждой? — хмыкнул у меня в голове дракон. — Маиша, ты хоть представляешь, сколько бы я сейчас был должен этим пройдохам? А они ведь и за Гранью достанут, Идьяра так точно!
Ответ принимается. Правда невест все равно жаль, трудно им будет к нормальной жизни вернуться. Снова поверить…
Я тряхнула головой, отгоняя сочувственную мысль, и заставила себя вернуться к насущному.
— Думаешь, Нияр решился? — счастья Рене хотелось, очень. А еще удачи принцессе заставлял желать эгоизм: если она выйдет замуж за ассара, то точно останется жить во дворце, и мне не будет одиноко.
— Купол развеял, а потом воссоздал именно он, — спокойно сообщил первый Лорд. — К тому же, эти двое уже несколько лет кругами рядом друг с другом ходят. Пора было что-то решать.
Порадовалась за подругу и крепко ухватилась за костяные отростки — дракон снова прошел заслон и теперь стремительно несся вниз.
Как выяснилось, в скале, близ одного из никогда не замерзающих озер за западной чертой Хрустального, существовал активный портал во владения огненных собратьев. Им пользовались постоянно. Две долины связывали каждодневные торговые дела, дружеские отношения требовали поддержания, а кое у кого имелись родственники по обе стороны. Просто гулять, как мы с Ширажем сегодня, туда-обратно не ходили, но почему бы и не нарушить негласное правило?
Я разгладила складки на узких штанах, наверняка оставшиеся после кульбитов в воздухе, поправила коротенький пиджачок, обшитый кружевами и торчащую из-под него блузу, переплела косу. Вопросительно глядящему дракону пришлось пояснить:
— Гордому званию ассары хочу соответствовать, — и подмигнула весело.