– Не надо, я в порядке, – выдохнула Вика, отстраняя тетушку и стакан и добросовестно пытаясь взять себя в руки. – Расскажите, как это произошло!
– В районе двух часов ночи неизвестный пробрался к ней в дом и ударил ее в грудь ножом. Рана была смертельной, но убийца поторопился ее нанести. Вскрытие показало, что на самом деле Тамара умерла буквально за мгновения до удара от обширного инфаркта миокарда. Или, выражаясь народным языком, от разрыва сердца.
– Неудивительно. – Вика печально покачала головой. – Жизнь ее не баловала, так что сердце наверняка было больным. А после гибели сына, в полном одиночестве, да еще и ночью – вдруг неизвестный дома. Было от чего умереть!
– Сердце у нее действительно было не слишком здоровое, но в пределах возрастных изменений. – Следователь покачал головой. – Кроме того, не избалованная жизнью Тамара была в то же время ею же и закалена. Я в свое время беседовал с ней. И у меня она оставила впечатление эдакой железной леди с очень сильным характером. Такую женщину не так-то просто напугать, тем более до смерти.
– А неизвестный в доме среди ночи с ножом – это, по-вашему, несущественное обстоятельство? – удивилась Лена. – Лично я бы с ума сошла.
– И тем не менее вы не сошли с ума, когда вас пытались похитить, – возразил следователь. – Как правило, в критической ситуации человек оказывается способен гораздо на большее, чем может предположить.
– Вы полагаете, что к ней пришел тот самый «стрелок», похожий на Алешу? – первой догадалась Вика.
– Заметьте, вы сами пришли к такому выводу, – кивнул следователь. – Вот и я склоняюсь к нему же. Да, убийца с ножом – это страшно. Но еще страшнее, если он похож на твоего мертвого сына. Такое действительно может вызвать инфаркт даже у здорового человека.
– Ужас! – вырвалось у Тани. – Страшно подумать, что ей пришлось пережить!
– Не пережила… к сожалению, – вздохнул Юрий Степанович.
– Но ведь я рассказала ей про «стрелка»! – воскликнула Вика. – Она должна была быть готова к его визиту! Разве нет?
– Видимо, она не успела свыкнуться с этой мыслью. А может быть, он оказался слишком похож. Пока нам ничего не удалось узнать. Странно другое: он появился у Тамары сразу после вашего к ней визита. Простое совпадение? Или что-то большее?
– Вы хотите сказать, что мы навели «стрелка» на Тамару? – прямо спросил Матвей.
– Рано делать выводы. Но если вы позволите, наши специалисты осмотрят обе ваши машины. Алексей Сагитов был связан с электроникой, и, как я успел узнать от его матери, эта предрасположенность у него наследственная, так что…
– Еще бы! Конечно, позволим! Только скажите, куда надо тачку отогнать!
– Минуточку. – Следователь позвонил кому-то по телефону. Потом кивнул Матвею со Смирновым: – Эксперты ждут вас внизу.
– Заметано! – И мужчины вышли.
– Ну что ж, Виктория Александровна, а с вами мы продолжим разговор, – сказал следователь. – Как я понял, вы ходили к Тамаре Сагитовой одна?
– Да, одна. Просто хотела поговорить с ней по душам. А такие разговоры в компании не ведутся.
– Понятно. А теперь я попрошу вас пересказать мне ваш разговор как можно подробнее.
– Конечно, – кивнула Вика. И принялась за пересказ, стараясь припомнить каждое слово. Теперь, когда Тамара была мертва, Вике совершенно нечего было скрывать. Удар ножом требовал отмщения.
– Значит, Сашенька Куликов, – повторил следователь, внимательно выслушав все до конца. – Я ничего о нем не знал, мне Тамара не сказала ни слова. Я не думаю, что стоит возлагать большие надежды на помощь умственно отсталого мальчика, но все же съезжу к нему. Может, Алексей, навещая его, обронил какую-то фразу? Или по телефону при нем с кем-то поговорил? Он ведь не должен был опасаться Сашеньку. А тот мог что-нибудь запомнить… если способен. Насколько он вообще слабоумен?
– Тамара назвала его растением в горшочке, – напомнила Вика.
– Я с этим не согласен. Абсолютное растение не смогло бы узнавать своих. И плакать после их ухода. Да и сам Алексей вряд ли стал бы навещать брата, если тот был абсолютно ненормален. Нет, побеседовать с Сашенькой все-таки стоит. Хоть вероятность того, что он даст нам в руки какую-то ниточку, мала, но совсем ее нельзя исключать.
– Если увидитесь с ним раньше нас, не сочтите за труд рассказать потом, что увидели, – попросила Вика.
– Раньше вас? Знаете, я был бы вам благодарен, если бы вы в это больше не вмешивались.
– А мы и не вмешиваемся. Просто нам тоже хотелось его навестить. И конфет ему отвезти. Тамара рассказывала, что Сашенька любит гостинцы.
– Я это учту, – кивнул следователь. – Ну, а что касается ваших визитов, то мне есть в чем вас упрекнуть. Хотя бы за то, например, что про второго сына Тамары я узнал только сейчас. Почему вы раньше мне не сообщили? Сразу после того, как от нее приехали?
– Если он действительно дурачок, то какая вам польза от такой информации?
– Это позвольте мне решать. А вас бы я просил впредь не утаивать от меня информацию, какой бы несущественной, на ваш взгляд, она ни была.
– Хорошо, – кивнули все трое. – Будем стараться.
