— Ой ли, гражданин Беггер? — с сомнением прищурился сонинспектор.
— Я рассказал вам все, — развел руками Беггер.
— А как насчет трупа в кустах?
Это было то же лесное озеро. Только теперь все вокруг казалось неживым — замершим, застывшим, мертвым. Небо затянули серые тучи, из которых того и гляди хлынет дождь. Вода в озере, отражавшая помрачневшее небо, казалась темно-коричневой. Трава полегла, будто ее ветром прибило к земле. Холодно не было, но Беггер все равно зябко поежился.
— Сюда, гражданин Беггер, — Сотиков щелкнул пальцами, подзывая арестованного.
Рядом с сонинспектором стояли трое сонполицейских. В отличие от Сотикова, сонполицейские были одеты по полной форме — малиново-алой, в сверкающих заклепках, галунах и позументах, — как в рекламных роликах. Узкие полузабрала из дымчатого пластика скрывали лица стражей порядка зоны сна.
Сотиков сделал знак рукой, и один из сонполицейских развел в стороны гибкие, достающие до земли ветви кустарника, возле которого все они стояли.
Беггер провел языком по пересохшим губам.
Казалось, лежавший в кустах человек уснул, уткнувшись лицом в землю. В позе его не было ничего противоестественного, следов крови на одежде Беггер тоже не увидел.
— Посмотрите внимательно, гражданин Беггер, — сонинспектор сделал приглашающий жест рукой. — Вам знаком Этот человек?
— Он одет, как Игорь, — едва слышно ответил Беггер.
— Но это не он?
— Я не вижу его лица.
— Подойдите ближе.
Подчиняясь приказу, Беггер сделал шаг вперед. Тело, лежавшее в кустах, внушало ему страх. Он боялся, что это действительно тот самый тип, по вине которого он попал в передрягу.
— Ближе.
Беггер еще на полшага приблизился к просвету в кустах.
Сонполицейский присел на корточки и схватил мертвеца за волосы.
Беггер отшатнулся назад — ему показалось, что покойник смотрит на него остекленевшими глазами.
— Это он?
— Да, — судорожно дернул головой Беггер.
По знаку Сотикова сонполицейский опустил голову Игоря на землю и убрал руку, позволив веткам кустарника сомкнуться над мертвым телом.
Заложив руки за спину, Сотиков задумчиво прошелся вдоль берега. Он шел медленно, внимательно глядя под ноги, словно надеялся найти неопровержимые улики, подтверждающие причастность Беггера к преступлению.
Отойдя шагов на десять, сонинспектор обернулся.
— Вы понимаете, что это значит? — спросил он, обращаясь к арестованному.
Беггер растерянно развел руками.
— Это значит, гражданин Беггер, — сонинспектор сделал три шага вперед, снова остановился и грустно вздохнул. — Это значит, что теперь вы обвиняетесь еще и в убийстве.
На какое-то время Беггер потерял дар речи. Он не мог поверить в то, что сонинспектор Сотиков говорит серьезно. Обвинение в незаконном использовании продукции «Макросна» было, мягко говоря, весьма сомнительным. Беггер только в первый момент растерялся — кто бы не растерялся, оказавшись голым в каменном склепе? — теперь же он не сомневался в том, что адвокаты «Хаммера» без труда докажут его невиновность, а то еще и потребуют компенсацию, подсчитав, сколько денег потеряла корпорация из-за того, что одному из ее ведущих сотрудников не дали спокойно выспаться. Но обвинение в убийстве во сне — это же полный абсурд!
Собравшись с мыслями, Беггер кашлянул в кулак.
— Если я правильно понял, меня обвиняют в том, что в моем сне оказался мертвый человек? — спросил он у сонинспектора, стараясь, чтобы в голосе была слышна легкая насмешка.
Сотиков сделал еще два шага вперед и снова остановился.
— Вы знаете, что такое психоанализ, гражданин Беггер?
— Не настолько хорошо, чтобы зарабатывать этим на жизнь, — попытался пошутить Беггер.
— Суть в том, что любой предмет или образ, появляющийся во сне, представляет собой отражение либо реальных событий, либо мыслей, терзающих сновидца. То есть, — шаг вперед, — если в вашем сне появился труп, — шаг, — значит, вы либо на самом деле кого-то убили, — два шага вперед, и сонинспектор Сотиков оказался рядом с Беггером. — Либо замышляете убийство.
Пауза.
— Чушь! — возмущенно взмахнул руками Беггер. — Я не собираюсь никого убивать! И уж точно пока еще никого не прикончил!
Впервые на лице сонинспектора появилось выражение, похожее на сожаление.
— Как бы там ни было, гражданин Беггер, я должен задержать вас до полного выяснения всех обстоятельств данного дела.
— И как долго это продлится?
— Трудно так сразу сказать, — пожал плечами сонинспектор. — Мы пока не знаем ни личности убитого, ни мотивов преступления. А вот подозреваемый у нас есть.
Уточнять, о ком именно идет речь, Сотиков не счел нужным. Беггер не поднял возмущенный крик только потому, что сонинспектор все же казался ему разумным человеком. А два разумных человека, понятное дело, всегда могут договориться.
— Послушайте, господин Сотиков…
— Называйте меня сонинспектором.
