— Выходи, — подтолкнула меня в бок та, что сидела справа.
— Девушки, какие вы нежные, — произнёс я, выползая из машины.
Моего сарказма никто не оценил. Как, впрочем, и всегда.
Какие-то девушки всё-таки странные. Будто роботы запрограммированные. И у кого же из них оказалось столь доброе сердце, что она решила накормить меня.
— Не желаете заглянуть в дом? — неожиданно приветливым голосом спросила та, что вела машину.
От неожиданности я даже не сразу понял, чего от меня хотят. Вернее, что мне предлагают.
— А-а… да, конечно, — проблеял я.
— Проходите на третий этаж, — махнула рукой девушка, опровергнув тем самым мои предположения о подземных залах.
Я хотел было спросить, почему бы кому-нибудь из них меня не проводить, но все четыре ведьмочки успели скрыться за домом.
Так просто? Красть меня из Агентства для того, чтобы нехотя махнуть рукой и сказать: «Шагайте-ка вы на третий этаж». А если я сейчас выскочу через калитку и убегу? Где они меня найдут тогда? Ах да… если уж в подземных помещениях нашли, то тут я точно далеко не уйду. Не нравится мне всё это. Почему-то опять получается, что мною двигают все кому не лень, как в мире Литы. Но там я был гостем, ничего не знал и сделать ничего не мог. А тут-то я в своём мире и, хотя до сих пор не очень понимаю что к чему, что-то сделать могу!
Я наконец решился и дёрнул входную дверь.
Она беззвучно открылась, и перед моим взором предстал самый большой коридор, который я когда-либо видел. И самый чистый, кстати. Обувь, что ли, снять? Нет уж, дудки. Раз уж привезли меня сюда, значит, потерпят грязь.
Я целенаправленно потопал по чистейшему белому мрамору, с радостью замечая, что мои следы определённо портят ухоженный вид холла.
Это была моя первая, пусть и маленькая, но всё же подлость. Я ещё им всем покажу кузькину мать.
На третьем этаже оказалась всего одна комната. Не столь эффектная, как холл, но тоже ничего себе. Я открыл дверь не стучась, опять-таки из вредности. В центре комнаты стоял огромный диван, напротив которого висел огромный, во всю стену, экран.
На диване возлежала (не лежала, а именно возлежала) черноволосая красавица. В довольно-таки лёгком наряде.
— Добрый вечер, Виктор, — культурно поздоровалась она.
— Эй, да я тебя знаю! — не менее культурно вскрикнул я, узнав в черноволосой девице ту, что встречала меня в секте «Братства по крови».
— Очень приятно, что ты меня запомнил, — улыбнулась девушка. — Присаживайся.
Я посмотрел по сторонам. Никакого иного места, чтобы примостить своё седалище, кроме дивана, я не нашёл. Безусловно, будь это при иных обстоятельствах, я бы принял приглашение, но не в этот момент. Тем более не в таком настроении.
Я пожал плечами и бухнулся на пол. Чего уж там.
— Замечательно, — слегка подняла красиво очерченную бровь девушка. — Чувствуйте себя как дома.
— Уже.
— Прекрасно. — Она явно не ожидала от меня такого поведения, да и кто бы ожидал. — Если вы ещё не поняли, то меня зовут Вельма.
Уж не знаю, какой реакции она ожидала, но оправдывать её надежды я почему-то не хотел.
— А меня, если вы вдруг ещё не поняли, зовут Виктор. — Я честно скопировал её интонации.
Ведьма на несколько секунд задумалась.
— Ладно, перейду сразу к делу. Я предлагаю тебе работу, — наконец сказала она таким тоном, будто только что предложила мне на себе жениться.
Я немного поворочался на полу, устраиваясь поудобнее, потому что беседа обещала затянуться довольно надолго.
— Вы знаете, меня уже пригласили на работу… — протянул я, демонстративно оглядываясь вокруг и позёвывая.
Если честно, злость начала меня покидать и на полу мне стало как-то неуютно, но деваться-то уже некуда. Если начал играть, играй до конца. Тем более, если припомнить то, что эта девушка замешана во всех моих проблемах. Хотя я и не видел, но почему-то совершенно точно знаю, что это она надела мне на палец кольцо. Получается, что это она ударила меня чем-то по голове. А мне совершенно не нравятся девушки, которые бьют меня по голове. Даже красивые девушки.
— Предлагаю вам аванс — десять тысяч долларов. — Девушка откуда-то из-под прозрачного пеньюара достала пачку банкнот. Право слово, будто попал в средней руки детектив.
— Вы знаете, и аванс мне уже давали, — не сдавался я.
— Знаю, как не знать, — ослепительно улыбнулась Вельма. — Я также знаю, что у вас его уже нет.
— Вам становится легче от этого знания? — вновь начал беситься я.
— Нет, что вы, — царственным жестом отмахнулась Вельма. — Наоборот, меня весьма угнетает то, как вас обманули.
Я насторожился:
— Обманули?
Вельма хитро прищурилась:
— Именно обманули.
— И кто же?
— Только ради вас, мой дорогой, — всё тем же царственным тоном протянула она. Вот ведь достала-то. Даже слушать противно.
— Ну! — грубее, чем следует говорить даже с такой самовлюблённой стервой, поторопил я.
— Мне неприятно знать, что вас так легко обводят вокруг пальца. Сначала платят деньги за работу вперёд, а затем делают так, что вы их лишаетесь, тем самым становясь их должником.
