Эсферикс. Книга первая — страница 11 из 19

— Адаптация. Феноменально. Столько изменений — но они легко приспосабливаются.

— Да, быстро. Это отличает великие народы космоса.

— Я полагаю, мы не ошиблись. За галактический средний год спикианцы освоят трёхлетнюю программу. Возможно, пятилетнюю.

— Хорошо учатся, когда есть мотивация. Нам правда не понятна их мотивация, но мы должны её приветствовать.

— Сложности начнутся, когда они узнают, что далеко не каждый окажется в космосе.

— Боюсь, этого мы не сможем им объяснить, а они не смогут понять.

— Боюсь, что так.

— Как успехи в твоём пятом?

— Предсказуемо.

— Участница инцидента с уггами?

— Лучшие результаты. Пятый для неё слишком простой.

— Мы ожидали.

— Да, мы ожидали.

Глава 4. Что такое любовь?

Риша не просто показывала лучшие результаты. Она не ошибалась вовсе. Дроби, уравнения, геометрия, стереометрия, физика — девочка схватывала объяснение учителя и тут же могла повторить его. Катоди, делившая с Ришей комнату, поначалу завидовала однокласснице, однако доброта и готовность помочь скоро превратили Ришу в союзницу по учёбе.

— Я просто не понимаю, как ты это делаешь! Как ты видишь, что ответ неправильный?

— Просто вижу, — Риша, сев на край стола, перелистнула страницу электронной тетради. — Ощущение внутри, что всё будто бы некрасивое. А дальше ищешь, почему оно такое, на что обиделись формулы.

— Обиделись? — Катоди рассмеялась. — Ты странная! Но мне это нравится: обиделись! Нет, как хорошо, что Архи в тебя не влюблён, как другие. А то мы бы не дружили!

— А кто ещё в меня влюблён?

— Ну из нашего класса понятно. А пилоты… Я точно знаю, что Санти, Лоренс… и твой Гаус, — улыбнулась Катоди.

— Мой? Погоди, я не говорила, что в него влюблена. Я пока только разбираюсь.

— Да вы же идеальная пара! Он лидер, ты лидер! Я бы тоже в него влюбилась, но я тогда буду всё время думать, что я его не достойна. Видишь — худшая ученица класса, — Катоди наигранно смахнула несуществующую слезинку и засмеялась. Она никогда не унывала.

«Да, с Гаусом здорово поболтать после занятий — когда удаётся, — подумала Риша. — Но всё-таки, означает ли это влюблённость?»

— Скажи, — спросила она подругу, — как определить, что влюбился?

— Хочется всё время быть рядом. Ещё — даришь разные штуки. Точнее, хочешь, чтобы он тебе что-нибудь подарил. И вовсе не ценное, а хоть бы что. Камешек красивый. И запоминаешь этот день.

Риша вспомнила, как отдала Гаусу чешуйку сварта возле Чёрного озера. «Хотела бы я такую от него получить? Да ну, глупости: все любят подарки. Это ничего не объясняет».

— А ещё? — спросила она.

— Ещё злишься, когда рядом с ним другая. Даже если на секундочку! Прямо хочется кусаться!

— Тогда получается, что я всё-таки влюблена, — задумчиво произнесла Риша.

— Странно.

— Что?

— Ты это говоришь без радости. Когда понимаешь, что влюблён, то внутри во-о-от столько радости!

— Думаешь, это странно?

— Ага. Странно.

— И что теперь делать?

— Ничего. Всё само выяснится.

— Да, точно. Пусть само выяснится. Полезли на крышу?

— Полезли!

Глава 5. В третьем классе всё серьёзно

Но ничего не выяснялось, а лишь больше запутывалось: Гаус отказался идти к Чёрному озеру.

Теверки огородили большую часть леса возле озера и поначалу никого туда не пускали. Круглые сутки за холмами приземлялись и взлетали жёлто-красные катеры. Словно магнит, озеро тянуло к себе Ришу, и не с кем было об этом поговорить! «Ходят слухи, что пилоты и теверки поначалу не ладили, — размышляла Риша, — не удивительно, что Гаусу было не до меня. Но теперь-то мы учимся вместе!»

Риша была уверена, что в школе теверков Гаус всегда будет рядом с ней, что они станут помогать друг другу и в свободное время гулять по лесу… Свободного времени было мало. А Гаус изменился. Нельзя было сказать, что он избегал Ришу или как-то иначе говорил с ней. И всё же девочка чувствовала, что Гаус, который катал её на планере, и Гаус, который учился теперь в третьем классе, отличались.

— Просто хочу позаниматься, — сказал Гаус Рише, когда она предложила в свободный день пойти к озеру. — У нас программа сложнее, так что надо больше заниматься.

— Понимаю, — кивнула Риша. — Если завтра не получится… Значит, в следующий раз?

— Ага.

— Ты не хочешь туда ходить из-за того, что произошло?

Гаус засмеялся, но хвост его резко качнулся, выражая несогласие.

— Нет конечно! Ты считаешь, мне страшно?

Риша мотнула головой:

— Я знаю, что ты ничего не боишься. Но ведь бывают просто неприятные вещи. Вещи, которые неприятно вспоминать. Если так, то прости, что позвала к озеру.

— Какие глупости! — Гаус снова засмеялся. — Нет, я занят учёбой. У нас, в третьем классе, всё серьёзно.

Гаус окликнул приятелей, игравших в квант, перепрыгнул через невысокий заборчик, присоединяясь к компании. Риша медленно помахала рукой не смотрящему в её сторону Гаусу и пошла к дому новичков.


