Кто обидел.
— Что?! Пусти меня!! — кричит Алина. Дергается. В голосе вновь слышатся скрип металла и ужас. — Я задыхаюсь!
Не слушаюсь. Тогда она кидается на меня, прижимается губами к шее, а затем кусает. Неожиданная боль сбивает. Алина резво отскакивает. Я прижимаю руку к шее и тру.
— Ты спятила?! — ругаюсь. Взгляд в зеркало — на коже большое красное пятно. — Больно же!
— Никогда меня больше не трогай! Я не хочу тебя видеть! Просто оставь меня! — выпаливает она. Ногой топает в отчаянии. — Не приходи, не спрашивай! Слишком поздно!
— Для чего поздно-то?
— Для всего. Пожалуйста, Артём. Тебе скучно, ты балуешься, а мне потом разгребать. Не ищи меня, иначе тебе самому будет хуже. — В ее глазах плещется паника.
Алина разворачивается и пулей вылетает в коридор.
Я бросаю еще один взгляд в зеркало, потом зажимаю пятно на шее салфеткой. Цапнула как надо, бешеная ласка.
Огонь в ней определенно теплится. Пока что. Хоть оболочка и потускнела.
Выхожу в коридор и достаю сотовый. Отловить Алину нужно и спрятать, там дальше видно будет.
Глава 48
Алина
Если бы я была прилежнее и настойчивее, если бы училась лучше, поступила бы на бюджет. Артём бы пришел преподавать, и мы бы с ним познакомились.
Захлебываюсь.
Все было предопределено изначально. Встреча с Осадчим, его приглашение на работу с дипломом престижного вуза, мое поступление и... Артём Истомин.
Я несусь вниз по лестнице, в помещении нет кислорода, дышать нечем.
Пётр сказал, что, встреться мы с Истоминым при других обстоятельствах, могло бы что-то получиться.
У меня и Артёма. По-настоящему. Любовь!
Рыдаю, губы тру, которые Истомин целовал. Знал бы — не притронулся.
Рыдаю.
Рыдаю.
Не будь я шлюхой, могла бы ему понравиться.
По-настоящему понравиться!
Его бывшая заявила, что лучше бы Артём умер. Я бы постоянно говорила, что он самый лучший, самый нужный, мой единственный. И другого не надо. Берегла бы его, заботилась.
Никогда этого не будет.
Кричать хочется от боли и ужаса. От бесконечной тоски.
Я всё потеряла, упустила. Я всё испортила!
Каждый день вспоминала наши общие моменты. Поцелуи, объятия. Шутки, смех, наигранно обиженные взгляды Артёма. И постоянное внутреннее ощущение, что нравлюсь. Сильно-сильно. Лелеяла эти дни, хранила у сердца.
Сегодня выяснилось, что мы бы с Артёмом встретились без Адель, без всей этой грязи. И я не знаю, как пережить охватившее отчаяние.
Холодно. Забираю в гардеробе куртку, заматываюсь в шарф, но не могу согреться, пока такси жду, а потом домой еду.
В квартире тоже холодно. Батареи горячие — не притронуться, но по телу по-прежнему озноб. Зубы стучат. Я вновь губы остервенело тру, поверить не могу, что Артём поцеловал меня.
Мечусь по комнате, руки заламываю.
Увидела его, и замерзшее сердце вдребезги. Я каждый день об Артёме думала с утра до ночи. И вот он стоит.
Нас-то-я-щий!
Такой же красивый. И умный. Безукоризненный во всем. Стоит перед целой аудиторией, рассказывает непринужденно, с черным юмором, с этим своим надменно-снисходительным выражением лица. Ну почему я отказала ему в том предложении?!
Почему обидела?!
Пальцы покалывает. Ох. Надо воды попить. Я спешу на кухню и наливаю в стакан. Давлюсь, кашляю. Сил стоять нет, опускаюсь на пол.
Артём так и не женился, не стал отцом. Оказывается, нельзя сделать ЭКО без разрешения второго родителя. Мария сказала неправду. Больше я никому не поверю на слово.
Голова раскалывается, меня трясет. Воздуха нет, боже, комната словно уменьшается, вертится. Я зажимаю уши и закрываю глаза. Скулю тихонечко.
Зачем он целовал, зачем трогал? Что за игры такие жестокие?! Что ему надо?!
Ничего быть не может. Больше нет.
Кидаюсь к сумке и ищу таблетки. Вываливаю содержимое на пол. Шарю по коврику. Голову словно кинжалом проткнули, руки не слушаются.
Зачем он ласкал? Зачем зажал в туалете?!
Да сколько уже можно развлекаться?! Я же не искала встречи, не хотела! Не требовала ничего. Сама виновата — сама расхлебываю.
Слезы градом. Артём такой идеальный во всем. Во всем.
Надо было ему сказать, что случилось. Надо было предупредить. Я не знаю, как сказать такое. Я...
Хватаю сотовый и звоню Наире. Она не берет, я перезваниваю еще раз. И еще.
— Где Алекс? Он со вчерашнего дня не отвечает на сообщения! — выпаливаю, едва слышу сонный голос.
— Привет, Аль. Я еще сплю.
— Мне нужны таблетки, голова болит. Я умираю.
— Ты не умираешь. Просто ляг поспи, и пройдет. Ты была на учебе?
— Была. Немного.
— В смысле немного?
— Первую лекцию пропустила, на вторую опоздала, на третью не пошла. Потому что мне нужны таблетки! Алекс опять пропал!
— Хорошо, приезжай. У меня есть. Но что-то ты сильно на них подсела, не нравится мне это.
— Я не подсела. Они помогают от боли, вот и все.
Пока еду в такси, ловлю паническую атаку. Начинаю задыхаться, просто увидев в потоке черный порше. Прошу остановиться, водитель слушается. Но едва я выхожу, чтобы подышать, он жмет на газ и отменяет вызов.
Порыв ледяного ветра поднимает волосы.
Стою одна у дороги, и голова кружится. Я смотрю на несущиеся машины. Хватаю воздух. Какая там скорость? Явно больше шестидесяти. Смотрю на них, смотрю завороженно.
Поднимаю ногу и собираюсь сделать шаг. Один шаг — и станет все равно, что Артём обо мне подумает. В этот момент сигналит проезжающий грузовик. Я отскакиваю назад, окно открывается, и незнакомый мужчина кричит:
— С ума сошла, девка! Пешеходный в пятидесяти метрах!
После таблетки становится легче. Организм насыщается энергией, появляется легкость в движениях и мыслях. Наире рассказывать про Артёма нельзя ни в коем случае: она может проболтаться Адель, и тогда та запретит ходить в университет совсем.
Я хоть и реже посещаю занятия: чаще всего не могу проснуться до полудня, но все же лекции — моя отдушина, и рисковать нельзя.
— Пообедаем вместе? — предлагает Наира. Трет лицо. — Я полутруп. На зимние праздники мама с сестрой приезжают, не представляю, как буду совмещать работу и культурную программу. Для мамы те, кто встает позже шести, тунеядки.
— Ты в это время обычно ложишься.
— Да, точно. Когда же я найду себе спонсора и прекращу мотаться по гостиницам? Задолбалась. — Она потягивается и идет в ванную. — Так что, ты со мной? Девчонки тоже будут. Лина придет.
— Как она?
Две недели назад Лина, удирая от клиента, выпрыгнула из окна, благо этаж был второй и под окном карниз. Она сломала руку и поцарапалась. Так иногда бывает, когда клиенты слетают с катушек. Наира думает, что подобное случилось в ту ночь и со мной. Она не верит в причастность Адель. Сразу ушла в отказ, больше мы на эту тему не разговаривали.
— Нормально. Вроде бы возвращается к работе. Так ты с нами?
— Да, конечно.
Одна оставаться не могу, накрывает. А больше общаться не с кем. Подружке из универа не расскажешь, почему всю ночь снились кошмары.
Наира лениво чистит зубы, я смотрю в окно и слегка подвисаю. Отпускает. Чувства тускнеют, они там где-то, далеко, за пеленой. Меня не касаются. Надо держаться, иначе долг ляжет на семью. Они придут к моим малышам. Волосы встают дыбом. Я сама в это влезла и сама выберусь, никто не узнает.
Держаться изо всех сил и не допускать встреч с Артёмом. Он как лакмусовая бумажка — одним своим появлением показывает мечту, навсегда ставшую недоступной. Если узнает обо мне все, еще и о долге — видеть не захочет. А если смело предположить, что захочет поиграть в рыцаря, то с Адель такое не прокатит.
Вечером я занимаюсь макияжем. Девчонки научили, как правильно краситься, чтобы выглядеть на все сто процентов. Тут неважно, бледная ты, серая, красная или еще какая — тон кожи становится безупречным. Вообще, мы, медузы Адель, во всем должны быть безупречны.
Укладываю волосы. Наряжаюсь. Репетирую улыбку перед зеркалом. Чувства ослаблены, взгляд слегка расфокусированный и будто тупой.
Выстоять. Продержаться еще одну ночь. Проверяю, на месте ли таблетки: без них я быстро ломаюсь.
Накидываю пальто и выхожу на улицу.
Отключить мозг, отключить чувства. Не думать ни о чем. Попроситься станцевать. Я работаю с бизнесменами в возрасте, они обычно разрешают. Быть максимально обаятельной и красивой, тогда танцевать можно долго. Все два часа. Почти все.
Быстро качаю головой.
Порывы холодного ветра заставляют щуриться.
Делаю несколько шагов и чуть не поскальзываюсь. Днем выпавший снег растаял, а потом, ближе к ночи, — застыл ледяной коркой. Привет, гололед. Я с трудом удерживаю равновесие, поднимаю глаза и... вижу перед собой Артёма.
Обмираю. Поначалу кажется, что это мираж.
Истомин окидывает меня мрачным взглядом и понимает все. По глазам видно.
Трясет сразу же, как полдня до этого.
В ушах начинает шуметь. В груди гулко колотится. В следующее мгновение меня разрывает на части от ужаса и разочарования в самой себе.
Глава 49
Артём
Вот она. Попалась! Не пришлось подбирать код к домофону.
— Привет!
Еще раз окидываю Алину взглядом: роскошный внешний вид не доставляет удовольствия, как было в Сочи. Напротив.
— Привет, — бросает она беспечно, улыбается широко, рукой машет. — И пока! — Торопится в обход.
— Стоять! — командую и хватаю за плечо. — Куда собралась, красивая такая? Ко мне на занятие пришла по-другому одетой. Обида душит.
— К тебе я вообще больше не приду. Пусти, пожалуйста.
— Отмени. Я же приехал.
Алина вздрагивает. Да понимаю я, куда ты летишь на каблуках. Хочешь же, чтобы не пустил. По глазам вижу. И не отпускаю.
— Ко мне приехал? — переспрашивает она ошалело.
— Ну да. Что я, по-твоему, здесь делаю?
— Всякие бывают совпадения. Однажды я прочитала сценарий к фильму «Роман с камнем» и подумала, как было бы здорово посмотреть кино. Включила телевизор вечером, а оно идет. Честное слово.