— Хорошо, сонинспектор, вы ведь понимаете, что я не могу остаться в зоне сна на все то время, что будет продолжаться расследование. Да и какой в этом смысл? Вам известен идентификационный код моего персонального мини-компа. Полагаете, я могу скрыться? — Беггер усмехнулся, дабы показать, насколько глупо подобное предположение.
— Сожалею, гражданин Беггер, — вопреки заявлению, на лице сонинспекотра не отразилось даже намека на сожаление или хотя бы сочувствие. — Но вам придется остаться.
Все происходившее казалось Беггеру абсурдистской пьесой, в которой только он один не знал своей роли. Сон-мечта превратился в ночной кошмар. Отдых у живописного лесного озера обернулся тюремной камерой. Каменным кубом размером три на три шага, в котором нет ни окон, ни дверей, нет ни верха, ни низа, нет цветов, нет звуков, нет запахов, нет времени, — есть только ограниченный объем пространства. Да и тот — иллюзорный. В зоне сна время не имело значения. Его здесь попросту не существовало. Сон мог растягивать секунды, как полоску латекса, превращая их в часы, но мог и годы спрессовать в минуты. Без персонального мини-компа Беггер не мог определить, что происходит с реальным временем.
Беггер в отчаянии ударил кулаком по каменному полу. Он и сам не помнил, как забился в угол, где и сидел теперь, скрестив ноги. Чтобы покончить со всем этим наваждением, ему необходимо было вернуться в реальность. Нужно было во что бы то ни стало проснуться! Беггера всего трясло, когда он представлял себя лежащим на кровати с закрытыми глазами, похожим на труп, что видел он в кустах у озера. Он спит, не зная, что происходит. А время идет. Время идет, черт возьми! В половине девятого Беггеру необходимо быть на рабочем месте. На десять утра назначен новый раунд переговоров с Такеши, и страшно даже представить, что произойдет, если в нужное время он не подключится к своему рабочему компу.
По каменной стене, на которую тупо пялился Беггер, пробежала мелкая рябь. Тонкие полоски раствора, разделявшие камни в кладке, утратили четкость, поплыли, изменяя углы пересечения горизонтальных и вертикальных линий. Прежде, когда сонинспектор открывал дверь в камеру, ничего подобного не происходило. Беггер уперся ладонями в пол и поджал ноги, готовясь вскочить. Вот только бежать все равно было некуда, поэтому он продолжал сидеть на полу, плотно прижав к камням босые пятки.
Стена изогнулась, вздулась огромным пузырем, который едва не расплющил Беггера о другую стену. Беггер не мог понять, почему он до сих пор не кричит, не зовет на помощь?
И вдруг все разом встало на свои места. Камера снова превратилась в правильный куб, сложенный из каменных блоков. Только теперь в камере находились двое. Беггер сидел на полу, а у противоположной стены стоял человек, которого он знал под именем Игорь. И одет он был так же, как во время их встреч у озера. Или когда Беггер видел его тело в кустах.
Дернув подбородком, Беггер судорожно сглотнул. Он не знал, прилично ли первым обращаться с вопросом к ожившему мертвецу?
Игорь окинул быстрым взглядом узилище и недовольно цокнул языком.
— Да уж, приятным это место не назовешь, — изрек он многозначительно. — И блокировка здесь хорошая, — добавил он, обращаясь на этот раз непосредственно к Беггеру. — Потребовалось время, чтобы отыскать вас.
— Я видел твой труп, — совсем невпопад ляпнул Беггер.
— Ага, — с безразличным видом кивнул Игорь. — Вы больше смотрите, вам здесь еще и не такое покажут.
Беггер озадаченно сдвинул брови. Конечно же, он понимал, что имел в виду Игорь, но согласиться с тем, что тебя дурачат, точно подопытного гамадрила, оказалось не так-то просто.
— Геноссе Беггер…
По всей видимости, Игорь хотел что-то объяснить, но Беггер перебил его:
— Откуда ты знаешь мое имя?
— А как по-вашему я вас нашел? Заглянул в досье сонполиции.
— Вот так просто, взял и заглянул? — недоверчиво прищурился Беггер.
— Вот так просто, — улыбнулся Игорь и исчез. — Что вы теперь скажете? — прозвучал из пустоты его голос.
Беггер медленно поднялся на ноги и растерянно посмотрел по сторонам.
— Не старайтесь, геноссе Беггер, вам меня не отыскать.
Беггер резко повернулся в ту сторону, откуда прозвучал насмешливый голос его добровольного сокамерника, и снова ничего не увидел.
— Весь фокус в том, что я стал невидимым, — сказал Игорь и материализовался прямо из воздуха слева от Беггера.
— Значит, ты и трупом прикинуться можешь, — сделал вывод Беггер.
А про себя подумал: «Черт возьми, как жаль, что в камере нет двери! Сейчас бы позвать сонинспектора Сотикова, пускай бы разобрался с этим типом!»
— Нет, — покачал головой Игорь. — Тело создали вы сами.
Беггер озадаченно сдвинул брови.
— Все очень просто, — объяснил Игорь. — Вам сказали, что на берегу озера в кустах лежит труп. Кого вы видели в своем сне на озере? Только меня. Вот вы и представили, что это я лежу мертвый в кустах. Сонполицейским был нужен мой портре