– Не стараться, а… – следователь не договорил, его прервал телефонный звонок. Сердито посмотрев на женщин, он ответил, что-то выслушал, потом кивнул: – Я так и думал! – и дал отбой. Снова поднял глаза на собеседниц. – Стоит ли говорить вам, что я сейчас узнал? Или отплатить вашей же монетой?
– На какой-то из машин был «жучок», – догадалась Таня.
– На обеих, если быть точным. «Стрелок» таким образом следил за вами. И следом он приехал к Тамаре.
– Понятно. – Вика заломила руки так, что пальцы захрустели. – Выходит, это мы виноваты в ее смерти?
– Я бы так не сказал. Нет, на мать Алексея «стрелок» все равно бы вышел, это был лишь вопрос времени. Скажу больше: скорее всего, он уже знал, кто она такая. Не наобум же он пробирался ночью к незнакомому человеку? Главный вопрос в другом: зачем он это сделал? Какой смысл ему ее убивать? Ведь, судя по всему, они не успели перекинуться даже парой слов. Если бы они заговорили, у Тамары вряд ли случился инфаркт. Нет, скорее всего, все произошло мгновенно: она увидела гостя, испугалась, и сердце не выдержало. А он, даже не разбираясь, что с ней, почти в тот же самый миг нанес ей удар. Значит, шел к ней именно затем, чтобы убить?
– Тем более что для простого разговора было не обязательно ночи-то дожидаться, – поддакнула Таня. – Если он соседей опасался, мог вечером прийти. Но он, похоже, хотел застать ее именно спящей.
– Вот-вот, – кивнул следователь. – Выходит, он опасался ее и решил устранить? А чего он опасался? Сделать она ему ничего не могла. Значит, могла что-то рассказать? Что она знала такого, чтобы ему навредить? Это была какая-то косвенная информация, потому что напрямую Тамара, если верить ее словам, ничего не знала о братьях своего сына по отцу.
– Быть может, это – фамилия их отца?! – ахнула Вика. – Тамара ведь так мне ее и не назвала. Алексей был зарегистрирован под ее девичьей фамилией, Сашенька вообще под непонятно чьей. А что, если «стрелок», этот неведомый брат, в отличие от других детей, носит фамилию отца?! Ведь тогда, назови нам ее Тамара, отыскать его стало бы просто делом техники?!
– Версии, все версии, – вздохнул следователь, вертя в руке карандаш. – Но неплохие. Надо будет отыскать профессора, из-за которого Алексея Сагитова исключили из вуза. Если, как утверждала Тамара, через него Алексей впоследствии мстил своему отцу, то, может, профессор знает его фамилию?.. Милые дамы, – прервал он сам себя, – если не возражаете, свяжемся с вами позже, а пока простимся.
– Конечно-конечно. – Все три женщины поспешно поднялись и, коротко простившись, поспешили на выход.
– А что у вас случилось? – встретившись с ними на улице и оценив их встревоженный вид, поинтересовался Матвей.
– Профессор, – ответила Таня. – Если «стрелку» о нем известно, то и ему, как Тамаре, угрожает опасность. Следователю нельзя терять ни минуты, вот мы и не стали его задерживать. – Таня вкратце пересказала мужчинам то, о чем они говорили в кабинете в их отсутствие.
– А у нас… – начал было Матвей, но Таня отмахнулась:
– Да знаем уже! «Жучки»! И как мы упустили из вида такую возможность? Особенно ты, спец по системам слежения! – напустилась она на Матвея. – Первый должен был об этом подумать!
– Не подумал! – развел руками Матвей. – У меня специфика несколько иная. Да и вообще далеко не каждый с такой задачей справился бы, как наш «стрелок». Недооценили мы парня. Впредь умнее будем, а теперь что по поводу «жучков» после драки кулаками махать?
– Драка, собственно, еще не закончилась, – вставил свое слово Смирнов. – Осталась моя машина. Она сейчас в ремонте, но ее надо тоже проверить на предмет прослушки. Это раз… А два – как все-таки «стрелок» узнал, что мы поехали именно к Тамаре Сагитовой? Может, он и раньше знал – кто она такая и адрес. А может, все-таки нет…
– И что? Ты думаешь, он у нас на даче мог что-то установить? Поставить на прослушку? – сразу ухватил его мысль Матвей.
– А ты вспомни нашу видеозапись. Как «стрелок» крался вдоль стены, будто ее ощупывал. Зачем? Не пройти же он сквозь нее собирался, отыскивая слабое место. Почему мы сразу не подумали, что он мог там что-то присобачить?
– Да потому, что свалилось на нас слишком много всего и разом, – смущенно пробормотал Матвей. – Да, мы лопухнулись! Ну что, Андрюшка, поехали и будем искать! Придется сайдинг на твоем доме покорежить.
– Да я и так мастеров буду нанимать, перекрывать эту стену, – отмахнулся Смирнов. – Там же после наркотического костра под окном все перекорежило. А когда настанут деньки поспокойнее…
– Тогда за дело! – Матвей первым направился к машине. – А когда твою тачку из ремонта заберем, так и ее обшарим. И будем отныне регулярно это делать.
На дачу вернулись в боевом настроении, собираясь, если потребуется, ободрать всю стену и либо отыскать злосчастное устройство, либо твердо убедиться в том, что его там нет, просто Матвей с Андреем стали чересчур мнительны. Но обдирать ничего не потребовалось благодаря Иванычу. Он едва дал выйти всем из машин, поторопился поделиться новостью: