«Роскон — Грелка»
Конкурс «Рваная грелка», состоявшийся в конце марта — начале апреля нынешнего года, на этот раз проходил в необычном формате. Соискателями стали те авторы, которые намеревались побывать на «Росконе». На первом этапе 62 конкурсанта определили двадцать лучших произведений, а уже во время фестиваля фантастики окончательное голосование выявило десять лидеров.
Тема, предложенная оргкомитетом «Роскона», звучала так: «Завтра не будет Луны». В качестве дополнительного условия, учитывая юбилейный характер конвента, была предложена обязательная фраза: «На десятилетие мне подарили настоящую ракету».
«Если» пообещал опубликовать одно произведение из финальной десятки по собственному выбору. Предлагаем вниманию читателей рассказ Юлии Черных, занявший третье место.
Черных Юлия Вадимовна родилась в 1960 году в Москве. Работает в МВД России в области научно-технической информации, подполковник милиции.
Фантастику пишет с 2006 года. Публиковалась в жанровых журналах и альманахах. Является победителем и лауреатом конкурсов литературных сообществ, журналов «Милиция», «Азимут» и других. Дипломант Всероссийского литературного конкурса МВД России «Доброе слово».
Юлия Черных…И накроется медным тазом
Я люблю своего брата. Люблю его гладить, расчесывать, целовать в мохнатую мордочку. Люблю гулять с ним в парке, петь ему песни и слушать басовитое ворчание.
Мой брат почти не говорит — у него пасть по-другому устроена, зато бойко печатает и рисует прекрасные акварели. А в перекапывании огорода ему вообще нет равных!
Сестру я люблю меньше, наверное, потому что редко вижу. Она давно от нас отделилась, свила свое гнездышко в дальней стороне.
Но иногда, по вечерам, она прилетает, и тогда мы все втроем садимся в саду и смотрим, как из-за темно-зеленой кромки леса медленно выплывает огромная, словно кастрюля, Луна.
Окно полицейского участка золотили косые лучи заходящего солнца, освещая письменный стол, стопку бумаги, щегольские сапоги с прошивкой и персональный жетон констебля на имя Сэмюеля Гранта.
Дежурство подходило к концу. День прошел спокойно, ненасыщенно. Два фермера подрались из-за покоса, да котенок забрался на дерево и не мог слезть. Фермеров Сэмюель отправил в арбитражный суд, а к котенку послал команду дружинников-селенитов. И сейчас, удобно расположившись в кресле, закинув ноги на стол в лучших техасских традициях, он достал сигару и вознамерился предаться блаженству.
Однако едва он прикурил, в полицейский участок ввалился молодой человек, худощавый, но с заметным брюшком.
— Мы пришли заявить о готовящемся государственном преступлении! — взволнованно объявил юноша.
Сэмюель огляделся в поисках его спутника, не обнаружил, достал бланк заявления о происшествии и протянул юноше.
— Пишите. Так, мол, и так, я такой-то, проживаю там-то, заявляю о преступных намерениях.
Юноша с сомнением посмотрел на бланк.
— А устно можно?
— Валяй.
— Я Михаил Батманов, проживаю в поселке Селена, дом пять, заявляю о том, что мои соседи из дома номер семь собираются строить импульсный дезинтегратор.
Сэмюель опустил ноги на пол, выпрямился и уставился на юношу.
— Дез… чего там?
— Им-пульс-ный дез-ин-те-гра-тор. Он все разрушает, — счел нужным пояснить юноша.
— Это я понимаю. А почему вы так думаете?
— Они вырыли яму.
— Что?
— Яму. Они вырыли большую яму.
Сэмюель задумался. Что-то было не так. Парень с виду чистый человек, но проживает в поселке селенитов. Может быть, он из обслуги? А почему тогда порет чушь?
— То есть, если я правильно понимаю, ваши соседи вырыли котлован для бассейна, и вы на этом основании решили, что они строят импульсный дез-как-его-там?
— Ты не так объясняешь! — в районе живота юноши возникло шевеление. Михаил расстегнул рубашку и оттуда высунулся маленький рассерженный человечек. Сэм от неожиданности выронил сигару изо рта. — Майкл Бэтмен, — представился человечек. — Проживаю там же. Понимаете, это специальная яма для дезинтегратора. Ее ни с чем не спутаешь! А сегодня приехала фура из интернет-магазина, и целый час разгружали коробки. Вы же можете проверить, что они заказали.
Сэмюель хмыкнул, нагнулся, подобрал с ковра сигару.
— Ну, допустим. А для чего, по-вашему, соседи строят этот ваш разрушитель?
Человечек поднял голову и переглянулся с Михаилом.
— Как для чего? Чтобы уничтожить Луну.
С этого момента Сэмюелю стало неинтересно. Селениты все на Луне подвинутые — кто в культ возводит, кто ненавидит. Он задал для вида пару вопросов и выпроводил посетителей.
Уже на пороге Михаил обернулся и сказал чуть смущенно:
— Понимаете, я сам не очень верю в дезинтегратор. Но вдруг наши соседи действительно выстрелят по Луне, ее осколки упадут на Землю и тогда…
— И тогда мы все накроемся медным тазом! — торжественно провозгласил Майк.
«Дизенттегратер», — записал Сэм на стикере и наклеил на стенку компа. Чушь не чушь, а сигнал надо отрабатывать.
