– Толя! Я ничего не знал!
– Сволочь безмозглая! – яростно надрывался дрессировщик, преследуя его. – Как ты мог Тузика увезти?
– Смотреть за ним надо было лучше! – отбивался Дима.
– Дали его тебе на несколько выступлений, чтобы помочь, а ты!.. Тебе что, трудно было в ящик посмотреть, прежде чем заколотить его? – гневно вопрошал Анатолий.
– Кто же знал, что он туда забрался? – оправдывался тот. – Я, что ли, виноват, что он любит на мягком спать?
– А проверить нельзя было на всякий случай? – кричал дрессировщик.
– Я торопился, – отбивался от него Тарасов. – Мне нужно было еще сюда заехать, а потом домой и в аэропорт.
– Ничего! – угрожающе пообещал Анатолий. – Я тебя уложу в больницу на полгодика с переломом обеих ног, и тебе больше не нужно будет никуда торопиться!
Видимо, они так гонялись уже довольно давно, потому что оба запыхались и переругивались, уже стоя по противоположным сторонам машины, но чувствовалось, что это только временная передышка и гонки вот-вот начнутся снова. Почувствовав, что я рядом, муж повернулся ко мне и сказал:
– Я предпочитаю не вмешиваться – они цирковые и сами между собой разберутся.
– Как говорится: две собаки дерутся, третья не мешай! – поддержала его я.
И тут нас с мужем с крыльца словно ветром и сдуло! Это рванула в бой Клавдия, причем даже не успев толком одеться.
– Ах ты, гад! – хрипло вопила она, бросаясь с кулаками на Тарасова. – Если только Тузик погиб, то я тебя собственными руками убью! А перед этим всю твою аппаратуру уничтожу! Чтобы и следа от тебя не осталось! Скотина! Мразь!
Видимо, за свою цирковую жизнь Клавдия поднаторела не только в словесных баталиях – и ее муж прекрасно об этом знал, потому что попытался удержать ее, чего она даже не заметила, и тогда он перехватил ее одной рукой и прижал к себе. Но Клавдия продолжала вырываться и кричать, явно забыв о том, о чем мы говорили вчера:
– Решил Тузика себе присвоить? К своим фокусам пристроить? Не выйдет! Не отдам!
– Клава! Успокойся! – пытался урезонить ее Дима, но, когда понял, что это бесполезно, проорал в ответ: – А почему ты не думаешь, что твой Тузик от тебя просто сбежал? Он ведь очень умный и вовремя понял, что ему лучше иметь дело со мной! Я ведь его, между прочим, не звал! Он сам ко мне пришел, и, видимо, потому, что даже обезьяне неохота ехать на гастроли в Тамбов, куда вы вскоре должны отправиться, и он предпочитает Бразилию, куда еду я, а?
Выпалив все это, он быстро понял, что сказал лишнее, и тут же смущенно заткнулся, но ведь слово не воробей! Наверное, среди цирковых такие вещи считались ударом ниже пояса, потому что Клавдия мгновенно успокоилась, молча вырвалась из рук мужа и презрительно сказала:
– Ну, похвалился? Потешил душеньку? Погладил по шерстке свое самолюбие? Ну и катись отсюда! Только помни, если Тузик погиб, то в Бразилию ты попасть не успеешь – я тебя раньше пришибу!
– Знаешь, Саша! А я бы тоже на такие слова обиделась, – громко сказала я мужу. – И мне сейчас очень стыдно за Диму, потому что я была о нем лучшего мнения!
– Я сейчас извинюсь перед Анатолием и Клавой, – пообещал Сашка.
– И я тоже, – сказала я.
Тем временем Клава отвернулась от Тарасова и направилась в дом, а очнувшийся Дима побежал за ней, оправдываясь на ходу:
– Клава! Ну, прости ты меня! Это нечаянно вырвалось! Все же знают, как Тузик тебя любит! Он от тебя просто ни на шаг не отходит! Он даже из-за занавеса всегда смотрит, как ты выступаешь!
– Да пошел ты! – резко бросила она и скрылась в доме, а Тарасов остался топтаться возле нас.
– Ну, словно черт за язык меня дернул! – покаянно разводил руками он.
Тем временем к нам подошел Алмазов-Златогорский, и Сашка самым официальным тоном сказал:
– Анатолий! Я извиняюсь перед вами и вашей женой за поведение своего друга. Он вел себя непорядочно! Ему не стоило этого говорить!
– Ладно тебе «выкать»! – отмахнулся тот, даже не глянув при этом в сторону Тарасова.
– Анатолий! Я присоединяюсь к словам моего мужа и тоже прошу вас простить Дмитрия, – произнесла я.
– Мы с ним потом сами разберемся, – до того спокойно ответил дрессировщик, что я поняла – Тарасову мало не покажется. – Нам сейчас о другом думать надо – как Тузика найти!Глава 32 Саша. Беглец пойман!
– Погоди! – воскликнул я, потому что меня внезапно осенило. – Черт! Как же я раньше об этом не догадался!
– Неудивительно, потому что ты был в таком состоянии, что даже странно, как ты и на ногах-то держался! – сочувственно заметила Маруся.
– Ты говори, что придумал! – мгновенно подобравшись, потребовал Анатолий.
– Понимаешь, я ведь все те вещи, что на дачах пропали, нашел на островке посередине озера, где Тузик себе что-то вроде гнезда смастерил! – ответил я. – Может, он потому и не отозвался, что там ночью был?
– Что ж ты раньше молчал? – заорала, выскакивая из дома Клавдия, которая уже успела умыться.
