— Ты не забывай, тебе ещё брать интервью после матча, — напомнил Брюсу Ник.
— Интервью? — застыл на месте Брюс. — Ааааа, это…. Ну, ничего. Что, в команде баскетболистов мало?
— Как мне кажется, Рой Нэш там всего один. И тебе придется именно у него брать интервью.
— Да почему?! — воскликнул Брюс.
— Потому что он — самый известный баскетболист на этом турнире, — преспокойно произнёс в ответ Ник, словно это было так же очевидно, как то, что утки не летают в космос.
— Возьму у кого-нибудь другого, — махнул рукой журналист. — А насчёт Роя скажу, что он отлучился в туалет и у него произошёл понос.
— Чего?!
— Внимание! Начало матча состоится через 10 минут. Просим зрителей пройти на стадион и занять свои места, — объявил механический голос из динамиков.
Услышав это, парни быстро зашагали в направлении стадиона.
Чем ближе они были ко входу, тем больше людей становилось вокруг.
Стадион, в который вошли Брюс и Ник вместе со всеми остальными людьми, был настоящим архитектурным чудом. Его высота впечатляла: потолок уходил высоко вверх, создавая ощущение бескрайности. На стенах были установлены огромные экраны, которые транслировали яркие изображения с предыдущих матчей и рекламные ролики спонсоров. Светящиеся логотипы команд мерцали, словно звезды на ночном небе. На площадке в центре зала была идеально ровная баскетбольная поверхность, покрытая ярким лаком.
Яркие прожекторы освещали площадку. На стенах были размещены баннеры с изображениями знаменитых игроков и историческими моментами команды. Каждый из них был оформлен с любовью и уважением к прошлым достижениям (даже у Роя Нэша). В углах зала находились специальные зоны для медиа, где журналисты могли делать свои репортажи и интервьюировать игроков. С каждым мгновением стадион наполнялся всё большим количеством зрителей, которые обсуждали предстоящий матч и делились ожиданиями.
Оператора и журналиста охватило чувство восторга. Они обменялись взглядами, полными ожидания и волнения. Это был их первый матч на таком большом стадионе, и они не могли не восхищаться масштабом происходящего. Конечно, ранее Брюсу приходилось наблюдать по телевизору за подобными событиями, но увы, тогда экран не мог передать ту атмосферу и драйв, которые царили здесь.
— Посмотри на это! — воскликнул Брюс, указывая на яркие экраны, которые транслировали разные спортивные моменты.
Тут на экране показался Рой Нэш.
— Нет, лучше не смотри.
Ник и Брюс направились к своим местам, пробираясь сквозь толпу.
— Эй, Кевин, как думаешь, в какой форме будет Рой Нэш? — послышался хриплый голос какого-то болельщика со стороны.
— Не знаю, Стив, — звучал ответ, — но я уверен, что эта старая развалина последний раз выходила на стадион во времена Троянской войны.
— Он тогда был деревянным конём! — хохотнул Кевин.
Близстоящие болельщики дружно засмеялись. «Мда, похоже, плохо у Роя получается скрывать свою форму» — подумал Брюс, чуть улыбнувшись после диалога болельщиков.
— Слушай, Брюс, а куда мы идём? — кричал Ник, так как было очень шумно.
— Я тут приметил одно местечко, — проорал в ответ Брюс. — Близко к стадиону, но там будет не так много людей. Там мы сможем начать съёмку.
— Слушай, у меня есть отличная идея. Давай, чтобы, так сказать, разнообразить репортаж, возьмём интервью у какого-нибудь фаната? — предложил оператор, когда они уже дошли до заветного места.
— А что… Идея неплохая, — кивнул журналист. — Давай, приведи какого-нибудь человека сюда. Мы тут запишем вступление и возьмём интервьюшку. И, считай, половину дела мы уже сделали.
— Ок, — сказал Николас и убежал.
Не успел журналист и пяти раз уронить свой микрофон, который так долго теребил в руках, как оператор уже вернулся. И не один, а в сопровождении какого-то пацана лет 13 — 14 в зелёном спортивном костюме. Или пацанки. «Господи, ну и дети пошли, — пробормотал себе под нос Брюс, увидев, кого же привёл оператор. — Мальчик это, или девочка? Судя по походке мальчик, судя по волосам до плеч и женственным чертам — девочка. Чёрт бы побрал этих подростков с желанием выстебнуться!».
Между тем Ник и подросток неопознанного пола подошли к Брюсу.
— Вот, Брюс, привёл, фаната, так сказать, — широко улыбнувшись приторной улыбкой, сказал Ник.
— Ааааа, — протянул журналист. — Я понял. Так, — он повернулся к подростку, — ты готовься, а я пока с оператором поговорю.
— Ну ладно, — ответил подросток с каким-то странным акцентом и пожал плечами, встав в брутальную стойку и выплюнув в урну жвачку.
Отметив про себя, что по голосу тоже не определишь, кто перед тобой, Брюс с Ником отошли на несколько шагов и спросил:
— Что это такое?
— Да я не хотел, — оправдывался Ник. — Он сам прицепился.
— А, так это всё-таки он! — воскликнул Брюс.
— Понятия не имею, — пожал плечами оператор.
— Божечки, — журналист с шлепком опустил ладонь на лоб. — Ну почему, почему у меня вечно возникают проблемы из-за всякой ерунды? Вот скажи, Ник, тебе что, не взять было какого-нибудь рандомного мужика? Нафига ты взял этого транса?