В среду я пересаживала тюльпаны. Муторное занятие — особенно, если годик-другой пропустить. Тюльпаны обрастают детками, уходят вглубь, так что трудно бывает до них докопаться, не повредив. Спасибо, братик помог. Своими когтями он зарывался в почву и выдергивал целую пригоршню луковиц.
Конечно, шерсть потом долго придется отмывать, но я бы с тюльпанами дольше ковырялась.
Внезапно брат насторожился и поднял уши.
— Миш-ш–ш, — сказал он.
Ага, значит у нас будут гости. Я сама уже услышала визгливую перебранку: «Ну ты, бурдюк на ходулях, не прыгай как «КамАЗ» на колдобинах. Убери отсюда эту кошку, почему она на меня так смотрит? Зачем?! Зачем ты на солнце вышел? Дай сюда мою шляпу!»
Миша Батманов — тихий, культурный, вежливый молодой человек. Его сиамский брат — самое вздорное существо из всех селенитов, кого я знаю. Миша родился в России, куда его родители вернулись с Луны, а Майк отпочковался уже в Америке. Так что у них получились разное гражданство и фамилии. Про характеры я вообще молчу!
— Армилочка, золотко, иди сюда, я тебя расцелую! — завопил Майк от калитки. — Жарища невероятная, уф, как же я устал.
— Здравствуй, Армилла, — сдержанно произнес Миша. — Добрый день, Кеннети.
Я нагнулась, чмокнула Майка в лобик, подала Мише локоть для пожатия.
— Прости, руки в земле. Проходите, сейчас мы с Кеном умоемся и будем чаевничать.
Столик я накрыла на веранде, выгнав налетевших за утро бабочек.
— Значит так, — сказал Майк, шумно отхлебнув из чашки. — Жабицкие строят дезинтегратор, Богомоловы, похоже, с ними в заговоре. Мы должны это дело пресечь. Жабицкие уже заготовили бункер для импульсного генератора. Они вырыли огромную яму, — Майк очертил руками круг, чтобы у меня не оставалось сомнений, что яма действительно огромная.
Я посмотрела на Михаила. Тот кивнул.
— Надо обратиться в полицию, — посоветовала я.
— Уже. — Майк помахал надкусанной баранкой с маком. — Но они нам не поверили.
Я снова посмотрела на Михаила. Тот опять кивнул.
Кен вытащил клавиатуру теледоски:
«Кто принимал сообщение?».
— Здоровенный обалдуй в ковбойских сапогах, — сказал Майк.
— Его зовут Сэмюель, — пояснил Миша.
«Сэм долго запрягает, но лихо скачет, — написал мой брат. — Он не оставит без внимания ваше сообщение».
— Пока он запрягает, Луна три раза грохнется! Мы сами должны вмешаться. Я считаю, надо установить дежурство недалеко от ямы, подловить Богомоловых во время установки генератора, скрутить и вызвать полицию.
— А если устанавливать будут Жабицкие? С ними не так-то просто справиться, — засомневалась я.
— Значит, вызвать полицию и потом скрутить, — парировал Майк.
«Деццкий сад, штаны на лямках, — написал Кен, морща нос, верный признак, что он сердится. — Чем импульсный генератор дезинтегратора отличается от генератора той же ракеты? Ничем. Нет, ловить надо в момент, когда все будет готово к включению».
— Опасно, — сказал Михаил. — Можем не успеть. Надо провести разведку, поговорить с Богомоловыми. Или с Жабицкими.
— Точно! Армилка, сходи к ним, ладно? Ты же со всеми водишься.
Вот парадокс: Жабицкие, похожие на небольших бегемотиков, и Богомоловы — точь-в–точь огромные кузнечики, контактировали друг с другом лучше, чем с остальными. Впрочем, Майк ухитрился рассориться почти со всеми обитателями поселка, и даже Михаилу не всегда удавалось сглаживать отношения. Хорошо, что он такой единственный, представляю, что могли бы устроить два Майка. Или Майк и, скажем, Майя.
— Ладно, схожу, предложу тюльпаны. Мадам Жабицкая, кажется, увлекается цветами.
— Разве что болотными, — буркнул Майк. — Поделись с ней мхом и лишайником, она будет счастлива.
«…Таз медный, луженый, диаметр 895 мм — 2 шт.»
Если иметь связи в техническом отделе, из Интернета можно добыть все. В отделе «Т» у Сэма была знакомая блондиночка, косившая под Мэрилин Монро. Сэмюель вообще неровно дышал к блондинкам.
В отличие от героинь знаменитой актрисы, девушка была умненькая и быстро раскопала искомый заказ.
Именно поэтому Сэмюель жарким июльским утром не сидел в баре, попивая холодное безалкогольное пиво, а с некоторой оторопью изучал перечень товаров, востребованных семьей Жабицких.
Расходы селенитов из политических мотивов щедро оплачивались правительством. Считалось, что деньги налогоплательщиков идут на неотложные нужды не по своей воле пострадавших существ.
В неотложные нужды семьи Жабицких входили, помимо прочего:
Очешники черепаховые — 85 шт.
Резина сырая (каучук) — 500 кг.
Аквариум круглый — емкость 5 кг.
Баллон с неоном — емкость 50 кг.
Презервативы фантазийные, с фруктовым запахом — 2000 шт.
Радиотехнические детали: сопротивления, емкости, катушки индуктивности, диоды, россыпью на вес — 8 кг.