– Так только сейчас сообразил! – объяснил я. – Если мы туда положим то, что он больше всего любит…
– Бананы! – тут же сказала Клавдия. – Он без них просто жить не может!
– Я могу за ними съездить! – тут же встрял Тарасов, желая хоть как-то загладить свою вину. – Только скажите, куда!
– В райцентр, в Боровск! – ответил я.
– Объясняйте, как туда добраться, – попросил он.
Мы с женой переглянулись, потому что объяснения заняли бы больше времени, чем сама дорога туда, и Маруся самоотверженно предложила:
– Я поеду с Димой, чтобы показать дорогу! Только перехватить бы чего-нибудь не мешало!
Услышав это, Клавдия метнулась на кухню и буквально через пару минут появилась с завернутыми в бумажную салфетку бутербродами, которые протянула Марусе. Жена спокойно, как будто так и надо было, положила их в сумку и сказала:
– Ты, Клава, приготовь мужчинам что-нибудь и покорми, а мы постараемся поскорее вернуться!
– Ты, главное, поспелее, пожелтее выбирай! – сказал ей Анатолий, протягивая деньги. – Он у нас привередливый и зеленые есть не будет!
– Куплю самые лучшие, какие только будут, – пообещала жена, отводя в сторону его руку.
– Ну уж нет! – возразил он. – Мы с Клавой на вас как коршуны накинулись, а вы нас не только защищали, но еще и кормили и ночевать оставили, так что мы перед вами в долгу и нахлебниками быть не хотим!
– Бери! – сказала Марусе Клавдия. – У нас недавно зарплата была, так что мы не обеднеем.
– Ну, если только так! – нехотя согласилась жена, хотя мы от Дмитрия знали, какие «огромные» у цирковых доходы.
Маруся с Тарасовым уехали, и Анатолий скомандовал:
– Ты, Клава, делом займись, а мы с Сашей пойдем и на месте посмотрим, что и как.
Она согласно покивала, хотя я и понимал, что ей самой страшно хотелось посмотреть на то место, где мог обитать ее ненаглядный Тузик. Мы с Анатолием пошли на озеро, и я с берега показал ему островок.
– Далековато, – хмыкнул он. – Да и потом, если этот вертлявый хулиган испугается, то нам его не поймать.
– Ничего! – обнадежил его я. – Во-первых, у меня есть резиновая надувная лодка.
– Ну и сколько нас туда поместится? – возразил он. – Двое?
– А во-вторых, – продолжил я, – у Юрича есть армейская «амфибия» и, кроме того, сети, потому что он, бывает, их по ночам ставит.
– Вот это другое дело! – обрадовался он. – Пошли к нему!
Сторож, которому я вернул ключ, встретил нас с опаской и спросил:
– А привидение где?
– Юрич! – укоризненно сказал я. – Ну, ладно это тебе ночью привиделось, но сейчас-то? Это была обыкновенная женщина, вот его жена. – И показал на Анатолия.
– А-а-а! – все еще недоверчиво протянул он и спросил: – А чего вам от меня надо?
– Юрич! То, что ты принял за черта, была сбежавшая из цирка обезьянка, которую надо срочно поймать, – объяснил я. – Мы думаем, что она может скрываться на островке, так что нам нужна твоя помощь, то есть «амфибия» и сети.
– А она их не порвет? – с сомнением спросил сторож.
– Да ты что! – рассмеялся Анатолий. – Она же вот такая! – И показал руками, какая она маленькая.
– Да-а-а! А сковородками швыряться горазда! – напомнил мне Юрич.
– Магарыч будет! – твердо пообещал Анатолий.
– Тогда чего же не помочь? – согласился сторож. – Сейчас поем и на берег пойду, а вы уж туда подгребайте.
Быстрым шагом мы вернулись на нашу дачу, где на столе уже стоял завтрак, а вся вчерашняя посуда была перемыта и стояла на своих местах.
– Ну что? – встретила нас вопросом Клавдия.
– Все в порядке! Так что быстро едим, дожидаемся бананов – и вперед! – сообщил ей муж.
Мы уже кончали завтракать, причем Клавдия оказалась замечательной кулинаркой, когда вернулись Маруся с Тарасовым и привезли кроме бананов еще и продукты – в нашем холодильнике было уже практически пусто.
– Такие пойдут? – спросила жена, демонстрируя ярко-желтую гроздь.
– В самый раз! – похвалила ее выбор Клавдия. – Перед такими он не устоит!
Маруся с Дмитрием быстро похватали со стола куски, потому что всем не терпелось поскорее отловить несчастную макаку, и я скомандовал:
– Ну, по коням!
Поняв, что Тарасов тоже собирается пойти с нами, Анатолий нахмурился и сказал:
– Без тебя обойдемся!
– Брось, Толька! – попросил его Дмитрий. – Тузик же мой запах тоже знает! Я его не спугну!
– Сначала укусил, а теперь зализываешь? – с нехорошей усмешкой спросила Клава.
– Да ладно вам! Ну, ляпнул, не подумав! С вами, что ли, такого не было? Чего нам делить, если по одним городам мотаемся и одну пыль глотаем? Обещаю десять килограммов отборного мяса для твоих зверюшек! – сказал он дрессировщику. – А тебе, Клава, – он повернулся к ней, – отрез любой материи по твоему выбору для нового костюма! Только не держите на меня, дурака, зла!
– Ладно, разберемся! – уже более миролюбиво ответил на это Анатолий, а Клава просто кивнула.