— Так и сказал?! — Катоди, слушая рассказ подруги, безуспешно пыталась открыть упаковку инопланетных сладостей, которую получила в столовой из машины теверков. Терпение её лопнуло, и она острыми зубками разорвала надоедливую обёртку. — Вот так! У них всё серьёзно — не то что у нас! Зазнайка. Хорошо, что мой Архи скромный. Правда он в четвёртом. А в третьем одни зазнайки!

— В учёбе они действительно лучшие. Гаус лучший, — Риша, присев рядом, взяла из коробки зелёное печенье.

— Такое ощущение, что ты ему разонравилась.

— Почему?

Риша почувствовала, как холодок страха пробежал по её спине.

— Эй! Дело не в тебе! Ты же самая-самая! Здесь что-то другое.

В этот момент в их комнату влетела Пирани:

— Нашествие шестилапок! У вас ещё нет? На нашей стороне их сотни! Что делать?

— Они красного света боятся. Фонариков, какие в деревне висят посреди огородов, — Риша, обрадованная переменой неприятного разговора, вскочила с кровати. Девочки выбежали в коридор.

— Поговори с Ленцем. Он и Гаус — лучшие друзья, — шепнула Катоди. Риша кивнула.

Глава 6. Правду видно сверху

На следующий день Риша, забравшись на крышу водонапорной башенки, ждала окончания утренних занятий у третьих классов. Она уже не первый раз забиралась сюда. Однажды учитель заметил проделки Риши и отругал её: «Риша, это очень опасно. Больше не делай так».

Теверки будто следили за Ришей побольше, чем за другими учениками, и всякий раз, видя какой-нибудь акробатический номер рыжей непоседы, повторяли: «Риша, это опасно. Мы надеемся, ты не будешь рисковать. За хорошее поведение назначаются дополнительные баллы».

Баллы были Рише нужны. Узнав, что за определённое количество баллов теверки могут сразу перевести ученика в следующий класс, Риша старалась не упускать ни одной возможности заработать их побольше. Но как же отказаться от ловли царнисов? К тому же водонапорка — это вызов! Стены совсем гладкие. Никто не мог сюда забраться, даже мальчишки. А Риша нашла несколько маленьких ямочек, вертикальную трещину и свисающий сверху кусок лианы. И — забралась! Она не хвасталась, не рассказывала никому — просто забралась и лежала до самого ужина, глядя в розовеющее вечернее небо…

«Они действительно много учатся. Уроков вдвое больше, чем у нас! — думала девочка, поглядывая на окна шестого (верхнего) уровня башни. — Интересно, смогла бы я так же? Что у них за задачки? Надо спросить!»

Наконец из широких дверей показались третьеклассники. Гаус с двумя приятелями-пилотами: Хартом и Фабрином — их Риша знает. Затем весельчак Стоун, двое новеньких из другой башни. Где же Ленц? Гаус что-то рассказывал, и все смеялись. Со стороны сада к ним подошли Вельвиция и Харита, девочки из второго класса новичков. «Всё время стараются, чтобы Гаус обратил на них внимание», — Риша дёрнула ушками. «Они для Гауса — то же, что мои Эйнс и Лаплас. Чем больше стараются, тем меньше шансов. Это ведь неприятно!»

Вот только для Гауса внимание учениц не было чем-то неприятным. С самого первого дня учёбы Риша, вынужденная наблюдать естественный и объяснимый интерес, обращённый на яркого во всех отношениях пилота, думала, что он старается быть вежливым с каждой. «А если бы разговаривал только со мной, — рассуждала Риша, — чего хорошего? И так слухи всякие. Да и Вельви с Харитой на меня как-то косо поглядывают. Правда и я на них так же».

Мысли её прервало появление Сави, одноклассницы Риши, темноволосой девочки из Северной деревни. Сави встала позади других учеников, и Гаус, заметив её, торопливо закончил свой рассказ. Он что-то сказал Вельвиции, и та громко рассмеялась. Затем Гаус и Сави вдвоём направились к калитке, ведущей в сад. Харита и Вельвиция хотели идти с ними, и Гаус снова что-то говорил. «Жаль, ничего не слышно! Ветер неудачный. Вот невезенье!» — злилась Риша на природу, на случай, на девчонок-соперниц.

Оставшись наконец наедине, Гаус и Сави направились через сад прямо к башенке, на крыше которой пряталась Риша. Они держались за руки.

Глава 7. Ленц

«Больше нечего выяснять», — Риша перевернулась на спину, сжала кулаки. Хотелось поскорее отсюда убежать. Она снова подползла к краю: Гауса и Сави не было видно. Разбежавшись, Риша оттолкнулась от самого краешка крыши, долетела до толстого высокого ярусника, скользнула по бархатистой поверхности, зацепилась одной рукой за потемневшее углубление, каких на старом грибе был уже добрый десяток. Качнувшись назад и вперёд, девочка спрыгнула на следующий ярус, скатилась по нему до самой земли и, не оглядываясь, побежала по дорожке за башню.

Остановившись возле длинного одноэтажного склада с пологой крышей, Риша схватилась было за край оконной рамы, чтобы залезть наверх, как вдруг сбоку раздался полный досады и отчаяния возглас:

— Никогда не смогу этого! Бесполезно!

Риша выглянула из-за угла. Ленц, угрюмо уставившись на свои руки, сидел на длинной трубе для упражнений. Закреплённая на двух стойках над землёй, эта труба (вместе с трамплином и турником) была указана теверками как снаряд для обязательных тренировок. За успешное выполнение упражнений начислялось много баллов, и Риша (дело совсем не удивительное!) все задания, положенные новичкам, сдавала блестяще. А вот у бывшего пилота с волосами цвета инопланетного дерева и двумя пятнышками на щеках дело, кажется, не ладилось.