Ах вот значит как. Вообще-то довольно логично. Такой организации, как Агентство, ничего не стоит проделать подобное. В это можно поверить, но можно ли доверять этой непонятной Вельме? Кто она, вообще, такая?
— Простите, а доказательства?
— Всё просто, достаточно вспомнить слова вашего знакомого Алексея о том, что деньги всё равно уже не вернуть. И о том, что эти деньги не сможет вернуть даже он. Он же капитан. Неужели он не смог бы разобраться с каким-то участковым или охранником? Конечно, смог бы, если бы эти люди не были под крышей у людей сверху. Верно?
— Верно-то оно верно, но я могу вам таких причин придумать сколько душе угодно, — всё ещё пытался спорить я.
— Если моих объяснений вам недостаточно, спросите у них сами. Вы же не дурак, вы сможете увидеть, если они будут вам лгать. Вы ведь не дурак?
Интересно как. Не иначе она пробует на мне разные методы воздействия, причём все одновременно. Сначала пряники, затем берёт на «слабо» и «ты же не дурак?», а дальше, я полагаю, будет кнут.
— Допустим, я соглашусь, — решил я изменить тактику. — Обещаете ли вы ответить на мои вопросы? А то что-то больно много у меня их накопилось.
— В меру своего разумения, — тут же заворковала Вельма.
— И что же я должен сделать? — наконец задал я главный вопрос.
— Всё просто. Вы должны помочь удалить с моего пути одного человека.
Я слегка опешил:
— То есть ты предлагаешь мне стать наёмным убийцей?!
— Да, — ничуть не смутилась Вельма. — А что здесь такого? Тем более, этот человек тебе знаком и ты с ним не очень то ладил во время своей последней встречи.
— И кто же это? — как бы невзначай спросил я.
— Ты его встречал несколько раз. Один раз перед Посвящением… другой раз на дискотеке…
Колдун, что ли? Вот учудила. И с чего она взяла, что я способен с ним разобраться? Хотя… будь у меня такая возможность, я бы с удовольствием врезал ему пару раз. Но чтобы убить? Только при самообороне, да и то если нет другого выхода.
— А почему именно я? — как-то жалко спросил я, уже догадываясь об ответе.
— Потому что ты единственный, кто остался жив после стычки с ним. И ты знаешь кое-что о его способностях, а я знаю кое-что о твоих.
Ага. Что же ты знаешь-то? Чего такого я умею на данный момент, чего не умеет рядовой обыватель?
— Ясно, — кивнул я, приняв решение ни в коем случае не соглашаться. — А время подумать у меня есть?
— Есть, конечно, — обрадовалась Вельма. — Только есть одна проблемка.
Началось.
— И что же это за проблемка? — внутренне подобрался я.
— Мелочь такая. Тебе понравилось, как мои девочки убрались у тебя в комнате? И электричество, и сантехнику починили… — Она сделала вид, что задумалась. — Кстати, тебе пирог понравился, который я тебе оставила?
— Да так себе, — слукавил я. Комплименты ей делать, вот ещё.
— Просто кроме начинки из ягод там было кое-что ещё, — как будто сожалея, сказала Ведьма. — Кое-что, что может убить тебя через… — она посмотрела на наручные часики в виде змейки, — через десять минут, если у меня часы не отстают.
— Что?! — Я вскочил на ноги. — Ах ты мерзкая…
— Попрошу без выражений, — неожиданно жёстко сказала Вельма. — А то я могу и забыть о том, что ты мне нужен, и обижусь.
Вот ведь змея. Это она, значит, сначала сладко мне мозги пудрит, а потом такое. Ну тварь. Если бы я был таким же, как всего неделю назад, если бы… я бы тебя на кусочки. Чтобы ты своим ядом мне…
— Видимо, мне придётся согласиться, — как можно ровнее произнёс я, садясь обратно на пол. — Теперь ты дашь мне противоядие?
— Не ты, а вы, — поправила меня довольная Вельма. — Так-то лучше. А что касается твоего вопроса… нет, конечно, что же я, дурочка, что ли? Я лишь временно приостановлю действие яда, а противоядие ты получишь, когда выполнишь свою работу.
«Дрянь», — зло подумал я. И чего им всем от меня надо, а? Теперь ещё эта злобная ведьма. Интересно, а почему их вообще ведьмами называют? Ничего особенного и магического я не видел. Только вывели меня из Агентства странным образом. А вот яд подсыпать голодному человеку в пирог, так это любая дурочка сможет. Эх, попадись она мне всего неделю назад…
— А если вы блефуете? — решил рискнуть я.
— А если нет? — усмехнулась Вельма. — Впрочем… зачем утомлять себя сомнениями? Яд убьёт тебя через пять минут, но действие его ты можешь ощутить уже… сейчас.
Неожиданно у меня закружилась голова и разболелся желудок.
Что это, самовнушение? Помнится, о чём-то подобном я читал… но, чтобы так быстро? Нет, не похоже. А значит, мне действительно некуда деваться.
— Вынужден согласиться на ваше заманчивое предложение, — пробормотал я, однако девушка услышала.
— Замечательно, сейчас я накормлю вас ужином, а затем введу в курс дела, — как ни в чём не бывало защебетала Вельма. — Заклинание я уже подправила, так что жить вам ещё как минимум до завтра.