— Говорю же, он сам прицепился: «О, вы из телика, возьмите у меня интервью!» — передразнил оператор подростка. — Приставучий, зараза!
— Ладно, — махнул рукой журналист. — Узнаем имя, разберёмся.
Вернувшись к подростку, Брюс подошёл к нему и ласково улыбнулся, обнажив при этом все свои зубы, как-будто хотел съесть подростка.
— Ну, и как же тебя зовут, дорогуша? — спросил он.
— Женя, — прозвучал ответ.
— Как-как? — переспросил Брюс.
— Женя, — повторил подросток.
— Женья?
— Женя.
— Женья.
—Женя.
«Господи, он ещё и из России, — сокрушённо подумал Брюс. — Ну, прелесть! Так вот, почему у него такой странный акцент. Так, если Женья, оканчивается на «я», то получается это девушка! У всех девушек имена на гласные заканчиваются. Значит и этот (то есть эта) тоже девушка!».
Сделав данный вывод, журналист с облегчением выдохнул и сказал:
— Что ж, замечательно, Женья. Смотри, сейчас я тебе задам несколько вопросов по этому матчу, который вот-вот начнётся. Отвечай честно, что думаешь.
— Без проблем, — согласно кивнула Женя, откинув пряди волос с лица.
— Вот и славненько! — сказал Брюс и дал оператору знак, чтобы тот готовил камеру.
— Гоу, — отозвался Ник, ставя камеру на штатив.
Как только камера была поставлена на штатив и всё было настроено, Ник спросил:
— Ну что, будущий телеведущий, готов?
— Спрашиваешь, — ухмыльнулся Брюс, играясь микрофоном в руках, — давай начинай уже снимать.
Оператор, отсчитав три секунды, нажал кнопку на камере и кивнул журналисту, после чего тот широко улыбнулся и жизнерадостно заговорил:
— Добрый вечер, дамы и господа! На связи Брюс Ноллан и сейчас я нахожусь в одном из залов стадиона, в котором уже через пятнадцать минут начнётся один из самых долгожданных баскетбольных матчей этого года. Наверняка вы все в курсе, что сегодня совершит свой comeback один из… — тут он сделал паузу, будто ему трудно даётся это утверждение, — величайших баскетболистов на планете — Рой Пельмеш! Ой, простите, Нэш, — хихикнул Брюс.
Оператор ухмыльнулся. «И часа не продержался без своих шуточек» — подумал он.
— В зале стоит атмосфера ожидания чего-то великого и очень интересного. А по подробнее нам об этом расскажет преданная фанатка баскетбола — Женья!
— Вообще-то я мальчик, — сухо произнёс Женя, нахмурившись.
Брюс на мгновение застыл. Повисла неловкая пауза. Ник закрыл рот двумя руками и вытаращил глаза.
— Ах-ха-ха, мальчик… — не естественно посмеялся Брюс. — Конечно, мальчик. Сто процентов. Прости, это я оговорился.
— Разумеется, — ответил Женя всё с тем же недовольным видом.
— Так вот, — попытался увести разговор журналист в другое русло, — мы находимся в самом центре событий, и, как я уже сказал, атмосфера здесь просто невероятная! Как ты думаешь, каково это — видеть Роя Нэша снова на паркете?
— Роя? Какого ещё Роя? —спросил Женя, подняв бровь.
В этот момент и без того кривая улыбка Брюса начала медленно и комично сползать с лица, словно манная каша со стены.
— Дядь, вам плохо? —задал вопрос мальчик немного ироничным голосом.
— Как это, «какого»? —с нервным смешком произнёс журналист. — Ты что, не знаешь, кто это?
— Да нет, впервые слышу о нём, — пожал плечами Женя.
У Брюса уже начал дёргаться глаз. Он ожидал какого угодно ответа, но точно не такого.
— Что ж, ладно, —тяжело выдохнул мужчина. — А как ты вообще относишься к баскетболу? Любишь ходить на матчи?
— Баскетбол — это игра для тех, у кого ноги растут не из того места — дерзко сказал мальчик. — Все нормальные мужики играют в футбол.
— Тогда зачем же ты пришёл сюда? — воскликнул Брюс.
— Моя девушка обожает спорт, очень хотела сюда попасть. Ну и я купил нам билеты.
— Спасибо, — сквозь зубы с недовольством проговорил Брюс.
Ник выключил камеру.
— Воу, клёво, —сказал мальчик. — Меня что, теперь по ящику покажут?
— Да теперь не факт, что даже нас покажут, не говоря уже о тебе, — сварливо ответил Брюс.
— Оу, — немного смутился Женя. — Ну, до свидания.
После этого он ушёл, а журналист со злостью запихнул микрофон в сумку.
— Брюс, что случилось? — спросил Николас.
— Что случилось? — гневно переспросил Брюс. — А ты что, не видишь? Репортаж катится к чертям собачьим, как и моя должность телеведущего, как и моя грёбаная жизнь, потому что меня уволят с работы, ты понимаешь это?! И где, скажи на милость, Твой Бог, когда мне так нужна помощь? Матч начнётся через три минуты, а у нас ни черта!
— Брюс, успокойся, — попытался утихомирить гнев своего партнёра оператор. — Я понимаю, ты злишься, стресс, нервы и всё такое, но ты слишком рано начал сдаваться! Не нужно пока что подводить финальную черту. Сейчас мы наснимаем кучу классных кадров с матча, возьмём интервью у Роя…